常平侯府裡的下人都知曉，二姑娘此後在府裡再沒什麼位置了，連個體面的媳婦也不如。
送到祖先堂裡的飯食開始越來越不堪，不但極少，還不是剩的，就是餿了的，而且送來的也越來越不及時。一碗餿飯，主僕幾個人還要推來讓去的，讓着讓着，於嬤嬤的眼圈就紅了。
姑娘是侯門的千金，竟然淪落到如此地步。
川連和送飯的婆子吵了一架，婆子的聲音拔高了幾度，“姑娘和我可是說不着，我只是個送飯的，姑娘即有這本事，自己找夫人說去！”
川連氣得幾乎要抖成一團。
丹砂見狀，忙拉過川連，細細勸起來，“你這又是何必，現在是什麼時候，別惹得他們再作踐了姑娘，可不就是得不償失麼？”
川連就有些後悔。
此後一天也等不到一個送飯的人，幾個丫頭怕北虞餓壞了，但也只有乾着急的份。
北虞忽然就想起從前在人牙子王婆子那裡的事了，現如今，就和在那裡又有什麼區別呢？那時候，自己是要賣賤賣的丫頭。如今自己是侯府裡的千金，卻依然要受當初一樣的罰。有時候人生真是無處不狗血，在人牙子處時，有時候吃得竟然比現在還要強些。
等到第二日中午，纔有婆子再送來飯，丹砂便按住川連，自己去接飯。
送飯的婆子沒有因爲來的是丹砂就客氣幾分，依然陰陽怪氣。丹砂好話說盡，得來的還是那句話，“我也是受夫人之命，到底我也只是個奴才，姑娘和我說不着。”
丹砂把一小塊碎銀子塞在婆子手裡，婆子掂了掂，臉上有浮出些笑意來，“那此後我便幫幫姑娘罷。”
丹砂又是千恩萬謝。
川連聽得說丹砂把碎銀子給了婆子，心裡很是着惱，那是丹砂自己攢的銀子，怎麼就給了這麼個老婆子了，川連覺得不值。
川連提進來飯，依然是有些發黃的米飯和兩碟子不知哪裡剩下來的菜。就是這樣的菜飯，川連還小心翼翼的端到北虞面前，“姑娘
，您快用些罷，別餓壞了。”
北虞心頭微痛，幾個丫頭都是十幾歲的年紀，正是貪長愛餓的時候，她們卻要把這少得可憐的飯留給自己。
北虞一指旁的椅子，對着川連和於嬤嬤等人說道：“大家一起吃罷，現在是什麼時候，別的話倒無須我多說了，都要好好的活着，不能生病了。你們都要記得，活着，我們就有出去的希望。”
小蠻咬了咬脣，先坐在北虞身邊。小蠻眼圈微紅的對北虞說道：“姑娘，我聽您的，我們一起吃飯。”
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於嬤嬤和幾個丫頭望着坐在北虞身邊的小蠻，紛紛也挨着北虞和小蠻坐下來，幾個人圍坐在一起吃着飯。
北虞時不時說些閒話來，小蠻和幾個丫頭就笑。她們似乎不是共苦，而是同甘。此時，北虞的心和幾個丫頭的心貼得如何之近。
再一日送飯，還是不及時。
丹砂就有些後悔，北虞安慰丹砂，“此事就算是送了銀子也是一樣，夫人的命，誰敢違背呢。不過銀子也不會白給的，想來這個婆子至少對你會有些好感。”
晚上，幾個人早早睡下。
到了快二更天時，隱約聽得有人響了兩下祖先堂的門。
丹砂睡得不熟，馬上聽到。她披上衣服，提着燈籠就出了來。丹砂貼在門口，問了一句：“誰？”
門外傳來了李婆子極壓抑的聲音，“是我，廚房的。”
丹砂馬上聽出來是李婆子了，隔着門縫，丹砂擡起了燈籠果然見李婆子裹着外襖，正四下張望着。
丹砂輕喚一聲，“媽媽，您怎麼來了？”
李婆子湊近門縫，嘆道：“丹砂姑娘先把燈籠遮住，仔細別讓人瞧見了。”
丹砂這才把燈籠放在不遠處的牆角下，又跑到門口。
李婆子這時候才道，“二姑娘出了這等事，我怎麼能不來？前幾日夫人的人看得緊，我不敢來。倒不是怕夫人知曉，只是擔心我若露出形來，此前一些事，只怕夫人也要疑上二姑娘了。”
丹砂自然知曉李婆子的心思，降香還關在祖先堂，李婆子就算不惦記着自家姑娘，也會惦記着降香。而且這麼久了，姑娘待李婆子不薄，李婆子也確實幫了姑娘不少的忙。
丹砂低聲道：“媽媽，您說得極是，你這自保是對的，姑娘是個明白人，不會怪媽媽的。”
李婆子貼着門縫低聲道，“姑娘現在如何了？”
丹砂笑了笑，“姑娘倒好，媽媽別擔心，降香姐姐現在和姑娘在一處，雖是艱難些，倒也都很好。”
李婆子又道，“姑娘再不要給送飯的婆子銀子了，我聽那個婆子來廚房說了，夫人發話，若是姑娘們給賞錢，不管給哪一個，就叫她們收着，只要報於夫人一聲就是了。所以，這銀子給了也是白給的。”
丹砂沒想到楊氏竟然算計至此，如此細小的事，夫人都不放過，可見夫人真是要趕盡殺絕了。
丹砂答應了一聲，李婆子就說：“我也是悄悄來的，我就回去了，這裡有我偷偷留下來的吃食，丹砂就拿給姑娘吃罷。若是姑娘有什麼話說，後晚我再來。”
李婆子說着，從院門下面塞進來一個布包。丹砂接了過來，連聲謝過李婆子，李婆子就形色匆匆的走了。
丹砂還未進門，小蠻就出了來，“姑娘叫你進去呢。”
丹砂忙進了屋子，北虞問丹砂，“是誰？”
丹砂把話全告訴給了北虞，把布包也交到了小蠻手上。小蠻忙打開布包，裡面是用油紙包着的兩塊雞腿和三塊肉餅。
北虞不顧小蠻和降香的驚呼，思量着李婆子捎來的話。
小蠻見丹砂還披着衣服，就向她指了指牀，丹砂笑着爬到了牀上。
小蠻把兩塊雞腿遞到北虞面前，“姑娘快吃罷，吃完了，明早奴婢把骨頭埋到後面去，免得人瞧見。”
小蠻很是細心，北虞倒也省了許多的力。
北虞接過雞腿，把另一個雞腿遞給了於嬤嬤，於嬤嬤哪裡敢要，無奈北虞態度堅決，於嬤嬤只得拿着，卻不敢吃。
（本章完）