秘境裡的黑氣, 較之不久前更爲濃郁了一些。
天邊厚重的烏雲團團簇簇，被狂風吹散成灰濛濛的碎絮，浸入穹頂的墨汁悄無聲息向四周暈開, 攜來陳腐的泥土氣息。
孟訣等人與黑蛟的戰鬥已然步入尾聲。
蛟龍修爲極高, 輔以周遭澎湃如浪的魔氣, 實力大幅上漲, 已入化神初期水平。
由於修爲差距, 在場所有人中，能與之抗衡的唯有玄虛劍派大師兄孟訣，其餘二人的進攻形如撓癢, 起不了太大作用。
這隻黑蛟就已經足夠麻煩，偏偏此地凝聚的魔氣越來越重, 不少魔獸被吸引而來, 打定了主意要以人肉充飢。
而其中最具有吸引力的, 無疑是昏迷不醒的寧寧與裴寂。
白曄大致見證過事情的來龍去脈，被寧寧不要命的操作嚇了一跳。
他到如今仍是心有餘悸, 見魔獸自四面八方彙集，一咬牙脫出與黑蛟的纏鬥，護在二人面前。
只不過——
年輕的符修下意識蹙眉，手中應接不暇的雷光綿綿不絕，已經逐漸出現疲軟之勢。
他只是金丹期修爲, 此地的魔獸則大多聚集在金丹與元嬰, 若說單打獨鬥還好, 但獸潮一波接着一波地往這兒涌, 靈氣匱乏之下, 難免感到力不從心。
奇怪。
白曄將一隻兇獸轟地擊飛，目光匆匆掠過黑壓壓的獸潮, 又望一眼不遠處的黑蛟。
魔族之間會受到魔氣牽引彼此相吸，裴寂之前魔氣暴漲，這羣奇形怪狀的野獸會衝向他，屬於情理之中。
但如今他的魔息被寧寧盡數斬去，遠遠比不上半空那條蛟龍，爲什麼……它們還是要發瘋一般涌向這邊？
完全想不通。
這也並不是白曄需要在此刻考慮的問題。
狂奔而來的魔獸鋪天蓋地，四周盡是變幻不止的黑影，天上飛的地上跑的，能湊一桌不重樣的滿漢全席。
孟訣與永歸在與黑蛟的對峙裡脫不開身，只剩他一個小身板擋在最前面，如若一不留神露出破綻——
念頭匆匆劃過腦海的剎那，白曄渾身一震。
天邊一隻巨鷹俯衝而下，與此同時身側襲來數道身形，他的靈力所剩寥寥，斷然無法抵擋。
不好。
白曄心頭一空，卻並未轉身離去，將身後二人暴露於獸潮之下，而是從懷裡掏出一張泛黃紙符，指尖不自覺輕顫。
這是他壓箱底的寶貝，用以千鈞一髮之際，耗盡渾身所有靈力催動法咒，給予敵手致命一擊。
這是類似於同歸於盡的招式，雖然能穩住這一波襲擊，可接下來……
罷了，能撐一時是一時。
他狠下心腸，於瞬息之間咬破指尖，正欲將溢出的血滴按在符紙上，卻聽得身側一聲震耳欲聾的嘶嚎。
——糟糕，來不及了！
魔狼的掌風來勢洶洶，不留給他絲毫反應時間，利爪便毫不留情襲上青年面頰！
何效臣拍案而起：“白曄！”
也恰值此時，不過電光石火之間，竟有一束劍光倏然而至，在狼爪即將觸碰到白曄的前一刻，將其徑直一分爲二地切開！
“這是……”
曲妃卿一動不動，緊緊凝視玄鏡裡的畫面，忽而嘴角輕揚：“裴寂醒了！”
天羨子若有所思：“寧寧把他的心魔破了。”
秘境之中，白曄身後，滿身是血的黑衣少年將懷中女孩小心翼翼放平在地面，目光沉沉地站起來。
他手中長劍並未出鞘，周身卻匯聚着翻涌不止的凜然劍氣，散發出殺氣騰騰的白光，映亮裴寂漆黑的眼瞳。
“神識化劍，他這是修爲突破了啊。”
紀雲開拿中指指節敲了敲桌面，罕見地一本正經：“只是不知道寧寧的狀況如何了。”
“裴、裴師弟？”
