雲國後宮的御苑極大，兩人前後進來，各自分開去逛，畢竟宮中人多眼雜，走近了不好，要說話有的是機會。
蘭傾旖漸漸便走到深處，隨便找了個小亭子坐下來休息。
亭外正對着奼紫嫣紅牡丹盛放，香氣濃郁撲鼻，滿目麗色奪卻心神。
她趴在欄杆上，托腮看着怒放的花朵，那些鮮豔葳蕤，看久後忽然生出幾分陌生感。
“赫連大人。”忽然響起的沉靜聲音打破了她的沉寂。
蘭傾旖懶洋洋擡起眼皮。
對方一怔。
黑白分明的眸子，極黑極清，卻籠着薄薄的穿不透的水光，任誰也別想看穿她眼底天地。
而她慵懶擡眸的剎那，水光流轉，山色空濛。桃花慵妝的無限嫵媚風情，讓這滿園牡丹也黯然失色。
他眼中有微微驚異和玩味，想不到這世人傳說中貌醜無鹽的女子，還有這般好風情。
他眼中一閃而過的亮光，蘭傾旖已盡數收入眼底。
那樣的眼神，她並不陌生。
那是一個男人看女人的眼神。
她表示世界之大無奇不有，想不到還有人的口味如此特別。
莫非是個愛好野趣的？
她也沒打算收拾自己的狀態，當別人感興趣時，任何轉變都有可能引來進一步探索。她可不打算引火燒身。以靜制動纔是正理。一瞬間的興趣並不能說明什麼，以對方的閱歷身份，不會爲這須臾的輕微興趣玩什麼年少輕狂之類的遊戲。
她泰然自若地站起身，拱手行禮，“下官見過世子。”
正裝朝服，氣度華貴。
皇室養出的氣度風姿，她不會認錯。
平康王世子今年已有二十五，容貌清俊，氣質優雅，眉宇間隱隱帶一抹書卷氣，看起來平易近人親切隨和，只那雙異常明亮的眸子隱隱透露出他的不簡單。
見她行禮，平康王世子的目光瞬間恢復淡漠，看她的眼神有幾分探究和壓迫，又不會讓人覺得唐突，分寸拿捏得恰到好處。
“赫連大人免禮。”
一剎靜默。
“赫連大人喜歡牡丹？”平康王世子淡淡問。
蘭傾旖垂下眼瞼，語氣平靜：“牡丹國色天香，下官自然是喜歡的。”
但也只是喜歡罷了。
平康王世子眼底瀰漫開淡淡笑意，語氣似有所指，“牡丹豔麗，看久後難免會覺得有幾分媚俗，倒是空谷幽蘭，清雅高潔，芳姿獨蘊，惜花人鍾愛她，也是常事。”
蘭傾旖面不改色，態度不卑不亢地答：“世子此言差矣，花開百態，人分百種。每個人的喜好都各有不同，有人愛牡丹，有人愛幽蘭。正所謂夏荷秋菊各有所愛。這取決於惜花人的喜好，而不是花本身的妍媸。”
“有沒有人說過，你很聰明？”平康王世子忽然問。
“下官謝世子誇獎。”蘭傾旖受之無愧接下。
“一方世界一念規則。牡丹在這園子裡能長得很好，但生到渺無人煙的空谷，只怕耐不住幽寂。同樣的，蘭生空谷，不涉凡塵，高潔之餘總有孤芳目中無人之意，所以也只能長在那遠離塵俗之地。你說是不是？”平康王世子伸手撫弄着綻放正盛的“粉中冠”，手勢輕柔，似有滿滿愛惜，語氣漫不經心地問。
蘭傾旖目光落在那株牡丹上，脣角露出一抹意味深長的笑，“世子所言極是。”
平康王世子似乎很滿意她的識時務，“和慶殿里正熱鬧，赫連大人卻獨自在花園，莫非是皇后宮中的下人招待不週？”
“下官素來孤僻，與閨閣小姐們也聊不起來，聽說御苑裡牡丹開得正好，一時心生嚮往，便忍不住想來看看。讓世子見笑了。”蘭傾旖垂眉斂目，氣度閒雅。
平康王世子對這種情景心知肚明，一笑而過。“宮中牡丹開得最好的地方，是朝顏的寢宮，你若有心，可以去看看。”
“公主寢宮，不是下官該踏足的地方。依下官看，御苑裡的牡丹開得正適合衆人觀賞。”蘭傾旖脣角笑意微涼帶嘲。
平康王世子目光閃了閃，識趣地打住話題，隨口關懷了幾句她的日常生活，分寸拿捏得恰到好處，既表示親近之意，又不會太過私密引人反感。
蘭傾旖答得圓滑如鏡滴水不漏，既顯得禮數週全文雅親切，又沒讓他知道任何有用的實際消息。
總之，全部是在打太極。
你來我往數個回合，平康王世子也知道打聽不出來什麼，客客氣氣地告辭。
直到走出蘭傾旖的視線，他才停住腳步，問身邊貌不驚人的侍衛，“你覺得，這個人如何？”
侍衛認真想了想，答：“猶勝傳言。”
平康王世子一笑，笑容隱隱帶着惋嘆，並不答話，揮手道：“走吧。”
蘭傾旖站在原地，饒有興致地注視着他遠去的身影，瞟了眼昂首挺胸的粉中冠，脣角露出一抹不屑的冷笑。
