宋國對幽燕，確實是志在必得的。因爲宋得天下，先天不足，宋朝不比漢唐，漢唐繼承的分別是秦隋兩朝的疆域，北疆西域盡在手中，而宋得天下前，唐朝已滅亡一百多年，中原諸侯混戰，及至宋朝一統中原時，西域和北方都已被外族掌握並統治多年了，在當地已經有了紮實的基礎。
佔據北方的是遼帝國，擁有幽雲十六州這塊戰略要地，居高臨下，隨時可以鐵騎南下，策馬中原。而西北本來還是有希望收復的，問題是遼帝國的統治者也並非鼠目寸光的平庸之輩，他們知道一旦宋國得了西域，便如虎添翼，那時再攻幽燕勢在必然。
而遼國一旦失去幽燕之地，不只是淪喪大片領土的問題，而且戰與和的主動權將操之於宋人之手，宋國一旦出現一個志在四方的君主，大軍隨時可以出雄關，將他們打敗，甚至落得個像匈奴和突厥一樣的下場，被漢人趕到西方去。所以爲了保住幽燕，必先保西域，以牽制宋國，不能傾力北伐。
這一點宋國也看的很清楚，所以立國之初就定下了先南後北，一統天下之策。趙匡胤建封樁庫以儲備軍資，對外只說有朝一日要用錢贖回幽燕，以此迷惑北國，而到了趙光義的時候，南方已經完全平定，偶有叛亂已不能撼搖宋國的根本，宋國十年生聚，兵強馬壯，封樁庫錢糧堆積如山，足以支撐一場動員全國兵力的大戰了。
所以，趙光義登基伊手，就已接手皇兄的準備，繼續從各個方面做着北伐的準備，在北方沿線設置糧倉、軍械庫，抓緊訓練軍隊，他現在所欠缺的僅僅是一個鍥機，一個合適的機會。
現在，似乎機會已經到了。
女真和室韋分別派來了秘使，向宋國稱臣，並乞請宋國出兵，討伐遼國。
女真和室韋是遼國的藩屬，他們背遼向宋，對宋國來說是一件揚眉吐氣的大事，要知道宋現在的藩屬國遠不及遼國之多，如今隔着遼國有異族來降，豈不正是四夷臣服的徵光。趙光義當然高興，可是這種順服是有代價的，那就是宋國要出兵討伐遼國，以解女真與室韋之圍，爲此，趙光義立即召集心腹重臣，商討此事。
此時的大宋朝廷，經過一番大清洗，已經徹底換上了趙光義的人，潘美、曹彬這樣的軍中鼎柱，現在都賦閒在家，貽養天年了。而文臣方面，更是煥然一新，除了一個牆頭草的張洎，幾乎全都是趙光義在開封府潛邸時的舊人，諸如程羽、賈琰、宋琪等人。
儘管現在的文武臣僚都是趙光義的心腹，但是羣臣議事，對是否徵遼，發動多大規模的戰爭，要達到什麼戰略目的，仍是意見相左，僵持不下。對於發生在遼國東北的這場戰亂，朝中文武都認爲應該加以利用，只是在如何幫助他們方面，以及是否出兵方面，達到何種目的方面各有異議。
羅克敵目前在武將序列中排名第一，雖然樞密使曹彬仍然在位，卻已託辭重病賦閒在家，只掛着個空銜，羅克敵目前是掌握軍中實權的第一號人物。這是他主掌軍權後所遇到的第一樁戰爭，對頭又是強大的遼國，羅克敵不無謹慎，經過一番慎密的思索，他纔出班奏道：“聖上，臣以爲，遼國如今是當之無愧的北方之王，雄踞草原的一頭猛虎。而北方諸部族與之相比，皆豺狼也。以狼搏虎，無異於以卵擊石，然而若是羣狼搏虎，則虎雖兇悍，亦首尾不得相顧，其結果必然是兩敗俱傷。
因此，女真、室韋之亂，對我宋國是一個機會，我們不應該放過。依臣之見，憑女真、室韋之力不足以撼動遼朝根本，我們若想利用這個機會，可予女真和室韋財帛糧米軍械方面的支持，以助其支撐下去。同時，可效仿宋攻西夏遼國出兵牽制之策，調一路兵馬北伐，牽制其主力，使其無心兩面做戰，迅速結束對女真和室韋的征討。”