白曄面色慘白地盯着他瞧，眼見身旁劍光大作，又有幾隻魔獸發出瀕死的哀嚎，試探性問他：“你沒事吧？腦子裡還正常嗎？”
蒼天大地，如果連裴寂也被心魔佔據、墮身入魔，那他們幾個就全完了。
裴寂比白曄高出一些，淡淡垂眸時，順着長睫落下幾滴暗紅色血點。
他同往常一樣沒太多表情，雙眼裡盡是濃郁暗色與冷戾殺氣，不知想到什麼，眼底野獸般的煞氣略微一滯，竟顯出些許赧然：“替我照顧……寧寧。”
廢話，他白曄男子漢大丈夫，當然會照顧她啊！
不對不對，什麼時候變成“替他照顧”了？寧寧師妹不是大家的嗎？
他還沒來得及出聲，跟前的裴寂便一言不發拔劍出鞘。雖然很沒出息，但不得不承認的是，白曄看呆了。
破除心魔之後，裴寂雖然仍會自體內溢出魔氣，但他顯而易見地不再受其掌控，擰了眉屏息聚力，居然把魔氣化爲己用，於長劍上凝出道道震懾力十足的血色。
少年的背影高挑清瘦，染了血的烏髮與黑衣被疾風吹得冷然上揚，劍氣卻是奪人心魄的白，溢開一片冷光。
裴寂雖受了傷，身法卻仍然快到難以看清。
光影無蹤，疾劍無痕，伴隨一道嗡然轟響，劍光所至之處，竟同時化出重重利刃，有如冰雪紛然，刺入魔獸血肉之中——
隨即轟地一聲悶響，劍氣層層爆裂，血肉紛飛。
實打實的暴力美學。
白曄知道這位劍修小師弟脾氣算不上好，萬萬沒想到，裴寂打起架來居然比魔族更狠，絲毫餘地也不留。
好在每層煉妖塔裡關押的魔物數量有限，獸潮一波接一波地來，很快便全被裴寂斬於劍下。
也因此，當孟訣與永歸終於解決了黑蛟，透過被血霧模糊的視線，先是見到野獸的屍骨一堆靠着一堆。
而站立於屍山血海中的少年人收劍入鞘，眉眼之中滿是冷意，不帶任何感情色彩地與他們遙遙對視。
對視只持續了短短一瞬，裴寂很快移開目光，似是因體力不支踉蹌一下，隨即邁步向前，前往寧寧所在的方向。
直到他靠近，白曄纔看清裴師弟如今的模樣。
渾身上下都是被野獸抓撓撕咬的裂痕，蒼白薄脣裂開道道血痕，面上亦是毫無血色，彷彿隨時都會脫力昏倒，想必方纔已經耗盡氣力。
真狠吶。
這人不但對敵人狠，對自己更狠，表面看上去雲淡風輕，實際上每次拔劍都拼了性命。
白曄心生佩服，知他是特意爲寧寧而來，後退讓出一條道。
哪知裴寂略一怔忪，竟搖了搖頭，啞聲道：“我身上有血，髒。”
真是神奇，不久前還跟殺神一樣的人，這會兒居然會一本正經在乎這種小事。
白曄看着他眼底的戾氣漸漸散去，望向寧寧時，甚至倉皇眨了眨眼睛，情不自禁暗自腹誹：還真是偏愛得毫不掩飾，這臭小子。
“師妹力竭昏睡，恐怕不適合繼續留在煉妖塔中。”
孟訣解決完黑蛟，收了劍疾步走來：“不如——”
他話音未落，身後忽然傳來一道笑聲。
那是屬於青年男人的笑聲，沙啞張狂，好似石礫剮蹭在地面，實在稱不上“好聽”。
須臾之間魔息紛至，孟訣拔劍擋下，魔氣與劍氣相撞，爆開層層迴旋的氣流。
白曄猜出來人是誰，凝聚全身戰意，迅速回頭。
在之前生有靈樞仙草的地方，赫然立着個男人。
他應該也是被沖天魔氣吸引而來，曾經邪魅狂狷的氣質蕩然無存，散發披肩、面色如霜，憔悴得彷彿只剩下一具披着薄肉的骷髏。
白曄敏銳地察覺到，在他雙手雙腳上都束縛了枷鎖，如同死囚臨刑前的禁錮。