轉了兩圈，不出意外地在池塘邊找到司徒畫衣，見四下無人，她若無其事迎上去，笑吟吟地打招呼，目光微帶戲謔。“怎麼在這發呆？”
“看魚。”司徒畫衣擡擡下巴，面不改色答。
蘭傾旖翻了翻眼睛，稍微一想就知道她在煩惱什麼。“這麼悶悶不樂的，可不像你的風格，喜歡就去追。有什麼好擔心害怕的？”
“那也要追得到才行。”司徒畫衣忐忑不安，嘆氣。
“會追到的。錯過你，是他的損失。”蘭傾旖正色。
司徒畫衣一笑而過。
“不要不相信！畫兒，你這麼好的女孩子，配給他是他的福氣！”蘭傾旖神色鄭重，語氣認真，誰都能看出她心頭滿滿的誠意。
“是不是福氣，我們說了不算！”司徒畫衣無奈。
“努力變成福氣不就行了？”蘭傾旖不以爲然。
“小妖。等你有喜歡的人你就明白了。”司徒畫衣搖頭。
“誰說我不明白？”蘭傾旖挑眉。“你不敢接近，無非是覺得自己一身殺戮配不上他對不對？”
司徒畫衣無語，默認。
“這世上有多少人表裡不一，又有多少人陰冷在表而純美其裡，只要心不淪陷，怎樣都行！”蘭傾旖淡淡道。
“可我害怕啊！”她嗤笑一聲，“總覺得，他那麼好的人，和我的距離很遙遠，我好像，有些自卑……”
“你的自卑，只是地位帶來的。若他是軍中將士官場中人，甚至是普通的官宦後代，你還會這麼忐忑？真正的遙遠，從來不是地位的懸殊。這世上有多少人愛而不得，有多少人相愛卻不能相守？你和他們比起來要幸福太多，這麼點困難你就不敢越過去？”蘭傾旖語氣淡漠如遠山嵐煙，彷彿只是隨口說說有感而發。
“萬一失敗怎麼辦？”司徒畫衣很擔心。
“那隻能說明你瞎了眼看錯了人。”蘭傾旖答得輕巧。
司徒畫衣：“……”
“對了，楚楚那丫頭最近怎麼樣？”蘭傾旖岔開話題。
司徒畫衣鬆了口氣，“她？她最近有的是地方玩，用不着擔心。你看那丫頭鬼精鬼精的，像是會吃虧的人嗎？”
蘭傾旖失笑，覺得自己也算關心則亂。那丫頭深受精明師父和深沉兄長的影響，哪裡會吃虧？
“軍營重地，不要讓她接觸。”她稍稍沉思，再三提醒，“小事上縱容她無妨，可有些事馬虎不得。”
司徒畫衣目光微微閃爍，終究什麼也沒問。
“好！”她答得緩慢而堅決。
“晚宴上記得當心點，宮中有消息傳出來，說皇后有意選太子妃。”蘭傾旖壓低嗓音。
司徒畫衣怔了怔，不可思議地瞪大眼，喃喃道：“這應該輪不到我們倆頭上吧！”
“你同族的待嫁少女呢？嫡系不合適，還有旁系，打斷骨頭還連着筋。”蘭傾旖心情比她還沉重。
自家還有個未嫁的妹妹，什麼定親什麼家規，在皇權面前都成了扯淡！若是真被皇后看中，說動皇帝下旨，她還真有的傷腦筋。
司徒畫衣雙脣緊抿，目光閃爍不明，“你放心，我知道分寸。”
“嗯，應該不會選擇旁系，但小心爲上總是沒錯的。”
“你來之前，我看見朝顏公主身邊的宮女面見左相大人，你……”司徒畫衣目不轉睛地盯着她，欲言又止。
蘭傾旖好笑地搖頭，“你和我說這些幹什麼？明知我退了鍾毓晟的親，我現在和他不過是同朝爲臣，他的私事，和我有什麼關係？”
“豬都看得出來人家還在念着你，別說你不知道！”司徒畫衣沒好氣道。
蘭傾旖嘆了口氣，神色有幾分苦澀。“你的好意我心領。不過，有些事是無法勉強的。我和鍾毓晟沒有夫妻緣分，強求也沒用。”
“但願你將來不後悔！”司徒畫衣也不再勸，搖搖頭扔下一句便作罷。“知道你還有事要辦，我先去前殿。你可千萬別誤了時辰。”
蘭傾旖點頭，轉身而去。
當她進殿時，晚宴差不多要開始，壽星還沒到，上面的位置都還空着。她在自己的座位上坐下，身邊赫連無憂關切地問：“你去了哪裡？怎麼現在纔來？”
“去御苑轉轉，怎麼？有事？”蘭傾旖不明所以。
“沒事，怕你誤了時辰。”赫連無憂放下心來。
蘭傾旖也沒往心裡去，她剛剛在御苑裡多停留了片刻，好和自己埋在宮中的暗線交換消息，所以來得有點晚。不過這個用不着說出來。
掃了眼面前的菜餚點心，她看向赫連文慶，“你們都沒吃？怎麼着也墊下肚子。想等到宴會結束可不是一時半會。”
“吃不下去！”赫連文慶搖頭。
蘭傾旖也不勉強，反正又不是小孩子，餓了會自己想辦法的。
她倒了杯酒，邊喝邊饒有興致地環顧四周，瞅着打扮得花枝招展嬌嬈多姿的小姐們，忽然笑了。