趙光義聽到這裡，有些不悅地道：“羅卿不知朕的心意麼，這麼做，與我宋國有何好處？”
“當然有好處。”
羅克敵已思慮清楚，侃侃而談地道：“據臣所知，遼朝對其藩屬壓迫盤剝甚重，各藩屬勢力皆懷怒而不敢言，如果女真和室韋安然渡過難關，得以保全並壯大，必然鼓舞其他草原部落，羣狼皆生異心，處處與遼國爲難，遼國便要顧此失彼，國力必然削弱，到那時我朝再以傾國之力行致命一擊，必可一戰而鼎定。同時虎狼畢竟是虎狼，不管是虎還是狼，皆非善類，只可利用，不可寄以心腹，這一點還請聖上三思。”
趙光義聽的有些焦燥起來，或依着羅克敵的主意，要扶持培植這些對遼國懷有貳心的這些藩屬都得拿捏好分寸，不能一蹴而就，得逐步滲透，在扶植的過程中，逐漸把他們控制起來，僅這一步恐怕要取得成效都得一二十年的光景。
而遼國呢，瘦死的駱駝還比馬大呢，何況現在的遼國遠非瘦駝可比，現在遼國主少國疑，孤兒寡母，這樣的好機會不利用，要等到一二十年之後，那時少帝已成壯年，還能這麼好對付麼？最重要的是……，到那時，這收復燕雲的功勞屬於誰？前人栽樹，後人乘涼，雖說這建功立業的不是自己的兒子就是自己的孫子，總不如這榮耀加諸己身來的快意。這計策實不可行。
趙光義轉眼看見了國舅李繼隆，顏色又轉柔和，忙問道：“霸圖啊，你怎麼看？”
李繼隆，字霸圖，祖籍上黨，其父是大宋開國名將李處耘。李繼隆的妹妹經趙匡胤撮合嫁與趙光義爲妻，便是當今的李皇后，因爲李繼隆的父親李處耘與趙匡胤的結拜大哥慕容延鈞不和，所以李繼隆雖滿腹韜略，卻受到父親的牽累，始終受到壓制。
這樣的人自然不會是趙匡胤的死黨，趙光義上位之後，因爲口口聲聲說一切都要遵循先皇舊制，所以當時沒有大的動作，直到這次藉着清洗前朝老臣的機會，才把李繼隆提拔起來，如今李繼隆是侍衛馬軍都虞侯，在軍中也是個實權人物。
李繼隆思索片刻，謹慎地道：“聖上，臣以爲，今日之遼帝國，遠非昔日匈奴、突厥那種部落聯盟可比，遼國實力較之以前那些爲禍中原的單于可汗強大十倍，想當初漢唐兩朝對付匈奴和突厥這樣的大部落時尚且要大費周章，我宋國如今面對強敵，更不可貪功冒進，輕率行事。臣以爲，羅大人所議甚有道理。”
趙光義一聽國舅也這麼說，不禁大失所望，武將班中有一員將，乃是殿前都虞侯崔翰。崔翰，字仲文，京兆萬年人。少有大志，風姿偉秀，曾從周世宗徵淮南，平壽春，取關南，以功補軍使。宋初，遷御馬直副指揮使，後委端州刺史。他是前朝老將，因爲近幾年一直在地方上任職，所以沒有受到大清洗的波及，朝中武將提拔了太多的新人，總得有幾個老將壓陣才行，這崔翰帶兵頗有一手，趙光義便把他調回京，充任殿前都虞侯，算是樞要部門的職務了。
崔翰眼見曹彬、潘美等老將一個個都靠邊站了，抱着明哲保身的態度，爲人處事甚是小心，也特別注意體察上意，一見聖上滿臉不愉，曉得聖上有心北伐，他略一思忖，便迎合奏道：“聖上，臣以爲，所當乘者，勢也；不可失者，時也。乘此破竹之勢，取之甚易。
