回到常嘉，葉之然就打電話給秦大明。
秦大明一聽是他的電話，也不多說：“葉長，到常嘉了？這樣吧，我們直接到秀洲村見面。”
秀洲村位於馬石鄉經濟小區的北邊，和蔣涇村毗鄰，是馬石鄉二個蔬菜村之一，主要功能就是爲常嘉縣城八萬居民供應蔬菜。相對於其他以糧食爲主產的自然村，秀洲村要富裕許多。加上鄰近縣城，遂成爲馬石鄉村民嫁女的首選之地。因此，在秀洲村，生了男孩子的父母是不怕娶不到媳婦的，而生了女孩子的父母反而要發愁嫁不到好人家。
葉之然走進秀洲村村委會，支部書記夏炎峰早等候在旁，大步迎了上來，說道：“葉長，都準備好了。”
雖然他說的晦澀，但葉之然明白他是在說午飯，就點點頭問：“夏支書，秦書記什麼時間到？”
夏炎峰是個三十多歲的年輕人，復員前在秦大明曾經服役的部隊參軍，人很精明強幹，復員後回到農村，在村委會工作。有一次秦書記去秀洲村考察農村工作，喝酒時瞭解到他在同一部隊入過伍，就有了親切感。再加上他人機敏，就對他另眼相看，後來提拔他爲秀洲村的黨支部書記。
在馬石鄉所有的村支書中，他是最年輕的一個。
“應該快了，秦書記吩咐，如果葉長先到，讓我帶您去大魚塘。”
秀洲村的大魚塘是村裡養魚的池塘，原是一段河流，拓寬後截頭去尾，圈了起來，四周種植了橘樹。而在魚塘的北岸，村委會搭建了一個大竹棚，分爲三間，中間的大廳爲茶室兼飯廳，西側是廚房，東側是休息室。總面積近二百平方米，主體結構都以塗了桐油的毛竹爲材料，別具一種鄉村面貌。
葉之然來過幾次，知道這裡環境幽靜，是私下交流的好地方。這樣看來，秦大明約在這裡見面，必有不足爲外人道的話要和他交流。
到了大竹棚，夏炎峰泡上一壺綠茶，兩人才坐下不久，秦大明坐着“桑塔納”一溜煙地沿細石子路到了大棚外。夏炎峰聽到聲音，屁股上似乎裝了彈簧，跳起來就往外走。
等葉之然站起身走到門口，夏炎峰已經滿臉笑容地陪着秦大明走了過來。
“秦書記，您來了？”葉之然招呼道。
秦大明伸手和葉之然握了握，說：“葉長，不好意思，剛下車就把你請來，是有事要和你談。我考慮了一下，還是夏炎峰的地方好。”
夏炎峰雖然面有得色，但有一般村支書不具備的成熟，表情控制得很好。他殷勤地接過秦大明的包，爲他拉開座椅，伺候他入座。
“這個地方不錯吧？一來安靜，二來每次到了這裡就感覺神清氣爽的。”秦大明坐下後先說了一句。
“是不錯，秦書記眼光好。這裡是農村，綠化多，旁邊又有一個大池塘，空氣中負氧離子含量多，對人體的呼吸、調理很有幫助。”
秦書記就笑了笑，誇道：“你是J大的高才生，懂得多。我是就感覺這裡好，說不出名堂。”
葉之然連忙搖手說：“秦書記太客氣了，說起來，我和夏支書都是您培養起來的幹部，不需要這樣客氣的。”
夏炎峰是個精乖的人，忙站起身說：“葉長這話我當不起，您和秦書記都是我的領導，我一個村支書，稱不上幹部。”
秦書記擡手往下按了按，示意夏炎峰坐下，說道：“今天約你們來這裡，有二件事。第一件，是爲了夏炎峰的事。”
聽秦書記來這裡說自己的事，夏炎峰略顯驚訝地擡頭看着秦書記，心裡有些緊張起來。
“我冷靜觀察了小夏三年，感覺他還是可以用的。葉長，以後我就把他交給你了。”
看來，秦大明知道自己的去路了。葉之然不禁問道：“秦書記，你的事定了？應該可以上升一步吧？”
正科級上升一步就是副處級，堂堂正正的縣級領導了。
秦大明道：“我離開馬石鄉已定，具體到哪個崗位還不清楚。我們先談夏炎峰的事。”
轉頭望了正襟危坐的夏炎峰一眼，繼續說：“小夏就吃虧在農民身份，否則我早提他上來了。我離開後，就拜託葉長多照看他一點。”
葉之然坦然說道：“夏支書年輕有能力，我本就看好他的。現在有了秦書記這句話，我更不會拿他當外人看。”
想了想，又問：“夏支書辦過農轉非戶口沒有？”
八十年代末，國家有計劃地下放很多農村人口的農轉非的指標，剛開始時，鄉政府還在每個農轉非戶頭上收壹仟元費用，這幾年政策更加放寬，費用已降至每個戶口伍佰元。
