“少了一個，是苗兒，她不見了！”秦風察覺情況，立時警醒衆妖。衆妖聞言面色齊齊一變。
“難道是她！”
衆妖雖難以置信，但在這最後關鍵時刻消失，苗兒的身份已昭然若揭。
那位看起來最人畜無害，嫌疑最輕的苗兒，纔是谷玄牝的寄體？她是從何時混入山莊的？是怎麼瞞過衆妖的？
一瞬間，萬千疑問涌上心頭，但眼下，最重要的疑問卻是——
她在何處？
如今子夜將至，若不在這短短數刻間將她找出，待子時鐘聲響起，失了全部記憶的山莊衆妖，都會成爲俎上魚肉，任谷玄牝宰割。
但還沒等她們將這個疑問說出口，便見公子翎氣定神閒坐下，不慌不忙道：“山莊守備盡數被調到此處，若她再不走，本公子反倒要佩服她沉得住氣了。”
“你是故意讓她走的？”秦風立時反應過來，面色一沉，追問道：“你知道她現在在哪？”
公子翎掐着指頭，慢條斯理道：“算算時間，這會應該和你家公子在一起！”
再聞驚人之語，風雅頌三姝神情皆變，韓賦卻不解，“公子？什麼意思？”。
公子翎不正坐在面前嗎，那“你家公子”又是指誰。
“這個……在場可能也就你不知道了，容我重新介紹一下……”便見面前的公子翎微側過頭，用手在臉上一抹，再回過頭時，已便成了另一張面孔，“在下應飛揚，韓賦姐，又見面了！”
“怎麼是你？”眼見公子翎轉眼便成另一個人，面容俊朗，英氣不凡，一道刀疤貫眉劃下，正是先前已被公子翎擊殺的應飛揚，韓賦只覺目瞪口呆。
卻見風雅頌三姝均不感意外。秦風更是不顧他面容的變化，冷厲問道：“這些可不在計劃內，你到底在做什麼！”
秦風原本受應飛揚言語誤導，認定趙雅便是谷玄牝寄體，纔會配合他的行動。爲了對付趙雅，更是接受他的建議將山莊守備調集在了此處。可現在看來，他早知曉趙雅並非谷玄牝，所做的一切，竟是在給谷玄牝真正的寄體制造離開的時間和機會。
“做跟趙令主相同的事啊。”應飛揚無視秦風的怒意，悠閒得將面具掛在手指上轉着圈，同時看向趙雅道：“趙令主看到我真面目，似乎也沒驚訝。也是，我對孔雀公子瞭解太少，這趕鴨子上架的拙劣僞裝，瞞不過秦風姐，自然瞞不過跟隨孔雀公子最久的趙令主。秦風姐，你與其追問我在做什麼，不如問問趙令主，一開始就明知我並非公子翎，爲何卻還要與我浪費時間？”
“我最煩猜謎！”秦風眯起了眼，足下滕蔓已起伏而動。
卻聽趙雅道：“秦風，放走谷玄牝對他並無好處，聽他講完吧。”趙雅此時已是身形受制的階下囚，可仍淡然自若的發號施令，而半刻前還擒住她的秦風，此刻雖仍陰沉着臉，但足下彰顯着她怒意的滕蔓已暫被壓抑，顯是聽從了趙雅的勸誡。
“冷靜沉穩，從容大氣，難怪常有人說趙令主是錦屏山莊的半個女主。”應飛揚誇讚道，只是誇讚略顯刺耳。
趙雅無視他的言語，只道：“公子現在狀況如何？”
應飛揚道：“強吸了太多蠱蟲入體，三天前與我交手，尚需自抑功力，分心應付蠱蟲，如今又過兩日，狀況只會更差。”
三日前應飛揚與公子翎交手時，公子翎戰至中途，忽然自斂修爲，應飛揚初時是以爲公子翎性情狂傲，不屑對後輩使出全力，之後纔想明白他是要壓制體內躁動的蠱蟲。再之後，以公子翎強硬性格，會在關鍵時刻選擇閉關，將對付谷玄牝的事假手他人，雖不宣之於口，但應飛揚也知曉，公子翎的精神狀況比外表表現出來的，還要糟糕的多。