如今女真、室韋棄遼來投，便是我宋國藩屬，遼人侵我藩屬，我朝出師有名，此之爲勢。女真、室韋居遼之東、遼之北，有他們牽制遼朝，我宋國趁機出兵，遼國便得腹背受敵，必難支絀。所以，臣以爲當趁此良機，大舉北伐，光復幽燕，機不可失，失不再來啊。”
趙光義一聽龍顏大悅，轉首又問一衆文官。張洎此人雖然品行差些，但是確有實才，而且不僅通古博今，善理民政，對於軍事也不是一個門外漢，曾向朝廷獻練邊軍之策，朝廷依此辦理，卓見成效。他仔細想想，也覺得以宋國此時強大的實力，而遼朝又恰有內患，如果準備充分、指揮得當，北伐未必不可成功，便也應聲附和。
不過賈琪、宋琰、程羽等人的意見卻不統一，他們都是真心輔佐趙光義的人，也都是有真才實幹的人，不過這三人說好聽點叫做爲人謹慎，說不好聽點，那就是守成有餘，進取不足，三人思慮良久，總覺得出兵北伐有些冒險，雖說勝敗乃兵家常事，可是遼宋除了在打漢國的時候藉着漢國的由頭小有切有磋，兩國還從未直接向對方宣戰過。
勝了於聖上來說是錦上添花，一旦失敗，豈非得不償失？有此考慮，三人表達的意見便比較保守。趙光義對他們的意見還是頗爲重視的，見他們也有些猶豫，那熱切勁兒便又淡了些。
這廂商量了兩天，還沒一個結果，王科從遼朝派回來的人便把秘信送到了趙光義的御案前，趙光義看罷來信，不禁又驚又駭：永慶已然流落北朝？不問可知，蕭太后必然以之爲奇貨可居，一俟平定內部，兵馬強壯之後，她就會祭出永慶公主這件法寶，大舉揮軍南下了。
王科信上還說，此事還待仔細打聽，眼下尚無十分把握確定，可是……這種事怎能等他查個水落石出？寧可信其有，不可信其無，結合眼前對遼是戰是和的僵局，由於這封信，一切便迎刃而解了。
北伐，不止是他大哥趙匡胤的夙願，也是他的夙願，因爲北伐的成功，代表着無上的榮光，帝王尚有何求呢？不就是彪炳千秋的功業嗎？
而對他來說，還有一層目的，他需要這曠世之功來爲他文過飾非。隨着宋皇后母子三人被擄走以及離奇而死，有關先帝駕崩的種種謠言又開始甚囂塵上，重新被人提起。別看這些都是無形的力量，可是那種無形的壓力，也能讓人寢食不安，尤其叫人擔心的是身後之名。
如果他能奪回幽燕，那就再也不必爲此擔心了。他是宋國的二世皇帝，將來的諡號必然是太宗，他宋太宗的命運就會像唐太宗一樣，不管弒兄殺弟滅其子嗣，幹下多少齷齪事，都可以被讚譽爲雄才大略的千古明君。
因爲儒子們一直宣揚國之四維，禮義廉恥。守國之度，在飾四維，四維不張，國乃滅亡。如果一個君王身上有着不可洗刷的污點，德行大大地有虧，可這他卻能立下不世功業，天下在他治理下卻是國泰民安，那該如何向世人解釋？
所以，英雄必然是和聖人劃等號的，有功者必然有德者，縱然他真的有什麼劣行惡跡，也可藉一支妙筆避重就輕，矯飾過去。
而現在，他又有了第三個理由：永慶！
先下手爲強，後下手遭殃！
趙光義拍案而起，厲聲道：“顧若離，立即宣文武兩班重臣到皇儀殿候駕！”
顧都知見他臉色駭人，不敢多問，連忙答應一聲，匆匆退了出去。
趙光義雙手據案，又看一眼平攤於書案上的那封秘信，眼中射出慄人的光芒：“北伐，必須馬上北伐！趁你病，要你命，一箭三雕，一併了結！”
