後生剛超過最前面的那個縴夫，第一個出船倉的斜眼勾鼻子像發現了什麼秘密似的，吼道，喂！你是哪方神仙，把馬給老子留下來！
後生不慌不忙地從馬上跳下來，黑馬受驚似地長鳴一聲，往後跑。原來是黑馬的後腿上中了鈄眼勾鼻子手下人的一箭。船上的官軍癲癲狂狂地躥出了船倉。其中一個人說，他媽的，今天真他媽的熱鬧。他邊罵邊奔向了那匹黑馬，一縱身騎了上去，身手很巧妙。斜眼勾鼻子說，馬歸你了！你去取那後生的頭和劍，頭歸我，劍歸你。
接着斜眼勾鼻子又指示身邊射馬的“雞冠子”，要他去取了後生的卵子，拿來下酒。
這時，後生喊了兩句官話，都是兄弟，借個道！
後生拿出了腰間的一塊令牌，好像就是我那次從鴛鴦瀑下撿回來的那塊。
斜眼勾鼻吃了一肚子酒，說，你這小分隊以上的官員，我怎麼從來沒見過？
後生再次喊話，醉醺醺的船上根本不聽。後生的話像一陣河風飄散了。
兩個官軍夾擊後生。他們哪裡是後生的對手？他們一左一右接近後生，後生把頭上的草帽壓得很低很低。兩官軍動手之際，靜如處子的後生，嘩地一下，拉開了頭上的草帽，騎上後生之馬的官軍的喉嚨就被草帽邊沿的一根竹尖給封住了。“雞冠子”不知何故，低頭閃眼看過究竟，後生揮拳咔嚓猛擊他的頭頂，“雞冠子”就坐下去了，醉酒似地一頭栽倒在纖道上了。
斜眼勾鼻子看到自己的兩個弟兄喪了生，受辱似地狂跳起來，紅起眼睛命令船倉所有的官軍出來捉拿後生。這時，他們忽視了我的存在，可我仍然不能動彈，他們把我綁得太結實了。風聲從我的耳廊迴旋而過，我心潮起伏，血管裡的血液循環加快了。
一羣縴夫真是沉得住氣，無動於衷，沉默着。仍然是亦步亦趨地向前拉着肩頭的纖繩。皮肉暴露無遺，他們也習以爲常。
後生忍無可忍了，面對一羣縴夫吼道，你們能不能放下肩頭的纖繩？！你們不幫忙，你們難道不想逃走？！
縴夫們沒有任何反映，仍然麻木地重複着腳下機械式的步伐。他們好像聾子又像啞巴，還像是睜眼的瞎子。真拿他們沒有辦法。
後生看一眼河面，船已經拉到了一個水平河寬地帶。他一個人很難應付蜂涌而上的官軍。
後生機智地退到了纖道的一個隱蔽處，可是礙於那羣縴夫，無法施展自己的暗器。斜眼勾鼻子和三個官軍圍過去了。雙方交手了，一陣旋風劍。落葉、石子紛紛隨劍起舞。沙沙聲不絕於耳。
後生再退到了一個絕壁下，沒有了退路，眼看就會被他們抓住，他輕輕一躍，躍過了斜眼勾鼻子，從水邊的草叢中風一樣來到了船倉，一劍解了我的五花大綁。
我一個梭步過去順手抄起骨血劍，劍在我的手上嘶嘶鳴叫起來。我和後生緊急背靠背，撂倒了跳上船來的七八個官軍。
斜眼勾鼻子見勢不妙，縱身躍上還在沙灘上徘徊的黑駿馬。長長的佩劍在他的背上彈跳，一陣風似地向後策馬踏上了河畔小道。縴夫們仍然向前拉着纖繩，不聲不響。
後生甩出兩支飛鏢。嗖嗖兩聲，飛鏢被斜眼勾鼻子反手過來夾在了指縫間。我欲追去，後生制止了。他說，大哥不能追，你看他那接標的動作，不是一般的角色。
那一羣縴夫仍然在往前拉縴，亦步亦趨。我更加惶懷，這到底是爲什麼？
老鄉們，船倉中沒有了官軍！你們現在不要怕了！我大聲吼道。
那一羣縴夫仍然拉着他們肩上的纖繩，剛纔這一幕像從來沒有發生過的一樣。
我的腳下跪着幾個投降的官軍，我不知那來的無名火，劍峰一掃，他們就在瑟瑟發抖中倒下去了。後生本想擋住我的劍峰的，可是遲緩了一秒鐘。我仍然大聲呼喚，縴夫們！你們到底是聾子還是瞎子？！難道你們就沒有一點點生活的勇氣了？！
縴夫們誰也沒有吭聲。他們彷彿一個個空心人，只知道拉縴，不知道別的了。
後生本想要抓幾個活口的，因我一時的氣憤，殺了他們。他也只好嘆息可惜了。
我不管後生的嘆息。我好奇地走近了縴夫。一個人一個人去看。看到一個面部嶙峋的老縴夫乾癟的嘴角動了一下。他像有話要說。我蹲下去，詢問，傾聽。
老縴夫什麼也沒有說，沉默着流淚了。他微微張開了嘴角，我發現了一個秘密，他的舌頭很凸很短。確實不能發音。是一個啞巴。我再看那短舌頭，形狀怪異，我唏噓不已，發出了輕微的驚叫。
後生來到我的身邊，對縴夫們也起了疑心。他好奇地掰開一個縴夫一個縴夫的嘴巴。這時，我們完全大驚失色了。原來，他們都被人割掉了舌頭。
這羣沒有舌頭的縴夫根本不聽我們的勸說。他們說不出話，也不逃跑。他們仍然亦步亦趨地向前拉着那隻船，好像只有這隻船纔是他們的生命所繫。
船上裝着官軍從婁水河畔搶來的東西。他們要拉向慈菇洲的官衙。
我們看着這一羣人不人鬼不鬼的縴夫。無計可施。
後生說，怎麼辦？這羣人算是無可救藥了。
我說，把他們趕走，把這些東西拉回到武陵源去。
後生說，肯定來不及了。
我說，什麼來不及了？
後生說，官軍決不會善罷甘休的。
後生狠狠盯了這羣縴夫，帶着慍怒，只好讓他們聽天由命了。
後生拉起我要回黃龍洞。這個後生就是女扮男妝的北一俠。
這時，我纔想起來問北一俠，你怎麼來到了這裡？
她說，是師傅叫我來的，你雖然只與師傅有過短暫的接觸，可師傅察人之術真是了不得。師傅一個閃念，就知道你來了這裡。幸虧師傅催我及時，不然，後果還真難設想。
我說，我不能回去，要去應天府殺皇帝。
她說，快回去，不然官軍來了，我們就不好對付了。
我說，我一個人是很靈活的。我在暗處，任何人都在明處，我怕什麼呢？
她說，你一個人是無法去刺殺皇帝的，大家與狗皇帝都有仇，都想去報仇。可是現在卻不是時候。此去千萬裡，路途凶多吉少，一個人是很難到接近目標的。
我堅持着自己的選擇。北一俠霸蠻了，拖着我不放。剎時，婁水河的上游滾過來一股一股塵土，像雲霧一樣蓋了過來。塵土中隱隱傳來了人嘶馬叫的聲音……
我心裡一緊，跟在北一俠屁股後面。迅速隱進山林，撤退了。