殺掉劉修遠後, 溫鶴眠曾走近過那堆埋在沙丘下的屍骸。
舊友音容不再，只留下那樣一架森然白骨，直至生命的最後一瞬間, 都將脊背挺得筆直, 死死護住手中長劍。
天羨子曾經最愛管決明叫“老古董”, 笑他總是一本正經、嚴肅過頭, 然而待得大戰結束, 便再沒這般叫過。
溫鶴眠一直都明白，其實他並非迂腐守舊，只是恪守自己心中的“道”。當年他們執劍暢談, 決明口中的“庇佑蒼生”絕非假話。
他一生都在貫徹這個誓言，直到死去的時候。
溫鶴眠與那雙空洞無物的眼眶對視許久, 最終以殘損的靈力將所有骨骸先行護住, 確保它們短時間內不受風沙侵擾。
一瞬停頓之後, 伸手握住了滿是灰塵的誅邪劍。
魔修計策不明，大漠之中危機四伏, 若是突遇危機，這把劍說不定能幫上忙。
讓後來的修士用它誅殺更多邪魔，也是決明將其護住的最大用意。
當看見天羨子義無反顧衝向魔神時，他的指尖並非沒有過動搖。
雖然多年未曾執劍，可他曾經是個劍修。
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……如今, 也應當是。
“師伯, 我們怎麼辦？”
來自龍宮的小皇子曾這樣問他。
他不知道。
不知從什麼時候起, 溫鶴眠開始害怕執劍。
也許是一遍遍拿起本命劍, 卻無法感知到絲毫劍氣的時候, 又或許是當他拿着劍，無意間瞥見旁人同情與惋惜的眼神的時候。
曾經的摯愛成爲了深深堵在心口的一根刺, 無時無刻不在告訴他，溫鶴眠靈氣盡失，已成了連御劍都無法做到的廢人。
於是他把自己關進密閉的殼，斷絕與劍道的所有往來，可如今——
毫無疑問，僅憑天羨子一人之力，絕對會落得與魔神同歸於盡的下場，如同當年的決明一樣。
溫鶴眠想上前幫忙，卻無可奈何。
他連劍都許久沒拿過，對那些肆意變幻的劍法更是記憶模糊，更何況此時此刻，能爲他所用的劍，唯有決明的誅邪。
誅邪乃天下名劍，削鐵如泥不在話下，其中蘊藏的劍靈力量極其雄厚，若能得其相助，他說不定還能起到丁點兒作用。
然而劍靈並不在劍中。
想來當年魔神自爆而死，在那般巨大的衝擊之下，饒是劍靈也難以支撐、煙消雲散。
於是誅邪成了把普普通通的劍，在如此千鈞一髮的時候，並不能帶給他絲毫希望。
天羨子已快支撐不住了。
身爲同門師兄，他卻只能無能爲力站在一旁。
蒼白的指尖觸碰到儲物袋，溫鶴眠耳邊嗡嗡作響。
不知怎地，他想起臨行前，在清虛谷裡收到的那封信。
當時玄虛劍派諸位長老一齊來找他，詢問可否離開谷中，前往大漠探尋魔族蹤跡。
溫鶴眠何其慌亂緊張，本能地排斥外界，雖然雲淡風輕道了句“讓他想想”，心裡卻是一團亂麻，不知如何是好。
他沒有太多親近的朋友，尋不到旁人傾訴，鬼使神差之下，給寧寧寫了封信。
她尚不知曉自己早就被察覺了真實身份，仍在用陌生小弟子的口吻同他交談。
那夜的信來得比平日裡晚上許多，當溫鶴眠拆開信封，見到被她刻意寫得歪歪扭扭的字跡。
她應是認真想了許久，洋洋灑灑寫了很多，在信封末尾，那個小姑娘一筆一劃地寫：
［雖然戰鬥時的劍光劍氣都很帥氣，但最吸引我的，其實是拔劍出鞘那一瞬間的決意。
劍和劍術都是冷的，正因有了執劍的人，才讓它們染上溫度，成爲萬人敬仰的“道”。
怎麼說呢，聽起來可能有些肉麻，可我覺得，一往無前的信念，要比那些繚亂的劍法更加強大。
在我心裡，將星長老永遠是個強大的人。
又及：時已入秋，玄虛派的山全都變成紅色和黃色啦。
我在採蘭峰找到一條隱蔽的小溪，等您痊癒出谷，一起去溪邊捉魚吧。
烤魚超香的！］
他纔不強大。
只會一味逃避，永遠都生活在舊日的陰影裡，愧對師長，也愧對曾經的自己。
