“你說蘇六和張元留在村口看馬？”
朱縣令疑問。
“是的。”
李星雲回答：“我們得從鬼村回去找他們。”
“李捕頭，你瘋了嗎？”
朱縣令嚷道：“現在莫道長他們可是已經走了的。”
李星雲道：“莫道長說山上的邪祟已被剪除。”
“哼，若掃蕩乾淨，那蘇六兩人怎地無端失蹤了？我不管，本大人要從另一頭走，返回縣衙。”
朱縣令不願意走鬼村的路徑：“你要找人，自個帶兩名手下去找。其他人等，全部保護我回去。”
他下了命令。
李星雲無法違抗，只好帶兩名手下入村。
村中依然一片死寂，不聞聲息。三人腳步匆匆，要快步穿過去。
“咩！”
突然間，有羊叫聲響起。
李星雲一怔，循聲望去，就見到一名身穿厚棉襖的羊倌子趕着兩隻羊從外面走過來。
一名手下捕快說道：“捕頭，此羊倌有古怪。”
李星雲臉色緊了緊：“上去盤問他。”
三人上前，手持刀刃，攔住羊倌去路。李星雲喝道：“你是什麼人？”
羊倌上了年紀，頭髮花白，咧嘴一笑，滿口稀疏：“三位官差大人，俺就是個放羊的。”
李星雲打量他一眼，又去看兩隻羊，見個頭不小的樣子，皮毛爲黑色，冷然道：“此地爲鬼村，早沒了人家，你居然到這裡放羊？鬼鬼祟祟，必有企圖，拿下來再說。”
說着，一擺手，兩名手下捕快當即動手來拿人。
老羊倌嘆息一聲：“爾等不信小老兒是放羊的，我自有辦法證明。”
揚手甩動手中的鞭子，嗖的，鞭繩如同長了眼睛般，就套住了一名捕快的脖子，輕輕一勒，那捕快便兩眼翻白，說不出話來了。
“什麼！”
李星雲吃一驚，沉聲喝道：“你好大的膽子，竟敢打殺官差。”
老羊倌臉色不變，反手又一鞭，把另一名捕快勒倒在地上，嘴裡淡淡道：“我說了，我就是個牧羊人。”
李星雲心中大駭，知道惹到了強人，翻身便要逃走。
嗖！
尖銳的破風聲在背後響起。
李星雲不假思索，反手砍出一刀。然而那柔軟的鞭繩好像一條靈巧的毒蛇，鞭梢一繞，連人帶刀，一下子便捆住了。
李星雲還想張口說話，猛地間腦袋一痛，世界被黑暗所籠罩住，失去了所有的意識。
“咩咩咩！”
羊叫聲不斷，一個老羊倌趕着羊離開村莊，往前面趕去，一共有五隻大黑羊……
……
將近暮晚，零碎的雪花飄落下來，更添冰寒。
兩匹馬走在官道上，速度並不算快。
從寧弈口中得知，由豐林縣到藁城，正常的話，要走七八天的路程。途中會經過幾個鄉鎮，但多已蔽敗，人氣凋零。
“我們今晚到那驛亭歇息。”
陳唐指着路頭的一座驛亭說道。
寧弈自無意見，巴不得能早點下馬，好好休息一陣。
那座驛亭很是破舊了，一根柱子甚至都斷折掉，剩下兩根柱子勉強支撐住。
繫好馬匹，寧弈自告奮勇，說要去砍柴回來燒火。他自知自己的角色定位，幫不上大忙，所以得從瑣碎事中拿出表現來。
陳唐便讓他去，自己坐下來，喘口氣。胸口肩膀的傷，雖然用了金瘡藥，包紮好了，但依然頗爲疼痛。特別是肩膀處，用不上力。在這幾天功夫，這一隻手，基本處於半廢狀態。
“沒想到黃家的人，追得這麼緊，一直從寧州追到了秦州……”
陳唐心裡暗道。
黃校尉的出現，是他完全沒料到的情況，好在剛剛醞釀出了一道劍氣，否則的話，可真要認栽了。不過此等時世，許多事情本就無法預料，充滿了意外和兇險。所能做的，只有提高個人實力，以及加倍小心。
正想着些事，寧弈抱着大捆木柴回來了，架起來，用火石打着了火，獵獵燒着，驅散了寒意。
從豐林縣出來時，陳唐已經做好了不再回城的準備，補給等物，都弄得妥當，包括飲水和乾糧。
想了想，他過去，將原形畢露的老虎屍體提下來，手持斷玉劍，開始宰殺。
有過幾番狩獵經驗，陳唐手藝嫺熟，只用一刻多鐘，便把好肉都切割了下來。至於別的零碎，一概扔掉。
寧弈在一旁見着，眼睛睜得大大的。
“此乃妖魔之肉，我聽人說過，很是滋補。”
陳唐淡然說道：“你用水洗乾淨，然後全部烤熟了，吃不完的，可當肉脯。”
寧弈依照吩咐弄起來，然後問：“道長，你帶我去藁城，可有事做？”
陳唐道：“你想做事？”
寧弈嘆口氣：“而今兵荒馬亂，讀書考功名都沒了路子。但人總得活着，便要做事。”
陳唐隨口說了句：“會有事做的。”
其實他心中，也有些茫然。
此去藁城，與燕還丹匯合，但然後呢？若真有那麼一個與世隔絕的地方，好像傳說中的桃花源般，那麼自己，就真得甘心避世隱居，男耕女織，快活逍遙？
那般的生活確實安寧，卻也太過於平淡，波瀾不驚。
只是人生蹉跎，哪能生如死水，無聲無息便過去了呢？
隨着肉塊漸漸烤熟，有一種沁人心脾的香味開始瀰漫出來。
負責掌火的寧弈咕聲吞口口水，食指大動，忍不住脫口說道：“好香！”
“聿！”
那邊胭脂馬叫喚出聲，意思彷彿在說：這肉，牠必須要吃上。
陳唐呵呵一笑：“有你份，不用急。”心裡在想，胭脂馬吃了虎妖之肉，不知會有多少裨益，肯定比普通獸肉要好得多才對。
天色一點點暗落，風雪變得大了些。如此惡劣的天氣，對於趕路相當有影響，本來七八天的路程，起碼會延誤兩天以上。
“咩！”
突然間，有羊叫聲傳來。
不管是陳唐還是寧弈，都覺得奇怪。這般天氣之下，怎麼有羊？兩人擡頭望出去，就見到一個羊倌手揮一根長長的鞭子，正趕着五隻黑山羊，不疾不徐地往這走着。
“好香的烤肉，看來小老兒來得正是時候！”
那老羊倌開口說道，人在驛亭外站定，一雙渾濁的眼睛，眼勾勾地望了進來。