?趙壘在電話那頭連連嘆息：“是我失策，我也是剛剛下飛機，今天是總部緊急給我通知，說叫我到北京見一下總部來的人。所以來不及通知你，真可惜，太可惜了，否則我還以爲可以給你驚喜。我們總公司的大中華區總部在北京，剛從香港搬來。以後我可能跑北京機會比較多。”
許半夏心裡有鬼，但見趙壘沒有追究的意思，還一如既往，當然心裡感激放鬆內疚，什麼滋味都有，可千百種滋味涌上聲帶，化作聲音，卻是嘟嘟囔囔的幾個字：“我想你了。”
趙壘其實也是在那一頭嘆氣，記性太好，想忘記心裡的那個疙瘩不是件容易的事，但聽見許半夏難得的聲音里居然帶了點哽咽，心裡也是什麼滋味都有。傻了半天，才柔聲道：“傻瓜，我們不是很快就要見面了嗎？要不我從北京回來，先到你那兒轉一下？”
許半夏耳朵裡只回想着“我們不是很快就要見面了嗎”這一句，真是很想追着問趙壘，真的能見面嗎？可是也知道電話裡一時說不清楚，只得忍了忍，道：“這會兒你也是最忙，別過來了，反正我們很快就會見面。對了，我家保姆提前回老家過春節，這幾天我住廠裡，你別打我家裡電話了。”
兩人小心翼翼地又說了好一會兒話，本事都擺在那兒，即使各自心懷鬼胎，可話還是說得叫對方一點聽不出端倪來，都想着有什麼事春節見面時候可以好好地說，有的是時間，到時候關上門吵架都可，起碼可以互相看着對方的臉色眼神。
放下電話，許半夏心裡想，其實自己做的事要真說起來也是沒錯的，現代社會大家結婚前把條件什麼的擺上桌面都談清楚，甚至籤個協議，這事兒很多人在做，尤其是對有家有口的人。趙壘見多識廣，怎麼會不清楚這點？所以自己這麼擔心是多餘了吧。不過如果趙壘真的很生氣的話，那是不是太小心眼了點？這事又不是什麼原則性問題。可是想是這麼想，要許半夏放下對趙壘那一頭的擔心，她還是放不下。一路怔忡，直到下了出租車，被冷風一吹才清醒過來。
高躍進在溫暖的家裡只穿着一件深藍的毛衣，一見許半夏提着行李箱由保姆迎進來，他難得地起身迎接了一下，走過去幾步，看着許半夏道：“你還真是直接從機場過來了？我還以爲你得去家裡拐一下。”
許半夏笑了笑，脫了大衣交給保姆，道：“您老要我三更到，我哪敢拖到五更來？”
高躍進聞言笑道：“胖子啊，你怎麼又瘦了那麼多？爲帥哥減肥？至於嗎？”
許半夏禁不住笑道：“什麼話，高胖子你現在怎麼婆婆媽媽的，連我胖瘦都管起來了？換你一下飛機就給召喚過來談話你能不瘦？累死我了。野貓不是明天的預產期嗎？我主要爲這個趕回來。今天她住進醫院去了沒有？”
高躍進笑道：“住進去了，還是單人房間。你說辛夷都那麼大可以生孩子了，我怎麼還可能不老到婆婆媽媽？沒想到她平時霸王似的一個人，遇到生孩子了能怕成那樣，抓着阿騎一點不讓他走一步，老爹在她旁邊她都不要了。唉，嫁出去的女兒潑出去的水啊。”
許半夏笑，原來如此，還說最近高躍進怎麼這麼良善：“快做外公的感覺好不好？阿騎都等不及了，跟我說事情都斷斷續續像是屁股後面有什麼追着似的。好了，高胖子，我們不說廢話，我還要趕回海邊工廠去住，不想搞得太晚，你叫我來一定有什麼要緊事？”