孱弱的青年輕咳一聲，眸色愈深。
可他決不能在這種時候……愧對曾經並肩作戰的好友。
“林潯。”
儲物袋中白光一晃，出現在他手中的，赫然是把蒙塵舊劍。
溫鶴眠不甚熟練地將它握緊，五指上皆是冰涼堅硬的觸感，他的動作生澀且僵硬，伴隨着輕微顫抖。
突地，青年手上用力，止了輕顫牢牢將它握緊，似是終於下了某個決定，望向身旁的龍族少年：“給我一顆聚靈丹。”
自揮劍而起之時，溫鶴眠便已經知曉了自己的結局。
他的識海尚未完全修復，如同被縫縫補補的破布。若想助天羨子一臂之力，唯有強行破開識海，在短時間內迅速提升修爲，將自己最後的幾分靈力和生命燃燒殆盡。
這是溫鶴眠的決意。
他的“道”。
他一往無前的信念。
那隻習慣了撫琴與泡茶的手，時隔多年，再一次握上劍柄。
屬於將星長老的內斂劍氣綿綿如水，一道修長身影欺身而起，立於天羨子身旁。
兩道劍氣交織融合，剎那間龍吟劍嘯，將魔神巨大的身軀陡然逼退。
這是第一擊。
以他如今油盡燈枯的狀態，還能用盡全身氣力，做出最後一擊。
溫鶴眠深深吸了口氣。
右手在不斷髮抖。
——不對。
發顫的，並不是他的手。
青年兀地一怔，指節用力下壓，垂眸望向手中長劍。
不知自何時起，劍尖竟蔓延開一股浩蕩靈力，靈力生光，有如月色墜落，絲絲縷縷，將劍身渾然包裹。
原本黯淡沉寂的誅邪——
於剎那間白光大作，劍鳴悠長，沛然劍息澎湃似海浪，將周遭黑暗倏忽驅散。
一個女人的影子，出現在他即將崩塌的識海之間。
白霧上涌，硬生生護住岌岌可危的經脈，溫鶴眠瞥見那女人由霧氣凝成的眼眸。
“誅邪劍靈——”
天羨子亦是愣住，旋即發出一道釋然大笑：“決明那傢伙……不愧是他啊。”
命運的天秤，在此刻傾斜。
如果鎮民們沒有以身護劍。
如果決明沒有以身死爲代價，將誅邪劍靈納入紫薇境。
如果在許多年前，那個在深夜告別家人的少年，沒有交給妹妹一塊羅盤。
一切都會變得截然不同。
好在環環相扣的命運，終於在此刻迎來了交匯的終點。
已知天羨子的實力，約等於那尊即將破陣的魔神。
已知溫鶴眠拼盡全力的最後一擊，能保證天羨子不至於靈力全無，勉強留住性命。
已知原本的“寧寧”輪迴一遍又一遍，誅邪劍靈在紫薇境靜候千百年，累積了千百年的浩蕩靈力，必然能護得溫鶴眠識海無恙。
大漠中孤零零作戰的影子，終於成了如曾經那樣，並肩執劍的三個人。
天羨子抹去嘴角血跡，帶了些好奇地沉聲道：“奇怪，那劍靈爲何會有如此強烈的靈力？”
不過……那並不是他現在需要思考的問題。
“等這件事結束，咱們去天下最好的酒樓大吃一頓吧。”
他笑得肆意，眸光在劍氣中粲然如星：“總待在那谷裡算什麼事兒啊，你看你，人都快長毛了。”
溫鶴眠久久凝視着手裡的長劍，脣角揚出一道極淺弧度。
“好。”
*
另一邊，天壑沙丘之下。
魔修已被盡數屠滅，賀知洲死死盯着青衡的屍體，聽寧寧大致講完來龍去脈。
她說得模糊，只道中了替命之術，即將代替另一個人死去。既定的死亡遲遲沒來，就算是寧寧本人，也不清楚自己會在何時丟掉性命。
“所以，”他腦袋裡一團漿糊，連身上的血痕都來不及去管，“打從一開始，‘系統’就是個讓你承擔所有惡因的局？”
寧寧點頭，不敢擡眼去看裴寂。
氣氛凝滯至此，賀知洲更不敢看他。
“喂，你給我出來！”
他心裡又煩又亂，氣得差點跳腳，在腦海中瘋狂敲擊：“你這傢伙是不是也想要我的身體？”
同爲穿越者，賀知洲腦子裡也有個系統。
系統名爲“磨刀石”，聲稱自己乃是天道所遣，之所以找上他，是想要人爲製造各種磨礪，從而達到錘鍊裴寂的目的。
什麼天道，什麼磨刀石，他信它個鬼！
夜裡的風聲像哭又像笑。