而他想得到，對公子翎最瞭解的趙雅自然也想得到。趙雅眉目一凜：“既知如此，你還用他爲餌？”
應飛揚亦眉頭一挑，針鋒相對道：“這麼說，你是承認你以我爲餌了？”
“雅姐，你是想用他吸引谷玄牝，讓谷玄牝誤中副車！”秦風亦是心思通透之妖，方纔急怒之下未曾深想，此刻聽聞二人針鋒相對，才恍然大悟。
谷玄牝大費周章，所爲如何？最有可能的意圖就是以寄身蠱竊取公子翎的肉身，如此，非但得到一罕世無匹的最強蠱奴，將不可一世的孔雀公子煉製成失去自主的僕從，更是對其最好的報復。
但公子翎修爲通天徹地，所修習的孔雀明王咒更是衍生自最重精神力量的密宗古法，心神意志何等堅定。想要用寄身蠱控制他，必須先清除他自身意志，唯有在今夜子時鐘聲響起時，公子翎體內蠱蟲將徹底發作，吞噬他全部記憶，那時，便是谷玄牝動手的最佳時機。
可若谷玄牝奪錯了肉身，被應飛揚扮演的假公子吸引，沒有寄體到真正的公子翎身上，那結局便又不同了。
起碼公子翎暫時得以保全。至於應飛揚最後會有什麼下場，那不是趙雅會在意的問題。
秦風回憶趙雅先前作爲，更覺此推論無誤。應飛揚今早與她交手後，假意負氣離開，而之後，天女凌心是谷玄牝寄體的傳言就擴散開來，擴散速度之快，必是有人在推波助瀾。
這實際是趙雅爲防止應飛揚真的一走了之，刻意以天女凌心安危爲脅迫，逼應飛揚出面乖乖回來當這個誘餌。只是應飛揚技高一籌，竟反逼得趙雅漏了底。
“是啊，所以我這公子翎扮得再怎麼破綻百出，趙令主也會視而不見，甚至還會極力阻止我自曝身份。”應飛揚道。
趙雅並無愧色，亦絲毫不做辯解，只道：“你被控制，總好過公子被控制，若谷玄牝佔據了公子的肉身，死得可不止是你和錦屏山莊了，你是有何後手，纔敢以公子爲餌而不怕引火燒身？”
應飛揚輕輕一笑，道：“沒注意嗎，最重要，最受谷玄牝忌憚的角色可還一直缺席呢，猜猜看，她現在在哪？”
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地下墓**，爲探公子翎虛實，伴隨苗兒一聲陰冷長笑，無數蠱蟲聞聲而出，蜂擁蟻聚，從四面八方涌向公子翎。
公子翎身處蟲潮中心，紋絲不動，宛如漲潮時的海上孤礁，眼看便要被五色斑斕的蟲羣吞沒。
忽然，忽見寒光一閃，一柄晶光燦然的冰劍倒插公子翎身前，隨之氣溫陡降，一股徹骨寒潮蔓延八方。
前頭蠱蟲瞬間凝結成冰，化作齏粉，而一道娉婷身影翩然而至，越過斑斕蟲潮立身公子翎身前。
對萬千蟲潮也不屑一顧的公子翎，此時卻睜開眼輕責道：“不是說了讓你離開嗎？”
來者笑道：“過往總是你保護我，難得有機會，換我保護不可一世的孔雀公子，我哪捨得離開？”
說罷，持過冰劍挽了個劍花，劍氣揮灑間，更多蠱蟲化作冰晶。冰寒劍氣宣告來者身份，正是藉着謝靈煙身軀短暫現世的謝安平。
“本公子還爲孱弱到需要你保護。”公子翎逞強道。
“好了好了，知道你厲害，那當我多陪你一會，不行嗎，雖說是虛假，但也可能是我們最的後的相處了。”謝安平雖是笑着，話語中卻帶着落寞。
公子翎聞言亦默然不語，不再堅持，苗兒卻笑出聲來，“呵呵呵，真是旁若無人啊，若非老祖成全，你們豈有機會在此溫存，可你竟對着你的造主揮劍，真是恩將仇報！”
