趙氏企業投資到位之後，西山景點建設完全按照市場化模式進行，景點建設由董鈞華一手操辦，常嘉縣旅遊局負責協調、監督。
葉之然把這一攤的工作移交到分管副縣長王靜語手裡。
在省城、嘉南市奔波了一個多月的旅遊局局長黃強，顆粒無收地回到常嘉之後，發現自己在旅遊局講的話不管用了。而且，王縣長已把他手裡的幾項工作分派到幾個副局長手裡。工作上的事幾個副局長都直接向王縣長彙報，自己被架空了。偶爾到景點建設的工地轉轉，建設方負責人一個個都不尿他。
去縣委向胡黎元彙報自己的遭遇，胡黎元對這個扶不起的阿斗也頗感失望，泛泛地安慰了幾句，便將他打發出去。
“還是手裡乏人可用啊！”胡黎元發出一聲感嘆。
西山景點建設資金有了着落之後，胡黎元心裡鬆了一口氣。從內心來說，他對葉之然的能力還是非常讚賞的。但葉之然是前任縣委書記的紅人，用起來總讓他感覺彆扭。
按照胡黎元的從政經驗，像葉之然這樣的人，只有狠狠地打壓他一次，壓得他喘不過氣，壓得他憋屈難忍，壓得他徹底臣服，然後再去用他，他纔會心甘情願地接受自己的領導，用起來才能放心。
這是行之有效的權術。
早先他利用幹部作風建設活動，到馬石鎮調研考察。就是去摸一摸馬石鎮的底。甚至他已經籌劃好撤換馬石鎮鎮長的方案，打算先將馬石鎮政府這一塊先控制起來，慢慢地架空葉之然。但東林街小院裡的神秘人物突然出手，敲斷省城兩個衙內的小腿，讓胡黎元提高了警惕。以致他遲遲不敢下手。
這段時間，他到處摸小院主人的底細，除了得知神秘人物是軍隊的高級幹部。其他的仍一無所知。再看看院子裡的主人除了兩個衙內闖進去時發了一次威，其餘時間就銷聲匿跡了一般，不見任何動靜。
神龍見首不見尾？
但胡黎元又想。如果神秘人物的地位足夠高，那麼至少軍隊和地方的高級領導會經常前去拜訪。但經過他一段時間的觀察，根本沒有這種跡象。這讓他的心思又有些活絡起來。
“小張。你讓大明主任來一下。”胡黎元發話。
張秘書麻利地出門去請隔壁辦公室的委辦主任秦大明。
秦大明進入辦公室後，微笑着在胡黎元辦公桌前面的椅子上就坐，低眉順眼地問：“黎元書記召見我有何指示？”
胡黎元扔掉手中的筆，說道：“前段時間縣委一直忙着處理旅遊景點的事，現在這件事已經告一段落了。我準備把馬石鎮幹部班子調整的事提上議事日程，先徵求一下你的意見。”
秦大明在胡黎元上位後迅速向他靠近，站穩腳跟之後，經濟利益隨之而來。他最近這段日子活得相當滋潤，內心已失去了當初幫助胡黎元掌控常嘉局勢的那份熱切。
“黎元書記，這件事還是要謀定而後動。葉之然背後站着許多人。如果動一發而牽全身，會造成我們工作局面的被動。”
胡黎元見秦大明似有退縮之意，忙給他打氣：“鄉鎮幹部的調整是縣委工作的一個重點，只要我們不違反組織原則，就不用擔心其他因素。你要知道。漢庭書記一向是非常關心常嘉工作的，他一定會支持我們更好地掌控常嘉。”
聽到胡黎元搬出鍾漢庭這尊大佛，秦大明聰明地閉嘴，轉而說道：“既然如此，黎元書記一定要做通德良書記的工作。否則，常委會很難獲得多數通過。”
提起沈德良。胡黎元面露一絲苦澀，也不是一個省油的燈啊！
上次爲了在常委會強行通過旅遊景點的收費改革，在胡黎元看來，明明是一件有益於常嘉財政收入的好事，沈德良也一定要進行利益交換，將黃強推上旅遊局長崗位。還好他事先就找黃強談話，成功把他“策反”到自己的隊伍中。
緊接着更鬱悶的事來了。沈德良千方百計推上位的黃強，竟是個劉阿斗式的人物，成事不足敗事有餘。
姓曹的！早知黃強是這種貨色，何苦冒着被沈德良敵視的風險，去拉他進自己的陣營？搞得現在有些裡外不是人。
現在要和德良書記談馬石鎮幹部調整這個重大的方案，即使他答應合作，開出的條件絕不會低。
但是，不合作就不可能取得常委會的多數。
胡黎元第一次感到這個縣委書記當得有些窩囊。
