楚瑤被救回來後的第三天, 京中權貴人家開始聽到流言，說世子夫人楚瑤與楚國使臣孟將軍私奔了, 就在孟將軍佯裝離開後不久, 偷偷離宮追過去了。
國主魏延得知大怒，命人嚴懲流言的傳出者, 並親自召開朝會, 說珍月公主就在宮中，哪兒都沒去。
有官員對此表示疑問, 提出想讓自家女眷入宮拜訪一下珍月公主。
魏延冷笑着答應了，並在散朝後將這位官員以及其他幾位或與老夫人有些關聯, 或對楚瑤有所偏見的官員留了下來, 將近日發生的事對他們說了。
“珍月公主前幾日確實出了事, 但並不是跟什麼孟將軍私奔了，而是被人綁架了，就在這宮裡！在我大魏守衛最嚴密的地方, 被人綁架了！”
他聲音嚴厲，面色沉冷, 道出這件事乃是老夫人所爲。
“幸虧公主身邊的人發現及時，立刻報與了夫人，夫人又報與了本王。”
“本王當即下令關閉宮門, 封鎖京城，這才及時找到了公主。”
“但我們並沒有將公主被找到的消息透露出去，就是爲了看看，到底還有誰, 與老夫人一起，做下這等膽大包天爲所欲爲，視國法如無物，視律例如空文的事來！”
他說着看了一眼那提出要讓自家女眷入宮拜訪楚瑤的官員。
老夫人是魏延的生母，這種事空口無憑，他是不會如此肯定的當衆說出來的。
既然說了，那就是有確切的把柄。
那官員兩腿一軟，撲通一聲跪了下去：“君上明察，下官……下官只是擔心珍月公主名譽受損，所以才……”
魏延擺手，直接打斷了他。
“你冤不冤枉稍後再說，本王現在要說的是老夫人的事。”
說着任由這位官員跪着，繼續把自己沒說完的話說完。
“老夫人這些年頻頻露出插手朝事之意，且與你們其中的一些人關係密切，私下裡往來甚密。”
“本王一直都睜一隻眼閉一隻眼，想着她畢竟是本王的生母，又沒有真的做出什麼過分之事來，便算了。”
他嘴上這樣說着，但在場的人都很清楚，說到底還是因爲老夫人並未有什麼實質性的過錯，他不好發作罷了。
那麼，也就是說，這次，他不會放過這個機會了。
場中那些與老夫人有過來往的官員紛紛跪了下去，與老夫人無關的也紛紛效仿，生怕牽連到自己。
但後者到底還是有些底氣，雖然跪了下去，卻還是出聲問道：“敢問君上，您說這件事是老夫人所爲，可有憑證？”
即便心知魏延一定是有所依據纔敢這樣說，但這依據到底是什麼，他們還是要問一問。
不然萬一這依據是假的呢？萬一是有人陷害老夫人呢？
魏延沉聲道：“她自己說的話，算不算憑證？”
衆人一愣，臉色頓時變得五花八門。
君上這意思，是老夫人親口承認了？
這怎麼可能？老夫人又不傻，怎麼可能承認這種事？
除非……
他們下意識的擡頭看了魏延一眼，又飛快的把頭低下。
除非是君上半點兒母子情分也不顧，威脅甚至是對老夫人用了刑。
後者的可能性不大，畢竟老夫人年紀大了，能不能扛得住刑罰不說，就是扛住了，身上留了傷，讓人看到也不好，到時候君上一個不孝的罪名是跑不了的。
那麼就應該是前者……
但是無論哪種，她親口承認了，旁人就不好再說什麼了，不然弄不好就成了同黨，比如剛纔說要讓自家女眷拜訪公主的那位。
魏延知道他們心裡在想什麼，說完後又補充了幾句。
“你們若有疑慮，可以去牢房裡看看那幾個被關起來的內侍和宮女，聽聽他們的供詞，問問是不是老夫人指使了他們。”
“還有，公主被綁架是在三日前，剛好世子出宮，本王又有要事在書房與人議事的時候。”
“由此可見，老夫人不僅綁架了公主，還讓人暗中窺探着本王以及世子的行蹤。”
“就算沒有公主被綁架之事，僅這兩條，本王也容不下她在宮裡繼續待着了！”
一席話下來，房中再沒人敢出聲了。
老夫人自己的口供，宮女內侍的口供，加在一起要推翻的話，除非是立刻站出來對此事表示質疑，然後親自插手徹查。
那些與老夫人相熟的，知道這件事八成是真的，查了也是白查。