那是爲煉妖塔魔物特製的刑具，不但能抑制修爲，還能操控神智，讓他們不至於自戕。
正是謝逾。
看來被周倚眉送進煉妖塔後，他的日子並不好過。
“就是你們闖進我的浮屠境？”
男人的眼底昏暗無邊，隱匿重重夜色，此時揚脣一笑，便不自覺染上幾分癲狂的味道，口中卻是慢條斯理：“知道我等外人來，等了多久嗎？我殺不了周倚眉和那羣老頭老太太，殺你們泄憤……似乎也不錯。”
本來還提心吊膽的曲妃卿瞬間怒不可遏：“他叫誰‘老頭老太太’！”
謝逾聽不見她的怒罵，說罷哈哈大笑，身側魔氣無形勝似有形，徑直向衆人猛撲。
白曄倉皇大叫：“不是吧！把你困在這兒的明明是他們，你卻報復我們這些小輩，不要臉！”
孟訣則較他平靜許多，揮劍斬去魔息，面上仍帶了笑意：“閣下不必在我們身上費心思，我對你的項上人頭並無興趣。”
此話一出，謝逾臉色驟然一冷，白曄亦是恍然。
原來如此。
既然孟訣能毫不費力劈開襲來的魔氣，就說明謝逾要麼並未下死手，要麼體內已經沒剩下多少氣力，無論出於哪種可能性，他都不可能在此殺掉他們。
唯一的可能性只有一個。
謝逾在刻意惹怒他們，從而求死。
這也是他心魔最深處的願望。
“戰與不戰，不是你說了算！”
立於山巔的男人厲聲咆哮，右臂一揮，便有數道黑刃破風而至，盡數襲上裴寂身側。
饒是孟訣，也在剎那間皺了眉。
謝逾不蠢，透過那場浮屠幻境，已經大致摸清他們每個人的性格與習慣。毫無疑問，在場所有人裡，裴寂對他的恨意最強。
也最容易煽動。
“你是我的孩子，對不對？”
黑影如雨紛紛落，每一束都帶有勢如破竹之態，裴寂瞳光鬱郁，拔劍將其斬去，聽見陡崖上男人的聲音：“你姓什麼？裴？我從不記得臨幸過姓裴的女人——你娘不過是解悶的玩具，你嘛，玩具都算不上，我連看上一眼都不屑。”
白曄聽得青筋暴起，只想衝上前狠狠將此人暴揍一番，視線落在裴寂身側，見到少年眼底涌動的殺意。
“孟訣師兄，”他不知如何是好，急得冒冷汗，“我們該怎麼辦？”
孟訣搖頭：“無論裴寂如何抉擇，都不是我們這些外人能插手。”
“你小時候一定吃了很多苦，對不對？”
謝逾瞥見他眼底殺氣，笑得更加猖狂：“只可惜我那幾年大魚大肉、穿金戴銀，不曉得你和你孃親過的是些什麼日子。”
他說着一頓，看向不遠處昏迷的寧寧，眼底笑意更深：“你喜歡那個女孩？”
本在防守的少年渾身一滯。
“她如果見到你魔氣纏身的模樣，還會願意接受你嗎？你從我身上繼承了魔族的血，就是個不折不扣的怪物，旁人躲着你還來不及，看看那些魔獸的屍體，她知道你如此熱衷於殺戮——”
話語未盡，眼前便襲上一道黑影。
裴寂以劍抵住謝逾咽喉，嗓音低沉得可怕：“閉嘴。”
謝逾感受到席捲的殺氣。
煉妖塔象徵着無盡孤獨與痛苦，禁錮在手腳的法器讓他求生不得求死不能，他想死已經太久太久。
“你害怕了。”
男人嘴角露出嘲諷的弧度，“你害怕她的厭棄，因爲這是難以逆轉的事實。當她玩膩了你，就會去找到下一個更好的人，而你又怎麼辦？孤零零的，哪兒也去不了。”
他說罷幽幽與眼前的少年對視，等待長劍落下，一切歸於沉寂。
可裴寂沒動。
長劍發出低低一聲，類似於嗚咽的嗡鳴。
“寧寧……不會如此。”
他喉頭微動，黑瞳中濃雲聚散，聲線很低，像是在告訴謝逾，也像是告訴自己：“她不討厭我。她與其他人……不一樣。”
