一個太監從我身邊過，猛地看見我，唬了一大跳，趕着給我請安，我也忙站起來，讓他起身。這才收拾心緒，往回走。
正往住處走，卻看到前面隱隱約約走着的身影象是十四阿哥，忙快走了幾步，仔細打量，果然是他。叫了一聲。他回頭，看是我，停了下來，等我趕到，笑說：“壽星，這是打哪來呀？”我一笑，也不請安，只是問：“你這又是去哪呀？”他笑說道：“下朝後，去給額娘請了個安，正打算去看你！”我輕輕‘哦’了一聲。
兩人一面走着，我隨口問：“怎麼沒有多陪娘娘會呢？”他卻半天沒有回話，我不禁有些納悶，難道這個問題很難回答嗎？他過了會子才說：“我也不瞞你！我看四哥和十三哥都在，就沒有多待。”
我心裡一面琢磨着，一面默默陪他走着，直到院內。我說：“你等等！我去搬一個小桌子出來，今日給你煮壺好茶！”說完自進了屋子，他也隨了進來，要幫我搬桌子，我忙推了他出去：“你趕緊出去！被人看見你喝茶倒也罷了！若被人看見你在我這裡搬桌子，那可了不得！”他聽完，只好又退了出去。
我把桌子在桂花樹下放好，又拿了兩個矮椅，旁邊一個小小風爐，桌上一套紫砂茶具。看了看敞開着的院門，覺得還是開着的好。我扇着蒲扇看火，十四把玩着桌上的茶具，問：“這茶具好象是前兩年，你讓我幫你搜羅的。我還特地託人從閩南帶來的。我當時還想着這南方的東西和我們就是不一樣，茶盅這麼小，只不過一口的量。茶壺才和宮裡常用的三才碗差不多大”我笑道：“是呀！閩粵一帶人愛喝‘功夫茶’，要的就是小小杯的慢慢品，花功夫，所以才稱其爲功夫茶。”
看着水燒到蟹眼，忙提起壺，燙好茶壺，加入茶葉，注入水，直至溢出，然後第一遍的茶水只是用來洗杯子，第二遍的茶水才真正用來飲，先‘關公巡城’再‘韓信點兵’。倒好後，我做了一個請的姿勢，十四一笑拿起一杯，小小啜了一口，靜靜品了一會，然後一飲而盡，笑說：“可真夠苦的！”我也拿起一杯，一飲而盡，說道：“這是‘大紅袍’，你一般喝得都是綠茶，味道要清淡一些。”十四笑了笑，又拿起一杯喝了。
我看着他，問：“是爲了上次的事情，惱四王爺嗎？”十四目注着手中握着的杯子，道：“不是惱，而是心寒！”我慢慢飲了口茶，他道：“當時皇阿瑪拿佩刀要誅我，第一個衝上去緊抱住皇阿瑪的是五哥。”他冷冷‘哼’了一聲說：“五哥雖是九哥一母同胞的兄長，可一般也不和我們來往。可就這樣，他仍是哭着求皇阿瑪饒了我。”他停了下來，把茶一飲而盡後，深吸了口氣道：“四哥可是我的親哥哥，雖說我打小跟着八哥玩大的，和他不親近，可他……可他……”他猛地停住，不欲再說。靜了半晌，又冒了句：“當年八哥和他一塊被封的貝勒，可現在人家已經是親王了！趨利避害再沒有人做的比他更好的了！”
我靜了一會說：“可我聽說，四阿哥也是跪着求情了的。”十四搖了搖頭道：“後來哪個阿哥沒有跪呢？”我實在不知道再能說什麼，他們之間的心結打小就有，性格不合一個原因，一個飛揚跳脫，一個陰沉不定。再加上兩兄弟幷不是一塊長大的，四阿哥小時候是由孝誠皇后養的，德妃娘娘自然偏寵自己親自帶大的十四，再加上從康熙四十二年到現在暗地裡的太子之位的爭奪，四阿哥一直站在太子這邊，而十四卻一直跟隨八阿哥，謀劃着廢了太子，兩個親兄弟只能越走越遠。至於說到將來，兩兄弟更要直接爲皇位而反目成仇。想到這裡，不禁輕輕嘆了口氣。
