溫婉蓉嫌惡把英哥兒抱起來，不恥道：“真亂套！”
覃煬不想爲別人的事破壞自己的好興致，接過英哥兒，對他笑：“走，帶你看矮馬，我們先挑，挑好要馬場存貨。”
英哥兒到底是孩子，一聽真給他買矮馬，喜笑顏開，剛纔的小風波拋到九霄雲外，連連說好。
溫婉蓉說她不去了，要回去照顧颯颯。
覃煬說隨便，獨自帶着英哥兒往馬廄走。
英哥兒的聲音飄過來：“爹爹，剛纔那個人好討厭。”
覃煬替他做主撐腰：“以後他再敢找麻煩，你就告訴我。”
英哥兒連嗯兩聲，拍馬屁道：“爹爹，那個人好像很怕你。”
覃煬哈哈大笑，說怕他的人多了去了。
溫婉蓉聽爺倆對話，哭笑不得。
不過經宋瑞一攪和，因禍得福，促進覃煬和英哥兒的關係。
溫婉蓉發現英哥兒眼裡又流露出無比崇拜的神色，緊緊盯着覃煬，說話不像之前生分，一個勁爹爹，爹爹叫得親熱。
她想這樣也好，心裡一顆石頭落下，轉身去茶樓照顧颯颯。
颯颯從剛纔等困了睡着，不管外面多鬧，照睡不誤。
溫婉蓉抱她的時候，小丫頭下意識往懷裡拱了拱，乳孃在一旁笑，說姑娘還是和孃親，說平日只要溫婉蓉去老太太屋裡，颯颯聽見門廊下的腳步聲就吵着要出去。
溫婉蓉只笑不語，寵溺看着懷裡沉睡的小臉，不知爲何想到牡丹和英哥兒，輕嘆口氣。
然而在颯颯的小世界裡除了睡就是吃。
覃煬和英哥兒一直未回，颯颯睡醒了，先一頓起牀氣，皺着小眉頭趴在溫婉蓉肩頭，誰也不理，過了一會，氣消了，開始活躍。
她對着溫婉蓉甜甜一笑，糯糯喊聲娘，然後張口“啊”，意思要吃。
乳孃會意，趕緊把隨行帶的一包糕點拿出來，颯颯自己挑一塊，捏在手裡，一口接一口吃，吃完還要。
溫婉蓉不給，軟言細語：“颯颯，一會跟爹爹還有哥哥吃午飯，我們不吃了。”
覃颯颯肚子餓，纔不管誰回不回，不給她點心，她就鬧，扭着小身子，不顧場合又嚷又叫。
溫婉蓉不高興，怕吵到別人，抱出去，站在差樓外訓她：“姑娘家家的，愈發沒規矩！亂喊亂叫什麼？”
颯颯壓根不怕她，反正不填飽肚子，就鬧，就吵，還哭。
溫婉蓉板起臉也沒用，她越不給，颯颯就越哭得兇。
哭到覃煬和英哥兒回來，繼續哭她的，誰的面子也不給。
覃煬就怕颯颯哭，哭得他頭大，埋怨溫婉蓉：“她懂個屁，要吃就吃，你限制她做什麼？”
溫婉蓉白他一眼，說就知道寵，把孩子寵得無法無天。
英哥兒挺懂事，知道颯颯餓了，跑去找乳母要了點心過來，遞給颯颯。
颯颯一見吃的，立馬不哭，立馬大雨轉晴，翻臉比翻書還快。
溫婉蓉對覃煬哼一聲：“我說什麼來着，她就是假哭，知道哭就能達到目的，都是你慣的！”
覃煬摸摸英哥兒的頭，又逗颯颯，笑起來：“還知道詐降，嗯，是覃家人。”
英哥兒把話聽進心裡，仰頭好奇問：“爹，什麼是詐降？”
覃煬牽着他進茶樓，說：“兵法一種，以後會教你。”
英哥兒哦一聲，繼續問：“也教妹妹嗎？”
覃煬說不教，只教他。
英哥兒受寵若驚，抱着覃煬的腿，笑得開懷。
覃煬坐下來，給他倒杯茶，很認真地說，他必須好好學，以後還要教弟弟們。
英哥兒頓時使命感十足，水都不喝了，雙手握着杯子直點頭。
溫婉蓉在一旁聽着沒說話，心思覃煬大概會把嫡出長子的位置傳給英哥兒，纔會說這番話。
她想了想，把英哥兒叫過來，揹着覃煬輕聲說：“英哥兒，爹爹對你給予厚望，你以後一定好好聽爹爹的話知道嗎？”
英哥兒嗯一聲，重重點頭。
覃煬聽見也當沒聽見，灌口茶，無聲笑起來。
原本打算一家人離開馬場，去聚仙閣吃頓便飯再回府。
覃煬走到門口，正好碰見宋執。
