早春二月，草長鶯飛，後園裡蝴蝶在夕陽下雙雙起舞，一縷晚霞染紅了半啓的軒窗。
天氣回暖，南宮紫煙身上穿着薄薄的春衫，美好的身材婉約有致，肌膚晶瑩剔透；纖纖十指，溫柔地幫李昂按着太陽穴。
李昂閉着眼睛，聞着她身上淡淡的幽香，徐徐說道：“紫煙有所不知，現在留京對我而言，未必是好事。現在對於我來說，最理想的去處是揚州。”
“李郎想去揚州？”
“揚州不好嗎？天上三分明月，兩分獨照揚州，若能在這煙花三月下揚州，豈不是美事？”
“揚州雖好，只是……”南宮紫煙按摩的動作慢了下來，明眸如水般流淌在他身上，眸中有絲絲不捨。
按大唐的規定，外放官員不得攜帶家眷赴任，如果李昂真的外放，這就意味着剛剛相聚，又要別離了。
李昂將她抱到懷裡，輕輕撫慰道：“紫煙放心吧，不管外放哪裡，我都讓你扮成書童陪在身邊。諸子百家我尚有許多沒有涉獵，以後還需要你來教我。我家紫煙是最好的老師，不到一年功夫，就教出了一個進士，了不起呢！”
南宮紫煙聽他這麼說，心裡十分喜悅，受寵若驚地答道：“李郎今番能金榜題名，完全是因爲李郎天資不凡，奴可不敢居功。李郎，你真的肯帶着奴赴任嗎？這能行嗎，萬一被人告發，豈不是誤了李郎的前程？”
南宮紫煙玉臂緊緊地抱緊他，彷彿要把自己的身體揉進他的身體裡，那種依戀之情，無須言語來表達。
李昂在她光潔的額頭上輕吻了一下，笑道：“朝廷規定不準帶家眷，可沒有規定不準老師隨行授課。”
南宮紫煙的身體往上挪了挪，用自己的臉頰輕輕廝磨着他的臉頰，柔聲問道：“李郎，你爲什麼想要外放呢，留在京城不好嗎？以李郎和公孫家的關係，這應該不是很難啊？”
“紫煙，像我這樣的官場新丁，如果留京，往往只有得到一些閒職，難有作爲。到了地方上，自主權會大得多，不是我自吹，如果給我一個縣的話，我保證三年內能讓它大變樣，這樣政績就出來了。
有了地方上爲官的資歷以及能吏之名，將來回到長安，纔有快速晉升的資本。再者，如今朝堂上暗流涌動，很不太平，留在這大漩渦裡，一不小心就會被攪個粉身碎骨。所以，我偏向於暫時離開京城。”
這確實是李昂真實的想法，爲了這個進士，他在李適之與李林甫的爭鬥中，基本上站在了李適之一邊，雖然有公孫家的關係在，但這並不保險。
自己和楊男的婚約很快就會傳開，到時更會變成李林甫的眼中釘，在京城只怕沒什麼好日子過。
如果遠遠地躲開京城，到地方上去爲官兩三年，到時政績也出來了，楊釗應該也上位了，到時再與楊釗結盟，就可自保了。
前些天韋堅和皇甫惟明之事，幾乎累及太子，南宮紫煙也聽說一些，再聽李昂這麼說，她便釋然了。
李昂輕撫的雙手，讓她的體溫不斷上升。
繡着臘梅的訶子被輕輕拉下，彷彿間，天邊的晚霞染到了她的臉上，嬌豔無比。
“李郎……。。”
一聲喃喃的輕呼，一切盡在不言中。
***
曲江宴過後，新科進士們還有很多聚會，每天大宴小宴不斷。同年之間相互往還唱和，看似風花雪月的事情，其實卻是很必要的，同年之間，就是通過這樣的交往，加深情誼，進而結爲官場同盟。
畢竟大家都是官場新丁，彼此之間都需要建立人脈以爲奧援，李昂也不例外，因此這些宴會他都參加了。
李俠子帶入京的的貨物，已經銷售一空，李昂一直沒有時間去過問。這天赴狀元羊襲吉宴歸來，看看時辰還早，才吩咐府上的王二，到東市去請李俠子過來。
李昂讓十九娘準備了一些酒菜，在前堂款待他。
李俠子在王二的引領下，進入李宅，這還是他第一次來。他遊目四顧了一下，在長安城，這樣的院落很平常，但李俠子卻看到了不平常之處，他相信，這宅子一定會越變成大，終成長安名宅。
當初，他曾幫方同興與李昂爲敵。官司失敗後，他毅然投奔了李昂，而李昂也欣然接納了他。
當時的李昂，名不見經傳，還是一個被火井縣學的生員嘲弄的對象。
但通過那場官司，李俠子深刻地認識到了李昂翻手爲雲，覆手爲雨的能力，公孫宇靖這種誰也不服的權貴子弟，在李昂面前服服帖帖的；地方上的縣令、別駕皆爲其所用。
