回城之後，李昂莫名感覺哪裡有些不對勁，細細回想一下，這次約楊男出來，似乎一切太順利了。
李昂不太放心，又找來成管，讓他派人監視楊男，等黃昏時分，成管來報，說楊男果然匆匆離開了火井，李昂這才暗暗鬆了一口氣。
方家鹽吃死人一案，在火井早已鬧得沸沸揚揚，倍受民衆關注，街頭巷尾每天都是在熱議此事。李瞎子不愧是劍南第一訟師，十分擅長利用輿論攻勢，在他策劃下，方家派出不少人在市井間活動，散佈各種縣令崔寅收受賄賂，操縱死者家屬誣告良善………
總之各種謠言四起，大多數是不利於崔寅的說詞，就連李昂也被涉及，在一些版本的流言中，他成了幕後的主使之一。
正所謂三人成虎，作爲官員，還是很怕這民間風議的，若是引起民意沸騰，有人帶頭鬧起事了，那可就不得了了。
特別是此案，本身說方家鹽吃死人就很引人懷疑，畢竟大家吃方家的鹽都沒事，就你一個吃了中毒，有些說不過去。
在這種情況下，市井間的輿論漸漸偏向於同情方家，這對李昂很不利。
到了案件開審這一天，火井衙門外被民衆圍得水泄不通，裡三層，外三層，議論聲像無數蒼蠅在嗡嗡地飛舞。直到崔寅穿着綠色的官袍升堂，衙門外才稍稍安靜下來。
崔寅用二指拈起驚堂木輕輕一拍，喊道：“傳原告！”
劉家村的劉二虎很快被後捕快帶上堂來。
而等崔寅叫傳被告時，則是方同興與劉俠子一同上堂。方同興臉有怒色，一臉橫肉頗爲嚇人。劉俠子則是拿着把摺扇，邁着四方步，怡然自得，十分淡定。
照程序詢問過原告姓名、籍貫、所告事由後，崔寅再次一拍驚堂木，沉聲渴道：“大膽劉二虎，竟敢信口雌黃，誣告他人，來啊！先打十大板。”
崔寅說完抽出一支令籤，往堂下一扔，啪！的一聲，成管上去撿起令籤，立即按令行刑，一時間，除了劉二虎的慘叫聲，堂裡堂外，靜得落針可聞，這使得劉二虎的慘叫聲特別刺耳。
等到十大板打完，堂外的觀審的百姓頓時又是嗡嗡一片，之前市井間流言四起，紛紛在傳說崔寅與趙上益、李昂等人官商勾結，栽贓嫁禍，各種流言傳得有板有眼，多數人都信了。
可劉二虎一上來就挨這十大板，又是怎麼回事？
如果真是崔寅、趙上益、李昂等人官商勾結，指使劉二虎陷害方家，被打的應該是被告，而不應該是劉二虎纔對啊？
崔明府更不可能一上堂，就說劉二虎是誣告。
可以說，這十大板，讓之前有關崔寅和李昂等人官商勾結的流言剎時不攻自破，李昂站在人羣之外，聽到疑惑的民衆紛紛質疑之前的流言後，暗暗一笑。
李鐵嘴此時，則示意幾個口舌伶俐的鹽工，鑽到人羣中引導輿論走向：“不對啊，之前某明明聽說是崔縣令和幾個商人勾結，指使劉二虎陷害方家的，如果真是這樣，崔縣令怎麼會先打劉二虎，指他誣告呢？”
“嘿嘿……這還不明白？正所謂清者自清，濁者自濁。崔明府有沒有貪贓枉法，這十大板足以說明了。倒是之前的流言是怎麼來的，大夥想過沒有？怎麼傳謠者都在幫方家說話呢？”
“這位老兄問得好，這事肯定沒那麼簡單，分明是有人做賊心虛，故意散佈那些謠言，以使民意沸騰，給崔明府抹黑。這種伎倆，恐怕是劍南第一訟師最熟悉的手段吧。”
“這位大哥說得有理，某看咱們都被別人利用了。”
“常言說得好，不做虧心事，不怕鬼敲門，如果方家的鹽沒有問題，何必這樣抹黑崔明府，製造輿論壓力呢？”
“是啊！是啊！某看這事準是方家乾的。”
“………..”
