“掘突,你爲了保護褒姒,而殺了本帥,本帥十分佩服你的率性,不過本帥也不是一個蠢貨,好,本帥現在要是跟你拼命,必然是兩敗俱傷,倒不如本帥給一個證據,你手下留情。”伯力忽然哈哈大笑,從衣襟中取出了一個金錠。
“伯力,本王知道就算抓住你,也破不了在洛陽監視我朝的西戎奸細網,好,我可以和你做這個交易,快點把證據交出來!”掘突衝着伯力毅然笑道。
“掘突,接招!”伯力向着掘突的懷中一摔,立刻運用輕功,跳出了蒹葭宮,消失在恐怖的黑夜中。
掘突瞧着手中的金錠,發現這個金錠上面刻着今年的國庫標記,頓時會心一笑。
次日,水龍書人殿,水建臨朝,掘突和程榮商議後,迅速舉笏啓奏,將昨晚西戎伯力暗中混入蒹葭宮刺殺平太后的原委稟報給了水建,並且取出了那枚金錠。
“這金錠是官府的標誌,說明昨晚勾結西戎刺客進宮刺殺的奸細,就是朝中的官員!”水建瞅了瞅手中的金錠,頓時恍然大悟道。
“啓稟皇上,程榮和掘突簡直就是血口噴人,什麼奸細,什麼刺殺,臣倒想反問鄭王,昨晚既然可以捉到伯力,爲何要和他談判。難道有什麼勾結?”衛侯衝着掘突狠狠地顛倒是非道。
“衛侯,這金錠只有本朝的上大夫以上的官員纔有,難道你不是懷疑的對象嗎?”水建十分惱火地質問衛侯道。
“皇上,請皇上務必要保護太后宮中的安全,要想不讓天下恥笑,只有宣佈太后的怔忡之症以好,取消對蒹葭宮的禁錮!”掘突十分鄭重地請求水建道。
“好,就按鄭愛卿所言,立刻取消對蒹葭宮的封鎖!”水建頓時欣然笑道。
牡丹閣,閔妃得知蒹葭宮已經被解除禁足,不由得怒氣交加,立刻招來了德如、衛侯前來商量。
“娘娘,咱們製造的流言,似乎被掘突和程榮破解了,現在咱們只有繼續製造聲音,進行辱罵,一定要孤立掘突和程榮明超在朝中的處境,然後鼓動羣臣用浪潮把他們吞沒!”衛侯十分歹毒地獻策道。
“衛侯,這不是死纏爛打嗎?不過依靠本宮的勢力,是有能力製造謠言,把程榮掘突和明超等人搞得身敗名裂的,記住,你們一定要堅持想法子誣陷程榮和掘突明超三人企圖謀反,行爲不端,只要滿朝文武都鄙夷他們,那皇上也就不用再重用他們了!”閔妃狡詐地詭笑道。
京城,由於馬皇后被誣陷的事,早就大街小巷,紛紛傳言,偏偏卑鄙的馬無門派人故意製造假象,到處散佈流言,顛倒黑白,把事情反過來說,結果許多人都以爲馬皇后是被程榮和掘突以及丞相明超誣陷迫害的,頓時輿論辱罵,滿城風雨,甚至有人傳言,掘突和西戎元帥伯力勾結,暗中幫助伯力越獄逃亡。
程榮覺察到市井的一些顛倒是非的謠言,都是針對他和掘突的,立刻約了掘突,對掘突進行了一番勸慰:“掘突,現在奸佞利用他們的奸細,在各地十分猖獗地敗壞我們的名節,就是想製造一股潮流,把忠臣正義之士陷害殆盡,然後篡奪朝廷大權,架空皇上,所以我們絕對不可以和這夥奸佞正面交鋒,聽老夫的,一心處理朝廷大事,替皇上解憂!”