**************，現在事實證明，他沒有看錯人。這纔不到一年，李昂已經名滿天下，成爲大唐有史以來最年輕的進士，加上他的精明強幹，來日前途豈可限量？
在踏入這棟平凡的宅子一刻，李俠子就不禁心潮澎湃，對未來充滿了美好的期待。
李昂在堂前的階上候着他，李俠子急步上前，於階下長身拜道：“恭喜李探花，賀喜李探花！”
現在，李昂在長安已經有了一個新的名號，走到哪兒，別人都會尊稱一聲李探花。
他朗笑着，步下臺階扶起李俠子道：“先生辛苦了，不必多禮，快請進！”
李昂一聲先生，叫得李俠子心頭一暖，也更爲踏實了。
兩人進廳之後分主賓落座，酒菜上來，李昂頻頻勸飲，等酒過三巡，菜過五味，李昂才停箸說道：“這次多虧有先生籌辦，五萬貫財物才能如此順利抵達京城，先生辛苦了。”
“卑下實不敢當探花郎先生之稱，能爲探花郎出點力，是卑下的榮幸。託探花郎的福，一路上沒有出什麼差錯。這次從劍南帶來的貨品，已發賣完畢，共盈利六千四百二十一貫，已如數存入匯豐櫃坊。”
“好，此次出力多者，便由先生作主，賞賜下去。我年少識淺，不懂人情世故，先生慮事周詳，謀事高遠，若蒙不棄，今後先生便留在我身邊，以便我能早晚請益，不知先生可願屈才？”
“探花郎看得起卑下，是卑下的福分，豈有不願之理，只怕卑下所學粗淺，有負探花郎一番信賴。”
“先生不必自謙，得先生相助，是我之幸。”
“恩主在上，請受卑下一拜。”李俠子改了稱呼，恭恭敬敬地施了一禮，算是正式“宣誓就職”了。
“哈哈哈，先生請起，來，請滿飲此杯。”
李俠子滿心喜悅，他曾是劍南最有名的訟師，爲人機警，精於算計，對官場上的道道門清。但訟師雖然賺錢不少，名聲卻不好，不僅爲官府厭惡，走在街上，也時常被百姓戳脊梁骨。
他料定李昂前途無量，能跟在身邊做幕僚，將來的身份地位，豈是一個訟師所能比擬？
唐代諸使雖然在用人行政上與魏晉南北朝時的地方長吏有所差異，比如幕府徵辟幕僚要奏聞朝廷，但其用人的自主權基本上沒有改變。
闢署作爲一條入仕之途，雖然在地位上不如剛剛興起的科舉，但仍然是一條重要的途徑。未能從科舉之途發達的士子，還可以通過幕府的闢署進入仕途，並由此逐級進身。
換言之，在幕僚制下，入幕就相當於入仕。
若是李昂將來能步步高昇，主政一方，那麼給他謀個一官半職，便是順理成章的事了。
李俠子急於體現自己的價值，隨即問道：“恩主名滿天下，常爲汝陽王以及當朝左相座上賓，私下又與公孫家素有交情，要儘快謀求官職當不是難事，只是這官場險惡，不知道恩主有何打算？”
李昂含笑問道：“先生有何建議？”
李俠子下意識地撫着長鬚，沉吟道：“恩主與汝陽王、左相善，有助於進士及第。然彼一時，此一時，恩主應早作綢繆才行。前些****堂上風雲變幻，聖上雖然將隴右、河西兩鎮兵馬交給了王忠嗣，乍看來，是聖上爲了制衡李林甫，但以卑下看來，其實不然。”
李昂聽罷，便來了興趣，追問道：“先生有何灼見，且細細道來。”
“恩主，自古以來，邊帥最忌諱的就是邊功既高，又繼續手握重兵。王忠嗣戰功赫赫，如今手控四鎮重兵，環伺關中，帝都長安全在其股掌之中，此更爲大忌。
王忠嗣若不能立即急流勇退，恐怕用不了多久，便會落個身敗名裂的下場。換而言之，眼下太子儲位看是安穩了，實則已埋下更大的危機。一旦爆發，將累及無數，左相也將在所難免。爲將來計，恩主宜早做準備，提前脫身。”
李俠子入京這段時間，可不光是在做生意，他有此推斷，並建議李昂及早脫離李適之一派，證明他的眼光非常精準。
李昂欣慰地說道：“先生金玉良言，某受教了。”
李俠子接着說道：“只是恩主受左相所薦登科，若是立即轉投右相，難免會受人詬病，是以還得細細計議才行。”
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