堂外民衆的議論聲隱隱傳進堂內，本來意態悠閒的李俠子臉色暗變，劉二虎看上去被打得皮開肉綻的，普通老百姓不知道，可象劉俠子這種和衙門打慣了交道的人，心裡卻清楚得很，
衙門裡打板子的人那都是專門練過的。
一種打法是用衣服包裹着一塊厚石板，要求打完之後，衣服毫髮無損，裡面的石板卻要打成碎石。這是外輕內重。
另一種打法是用衣服包裹着一摞紙張，要求打完之後，衣服破破爛爛，裡面的紙張卻毫髮無損。照這樣的打法，看起來是皮開肉綻，實際上是傷皮不傷骨。這叫外重內輕。
劉二虎所受的板子，就是外重內輕，不過是受些皮外傷而已，上點藥，沒兩天就好了。
李俠子費了幾天功夫，好不容易纔製造出來的輿論攻勢，被人瞬間破解，而且還倒打一耙，高人，這背後有高人啊！
李俠子很清楚，這第一回合的較量，自己輸了。
果然，被打得“奄奄一息”的劉二虎，死也不肯承認自己是誣告，在堂堂虛弱地喊道：“明府…….某冤枉啊！某沒有誣陷人，家父確實是吃了方家的鹽中毒而死的…….”
“你說謊！”崔寅再拍驚堂木道：“衆所周知，買鹽通常是爲做菜。劉二虎，本官來問你，如果方家的鹽有毒，爲何你父親被毒死了，而你沒事？”
“明府啊，事情這是樣，小人那日早早下地幹活，家父那日起得晚，就在家做早飯，準備送到地裡給小人吃，到了中午，小人餓得慌，還不見家裡送飯來，便回家看看，不曾想一進家門，就看到家父倒在了竈臺邊，口吐白沫，臉色發青，竟是沒氣了。
左鄰右舍驚動了過來一看，都說家父是中毒身亡的跡象。大夥便找原因，當日家父炒的是韭菜，吐出的白沫裡也有韭菜，大夥便把家父炒的韭菜扔給狗吃，結果狗也中毒了，可這韭菜小人家裡天天吃，怎麼會有毒呢？小人想起前一天剛剛從方家買回來的鹽，便把那些鹽拿來一試，果然有毒啊。明府！明府！您可得爲小人做主啊！家父死得好冤啊！”
劉二虎一把鼻涕一把淚，有如杜鵑啼血，看得人心裡發酸，本是一個父慈子孝的家庭，現在落得這般悽慘，堂外的百姓無不抱以十分的同情。
崔寅的口氣也緩和了不少，他對成管問道：“成捕頭，毒死劉二虎父親的鹽乃重要的物證，快呈上來。”
“喏！”成管很快把劉二虎家的鹽罐拿上來。
崔寅問道“劉二虎，這可是你家的鹽罐？”
“稟明府，正是。”
“有毒沒毒，你說了不算，成捕頭，驗毒！”
“喏！”
成管先是用銀針驗，堂外人山人海的百姓頓時靜了下來，個個瞪大了眼睛看着，待到成管把銀針緩緩從鹽罐抽出來時，堂外更是全體屏住了呼吸。
“沒毒！”
“銀針沒有變黑。”
“……..”
看到銀針沒有變色，堂外的百姓頓時又是一片譁然，崔寅連連拍着驚堂木，大喝：“肅靜！肅靜！”這下觀審的百姓才平靜下來，可還是忍不住交頭接耳，相互之間小聲地討論着。
成管走到公案前，躬身將銀針呈上道：“稟明府，現已當堂驗過，銀針沒有發黑，劉二虎家的鹽無含毒跡象。”
啪！
“大膽劉二虎，你現在還有何話好說，來人，再打十杖，看他招是不招！”
劉二虎臉色慘白，跪爬往前，慘厲地叫道：“明府！小人冤枉啊！冤枉啊！當日我們家中試毒，那狗真的死了呀，大人不信，可招小的鄰居上堂詢問，明府！小的冤枉啊！”
“帶人證！”崔寅再次沉喝。
堂審至此，根本沒有方同興和李俠子什麼事，崔寅甚至沒有給二人發言的機會。一直便是崔寅在尋劉二虎的漏洞，似乎不找到劉二虎誣告的證據就不罷休似的。
這給人一個感覺：崔寅已經認定劉二虎是誣告。而這更有力地證明了，崔縣令是公正的，劉二虎絕不是受他們指使誣告方家。
方同興對此很是奇怪，劉俠子卻暗叫不妙！
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