高躍進笑笑，坐在沙發上，雙手抱住肚子，卻是低頭沉吟。好一會兒，才低着眉，有點深沉地道：“我今天吩咐人送年貨送錢去修姐家，沒想到報說修姐失蹤。上週的事。”
許半夏驚異，看住高躍進，卻不知道該勸慰還是疑問。
高躍進卻像是自言自語地道：“野貓跟修姐住過一陣，修姐知道野貓的預產期。不過這事兒我沒與阿騎和野貓說，怕他們擔心。我讓人先在修姐家村子附近找找，也報警了。但是……如你所說，修姐現在考慮問題不是很正常。”
“你擔心修姨到醫院找上野貓？”許半夏忽然想到週六晚上與蘇總會談結束，回家看到的一閃而過的可疑黑影。“可是修姨上回什麼愧無面目見東翁的時候都跑不遠，她能找到野貓生孩子的醫院？你別瞎操心。”
高躍進臉上卻頗爲尷尬，猶豫了好一會兒，才道：“跑不遠可能是假相。調查下來，修姐在上海很江湖。”
許半夏再次吃驚，“咦”了一聲，難道修姨也混大姐頭？“她像我一樣？”
高躍進搖搖頭：“沒你那麼強，但是很複雜，做過媽媽生，下過牢。所以我纔會比較擔心，叫你來商量。”
這時保姆送上一盤蝦餃，只只小巧玲瓏，透明晶瑩，看着都不捨得吃。兩人立刻閉口不談。許半夏這個人牛嚼牡丹，來不及欣賞，風捲殘葉般就三個一起下了肚子。嘴巴還沒清空，筷子上又夾上了兩個。高躍進看着只會搖頭，怎麼這種樣子，也不知道在趙帥哥前面還會不會那樣粗魯。正想揶揄幾句，電話進來，他才聽了幾句，立刻興奮地跳起來道：“知道知道，我立刻過去。”放下電話就對許半夏道：“我上去穿幾件衣服，你快點吃，辛夷好像要生了。”
許半夏連忙到廚房叫保姆把餃子放塑料盒子裡，自覺地披上大衣，等高躍進下來。許半夏開車，高躍進坐旁邊替她拿着食盒，方便許半夏隨時拎一個吃。因爲高躍進說他激動，不便這個時候開車。畢竟是血肉連心，許半夏與野貓阿騎雖好，但還不至於激動得連車子都不便開。
很快就到醫院，許半夏卻是被一個電話阻在車上，高躍進不理她，把食盒往椅子上一放，自己先上去。要是換了別人的電話，許半夏早就跟上去邊走邊聽了，可這是屠虹的電話，而且還不是手機打來。這時候屠虹已經不敢叫許半夏爲胖子了。“許，我屠虹，聽得出來嗎？”
許半夏也不客氣，實實在在地道：“屠虹，你知不知道，你給我打電話等於是給我惹麻煩。”
屠虹的聲音沒了以前的意氣飛揚，變得消沉低落，語速都慢了一拍，“我知道，所以我用的是公用電話，半夜纔來電話亭用IP卡打。我們沒法出國了，那人不答應。”
許半夏忍不住問：“那你現在還在雲南？”
屠虹悶了一會兒才道：“是。很諷刺的是，那人準備投一筆錢到這個窮困縣支持當地建設，說是讓我們幾個對口負責，其實差不多是軟禁吧。許，今天是難得的進城機會，他允許我們買一點生活用品回去，他的人一直跟在我們身邊的。那個小地方不通網絡，電話又不便跟你打，今天以後可能很少再有機會聯絡。我想提前跟你說聲新春快樂。以前有很多事對不起你，請你大人大量。原來是我們年少輕狂，誤判形勢了。”
