夜裡有人在哭。
幸晚之睜開眼，又聞不見哭聲了。
如此反覆數次，便再也睡不着。
起風了，她起身走到窗邊闔上窗，狂風吹得窗紙噼啪作響。正值夏日，暴雨到來前總是這樣的天。
她想起很久很久之前，在幸家大宅的時候，有一夜亦是這樣，狂風大作，頃刻間瓢潑大雨驟然落下，雷聲轟鳴，白色的閃電劃過漆黑夜幕，爾後宅子裡傳出悲痛的哭喊。
之後兩年之久，她被關禁閉，屈身於幸家後宅廢棄小院，人人都說她該死，還是老太太爲她留了一條命。
從小就是這樣的日子，現如今她又有什麼難過的呢。
說好了不再去想，可閉上眼眼前浮現的還是傅朝生那張決然的臉。她拉住他的袖子，可他連一眼都不曾看她。
幸晚之想，他是有多恨自己，才能連一點夫妻之情都不顧了，他是有多想把她推開，才能在天子的面前給她這樣的難堪。她是傅家長房的大少奶奶，恐怕過了今日，全都城都知曉她幸晚之不過是一個空殼，竟連夫君的心都得不到。
她想想又覺可笑。
她竟是想要得傅朝生的心麼？真真是癡心妄想。
可若是傅朝生對她一丁點的念想都沒有，爲何那夜還這樣問她，問她嫁給他是不是福分？她不明白，她真的想不明白！
卻蟬聞見動靜，從屋子外頭敲門而入。
“小姐，你怎麼下牀了？”
幸晚之伸手將自己枯亂的頭髮理順，慢悠悠地坐到牀邊，卻蟬回頭一看，主子的雙眼紅了。她關懷卻蟬：“怎麼不睡？不是有旁人值夜麼？”
“小姐，早起到現在，你滴水未沾、粒米未進，卻蟬擔心你扛不住。”
“我還好。”幸晚之微微一笑，輕聲道，“我只是有些想念哥哥，還有幸家的人了。”
卻蟬一時發怔，也不知該如何作答。
她又說：“卻蟬，咱們回忠武侯府，好不好？”
“小姐……”
幸晚之臉上漾着的笑意更濃了，她彷彿很愉悅，脣邊的弧度恰到好處，像極了發自內心，可卻蟬曉得。
“好久沒見到父親和奶奶了，我很想念他們。還有嫣兒。”幸晚之頓了頓，像是忽的想到什麼似的，開口道，“嫣兒嫁給了哥哥，我若是回到幸家，豈不是每日都能和嫣兒作伴。想必那真是極好的。”
她又說了許多幸家老宅的往事，幸家的那些人、那些人，她都很想念。
卻蟬斗膽打斷了她：“那傅家呢？小姐在傅家就沒有想念的人麼？若是回到了幸家，小姐不會想念傅家的誰嗎？！”
傅家的誰啊……幸晚之的眉頭微微一動，悲上心來。
傅家的人，她該想念誰，又該如何想念這個人？
“小姐，不是卻蟬不願意跟你回去，是因爲卻蟬分明知道你心裡在想些什麼啊。小姐，咱們在傅家一年多，好不容易走到了這裡，今日在皇上面前那一鬧，張氏就算是有天大的本事恐怕也保不了那傅尚全了，他們自作自受，罪有應得。小姐，我知道你心裡頭難受，可是大少爺做這些不都是爲了你嗎？雖然……雖然……大少爺衝動之下欠缺考慮，但是不這麼做你就得死啊！比起這些，小姐的命纔是最重要的！即便小姐埋怨大少爺，這件事……我還是要幫大少爺說上一句話的！”
幸晚之微微往後靠了靠，閉上雙眸道：“你現在的膽子真是越來越大了。”
“小姐，卻蟬的命是你的，多年以前卻蟬就決定要一輩子在小姐身邊，小姐，我知道你心裡在想什麼，可是逃避解決不了任何問題啊！”
她還想說話，冷不丁幸晚之揮揮手，卻蟬聽話地閉上