我又衝了一壺茶，舉杯笑說：“今日我見着姐姐了，還說了好一會子話。謝謝你了！以茶代酒，敬你一杯。”他笑說：“該我給壽星敬纔對。”不過說着，仍是喝了一杯。喝完，認真說道：“你真要謝謝的人可不是我。”我低頭默默看着自己的茶杯，沒有說話。
十四瞅了我半晌，見我沒有任何動靜，微微嘆了口氣，問：“若曦，你究竟心裡在想些什麼？八哥這些年爲你做的事情還少嗎？愛新覺羅家老出癡情種，八哥如今又這樣！”我愕然一驚，心嘆道可惜他幷不是癡情種！他不是多爾滾，也不是順治，他們能爲美人捨棄江山，可八阿哥能嗎？
他道：“你還未入宮，八哥就要我求了額娘，設法把你劃在名單之外和要你到額娘宮中服侍，八哥的額娘良主子因爲地位所限，不能明着出頭，可暗中肯定也設了法子。”他微‘哼’了聲道：“不過這件事情上我也不想居功，四哥也替十三哥求了額娘，額娘看我們兩個難得有一次意見一致，倒很是爽快地答應了。”我聽到這裡，不禁問：“那後來爲何惠妃娘娘也要我？”十四說：“我還以爲你這輩子真就不打算問這些事情了呢？”我微微一笑，沒有回話。
他道：“十福晉的大哥是大阿哥的伴讀，惠妃要你，據我想只怕是八福晉和十福晉的主意。她們也不想你被皇上選中。不過倒是因禍得福，有惠妃幫忙，倒省了額娘很多功夫。只是沒料到，你也因此去了皇阿瑪跟前伺候。”我這才明白過來。
十四看我一臉恍然大悟的樣子，不禁笑了起來，一面笑着，一面說道：“你不知道，當時初聽說你去了皇阿瑪跟前伺候，八哥又急又怒，直到後來看皇阿瑪對你壓根沒有心思，又看你自己小心謹慎，這纔好起來。”我聽着，只是默默無語，過了好一陣子，才問：“後來惠妃娘娘幷沒有爲難過我，是否也和八爺有關？”
十四點點頭道：“八哥本來就由惠妃娘娘撫養過一段時間，求情也不是那麼難，再說了……”他停住，皺了皺眉頭，沒有往下說。我心裡明白，因爲大阿哥後來支持八阿哥爭奪太子之位，自然不會再有爲難一說。繼而想到大阿哥現在的境況，和他曾在皇上面前所進言的‘兒臣願盡心輔助八弟’。不禁心中難受。
兩人默默坐了一會，十四又拿了杯茶，我忙道：“這個涼了，再衝一壺吧。”一面說着，一面又衝了一壺。十四目注着我的動作，說：“若曦，你心裡究竟有沒有八哥？”
我靜靜倒好茶，慢慢品完一杯，因是第四道，味道已淡，可嘴裡卻很是苦澀。過了半晌，硬着心腸想回說‘沒有’，可到了嘴邊不知怎麼卻變成了：“我不知道。”
十四一聽此言，猛地站起，盯着我，臉帶怒氣，說道：“這樣你還不知道？這些年來，八哥唯恐你受了委屈，暗地裡爲你在宮裡打點了多少事情？要不然你真以爲宮裡的日子就那麼順當的？這些事情我也懶得和你細說！可你想想，八哥這些年來身邊只有早些年娶的嫡福晉和你姐姐側福晉，兩個侍妾也是打小服侍他的，這紫禁城裡哪個阿哥有這樣的？就我現在都有四個福晉，一個妾侍。十三哥有三個福晉。十哥前兩年也收了兩個妾侍。你知不知道？紫禁城裡的爺們私下裡都說‘八阿哥畏懼悍妻不敢再娶’！”他說着說着，一時氣急，停了下來，最後深吸了口氣，怒氣衝衝地大聲喝問道：“馬而泰.若曦，你究竟想要什麼？”