心口忽然輕輕一動，賀知洲聽見一聲噗嗤的笑：“想什麼呢？如果我是這具身體原本的主人，能是這種嗓音嗎？”
那是道噙了笑的嬌柔女聲。
它停頓片刻，用了有些遺憾的語氣：“她的系統有問題，在一開始就露出過端倪不是麼？倘若那也是由天道所制的產物，絕不可能與你的任務產生衝突。”
這是在說他與寧寧相識之前，二人同時僱了人圍堵裴寂，結果兩幫打手互相看不上眼，在裴寂院子前打了個天昏地暗。
賀知洲勉強穩住心神，咬了牙問它：“那、那現在該怎麼辦，寧寧還有救嗎？”
那魔修臨死前曾說，要想破除惡咒，必須尋得豐厚的福報作爲抵消。
可他們哪能得來那麼多福報？福祉的獲取難於登天，他們這羣人都不是什麼天命之子，唯一被天道重視的裴寂，還被虐得沒過過幾天好日子，慘到不行——
等等。
賀知洲眼皮一跳，心臟不受控制地砰砰跳。
誰說他們這兒沒有天命之子。
天道所成的系統……不就躺在他腦子裡嗎？
“你之前說過，只要配合天道行事，就能得到功德作爲獎賞——”
賀知洲按耐住劇烈心跳，雙拳漸漸握緊：“所以現在的我有福報在身，對不對？”
那道女聲沉默片刻。
繼而低聲應了句：“對。”
“我身上從小到大的功德，如今積累了多少？”
始終懸着的心臟終於落下一些。
賀知洲少有地正經，一字一句，無比清晰地告訴它：“我要把它們全部轉移到寧寧身上……你能做到嗎？”
“你瘋了？”
磨刀石語氣困惑：“那些功德由你多年積累而成，只要有它們在，來日登仙便能輕易許多。”
它這句話，本是帶了點制止的意味。
哪知賀知洲聞言更是興奮，當場兩眼發亮地咧了嘴：“你這樣說，就是‘可以’的意思了對不對！快快快！別猶豫快來！”
磨刀石：……
磨刀石：“你當真不再考慮一下？憑藉你身上的福報，恐怕很難抵消那女孩承受的因果。”
它說着一頓，似是在組織言語，繼而緩聲解釋：“這具身體原本的主人輪迴一次又一次，因果無數次累積疊加，早就遠遠超出了你的想象。哪怕耗盡你所有的功德……要想救下她，都很懸。”
“我不管！不去試一試，怎麼就認定了鐵定會失敗！”
賀知洲急到五官猙獰，猛錘自己腦袋：“統姐姐，統仙女，求求你幫幫忙吧！功德全送給她就好，我一滴都不要！”
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陸晚星神色複雜，看着身旁的賀知洲又哭又笑，表情恐怖地突然開口：“寧寧你別慌，我這裡有辦法！”
她不知道的是，在那個向來不怎麼靠譜的小道長腦子裡，劃過一聲屬於女人的笑。
磨刀石懶洋洋地打了個哈欠，語氣裡聽不出情緒：“行吧。”
這是一出極爲不划算的交易。
它這位宿主還是一如既往地腦子有坑，恐怕也只有他，會提出這樣的請求。
好在它早就習慣了，如何適應笨蛋的思維。
功德無形，哪怕盡數轉移，也不會出現太大變化。唯有賀知洲與寧寧本人，能隱約感受到身體中緩緩淌動的能量。
像是身體裡的力氣被一點點抽空。
賀知洲用力深呼吸，背靠在身後的沙丘上，身體慢慢往下坐。
他說不出話，爲了讓寧寧與裴寂瞭解情況，只能對二人開啓傳音入密，與此同時，在腦海裡吃力出聲：“現在……她身體裡的因果如何了？”
“逆天改命，乃是天道大忌。”
磨刀石應道：“你與我，都盡力了。”
裴寂一定是聽見這道聲音，周身本就凜冽的殺意愈發濃郁。
賀知洲心口一跳：“這是什麼意思？”
“你的功德將死劫抵消些許，但比起那具身體承受的因果，還遠遠不夠。”
它沉默須臾，輕聲補充：“天道化無形死劫爲有形，想必過不了多久，便會引來六重天雷。”
“天雷？”
賀知洲一喜：“如果死劫有了實體，不就可以避開了嗎？這是好事啊！”