羣臣應召來見，發現態度一直有些搖擺不定的聖上忽然變得異常堅決起來，他已經不再詢問衆臣是否應當北伐，而是命令衆文武立即擬定北伐的詳細計劃，馬上就到六月份了，北伐正當其時，時不我待，不可再延貽半日。
趙光義的一道聖諭，整個宋國龐大的戰爭機器都開始運動起來，籌備糧草、軍械、軍餉的，集結、調遣軍隊的，動員州縣民工的，徵調馬匹車輛的，翰林院的學士們也不閒着，咬文嚼字地弄出一篇討伐遼國的檄文，其內容無外乎是先歷數幽雲十六州的歷史歸屬問題，再談幽雲十六州的漢人百姓如今處於何等的水深火熱之中，再說遼國部落這麼些年來打草谷、劫掠犯邊的劣跡，最後再提一下女真、室韋千里來投，我朝聖天子的仁義王道。
在趙光義的催促下，滿朝文武的通力合作下，再加上這麼多年來爲了北伐早已開始的先期準備，僅僅用了一個月的時間，所有準備工作便一切完成，趙光義御駕親征，統率戰將百員、健卒虎士三十萬，揮戈北向，浩浩蕩蕩直奔遼國。
趙光義主意既定，便召集衆臣早已商量妥當，幽雲十六州地理，幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順七州位於太行北支的東南方，其餘九州在山的西北方。幽州居中，最是險要，他的主意就是揮軍北上，直取幽州，奪下這一點，便可以此向兩翼擴張，東與女真聯通，再藉女真與室韋聯通，形成一張鯨吞大遼的鉗口。
遼朝文臣得知宋國大舉興兵北伐，不禁嚇了一跳，消息急急傳到宮裡去，蕭綽聞訊不禁勃然大怒。
她立即召集文武商量對策，文武百官在宮中計議半日，一道道徵調錢糧、兵馬的詔書便飛出了上京城。
蕭綽令韓侼、耶律善布、耶律漭等兵發固安、涿州，命北院大王耶律希達、伊實王薩哈等率兵戍守燕地，遼在幽州屯駐的漢兵有神武、控鶴、羽林、驍武等軍調撥北院大王麾下；又有契丹、九女、奚、南北皮室的族帳軍盡皆聽用。與此同時，馬不停蹄地從東京（遼陽府）、中京（大定府）調集兵馬，預計總兵力可達二十五萬。
軍事上如此安排，嘴仗也是要打的，遼國文人殫精竭慮，也炮製出了一篇討伐宋國的檄文，同樣先從歷史上講唐亡近五十年後，契丹已然立國，彼時世間尚無宋國，晉皇帝石敬瑭年割“幽雲十六州”與契丹，從法律上、事實上，該地都已成爲契丹領土，而此時周和宋還沒建立。不管是周世宗北伐還是趙光義北伐，實際上都是對契丹的侵略。
檄文又講宋立國之初，國小力微，故交好契丹，開寶七年主動遣使至遼，與遼簽定和約，兩國友好，互不侵犯，如今一統中原，立即撕毀和約，興兵侵略，出爾反爾，利慾薰心，盡喪大國風範云云……
趙光義親率大軍闖入遼國，待見了遼人的這篇檄文，通篇看罷不見一字提起永慶，心中稍安。他本已做了最壞的打算，準備一旦遼國祭出永慶公主這招棋來，就把宋娘娘母子三人被擄的罪名強行栽到遼人頭上，永慶公主身陷敵手，說什麼自然由不得自己的本意，這裡又是遼國境內，麾下兵馬與遼人除了在戰場上不可能有什麼接觸，他完全可以控制得住局面，如今遼人不提永慶，他自然也不會自找沒趣，只冷笑一聲，把檄文棄之地上，拔劍北向，揮軍突擊猛進……
“去，把繩子系在樹上。”
小楊佳把繩頭兒遞給猴子，那猴兒接過繩子，鬼頭鬼腦地四下看看，縱身便躍上樹上，很快就按着楊佳的比劃，把繩子繫好。楊佳拍手大笑，另一頭也已係好，繩下綴着一塊板子，一具鞦韆這便做好了。楊佳坐到板上，雙手抓着繩子，興奮地對丫環道：“快，快快，推我，再高一些。”
