別了那大漢，不二心中自然生出一些期許來。
卻因並不相識，也不敢抱太大的希望。
與顧乃春的賭約還剩小半天，他當然還想再作最後的努力。
只可惜，縱是他拼盡了全力，也未能在約時到來之前，將掌座峰的林道清掃乾淨，只得灰頭土臉地返回住處。
躺在單薄的牀板之上，心頭着實有些沉重。
顧乃春的路子註定走不通了，之前花了大筆靈石買來的薰竹毛筆，也算是竹籃子打水一場空了。
想到這裡，他胸口便是一陣壓抑。
倒不是心疼那筆靈石，而是想起了跟婉兒開口時的情形。
那實在有些傷人，他至今不敢在腦海中回顧。
……
往後的幾個月，魏不二便在焦慮和期待的交替輪迴中度過了。
但大漢卻再也沒有出現，彷彿徹底消失了一般。
眼看二十歲的生日愈加臨近，他心裡面的焦慮就像雨後的野草一般，不受控制地瘋狂生長。
甚至連掃院的時候，都焦躁不安，弄壞了幾個掃帚。
到後來，不二漸漸不再對那大漢懷抱希望。也終於漸漸冷靜下來，開始琢磨別的法子。
他一度極想去找賈海子幫忙，但很快將這念頭熄滅了。
又嘗試了許多門路，甚至拿出所剩不多的靈石，去宗內藏經閣兌換了一本宏然界廣爲流傳的《長生功》。
每日抱着功法書卷，埋頭苦讀，試圖從中有所領悟，結果當然是毫無所獲。
想請教宗內的修士，但沒有一個有空搭理他。
想去向婉兒求教，又覺得兩人情分已盡，再也沒有顏面開口。
無助的日子便這樣始終停不下腳步。
這一天夜裡，不二似往常一般失眠了，躺在牀上輾轉反側，終於忍不住點着燭火，翻開《長生功》，逐字逐句讀了下去：
“長路伴凱歌，我生有幾時。塵緣入大澤，忘道仙家術……”
唸到此處，便自言自語：“第一句有個長字，第二句有個生，第三句有個大，第四句有個道，連起來便是長生大道，這功法的關竅會不會在此處？”
正琢磨着，便聽到一陣低沉的笑聲：“天下的功法若都是如此簡單，只憑拆字便可領悟，我等也不必苦苦求道了。”
這聲音聽來詭異的很，又是在深更半夜，不二自然嚇了一跳，連忙扭頭四下望去，卻瞧不見半個人影。
緊接着有人說道：“你一個掃院的雜役，整日去做大道長生的癡夢，可笑，好生可笑吶。”
“你是誰？”不二連忙問道。
那人嘿嘿笑道：“我是誰，你別管。我只是聽黃大和尚講，有一個又笨又傻，資質又差的傻小子，想要修習道法，故而特意來此處瞧瞧。”
魏不二聽了大喜，連忙跪倒在地：“原來是您，叫我等的好苦！”
膝蓋方要着地，卻憑空感覺到一股向上的浮力，將他託了起來。
只聽那人冷笑道：“男兒膝下有黃金，人的骨氣聚在膝蓋上，你總是跪來跪去，連骨氣都要磨光了。”
不二聽罷，心頭猛地一震，久久說不出話來。
半晌，才鄭重回道：“仙師一語驚醒夢中人，不二受教了。”
那人奇道：“你怎麼不爲自己辯駁幾句？”
不二道：“錯便是錯了，我也無顏辯駁。這三年來，爲了修習道法，我不知多少次屈膝下跪，早就將骨氣丟光了。”
那人笑道：“算你沒有蠢到家，還有挽救的餘地。”
說到此處，語氣一轉：“我聽黃大和尚說，你求道之心極爲堅定。我倒是有辦法幫你打開內海之門，卻不知你能否吃得了其中的苦。”
不二心頭喜極，連忙回道：“不管是上刀山，還是下火海，什麼艱難險阻我都不怕。”
那人冷笑一聲：“你可要記得今日說過的話。”
說着，稍作沉默，又道：“從今天起半個月內，你每夜子時，到身練峰後山，找一棵百丈高的老鬆，爬到最頂端的枝幹，倒掛一個時辰。”
這要求殊爲怪異，但不二仍是毫不猶豫答應了。
那人說完最後一句，便不再答話，想來是遁身離去了。