“德良書記這邊，我會和他通氣。”
“陳武部長那邊也很重要。”
武裝部長陳武一貫持中立立場，上次在表決景點收費改革時投了支持票，讓胡黎元非常滿意。
胡黎元道：“陳部長思想覺悟高，應該會站在縣委這邊。當然，我也會和他談一談幹部調整的重要性。”
十一位縣常委中，張順強、宮寶弟、葉之然、傅斌、何城中五個人是胡黎元的對立派，拉過來的可能性不大；其餘六人，只要把沈德良、吳偉拉過來就是五對五，即使陳武投棄權票，胡黎元也可以利用縣委書記在票數相同條件下可以多投一票的優勢取勝。
如果胡黎元知道陳武已經接到軍分區領導的指示，讓他以後在常委會中支持葉之然的話，胡黎元也就不會一條道走到黑了。
秦大明離開之後，胡黎元開始考慮和沈德良的合作問題，他得仔細掂量一下雙方將來的合作。
第二天上午，他把沈德良請進辦公室。
雙方在沙發上坐定後，胡黎元開口說道：“德良書記，常嘉縣常委班子中，還是你的目光最遠，看問題看得深刻。”
好整以暇的沈德良心知這句話不過是開場白，微笑着靜候他的下文。
“事實證明，德良書記當初堅定地支持常嘉旅遊景點的收費改革是很正確的。在這一點上，你比許多老同志看得更準。”
沈德良知道他嘴裡的“老同志”是指更早到常嘉工作的張順強、葉之然等人。便知道胡黎元又要出新招了，便笑了笑，拉長了聲音道：“在景點收費改革這個問題上，黎元書記是倡導者，我不過謹附末議。當不起黎元書記這麼高調的誇獎。”
心裡卻道：“你誇我堅定地支持收費改革，還不是在爲自己貼金嗎？不要臉之至。”
胡黎元聽得出沈德良口氣中的揶揄之意，臉皮早練得刀槍不入，不以爲意地說道：“德良書記，從這件事情來看，正確的東西我們一定要鍥而不捨地堅持。要堅決和反對意見作鬥爭。”
沈德良心道：“沒有葉之然出力，你這個景點收費改革就走不下去，哪裡輪得到現在講滿口話？這個葉之然真是太嫩了！以爲常委會形成了決議就必須不折不扣地執行。政治鬥爭怎麼可以完全站在經濟角度考慮問題？如果當時雙手一攤，說沒辦法引資，胡黎元第一槍不就啞火了？”
想到這裡，沈德良臉上似笑非笑，道：“黎元書記能力很強啊，雖然葉之然表決時沒有投贊成票，但還不是乖乖地跟着你的指揮棒走？”
這個不是馬屁的馬屁讓胡黎元感到非常舒心，臉上笑容也爲之舒展。
“德良書記，提到葉之然，我倒有個想法。你知道，葉之然同志的工作非常辛苦，不僅要忙縣委的事，還要管馬石鎮這麼大一個攤子。我們這些老同志，雖然不能替他分擔些工作，但如果能爲他找一個得力的助手，不管是對葉之然本人，還是對馬石鎮的工作，對常嘉的大局都是很有幫助的。”
沈德良暗吃一驚，原來胡黎元找他來，是準備向葉之然下手了！有膽色！就不怕碰得頭破血流？
他的資格不比胡黎元淺，故作淡然地說：“不知道黎元書記準備如何安排？”
兩隻老狐狸開始相互試探了。
“馬石鎮是常嘉最重要的城鎮，經濟總量相當大。我的意見，鎮長一定要從熟悉馬石鎮情況的幹部中產生。我覺得馬石鎮現任黨委副書記潘秋生是一個很好的選擇。”
“哦？潘秋生是大明主任擔任馬石鄉黨委書記時的黨委組織委員。”
見沈德良點明這其中的關係，胡黎元點了點頭，道：“大明主任向我推薦過這個同志，根據我的觀察，這個同志確實有這個能力做好馬石鎮的政府工作。”
沈德良沉吟片刻，開始將他的軍了，道：“說到熟悉情況和個人能力，我也向黎元書記推薦一個人。縣文物管理局副局長李軍工作擔任過馬石鄉鄉長，既熟悉情況，又有一定的能力。”
胡黎元已經領教過沈德良說的“能力”了，黃強就是一個例子。而且，聽秦大明介紹，這個李軍立場很不堅定，和秦大明關係也不好，如果將這個人放到馬石鎮鎮長位置上，馬石鎮依然有脫離掌控的危險。
他搖了搖頭說道：“李局長的能力不足以成爲葉之然的副手。”
沈德良心裡貶他一句：“難道你真的在替葉之然尋找好的副手？尋找對手纔是！”