我正對院門坐着，目注着門外聽着十四的話，只覺心中悽楚難奈，我想要什麼？即使我告訴你，你能明白嗎？他又能給嗎？忽看着不遠處，四阿哥和十三正緩步行來，忙想要他住聲，可他那句大聲喝問出來的‘馬而泰.若曦，你究竟想要什麼？’顯然已經被四阿哥和十三聽着了，兩人都是步子一頓。
我趕忙站起，看着十四說：“四阿哥和十三阿哥來了！”十四回頭看了一眼正走過來的兩人，看着我冷聲說了句：“難怪你不知道呢！”說完，不再看我，轉身就走，經過四阿哥和十三時也不理會，只是快步擦肩而過。四阿哥和十三對視一眼，都停了下來，十三出聲叫道：“十四弟。”十四卻假裝沒有聽見，急步而去。兩人轉頭又看向我。
我緊追了兩步，想叫住十四，可看着已經到了院門口的四阿哥和十三，又把那聲‘十四阿哥’吞了回去。只是站定，俯身請安。
十三面色沉靜，看了看院中的茶具，瞟了我一眼，自走過去坐在矮椅上，順手把手中拿着的木匣子放在桌上說：“我們也來向壽星討杯茶喝。”
我無奈之極，只得苦笑起來，請四爺坐到了另一把矮椅上，半蹲着把壺中剩下的茶水倒掉，又用開水燙了杯子，新填了茶葉，沖泡了一壺。倒好茶後，我站起來說：“請四王爺，十三阿哥用茶。”十三幷沒有去拿茶杯，看着我笑說：“你尋把椅子坐！”我聽後，恭聲說道：“奴婢不敢！”十三一聽此話，騰地站起來，還未說話，四阿哥站起道：“我在這裡，她過於拘謹，我先走了！”說完，就要走。十三一把拽住他，看着我懶洋洋地笑着道：“我今兒個，偏要你坐。”說完自快步進屋，隨手拿了個凳子出來。
我不想駁了十三的面子，他特意過來給我賀壽，我總不能讓他帶着一肚子不快走。朝四阿哥俯了俯身子說：“謝王爺賜座！”然後坐了下來。十三這纔拿了杯茶，慢慢品了一口，然後微閉着眼睛慢慢說：“武夷山九龍窠巖壁上的‘大紅袍’，歷代均爲貢品，產量極少，最高年份也只有七兩八錢。”睜開眼睛看着我嘆道：“難怪十四弟在這裡吃茶，果然是好茶！皇阿瑪也真是待你甚好，連賞賜的茶葉都是極品！”然後又仔細看了看茶具道：“你可真是費了心思，連這閩粵人用的茶具也蒐羅了來。不過品飲“大紅袍”茶，倒真必須按“工夫茶”小壺小杯、細品慢飲的程式，才能真正品嚐到巖茶之顛的韻味。”我看他識貨，朝他會心地微微一笑。
喝完一小盅茶，十三放下茶杯，笑看着我，學舌道：“馬而泰.若曦，你究竟想要什麼？”十四當時是帶着怒氣喝問的，他卻問得軟綿綿，頗爲滑稽，我心中酸苦，卻也不禁一笑，說：“想要壽禮呀！”說完，朝他把手攤開伸了過去，看着桌上的木匣子，說：“你吃了我的茶，禮呢？”十三笑着伸手打了一下我的手，道：“沒有！”我縮回手，嗔了他一眼，道：“沒有！？還敢來要茶喝？”他笑笑，沒有理我。
我靜了一會，看着十三，說：“謝謝你了！”十三一怔，笑問道：“你要謝我的地方可多了，只是不知今兒這謝是爲哪樁？”我抿嘴而笑，說道：“爲你幫我在德妃娘娘跟前說話。”他看着四阿哥笑說：“那你該謝謝四哥，說話的人可不是我。”我站起來，對着四阿哥福了一下身子道：“謝王爺！”四阿哥神色淡然，只讓我起來，十三卻呆了一下，沒料我竟這麼鄭重。