“造主？這具身軀，這份記憶，皆非你所有，你不過巧取豪奪後將之雜糅而已，竟敢妄以造主自居！我錦屏山莊可不歡迎你這竊賊！”謝安平說話同時，手中長劍不停，劍鋒所及之處，儼然一座不破的冰壘，蠱蟲雖是洶涌，卻難越雷池半分。
“竊賊，彼此彼此。你到底是要保護錦屏山莊呢，還是與我分贓不均啊？”苗兒陰冷笑道：“子時一過，進化完全的你便可永久佔據你侄女的這具的軀體，隨意主宰公子翎和錦屏山莊所有妖的記憶。你曾經死去將被遺忘，一段新生命即將開始，公子翎這種對你惟命是從，好用至極的工具，你自然不捨得送給老祖寄體用！”
“你……”謝安平被說到痛處，劍法險些一亂，好在蠱蟲攻勢已衰，讓她及時穩住了陣腳，隨即恨恨道：“哼，妄你自稱不死蠱魔，蠱蟲可沒你的嘴巴毒，是好用的蠱蟲都在南疆被我們一把火燒光了嗎？怎竟是些不入流貨色！”
心中惱恨，謝安平劍舞更急，如冷月懸天，風雪襲地，所經之處風吹草偃，羣蟲俱寂。
其實她所說沒錯，苗兒身有嫌疑，受到監視，自不敢留蠱蟲在身，在逃離時途徑藥房，才順手取了些藥物。
此時蠱蟲雖多，卻只是她靠藥物臨時吸引催化的，刺探虛實足夠，但卻少了千奇百怪，變幻莫測的功用，全然奈何不得謝安平。
但苗兒卻無動於衷，道：“這些蠱蟲，確實不上臺面，但你以爲老祖這會是陪你聊天呢？”
苗兒微微側身，卻見她身後擋着數團蟲球，蟲子密密麻麻攢聚成一團，彼此竟在相互啃食，而隨着她話音落下，蟲團爆開，三隻金翅蛾子，兩隻飛天蜈蚣，一條青鱗小蛇，數只赤紅刺峰在蟲羣的自相殘殺中脫穎而出，向公子翎襲去。
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“你是說謝……安平？她可不是谷玄牝的敵手！”趙雅面色一變，對應飛揚的佈置提出質疑。
應飛揚道：“若是谷玄牝親至，或許難以應付，但他此時寄體者修爲低微，可用的蠱蟲亦有限，凌霄劍宗的劍法，應對有餘。”
“你對谷玄牝瞭解不足，只要給他些許時間，他能當場煉製出剋制謝安平劍法的蠱蟲。”
應飛揚輕輕頷首，目光卻直視向前“所以，時間是關鍵，子時之後，谷玄牝必除謝師姑，但子時之前，卻會投鼠忌器，而謝師姑不必求勝，只需不敗，拖延至我們到場即可。”
秦風本也擔憂，聞言才稍稍寬心，隨即又催促道：“到場？你是要夾攻谷玄牝？那還不動身，是要等什麼？”
“等時間！”應飛揚依然不急，端坐座上，目光卻逐漸銳利，穿透衆妖，筆直看向庭院之外。“還是那句話，時間是關鍵，早了晚了都不行。谷玄牝若走的早了，等於提前暴露身份，給我們留下過多的搜尋應對時間。若是走的晚了，又怕再走不出書閣，便被秦風姐你連着書閣內的嫌疑對象一併殺了。同樣，我們若去得早了，谷玄牝敵不過我們，又自知憑他一個拖延不過子時，到時一走了之，山莊還是遺患無窮。若去得晚了，真讓谷玄牝計謀得逞，那便更是無力迴天。谷玄牝在等子時，謝師姑在等我們到來，而我，在等一個最適宜出手的時間。”
“還要等多久？”秦風問道。
“不多久，終於等到了，就是現在！”應飛揚話音方落，目中精芒綻放，已豁然起身。
而秦風此時才明白，應飛揚一直在看什麼，她真元凝聚雙目，轉頭順着應飛揚目光方向看去，透過深深庭院，層層夜色。山莊計時的虹晷正在可視範圍內。
這座墨非攻打造的虹晷，兼具日影和指針兩種計時方式，此時夜間自無法藉助日影，但根據指針所示，距離子時只有一刻有半的時間！