宋執來不及跟溫婉蓉還有兩個小傢伙打招呼，被拉到一邊。
覃煬大拇指往後一指，不大高興道：“你把宋瑞那王八蛋帶出來幹什麼？”
宋執大呼冤枉：“就他那狗德行，我帶姑娘，也不帶他。”
“他怎麼跟老子說，你有事晚點來，他先來？”
“你們碰到了啊？”宋執會意，咳一聲，說出原由，“宋瑞說齊佑約他來馬場，問我來不來，我想齊佑現在在都察院辦事，認識結交一下也沒壞處，多個朋友多條路。”
覃煬知道齊佑，但對齊家人敬而遠之：“宋瑞和齊佑關係好嗎？我以前怎麼不知道？”
宋執拍拍他的肩，有些無奈道：“別說你，他什麼認識齊佑，我都不知道，以前覺得他不學無術，娘們嘰嘰，瞧不上，近兩年這小子竟結交些官場上的朋友，還帶到府裡介紹我爹認識，倒給三房的婆娘長不少臉。”
覃煬心知肚明：“你娘又跟你抱怨？”
宋執心浮氣躁抓抓頭髮：“這還用說。”
覃煬勸他：“你趕緊聽表叔表嬸的話，正兒八經找個女人，成婚成家，屁事沒有。”
宋執推他一把，煩道：“滾滾，少他媽幸災樂禍，我爹不就想孫子嗎，明兒我在外面抱一串回去，孝敬他老人家！”
語畢，頭也不回離開。
覃煬看着他背景揚揚眉，尋思誰家不是一堆稀爛，覃家一個覃昱比宋家十三房姨娘的威力大得多，還不是得硬着頭皮上。
上馬車時，他考慮到溫婉蓉腰傷剛好，先上去把孩子一個個抱進去，溫婉蓉站在車邊無事，掃了眼馬場門口來來往往的人流，倏爾目光停了停，看清遠處從馬車上下來的兩人。
男的她不熟，不過女的，正是四姑娘。
溫婉蓉視線又瞟向男的，猜想應該是齊佑。
“看什麼呢？”覃煬叫她一聲，拉她上車。
溫婉蓉鑽進車裡，對身後說：“可巧，我剛剛看見四姑娘和她夫君齊御史也來了。”
覃煬說知道，把宋執的話挑重點說：“宋瑞約的局，宋執特意來結交朋友。”
溫婉蓉失笑：“我說宋執今天怎麼沒帶姑娘在身邊。”
覃煬鑽出馬車，說都餓了，去聚仙閣邊吃邊說。
聚仙閣一向高朋滿座，覃煬快馬加鞭，先去訂好雅間，點好菜等溫婉蓉一行人。
估摸前後不到兩刻鐘的時間，溫婉蓉帶着兩個孩子和乳孃找到他。
大人和小孩都餓了，乳孃沒上桌，在旁邊矮几上另外點了菜先吃，吃完把颯颯抱過去餵飯。
溫婉蓉騰出手，給英哥兒夾菜，轉向覃煬，繼續剛纔的話題：“看來宋執也懂輕重緩急，我以爲他整天沒正經。”
覃煬嚥下嘴裡的飯，喝一大口茶，道：“我早就說過，宋執心裡有數，曾經有次祖母在飯桌子上提起他，直搖頭，說表叔把他耽誤了。”
溫婉蓉微微一怔：“祖母替宋執說過話？”
覃煬夾一筷子菜，放飯上：“早年宋家和覃家一樣，爲皇太祖打江山，等到祖母那輩，壯年男人全部戰死，聽祖母說，那個時候宋家只剩表叔一根獨苗，表叔大概一心想多生幾個兒子，壯大門楣，結果生兩兒子，沒一個如意。”
溫婉蓉不想小孩子聽見家族中的是是非非，叫英哥兒快點吃，吃完陪颯颯去玩。
英哥兒很聽話加快吃飯速度，吃完後，擦乾淨小嘴，像小大人一樣說一聲請爹孃慢用，溜下凳子，跑去另一邊找颯颯和乳母。
溫婉蓉看了眼兩個孩子，接着剛纔話說：“宋執這樣，表嬸就不說說表叔？”
覃煬擺擺筷子，嘆氣：“表嬸管得住，還能十幾房姨娘？”
說到這，他想起什麼道：“我印象最深刻一次，我爹帶我哥去練武場比試，我哥騎射，十箭，把把中紅心，別人都豎大拇指稱讚，唯獨宋執他爹。”
溫婉蓉問：“他爹怎麼了？”
覃煬露出一個哭笑不得的表情：“表叔說，靶子是死的，人是活的，真上戰場，誰還站着給你打？”
典型吃不到葡萄說葡萄酸。