他喜歡她。
因此也願意付出全身心地、無條件地信任她。
只要寧寧願意對他多笑笑，裴寂願意相信這個曾將他背棄的世界。
謝逾瞳孔一頓，脊背劇烈發抖。
計劃已經全然不受他控制。
“我與你……”
裴寂冷冷看他，聲線漠然得聽不出起伏：“也不一樣。”
一陣攜了血腥氣的微風拂過，掠動少年烏黑髮絲，在眼底籠上雲霧般的暗色。
崖頂之上，握着劍的修長身影稍稍一頓，後退一步。
鋥然一聲輕響。
那是長劍入鞘的聲音。
“長老。”
裴寂自儲物袋拿出與玄鏡的通訊符，聲音很淡，卻異常清晰：“我與寧寧申請提前離塔。”
“等、等等！”
謝逾徹底慌了神，一把抓住他袖口：“我拋棄你們母子，讓你自小受盡折辱苦難，我殺人無數，還……”
“所以周小姐才把你關進這個地方啊。”
白曄站在山下，爽得不行，把雙手做成喇叭狀放在嘴邊：“想想被你害死的那些人吧，白癡！”
*
十方法會第二輪，終於在煉妖塔中落下了帷幕。
寧寧傷得格外嚴重，被百草堂各位長老用靈藥潛心滋養，直至法會結束也尚未醒來，被放在擔架送上了飛舟。
天羨子與門下一羣小弟子個個心疼得厲害，鄭薇綺差點哭得窒息過去，扛了劍就要去砸煉妖塔；
小白龍林潯不停掉眼淚，雙眼成了兩個圓滾滾的核桃。
他們一羣人實在吵鬧，百草堂長老被嚷得煩躁不堪，二話不說把所有人踢出飛舟的病房外，只留了最靠譜的裴寂和天羨子在裡頭。
也因此，當衆人抽抽噎噎罵罵咧咧走到飛舟中央的時候，才察覺飛舟里人滿爲患，已沒了空位。
不對。
還剩下最後兩個！
不對不對！
有另外兩個陌生弟子也對它們虎視眈眈，正往座位上緩緩靠近！
賀知洲兩眼發亮，與鄭薇綺交換了視線。
這個機會他們倆勢在必得！
這架飛舟裡盡是百草堂弟子，與他們幾人頗爲面生，兩人在心裡悄悄交流一番計劃，終於拍板定下方案。
《賀氏表演法則》，第三十六條——
裝聾作瞎！
百草堂講究心如止水，比起習慣了打打殺殺的劍宗，要顯得安靜許多。
也正是在這一片祥和的氛圍內，突然傳來兩道無比紛亂的腳步聲。
有弟子好奇擡頭，頓時被嚇得呆立當場，動彈不得。
但見一男一女兩個劍修，男人似是腿腳出了問題，哆哆嗦嗦搖晃着羅圈腿一步步往前，更不用說他眼球亂顫、昏暗無神，似是看不見前方情景，伸出雙手茫然摸索，很是淒涼。
而女子狀若正常，扶着他一步步向前，正巧，與那兩名百草堂弟子同時抵達座位。
“可憐啊，我的小洲，這浮屠塔一戰，怎麼叫你變成了這般模樣！”
鄭薇綺從眼底擠出鱷魚的眼淚：“什麼也看不見，腿腳也成了這樣，作爲一個劍修……連飛舟上的座位都趕不上，今後可怎麼辦吶！”
賀知洲：“呃呃呃啊啊啊……這是哪兒，鄭師姐，你怎麼把燈關了？”
立在一邊的百草堂弟子嘴角一抽，雖看出這兩人是在刻意造假，卻還是很識趣地後退一步，讓他坐上椅子。
而鄭薇綺亦是忍了笑，向前一跨，坐在另一處。
“姑娘。”
百草堂盡是認藥不認人的書呆，哪會心存憐香惜玉的念頭，更何況自知被這兩個厚臉皮的劍修所騙，見狀上前一步：“這位道友受了傷尚可理解，既然我們同時發現空位，不如兩方各取一個，你——”
“鄭師姐，我雖是慘，你也過得不好啊！”