磨刀石卻只是極低地笑笑：“你當真以爲，逆天改命、生死之劫的天雷很容易挺過？”
見他一個愣神，女聲笑意漸消：“六重天雷，代表清除罪孽的六道輪迴。道道入骨，每一道的威力，都會比之前那道更爲劇烈——而最終的地獄道，沒有人能挺過。”
它說罷靜了一會兒，強調般加重語氣：“沒有任何人。”
這句話落下的瞬間，黑沉如幕布的天際上，毫無徵兆掠過一道疾光。
死期將至，天雷襲來。
自從霍嶠死去，寧寧腦子裡的系統就再沒發出過聲音。
她將方纔這段對話聽得一清二楚，或許是之前已經做過心理準備，當劫數真正來臨的時候，並沒有感到多麼緊張。
……沒有任何人能活下去啊。
這仍然是個破不了的死局。
她本想說些什麼，身旁突然人影一晃。
然後是裴寂喑啞的嗓音：“張嘴。”
這一切發生得太過突然。
當賀知洲反應過來，已經見到裴師弟往寧寧口中塞了什麼東西，旋即後者似是沒了氣力般倏然一晃，被他伸手抱在懷裡。
裴寂的神色很冷。
他的目光向來都是冰冷無物，如今卻沉澱了許多看不透的情緒，與賀知洲四目相對時，沉聲道了句“多謝”。
僅憑那一個眼神，賀知洲就明白了他接下來的打算。
寧寧亦是如此。
她想掙脫，渾身卻因爲那顆猝不及防入口的藥丸全然無力。想來裴寂早就猜出她不會乖乖配合，因此打從一開始便做了準備。
但是不可以。
裴寂……會死掉。
昏黃月光下，黑衣少年將她抱在懷中，在驟起的滾滾悶雷裡一步步前行，離開人羣。
裴寂沒有低頭，寧寧看不見他的表情，只能望見修長染血的脖頸，條條青筋恍若攀爬的細藤。
忽然他開口，喉頭輕輕往下一落，嗓音和風一起穿過耳朵：“別怕。”
這是沙啞如修羅的聲線，語氣卻溫柔得不可思議。
一道震耳欲聾的悶響襲來。
裴寂半跪在地，讓寧寧靠坐在另一處沙丘之下。少年漆黑的影子將她全然籠罩，在最後的視野裡，裴寂朝她笑了笑。
既不刻意，也不僵硬，他在生死關頭，僅僅看着她的臉，就打從心底裡露出了微笑。
寧寧動彈不得，也說不出話，在見到第一道天雷墜落的剎那，被他伸手矇住眼睛。
第一劫，天人道。
她聽見拔劍出鞘的聲音，劍氣與雷鳴電閃彼此交纏，激起風沙滾滾，空氣裡四起爆裂之勢。
捂在眼睛上的手掌稍稍用力，耳邊再度響起裴寂的嗓音：“別怕。”
寧寧的眼淚倏地就落下來。
明明最應該害怕的那個人是他。
第二劫，人道。
又是一聲驚雷，沙丘下躬身的少年手握長劍，以劍氣與雷光相抗。
“這、這也太——”
幽藍色的疾電猙獰如鬼爪，陸晚星被電光刺得眯了眼，駭然顫聲道：“他當真能挺過去嗎？”
賀知洲渾身無力，只能在識海里抓狂：“裴寂不是你們錘鍊的對象嗎？天道對他沒有一絲一毫憐憫之情？”
“生死有命。裴寂上一世身份特殊，積攢過常人難以想象的功德，爲了那份功德，天道雖會出於答謝地錘鍊他，卻絕不會干涉因果輪迴，特意救他。”
腦海中的聲音淡淡答：“若他當真身死殞命，那也與天道無關。”
他氣到翻白眼。
這羣無良資本家！
第三劫，畜牲道。
寧寧看不見跟前景象，只能聽到比之前更爲洶涌可怖的雷聲。
以及長劍倉惶落地的響音。
隨着裴寂一聲輕咳，空氣裡瀰漫開濃郁血氣。
“孃親過世後，我去過許多地方。”
後背上是深入骨髓的劇痛，錐心刺骨，彷彿將每一寸皮肉盡數撕裂，連血液也隨之沸騰灼燒。
他用指腹笨拙抹去女孩臉上的淚痕，語氣是前所未有地溫柔：“南城的水鄉常會落雨，我最愛站在房檐下，看雨水一滴滴落下來。每當那時去往池塘，都能見到成排的鵝和鴨。”
裴寂說到這裡，居然很輕地笑了：“很可愛的，又圓又胖，你若是見了，也一定會喜歡。”
繼而又是雷鳴陣陣。
第四劫，阿修羅道。
瘦削的少年拾起長劍，以劍尖觸地，勉強支撐住身形，心中默唸劍訣，劍氣紛涌而起，再度聚成瑩白屏障。