了嘴巴。
幸晚之睜開眼，一雙眼是暗的，看不見往日的分毫神采。她抿了抿脣，良久之後才嘆：“我們都是這樣，明明知曉這些道理，卻怎麼也無法釋懷。”
“你出去罷，我有些累了，想靜一靜。”
“是，小姐。”
暴雨驚雷，天光乍白，芳華前腳剛進桂芳院，後腳就聽見張氏怒吼。本以爲這一次幸晚之在劫難逃，偏偏半路殺出了個程咬金，枉費她前陣子將流言鬧到這般境地，誰曉得九皇子竟會幫那個賤人說話，誰曉得傅朝生這個時候回來，誰又能曉得那賤人到現在竟還是個處子，害得她功虧一簣不談，傅尚全被帶進了宮，老爺又氣得快病了，她可真是賠了夫人又折兵。
“大太太莫氣，千萬不要爲了旁人氣壞了自己的身子。”
“你倒是不氣，我讓你辦的事你可有辦得成的？！”
芳華捱了掛落，一張臉耷拉下來：“大太太，芳華沒用，但芳華有一個消息要告訴大太太……”
張氏沒好氣地睨了她一眼，冷聲道：“有話快說。”
“幸氏出門去了。”
“什麼？”張氏瞧了眼外頭的天色，“這個時辰這個天她出門去了？去哪兒了？幹什麼去了？”
“這……奴婢不曉得。成歡院今日不正常得厲害，說是大少爺剛回府就又出門了，我估摸着那幸氏恐怕是覺着沒有臉再留在傅家了。”
張氏從鼻子裡冷哼了一聲：“她當然沒臉留在傅家了。自傅朝生回來都這麼久了，她竟還是個處子，這要是傳出去，她這大少奶奶的面兒往哪兒擱。”
“大太太所言極是。大太太，我看那大少爺對那幸氏是一點兒心都沒有，留着她也無妨。她對我們的計劃造成不了任何威脅。”
芳華的話還未說完，冷不丁張氏一個耳光甩了過來，芳華心中大駭，趕忙連滾帶爬地趴在地上，邊掌嘴邊求饒：“大太太饒命！芳華多嘴了……”
“先前讓你辦的事辦成了這樣，還敢說那幸氏對我們毫無影響。那賤人一日不死，想動傅朝生就沒那麼容易。那兩人今日裡應外合，愣是讓我籌備許久的計劃付諸一炬！若是那賤人毫髮無損，我實在咽不下這口氣！”
芳華連連磕頭，意欲將功補過：“大太太息怒，芳華知道怎麼做了，大太太放心，這一次一定不會再出任何意外了！”
天邊驚雷肆虐，驟至的閃電將張氏額半邊臉照得煞白。
從傅宅出來沒多久就下起了瓢潑大雨，幸晚之披了一件單薄的衣衫，雖是夏日，寒氣還未退，外加她走得急，也未曾帶雨傘出來，如此一來，她還沒走幾步就被淋成了落湯雞。
夜已然深了，路上沒有人，幸晚之循着暗淡的光，一直往城郊走。
漆黑的夜路，恍若很久之前。說來，她和傅朝生的第一次相遇，也是在這樣伸手不見五指的黑夜裡。
那時她被他擒住，雙手不得動彈，他身上有好聞的桃花香，聞上一下人就要醉了。
她卻不願意再去想與傅朝生之間的種種，大抵過了今晚，塵歸塵土歸土，他們之間的往昔，都是笑話，塵埃而已。
幸晚之是不自覺走到那家廢棄的宅子外的，院裡的桃花應當早就謝了，可院子的木門竟是沒有鎖。
院裡的桃花落得一個不剩下，轉眼她和傅朝生竟相識了這樣久。
初次，就是在此地，她與他隔着一扇門，他拒她千里之外，也是那一次，他翩躚如畫中人物，只此一眼，她便夜不能寐。
傅朝生說她欠他一個答案，可這答案儼然再明顯不過。