賀知洲茫然望天，語氣悲憫：“年紀輕輕，怎麼就因爲那場雪裡的音爆，徹底聽不見了呢！”
頓了頓，又痛心疾首道：“我和你說這些又有什麼用！都說甜言蜜語要說給左耳聽，你以後再也聽不到了——嗯？等等，剛剛是誰在說話？此地不是隻有我與師姐嗎？”
一盲一聾，簡直無法溝通。
合着他說了一大段話，全被這兩人默認聽不到。
百草堂弟子：……
百草堂弟子：草（並非罵人，單純指一種植物）。
算你們狠！
飛舟速度極快，在半空中飄行不久，便抵達了目的地鸞城。
十方法會是鸞城的大事，按照既定習俗，城中百姓會在結束時開展煙火會，迎接各大仙門歸來。
這本應是極爲喜慶的事情，可當賀知洲走到飛舟門口，準備沿着長梯向下，卻忽然感到一絲不對勁。
飛舟下靜候的百姓本是喜笑顏開，在看見他的瞬間，紛紛一動不動，神情肅穆地閉了嘴。
賀知洲：……？
他丈二和尚摸不着頭腦，將四下掃視一番，竟在人羣中央，見到一面無比碩大的玄鏡。
玄鏡上，正倒映着某座飛舟裡的景象。
飛，舟，裡。
在那一刻，他似乎明白了一切。
好像的確有誰對他講過，鸞城百姓對仙門心存崇敬，因此會在飛舟迴歸之際，特意記錄裡面的影像。
一片令人心慌的死寂。
不知是誰帶了哭腔，扯着嗓子大喊一聲：“別怕，你就是最棒的英雄，嗚嗚——！快，快來幾個人扶他下來啊！”
那兩個百草堂弟子站在人羣最前方，兩張臉紛紛扭成菊花模樣，拼命忍了笑朝他搖頭晃腦。
自作孽，不可活。
賀知洲仰頭，忍住眼裡荷包蛋般打轉的淚花。
箭在弦上，不得不發。他還能怎麼辦，當然是笑着把曾經的自己原諒。
青年劍修忍住泛紅的眼眶，無比熟稔地把嘴一歪。
他看見身側擡着寧寧，從病房出來的天羨子。
師叔對飛舟裡發生的搶座大戰一無所知，正無比驚恐地看着他如今的模樣，視線越來越犀利。
可他迎着那樣多的視線，沒辦法解釋。
在無數仙門人士欲言又止的震悚神色裡，無數鸞城百姓熾熱且期盼的目光中。
賀知洲盤起深深印刻在DNA裡的O型羅圈腿，兩手伸長做出探路的姿勢，一顛一顛地，打着小顫步走下長梯。
他的氣質拿捏得那樣到位，眼尾的微紅是那樣惹人心疼，一個女人無比激動地喊了聲：
“賀知洲，他——他靠自己動起來了！”
隨着這聲驚呼，人羣裡驟不及防響起一道極爲清脆的掌聲，很快掌聲越來越大、越來越多，不消多時，便匯聚成轟轟烈烈的海洋！
賀知洲邁着尼古拉斯趙四的舞步一步步向下，羣衆們的歡呼聲一點點增多。
空氣裡充滿了催人淚下的勵志氣息，這一刻，他就是衆望所歸的王。
天羨子拼命按壓人中，決定在十方法會結束後馬不停蹄逃離鸞城，否則他可能會被氣到窒息身亡。
飛舟下每一道喊聲都極其尖銳地刺入耳膜，同爲犯罪嫌疑人的鄭薇綺面色慘白，慫如鴕鳥。
“天啊，賀知洲快要下來了——他成功了！”
“他居然真的做到了！這就是玄虛劍派的劍修嗎！”
“太感人了，太感人了！我都快看哭了！太不容易了！”
賀知洲的理想，是讓萬千少女爲他痛哭流涕。
可惜他猜中了前頭，卻猜不中這結局，鸞城上至八十歲老嫗，下至八個月女嬰，無一不在此刻落下眼淚，全是因爲他的身殘志堅。
“以現在這種狀況，”鄭薇綺看着擔架上昏迷不醒的寧寧，眼角一抽，“若是我們跟在他後頭……那羣百姓見到師妹的模樣，豈不是會變得更瘋？”