“沿着南城往北，便是彩蝶谷。”
他的氣息顯而易見變得凌亂破碎，幾乎是用了所有氣力開口：“說是彩蝶谷，其實住滿了兔子。你想想，整個山谷都是雪白的團，也是很胖的模樣，像在下雪。”
他不會討人歡心，只能用這樣笨拙的方式安慰寧寧，讓她不那麼害怕。
屏障破碎，陣陣驚雷勢如破竹，有如萬千刀光劍影，撕裂條條深可見骨的血痕。
裴寂咬破嘴脣，以尖銳的疼痛讓自己稍加清醒，不至於昏死過去。
第五劫，餓鬼道。
寧寧的意識在逐漸渙散，快要聽不清那道近在咫尺的聲音。
“書房左側的抽屜裡，有我做好的桂花糕和桂花餅。有些甜，就沒送給你。”
他說話時垂了眼睫，定定望着跟前少女的模樣，彷彿要將她每一處輪廓深深烙進心底。
烏黑的發，小巧的鼻尖，薄薄的冷白色皮膚。
裴寂想，像月亮。
“沒有什麼能爲你留下……對不起。”
藥效已經發作。
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在最後模糊的意識裡，寧寧聽見裴寂說：“晚安。”
這是她曾告訴他的話。
晚安。
第六劫，地獄道。
六道輪迴，善惡報趣，因果昭彰，盡在一念之間。
風沙狂涌之際，黑衣少年執劍起身，眉眼被黑髮模糊，溫情褪去，隱約顯出幾分冷然血光。
他渾身佈滿猙獰血痕，脊背卻是筆直，煞氣如刀。
早在最開始，裴寂就下了決定。
無論死劫是何物，他都會竭盡全力讓她活下去。
若是人，便殺之。
若是邪魔，便盡數屠之。
若是天道——
那他便執了劍，哪怕身死，也要斬斷這天道。
“裴寂他……”
賀知洲後背發麻，止不住戰慄：“拔劍了！”
最後一重天雷如期而至。
雷光密集如網，少年揚起毫無血色的蒼白麪龐，長睫微顫，自額角墜下一滴圓潤的血。
他右手拿着劍，左手自胸前的口袋裡，掏出一根纖長髮帶。
寧寧在鸞城送給他的髮帶。
裴寂來不及告訴她，收到這份禮物的時候，他有多開心。
開心到每天夜裡見到它，都會忍不住把嘴角揚起來。
散落的黑髮被粗略紮好，露出少年漆黑如夜的瞳仁，內裡殺氣騰涌，卻也有空冥如鏡的靜謐。
電光霎間襲來。
裴寂用盡體內殘存的所有氣力，握緊長劍。
地獄道，必死之劫。
沒有人能逃開。
兩儀微塵大陣上，年輕的魔族君主已然消匿聲息，再不見身影。一滴血自結界滑落，血珠凝成垂墜的圓滴，倒映出一抹昏黃模糊的影子。
那是在風沙中與它遙遙相望的，屬於十四的月亮。
大陣裂痕之處，劍光萬頃、火星噴涌，巨人由烈焰構成的軀體皸裂處處，化作千萬條映了火光的長痕，好似蛛網四散。
一塊岩土落地，緊接着是第二塊、第三塊，龐然巨物有如山倒，龍族少年趁此時機握劍前行，靈力涌動，漸漸填補道道裂痕。
在他懷裡，始終揣着那顆夜明珠。
那是在地獄般的暗紅裡，整個世界唯一的亮色。
雷光映亮大漠裡的每一處角落。
沙匪們震顫的眼瞳、魔族血液匯成的殷紅小河、四散的妖獸、紛揚的風沙、以及被柔和靈氣籠罩着的森白骨架。
功德，罪孽，天命，恩仇。
無數交錯的命運，在此刻彙集。
無數紛亂的因果，在此處疊加抵消。
長劍阻隔雷電去路，源源不斷的鮮血自少年指尖劃落。
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裴寂嚥下喉間涌動的腥氣，長劍一凝，釋放出最後一道劍意。
此劫乃無間煉獄，無人能逃開。
在穿雲裂石的雷聲裡，自識海深處，突然響起一道中年人嗓音。
它笑得狂妄，攜了股不可遏制的怒意，聲音響起的瞬間，四下劍光陡然大漲，白芒鋪天蓋地，徑直對上最爲劇烈的雷光。
“不過是天命——”
承影放聲道：“裴寂他……照樣能斬開！”