夏炎峰點頭說：“我辦過了，去年辦的。”
葉之然就說：“秦書記，我看這樣，鄉政府可以向縣人事局要個轉幹的指標，只要夏支書做出成績來，可以把他的編制轉過來。”
夏炎峰激動地站起身來，先向秦大明鞠了個九十度的躬，動情地說：“謝謝秦書記，以後用得到我的地方，儘管吩咐。”
然後，又向葉之然鞠了一躬，說：“葉長，我以後堅決聽從你的指揮，絕不有半點含糊。”
“坐下，坐下。”兩人同時做個手勢。
等夏炎峰坐下，秦大明嘆了口氣說：“我在馬石鄉工作了五年多，真要離開，心裡還真有些不捨。”
這句話有些玄妙了，常嘉縣城就在馬石鎮，而馬石鄉政府也在馬石鎮上，此言應有下文。
他不動聲色地問：“秦書記，你到了縣裡，離馬石鄉也是一條馬路的距離，你有事，招呼一聲就可以，我們始終是你的部下嘛。”
秦大明微微一笑，不接葉之然的話，轉臉對夏炎峰說：“小夏，去安排一下午飯，葉長從省城回來，相必餓了。”
夏炎峰也是個八面玲瓏的角色，知道他們必有話要說，不方便被他聽到，就知趣地說：“好的，秦書記、葉長，請稍等片刻，我去安排一下。”
等夏炎峰走開，葉之然問：“秦書記，你調到縣裡後，馬石鄉由誰來掌舵？”
秦大明笑道：“你的渠道比我更直接，怎麼還要問我？”
葉之然搖頭說：“唐書記要求我埋頭工作，不要管其他事，我哪敢去問。”
秦大明點頭說：“這也說得是，唐書記對你是很愛護的。葉長，你只要有了實績，沒人能擋你前進的腳步。”
“秦書記這是高擡我了。”葉之然連連搖手。
秦大明雖然在官場的大染缸裡泡了幾年，但依然保持着軍人的直爽，他分析道：“馬石鄉的黨委書記，要麼縣裡派人下來，要麼由王書記接任，李軍肯定沒戲。”
葉之然感慨，僅憑這份分析，秦大明就不愧在鄉黨委書記位置上呆了五年。
秦大明沉吟了一下，又說道：“葉長，唐書記就馬石鄉鄉長的人選，已經徵求過我的意見，我推薦了你，我看唐書記也是這個意思。”
同是唐國強派系的人，在秦大明面前，葉之然也就不故作謙虛，誠懇地說道：“謝謝書記，我若是有機會上來，一定會好好工作，不辜負您的期望。”
接着又說：“對馬石鄉的工作，秦書記有什麼要交代的？”
秦大明欣賞地看了葉之然一眼。心裡想：不愧是唐書記的愛將，年紀輕輕，不僅能力強，做事穩，而且有擔當，知圖報。
“這樣的，這些年，隨着經濟發展，馬石鄉的交流活動增加了許多，市、縣領導對馬石鄉的考察也比較多，招待費超支嚴重，黨委會曾有個決定，超支部分經我簽字後由財政所報銷。財政所老馬對我說，這些帳雖然報了，但經不起認真核查，要想辦法彌補。”
葉之然一聽明白了，這應該是今天的主題。
葉之然就問：“秦書記，這筆款子具體數額有多少？”
“據老馬說，每年有四萬多，累計下來大約有二十多萬。”
也是一筆不小的數字了。
葉之然相信秦大明所述，這筆錢應該如他所說的那樣，是在上級領導的迎來送往中超支的招待費，這種情況每個地方政府都普遍存在。但如果被有心人翻出來，很容易被人挑出報銷中的毛病，秦大明就會相當的被動。
葉之然記得曾經在廣北市某個地方發生過類似的情況，某領導離任後，繼任者揪住前任的招待費賬目不清問題大做文章，結果前任被黨紀處分，而繼任者犯了官場中的忌諱，後來也黯然下臺。
按照官場的慣例，前任離職，後任應該妥善處理好這些賬款。問題是，這個燙手山芋應該扔給繼任的黨委書記纔對。
葉之然沉吟了一下，說：“秦書記，我當然知道如何處理這事，但新來的黨委書記不知道會持什麼態度。”
秦書記早想好了對策，說道：“葉長，財政所應該是鄉政府的直屬機關，以前，黨委對財政所的掌控強了一些，侵犯了政府的權力，我要好好檢討。”
他當然不是爲了檢討，目的是爲了引出下面這段話。
“這次換屆之後，我希望你能把財政所的工作抓起來，鄉長管財政是名正言順的事。老馬年紀大了，這次也要退下來。”