許半夏本來對屠虹已經沒什麼好感，此刻聽了這些，也不由唏噓，想象得出他現在身處異鄉的街頭，一個人拖着孤零零的黑影，而身後不知多少距離外，或許有一雙監視的眼睛，要多悽惶有多悽惶。不由嘆氣道：“以前的事到此爲止吧，別提了。以後你好自爲之吧。”許半夏既不敢說有什麼需要來電說一聲，也不敢說這種情況不會太久，東北那人氣焰如此囂張，不會善終。因爲屠虹不會沒有親戚朋友，不用她冒險送上門去給東北那人猜疑。而猜度東北那人結局的話，自己知道就是，誰知道屠虹會不會出賣她。她雖然可以說往事不要再提，可是心裡對屠虹是再也信任不起來了。
屠虹嘆息，很久才又說了句：“那我掛機了。再見。”感覺中，這聲“再見”，或許是此生再不會遇見許半夏了。他總覺得如果他要翻身，可能許半夏是最好的指望之一，所以想感動她一下。可是今天電話看來，許半夏已經不願再與他多說，說的話也是大而且泛，往哪兒擱都行，於是這一個希望也破滅。看來他得在這種窮鄉僻壤做“善事”了，諷刺的是，還是幫那人做。
許半夏心中其實很有揭竿而起，拿下東北那人的念頭，不用說屠虹，自己也都給那人壓得慘了，以前從來就沒那麼束手縛腳地窩囊過。但她再想怎麼行動，此刻也不會與屠虹通氣，以後即使行動拿出來了也不會跟屠虹說。不是一條道上的人，不是一條心的人，不是能掌控的人，還是不要捆在一起的好。這一次虧吃得已經夠大，如今小命還是給人捏着。所謂君子報仇十年不晚，不急，現在她正新鮮熱辣地被那人盯着，等那人放鬆警惕了，她許半夏即使沒法當主角扳倒那人，也起碼得做個落井下石的人。
想了一會兒才走出車子，高躍進自然是早沒了影子。她單獨進去大樓，心裡想着高躍進剛纔的話，修姨這種人真能產生威脅？但人的潛能真的很難說，尤其是在高躍進將修姨扔去老家扔給她仇人似的丈夫之後，誰知道修姨真會做出什麼反彈。而高辛夷此時又正是最軟弱的時候，百毒可侵。
深夜的產房還忙碌得很，沿牆一排椅子居然給佔得全滿，童驍騎還是站着的。高躍進與童驍騎的母親坐一起，這個高胖子害得童驍騎的母親不得不側着身坐才避開他。衆人無話，頻頻扭頭看着產房大門，只要有個響動，衆人扭脖子的速度簡直比軍訓時候聽見向左看齊向右看齊還管用。許半夏想說話，但見大家都那麼老神在在，不得不閉嘴，可又困得很，最近那麼辛苦的，體力透支得厲害。她只好東逛逛，西逛逛，看牆壁上貼的那些育兒知識提神。
野貓爲人爽氣，生孩子卻是一點不爽氣，一直折騰到凌晨兩點，才筋疲力盡地被推出來，嘴脣煞白。那麼小的牀上躺着紅皮老鼠似的一個嬰兒，是個小野貓。大家都亂了方寸，只知道圍着大小野貓說東道西，所以後面的事都是許半夏在奔跑。天微微亮時候才完事，這時留下阿騎和一個月嫂看着，高躍進又叫來他的保鏢，其他人睡眼惺忪地回家。許半夏還得把人都一個個送回家了，自己纔開着高躍進的車子回公司。
年前的碼頭已經沒那麼忙碌，廠區一片寧靜。只有漂染和它的兩個兄弟見了許半夏竄得鐵鏈子噹噹響。本來是想叫保姆把漂染帶去她家養着的，可後來想着諸多不便，不如送到廠裡，還可以日日相見。漂染也開心，一起玩的同伴都有。
許半夏終究是偏心，鬆了漂染的鏈子，帶它去宿舍一起睡覺。不放心，又在門口貼了張字條，叫人中午前別吵醒她。