她若不是愛他，今日又怎會心如死灰。
她茫然在雨中佇立良久，下一刻，有傘
橫在了她的頭頂。
她沒有說話，身後的人亦沒有說話。
他們就這樣僵持了許久，直到天邊再次被驚雷劃破，她才被人驀地扯到右手邊的屋檐下。
“你怎麼到這裡……”
傅朝生的話還未說完，就被她冷冷地打斷了，幸晚之沒有看他，卻是用質問的口氣問道：“爲什麼？”
他一愣。
她自顧自地苦笑了起來。
“傅朝生。”她沒有叫他相公，傅朝生的心微微一沉，“告訴所有人你不愛我，你不想碰我，讓我被世間人恥笑，你很得意嗎？”
傅朝生靜靜地望着她。
“卻蟬說得對，你是留了我一條命。我應該感激不盡纔是。”她擡起頭，被雨水淋溼的雙眸緊緊地盯着他，似是要將他燒出幾百個窟窿才罷休。
她突然伸出手，死死地抓住了他的衣裳，傅朝生手中的傘啪的一聲掉落在地上，被風吹遠了。她用盡力氣推了他一把，把他推到灰色石牆上，手還是扯着他的衣裳，一下都不敢鬆。“可是傅朝生你告訴我，我爲什麼會難過。”
她的眼睛還紅腫着，他伸手想爲她拭淚卻被她狠狠地推開。
幸晚之顫抖着肩膀，良久都說不出一句話來。
“在我看來，晚之，人命是最重要的。”
“保住了命，然後呢？然後全天下的人都知道我只是頂着一個虛無的頭銜，不過是你們傅家爭奪權勢的棋子，你就是希望我這樣活着的麼？”
“你要活着，其他的都不重要。”
“你不明白，你什麼都不明白！”幸晚之捂住自己的臉，不讓他看到自己狼狽的模樣。
他伸出手，卻始終不敢去觸碰她單薄的身子。
她像是一隻搖曳在暴風雨中即將凋零的花朵，他不知道要怎樣做才能親手將她救活。
“傅朝生，你要我這樣活着，可我不要。你要我這樣成爲你的妻子，可我不要。你要我安安分分老死在傅家，可我告訴你，我不要！”她又想是一頭爪牙銳利的野狼，逼迫他同自己靠近，“我不會如你的願，我也不會如傅家和幸家的願，你們越是要輕賤我、踩碎我，我就越不會讓你們得逞！”
她悲極而怒，傅朝生卻知道，她是在挽回自己最後的尊嚴。
在這樣博弈裡，她一旦捲入其中，就沒有可能抽身而出，不到最後粉身碎骨，她就永遠得不到長久的安定。
幸晚之如此，他傅朝生亦是如此。
他們都是官宦之家的子孫，生來就不是爲了自己而活，他一度想認命，直到幸晚之用遍體鱗傷的自己告訴他，命若天定，她便破了這個天，他才倏忽間對她新生敬畏。
即便是此時此刻，她抓狂地想要宣泄自己心中的不滿與怨憤，即便她顫抖的聲音已經出賣了她的內心，她依舊目光決然，冷得像是今晚的暴雨。
“傅朝生。”她聲音喑啞，喊他的名字。
他嗯了一聲。
她往後退了兩步，抵在身後的石柱上。
“那天你說，我還欠你一個答案。現在我想明白了，我告訴你答案。”
“嫁給你，是我這一生最悲哀的事。”
“分毫的快樂都沒有，更別提福分了。”
傅朝生覺着自己的心忽的裂開了一個口子。
“憑什麼要我承受這些？”
“憑什麼我要看你們傅家的臉色，生活得如此戰戰兢兢？”
“憑什麼我要把自己的一生錯付在你這樣的男人身上？”
“不稀罕！傅朝生！你帶給我的這些我分毫都不稀罕！”
她用盡了胸腔的最後一口氣說道：“傅朝生，我要休了你。”
（本章完）