不二算了算時辰，距離子時不到半個鐘頭，便一刻也不敢耽誤，一路狂奔去了身練峰。
往後半個月，按着那人的要求，每日去老松樹頂倒掛，每次都要累得精疲力竭，幾欲昏倒。
強咬着牙撐過了半個月，那人又趁夜來找不二，叫他每日丑時揹着一個百斤大石，繞着寶練峰疾奔一圈，仍是要持續半個月。
待不二將這半個月撐了過去，他又提出更加奇怪的要求。
比如，每日寅時，到雲隱山脈砍十棵樹；每日卯時，想辦法用砍倒的樹幹蓋成一個木屋。待蓋好了，又叫他把木屋拆了。拆了，再重新蓋起來。
這般反覆折騰，實在損耗身體，多虧了不二從小體質強於常人，才勉強撐得下來。
眼看便過去五個月，距離徹底無緣大道的期限愈加近了。
不二心裡着實有些着急，但嘴上卻再也不提此事，只按着那人所說的一絲不苟地去做。
這一日，那人又在夜裡來尋不二，仍是不現身形，只叫他一路跪着去雲隱山脈深處，把那些蓋好的木屋再搬到身練峰上。
不二聽罷應了，徑直便往門外走。
“等等！”卻是那人叫住了他，問道：“叫你看來，我叫你做的這些事情，是否能幫你打開內海之門。”
不二心中一喜，只道總算盼來了這一日，便連忙停下腳步：“仙師想聽真話，還是假話？”
那人笑道：“你不必顧慮，只管照實說。”
不二恭敬道：“若讓我說實話，仙師叫我做的這些事情，與我平日掃院打雜並沒有什麼本質差別，自然也不能助我打通內海之門。”
那人奇道：“哦，這麼說來，你早就知道我是在作弄你了？”
不二不再答話，即是默認了。
那人默了半晌，又問道：“你可記得我初次見你時說過什麼？”
不二停下腳步，想了想回道：“仙師說過，男兒膝下有黃金。”
那人頗有些意外：“你記性倒是不差。”
說着，冷笑一聲：“你明明知道，這幾個月裡，我一直在作弄戲耍你，可你爲了修煉道法，故意討好我，仍是照做不誤，這與卑躬屈膝有什麼區別？”
“我原以爲你還有些好男兒的悟性，卻還是做雜役奴才的根子，我看你這大道癡夢也不必強求了。”
說罷，似乎要轉身離去了。
“仙師且慢！”不二連忙將他叫住:
“可否容我說幾句。”
那人只哼了一聲。
不二便當他同意了，接着說道：“仙師說過，男兒膝下有黃金。我自然牢記心底，也明白日後絕不可以輕易卑躬屈膝，低頭彎腰。”
“但這並不意味着永遠不可以低頭彎腰，這卻要酌情而定了。”
那人聽罷，忽而覺得有趣：“你倒是說說，什麼時候不可以低頭，什麼時候可以低頭。”
不二道：“便如我這三年在雲隱宗面臨的情形，本宗諸位院主明擺着無論如何，也不可能收我爲徒，我便是把膝蓋跪的血肉模糊，也沒有半點用處。如此，自然不可以低頭。”
“再比如，幾個月前，我與合規院顧仙師打賭，他分明只想羞辱於我，亦沒有半點收徒的意思，這樣的情形也不可以低頭。”
那人微微頷首，笑道：“有點意思，你接着往下講。”
不二見他頗爲允肯，心中愈加篤定，接着說道：“至於可以低頭的情形，便如此刻，仙師您雖是在戲弄我，但心中卻有收我爲徒的念頭，我便是吃再多的苦頭，受再多的委屈，也是心甘情願。”
那人不禁有些好笑：“你如何曉得，我不是和顧乃春一樣，單單爲了戲弄你。”
不二道：“哪有一位仙師，會爲了戲弄一個普普通通的雜役，耗費這麼多精力？便似顧仙師，他與我定下賭約之後，必定早將此事忘了，更不可能再來尋我。”
“故而，要我想來，您給我出了這麼多難題，多半是要考驗我是否真心誠意，是否有修習道法的毅力。”
那人聽罷，哈哈大笑，連道三聲好：“大智若愚，能屈能伸，我看你小子一點都不傻！”