“楊佳，你忘了，上回摔個屁墩的事兒啦嗎？”
楊姍領着一隻小白狗，像個小大人兒似的走過來，很嚴肅地訓斥弟弟：“再摔得慘兮兮的，看誰給你擦鼻涕，去，玩別的去。”
楊佳愣頭愣腦地從鞦韆上下來，楊姍眼中精光一閃，突然閃到他身後，一屁股坐到了鞦韆上，哈哈大笑道：“我的啦，鞦韆是我的啦，哈哈哈哈……”
“你……欺負人！”楊佳氣極敗壞地叫起來，楊姍晃着腦袋眉開眼笑地氣他：“不服氣呀你，狗狗，把他給我趕開。”
“汪！汪汪！”小狗狗狗仗人勢地叫起來，雖然狗兒不大，呲牙咧嘴的樣子卻很兇，楊佳掉頭就跑，楊姍樂不可支，笑得前仰後合，眼淚都笑了出來：“膽子真小，太沒出息啦，小狗狗都怕，哈哈哈哈……”
她只得意了片刻功夫，就聽大姐楊雪叫道：“小佳，你帶小白乾什麼去？”
就見楊佳得意洋洋地又跑回來，那小狗一見跳上去又叫，再只汪了兩聲，楊佳伸手一指，叫道：“給我咬它！”
“嗷~~”地一聲狼嗥，從楊佳背後躥出一條通體雪白，體形龐大的巨狼，兩耳尖削如刀，牙齒雪白鋒利，兩隻兇睛放出碧幽幽的光芒。
那小狗嗚咽一聲，趴伏在地上，連動都不敢動了，楊佳一見捧腹大笑，笑得正得意，心疼自己小狗的楊姍從鞦韆上蹦下來，跑到他身邊，在嘴裡哈了哈手指，便往他的頭上使勁一彈。
“哎喲！”楊佳捂着腦袋，眼淚汪汪地叫：“大姐，大姐，二姐打我……”
一旁花叢中走出了楊雪，楊雪已出落成了一個水靈靈的小姑娘，杏眼桃腮，膚如沃雪，酷肖乃母羅冬兒，她身着一身武士短打扮的夾紅襖，腳下鹿皮的抓地靴，頭戴雉羽白鳳盔，小蠻腰上挎一口金吞口鑲寶石的羅馬風格腰刀，肩後背一具量體打造的小弓，嗬！雖還未到十歲，已經有點小美人兒的韻味了。
“小姍，你又欺負弟弟！”
大姐頭就是大姐頭，楊雪瞪了楊姍一眼，便摸着楊佳的頭哄他道：“乖啦乖啦，你可是男子漢喔，別叫人笑話。爹爹說啦，再等你大兩歲，送你去天山靈鷲峰隨靜音師祖學幾年武藝呢，等你有了大本事，二姐彈你多少下，你都彈回來。”
楊佳一聽破啼爲笑，伸着手指開始數起來：“一下，二下，三下……”
楊姍翻了翻白眼兒，哼道：“敢打我，我告訴大娘，大娘說啦，男人不許打女人。”
楊雪瞪她道：“就許你欺負弟弟？走，二孃要打獵去，你跟我一起去，練練騎射。”
“我不要。”楊姍轉身就跑：“我纔想起來，孃親要我練的字還沒寫完呢，我去寫字啦，大姐你自己去吧。”
楊姍說着，一溜煙兒地跑開了。
不遠處，土丘堆築的假山軒亭上，楊浩含笑看着兒女的打鬧，耳朵聽着蕭儼的稟報：“定國節度使宋偓已自府州調回汴梁，隨駕出征，宋廷另遣指揮使孔守正駐守橫山，並帶來兩萬兵馬，以補允麟府兩州兵力。同時……隴右尚波千已遣人與夜落紇、羅丹議和，雙方約定以會寧關、白石山爲線，各據東西而停戰，由此收縮童羽、巴薩、狄海景等人回返，增兵於蕭關，對我蕭關守軍加強了攻勢。”
楊浩微微一笑：“這個結局，想必是宋廷出面調和的結果了，麟府增兵，嚴陣以待，蕭關那邊促使尚波千加強攻勢，趙光義是怕我扯他後腿呀，呵呵呵，由他去，我們就和尚波千好好地掐一架，讓他老人家放心地北上好了， 不過……要是萬一打過了頭，那可純屬意外……”