她這句話說得直白，林潯剛一聽完，腦袋裡便不由自主浮現起那時的景象，尷尬癌提前發作，本就因擔憂寧寧而泛紅的眼眶越發紅腫。
但這並不算什麼！
小白龍握緊拳，筆直的兩個小角彰顯出不可動搖的決心。
小師姐對他那樣好，即便承受着所有鸞城百姓的目光，他也要把她好好護送下去！
天羨子哆哆嗦嗦，把目光從賀知洲的背影上挪開，緩了口氣：“別、彆着急，爲師有個法子。信我的，準沒錯。”
於是沒過多久，飛舟門口再度出現幾道身影。
明眼人一看就能認出，那是天羨長老與他門下的弟子。劍修強者個個威風凜然，唯一值得在意的，是他們手裡擡着的擔架。
擔架之上，躺着個睡着的女孩。
那女孩平躺着一動不動，周圍幾人皆是眼眶通紅、神情有如凝滯，而她的臉上……
赫然蓋了層白布！
悲涼。深入骨髓的悲涼，悄無聲息浸入夜色。
有人顫抖着喃喃發問：“那個被白布蓋着的死人……究竟是誰？”
林潯被這句話嚇得渾身一抖，偷偷摸摸瞟一眼天羨子，得到後者自信十足的眼神。
“無礙，別慌。”
天羨子身爲師尊，在此時此刻展現出了超人的淡定與超然，用傳音入密對弟子們緩聲道：“寧寧面上蓋着白布，絕不會被人認出來。你還不相信師尊我麼？”
然而他話音剛落，人羣裡便突然響起另一道高呼——
“你傻嗎！圍在旁邊的全是天羨長老門下弟子，除開一人外全員到齊，少的那個……”
接下話茬的人說到這裡微微一頓，語氣裡多了幾分不忍與痛苦：“不就是寧寧嗎！——寧寧死了！”
擡着擔架的幾人，面無表情一同望向天羨子。
羣衆，是天才。
他們，是傻子。
一剎那的怔忪。
緊接着便是千百人一同狂嘯、嚎哭陣陣！
聚在近旁的百姓化身喪屍圍城，嚎叫着伸出雙手，瘋狂往玄虛劍派一行人身邊靠。
有人哭得面目猙獰，有人驚駭到五官變形，有小女孩抽噎着仰天長嘯：“姐姐死了，姐姐死了，嗚哇——！”
也許是他們的聲音太過吵鬧，又或是在陣陣哭聲裡，一陣風緩緩拂過，吹起少女面上蒙着的白布。
不知出於什麼原因，本應死去的寧寧，在衆目睽睽之下，毫無徵兆睜開了眼睛。
那雙不帶神采、滿是血絲的眼睛。
沒有人說話。
所有人都停下動作，不約而同望向她蒼白得過分的臉頰，以及嘴角溢出的暗紅血漬，如同一場中途暫停的老電影。
忽一人大呼：“屍——變——啦！快——跑——啊！”
尋常屍變就已經足夠致命，更何況是修仙之人所化的殭屍！
轉瞬之間，夫起大呼，婦亦起大呼，俄而百千人大呼，百千兒哭，百千犬吠。
中間號啕大哭之聲，嘔吐聲，呼呼風聲，又夾百千求救聲，狂奔聲，“不要殺我”聲，“寧寧饒命”聲，“讓老人和小孩先走”聲。
凡所應有，無所不有，雖人有百手，手有百指，不能指其一端；人有百口，口有百舌，不能名其一處也。
本就嚎哭陣陣的現場一片混亂，人們手腳並用地狂奔，無一不是痛哭流涕、口水和眼淚一起淌，好端端的喪屍圍城，變成了喪屍們快逃。
毋庸置疑，這是鸞城所有百姓記憶裡，最難以忘卻的一場十方法事。
城主死了，夫人跑了，事到如今，連全民愛戴的劍宗小姑娘都屍變了。
打從一開始，他們就不應該傾注太多真情實感。
好奇心，殺死了整個鸞城。
而寧寧。
對一切渾然不知的女孩擡起右手，輕輕撓了撓臉上被白布蓋過的地方，心滿意足閉上眼睛，再度進入了甜美的夢鄉。