我坐下後，仍看着十三說：“王爺是因你才幫我說話，所以還是要謝謝你。”說完，向他舉了舉茶杯，他一笑端茶而飲。飲完後，看着我，微微笑着道：“不幫你說話也不行呀！你連‘寧爲玉碎，不爲瓦全’這種話都說了，我總不能眼看着吧！”我微微思索了一會，纔想起，不錯，當時剛入宮待選時，十三來看過我，曾問我，如被皇上看中會怎樣。我的確說過‘寧爲玉碎，不爲瓦全’。想着，心中一暖，只是看着十三微微笑，十三也看着我笑，兩人不約而同，同時舉杯碰了一下，一飲而盡。我心嘆道，非關私情，卻這般待我！當年的十三也不過半大少年，又沒什麼勢力，爲了我竟不惜求了唯一可信賴的人。一知己足以！
四阿哥看我和十三相視而笑，又對飲了一杯，嘴角也浮着一絲笑，瞅了瞅十三，又瞅了瞅我。
我正打算再衝一壺茶，側身拎水壺時，看見玉檀正走過來，她走近院門後，猛地看清楚院中坐着的人是誰，面露驚色，停住了腳步。我把水壺仍舊放回風爐上，站起來看着門外的她。她忙快走幾步，躬身向四阿哥和十三請安，四阿哥淡淡說道：“起來吧！”一時各人都無話。
我看玉檀很是侷促，笑對她說：“你先進屋休息吧！”她聽後，忙匆匆又道了個福，進了自己屋子。四阿哥和十三站起來，十三笑說：“茶喝了！我們這就走了！”說完拿起放於小桌上的木匣子遞給我。
我伸手接過，笑着說了聲多謝。十三一笑，朝四阿哥看了一眼道：“這是四哥讓李衛辦差時從西北帶回來的。我看後覺得沒有更好的了，索性就不送了，這就也算我一份吧！”我看了四阿哥一眼，想說謝謝，可張了張口，卻沒有發出聲音，低下了頭。
四阿哥看了我一眼，提步而出，十三低笑了兩聲，也轉身快步而去。我站在院中，捧着木匣子站了一會。匣子倒是平常，平常的桃木，即無雕花也無鑲嵌。打量了一下，隨手打開，裡面是三個顏色各異的玻璃彩瓶，在現代很是稀鬆平常，但古代能做到如此精緻，已非凡品。
不禁來了興致，走到桌邊坐下，先拔開了一個乳白色小瓶的木塞，湊到鼻前一聞，不禁大吃一驚，居然是“依裡木”的樹膠，我控制着自己驚詫的心情，匆匆打開了另一瓶，色澤殷紅，果然是“海乃古麗”的汁液。忙放下，打開最後的黑墨色小瓶，其實心裡已經猜到，這是“奧斯曼”汁液，但還是忍不住輕輕嗅了一下，果然不錯！
心情沉浸在這麼多年後能再見這些東西的喜悅哀傷中，我有多少年，未見過這些東西呢？竟然有十三年未曾見過它們了。十三年！這些我童年的記憶。維吾爾族姑娘從一出生，母親就會用“奧斯曼”汁液給她們描眉毛，這樣她們纔會有那如新月般的黑眉。而“海乃古麗”是我們小姑娘的最愛，包在指甲上，幾天後拆去，就有了美麗的紅指甲。“依裡木”更是我們梳小辮子時不可少的東西，幼時，定型嗜喱這些東西還很少見，全靠“依裡木”的樹膠才能讓我們的小辮子即使飛快的旋轉跳躍後，也仍然整齊漂亮。
我看着桌上的小瓶子，心潮澎湃，沉浸在喜悅愁苦蔘半的心情中，猛地意識到這些是四爺送的，心中滋味更是複雜，想着他居然如此細心。只因爲考慮到馬而泰.若曦是在西北邊陲長大，就送了這些東西。卻不知竟真正合了我的心意。東西雖不貴重，可千里迢迢定要費不少心思。