掘突對程榮的事先預防感到特別搞笑,不過他也感受到程榮對自己的關心,不由得倏然一笑,當場請程榮回府赴宴。
“咦?德如這個狗奴才,現在爲何總是在朕的身邊鬼鬼祟祟,莫非,此人是奸佞的耳目?”這日,水建出了牡丹閣,突然記起自己曾經賞賜德如三百兩金錠,而滿朝臣子,不可能有人敢把金錠到處張揚,所以水建立刻猜測,就是德如這個狗奴才勾結伯力,進宮刺殺褒姒,特別是牡丹閣中水建發覺此人一直有意跟在自己左右,好像在打聽什麼,頓時火冒三丈。
“皇上,您宣臣有何旨意?”這時,禁衛軍將領周桂上前跪下道。
“周桂,立即帶領一隊禁衛軍,二話不說,把德如這個閹人逮捕,然後送進慎刑司嚴加拷打,記住,千萬別說是朕下的旨意!”水建轉念一想,趕緊吩咐周桂道。
子夜,大總管德如正在給皇家敬事房記起居注,突然一隊兇猛的禁衛軍衝進德如的寢室,根本不廢話,就把德如五花大綁,一直送進慎刑司。
“狗日的,老子是宮中的總管,你們竟敢動本大人!”慎刑司,態度極爲蠻橫的德如一見到審訊的官員,就出口亂罵,十分猖狂。
“來人,上夾!”審案的周桂輕蔑一笑,下令用大刑,德如痛的慘叫連聲,面如白紙,周桂立刻取出金錠,開始訊問德如,膽小如鼠的德如只好如實招供,把如何陷害馬皇后,暗中勾結西戎伯力進宮刺殺平太后的罪行全部招供。
周桂十分認真地記下了德如的供詞,然後怒喝德如畫押,就在此時,戴着平天冠的大周天子水建一臉震怒地步到了德如的面前。
“皇上,這些事都是奴才一個人做的,跟別人無關!”德如嚇得瑟瑟發抖道。
“德如,你個吃裡扒外的狗東西!”水建頓時龍顏大怒,拔出寶劍,一刀將德如揮爲兩段。
“傳旨,嚴密封口,不許任何人泄露此案!”水建狠狠地命令周桂道。
牡丹閣,聽說大總管德如神秘走失,十分狡獪的閔妃已經猜測到,是被皇上水建秘密審訊了,她生怕德如狗急跳牆,咬出自己,趕緊命令送信給衛侯,將勾結伯力進宮的宮人全部秘密處死。
就在閔妃十分膽怯的當兒,衛侯在京城開始四處煽動士大夫攻擊掘突和程榮,以及丞相明超,辱罵掘突穢亂宮廷,獨掌軍權,這日,幾十名事先密謀的文武大臣,在水龍書人殿外埋伏,一等掘突步進金水橋,便羣起圍攻,厲聲辱罵,文武百官中,突然混進了一個黑衣刺客,手揮利刃衝着掘突的要害迅猛進攻,掘突頓時手忙腳亂,就在這關鍵時候,一支飛箭直穿刺客的腿部,將刺客射得到底嚎叫。
衆人頓時大吃一驚,紛紛眺望宮牆,發現宮牆上有一名雲鬢花顏的女子,彷彿天女下凡,弓弦滿月,準備射倒刺客,她當然只有一個名字,就是平太后褒姒。
“太后娘娘聖明!”這時,程榮和明超、安童等大臣已經急匆匆地趕來,向着宮牆那邊高呼萬歲。
“真是反了,竟然敢在水龍書人殿安排刺客刺殺朝廷重臣,來人,把那個狗刺客給朕押上來!”怒火萬丈的水建端坐龍椅,衝着羣臣大發雷霆之怒,這時,周桂已經押着刺客跪在丹墀之下,衆人一起觀察此人,發現這個刺客就是越王薛據的使臣朱貴。
“薛據小兒,竟敢在京城煽動造謠,陷害皇后,來人,將此人押進刑部大牢,再下旨給越國,命薛據進京請罪!”怒不可遏的水建大聲斥責道。
牡丹閣,聽說又僥倖把責任推給了別人,一臉歹毒的閔妃頓時從嘴角露出了諂媚的狐狸之笑,鮮紅的胭脂在朱脣上十分的猙獰。
“閔妃這個賤婦,真是可恨之極!”坤寧宮,正在教太子讀書的馬皇后得知水龍書人殿拿下了薛據的使者,不由得義憤填膺。
“皇后,閔妃這個奸妃真是喪盡天良,她不但設計陷害皇后您,害得皇后您差點殘疾,還竟然卑鄙地製造流言,敗壞重臣的名聲,真是一個毒蛇!”同樣受盡閔妃折磨迫害的劉妃,捂着身上的傷口,聲淚俱下。
“劉妃,不要哭,宮中不除奸妃,大周江山就不得安寧!”馬皇后怒氣填膺道。
下朝後,程榮在街上,察覺到有詭異的人正在他身邊走來走去,立刻拉住掘突的棗紅馬。