溫婉蓉噗嗤笑出聲，一個勁說宋執他爹太可愛了：“表叔這麼說，你爹沒生氣？”
覃煬：“氣啊，有什麼用，我爹當時已經是護國大將軍，朝野上下誰人不知，再說又是親戚，爲了兩家不傷和氣，就算了唄。”
溫婉蓉挺無語：“表叔想要什麼樣的兒子？或者說，怎樣的孩子才能讓他滿意？”
覃煬聳聳肩：“不知道，我之前跟你說過，天曉得表叔怎麼想的，什麼樣的兒子才能入他老人家的法眼。”
溫婉蓉給他剝蝦：“所以宋執這樣，也不能全怪他，上樑不正下樑歪。”
覃煬叫她別多管閒事，瞥一眼英哥兒：“眼下我們自己都是泥菩薩，趕緊吃飯吧。”
溫婉蓉心思，今年是怎麼了？
流年不利？
正思忖，覃煬一句話把她的思緒拉回來：“阿瑾給我來信，說樟木城局勢緊張。”
溫婉蓉一愣，聲音壓低，湊近道：“樟木城在備戰？”
覃煬搖搖頭，叫乳母把兩個孩子帶到外面走一走，消消食，等雅間只有兩人，纔回答：“阿瑾沒詳說，字裡行間的意思是先從邊界直接調兵去雁口關，做第一批部署。他來信問我大軍及糧草什麼時候過去？”
溫婉蓉心裡一沉，把手裡剝了一半的蝦放在碗裡，邊用配好的去腥姜水洗手，邊問：“之前不是說使臣去談嗎？沒談好？”
覃煬也沒吃飯的心情，放下筷子，雙手交叉擱在桌邊，嘖一聲：“談個屁，使臣是虛晃，皇上意圖將雁口關的邊界向西伯推進五十里，西伯傻嗎？答應了跟割讓土地有什麼區別？”
就好比，別人扒了你家院牆，佔你家的園子，你家地，換誰誰樂意。
溫婉蓉很不解：“我每日進宮，見宮裡一派祥和，外族進貢的東西，一部分撥給大宗正院按份例分給各宮各苑，一部分入國庫，沒覺得哪裡不好，爲何要侵略他國？”
“你問我，我問誰，”覃煬分析，“也許皇上見不得西伯發展太快，臥榻之側，豈容他人鼾睡。”
溫婉蓉覺得這叫沒事找事：“西伯又沒招我們惹我們，爲什麼要主動出兵？”
覃煬笑，伸手摸她的臉：“所以我說你婦人之仁，你還不服氣。”
溫婉蓉擋開他的手，叫他在外面注意一點。
“等西伯進攻，就晚了。”覃煬不摸臉，又在白嫩的手上摩挲來摩挲去，“還有，你覺得西伯真沒動靜嗎？沒動靜，覃昱和牡丹怎麼混進燕都的？”
溫婉蓉抽回手，會意道：“兩國間都有細作盯梢？”
覃煬揚揚眉，不置可否：“你以爲皇上只會硬拼？”
提起細作，他想到這幾日早朝發生的事，問溫婉蓉：“你最近在宮裡聽到什麼風聲沒？”
溫婉蓉被問得一愣：“什麼風聲？”
覃煬笑帶幾分深意，只說：“自從牡丹進宮，一連多日，皇上早朝遲來半個時辰。”
溫婉蓉自從嘗過男女之事後，對這番暗示心領神會，卻疑惑：“後宮進入一位妃嬪，少不了給太后請安，但太后並未提及半句，仁壽宮的嬤嬤也沒提，我估摸皇叔未做任何封賞。”
覃煬對這個結果並不意外，手指有一下沒一下發出有節奏的輕敲聲：“證明皇上還沒查明牡丹的底細。”
說到這，他告誡溫婉蓉：“總之你最近也小心點。”
“你不是說這事齊淑妃不會出賣我嗎？”溫婉蓉心裡也沒底。
覃煬說跟齊淑妃無關：“你每天別在宮裡待太久，定省完就回來。”
溫婉蓉點點頭，說知道。
所謂好事不出門，壞事傳千里。
皇上因美色遲到早朝的事，沒隔幾天傳到仁壽宮。
溫婉蓉因爲天天來仁壽宮定省，宮裡行走的嬤嬤婆子對她恭敬有加，任由隨意進出。
她前腳剛跨進正殿的門，就聽見裡屋傳來嬤嬤的聲音：“太后，皇上難得遇到中意女子，願意夜夜恩寵，未必不是好事，您也希望子嗣昌盛。”
太后語氣不鹹不淡：“中意？後宮佳麗三千，偏偏中意一個優伶？”
嬤嬤還想勸，被溫婉蓉的輕咳聲打斷。