與老夫人不相熟的，平日裡站在孝道的立場願意幫老夫人說幾句話，卻不表示緊要關頭願意用自己的仕途去幫她。
何況看那幾個受過老夫人恩惠的人都沒站出來，他們就更不會站出來了。
魏延滿意的點了點頭，這纔對那個喊冤的官員道：“你說你冤枉，那我問你，爲何你在聽到流言之後，立刻就相信了。但是本王說公主並未與人私奔，仍在宮中，你卻不信，還說要讓自家女眷入宮拜訪公主？”
那人舌頭髮直，半天才支支吾吾地道：“下官不是不信，只是……只是……”
“只是什麼？你若不是不信，怎麼平日裡從未提過讓人來拜訪公主，偏偏這個時候提出來了？”
“下官……下官……”
“夠了！”
魏延拍案：“你不信，是因爲你不知道公主早已經被找到，根本就沒被帶出宮，所以纔會按照老夫人原先的吩咐，聽到流言之後立刻跟着附和。”
“你以爲老夫人已經得手了，本王絕不可能答應你的請求，讓你入宮探望公主，到時候你就可以藉機說公主根本就不在宮裡，不然爲什麼不讓人拜訪？”
“本王當初命人找到公主之後就知道，這件事一定還沒完，一定還有人與老夫人暗中勾結在一起，不然僅憑她一個內宮婦人，怎麼有把握一定能成事？”
“所以我才命人將此事按而不提，並讓世子三日前藉故離京，做出公主已經被送了出去，找不到她的樣子，就是爲了引出那仍舊藏在幕後之人”
“果不其然，今日你就跳了出來！意圖與老夫人聯手，敗壞公主聲譽！”
“爲了一己私利，你便與老夫人暗中勾結，視魏楚兩國聯姻爲兒戲，壞我國之大計！”
“此等莠民【注1】，留之何用！”
說着當即命人將此人押入大牢，着刑部嚴查。
說是嚴查，其實與直接定罪也沒什麼區別了，不過是要走個過場，再添些證據罷了。
這年頭入朝爲官，真正兩袖清風的能有幾個？
何況此人平日裡確實與郭家人關係甚密，沒少收郭家的銀子，想查出點兒什麼太容易了。
他跪在地上連聲喊冤，卻來不及說什麼就被人帶了下去，直至此時才感到後悔，爲什麼要當這個出頭鳥，提出讓自家女眷入宮去拜訪公主。
老夫人爲了避嫌，並沒有在這件事情發生之前與哪位朝臣聯繫過，安排別人幫她做什麼。
因爲她知道，朝中那些與她相熟的，都很清楚她看珍月公主不順眼，想讓自家侄孫女取而代之。
即便她什麼都不說，只要流言散了出去，這些人自會提出異議，要入宮確定楚瑤還在不在。
所以這個官員也是真的沒有提前與老夫人勾結，也並不知道公主是被老夫人綁架了。
他若知道，沒準兒反而不敢輕易開口了。
他不過是平日裡收了郭家好處，知道老夫人這個時候想做什麼，所以才順勢站出來說了幾句罷了。
不管公主在不在宮裡，這流言是真的還是假的，只要讓老夫人知道，他幫她出頭了，這就夠了。
誰知道，這麼一個有便宜就佔沒便宜拉倒的念頭，卻頃刻間便要了他的性命！
他此時哪裡還看不出來，君上根本就不是要查什麼幕後之人，不過是要殺雞儆猴，隨便拎出個人來教訓一下給別人長長記性罷了。
而偏偏他自己站出來當了這隻雞。
悔！悔啊！
他痛哭着被帶了出去，餘下在房中的人皆小心翼翼屏氣凝神，一句話都不敢說，生怕自己不小心說錯一句，成了下一隻雞。
魏延看着這些平日裡有事沒事就拿孝道壓在他頭上的人，皮笑肉不笑的扯了扯嘴角。
“一言既出，駟馬難追。本王既然答應了劉大人讓他家的女眷入宮拜訪公主，就會說到做到。”
“不知諸位大人還有誰對此事有疑問，要讓家中女眷一起進宮看看公主的？”
衆人忙搖頭，魏延卻不滿意。
“那怎麼行？萬一你們以爲是本王偏袒公主，故意維護她怎麼辦？”
說着親自點了幾個人，讓他們回去告訴家中女眷，今日下午便入宮拜訪公主，免得他們過幾日再來，覺得公主是之後才被找回來的。
這幾人有同樣與老夫人有聯繫的，也有與老夫人毫不相干的，被點到之後心中叫苦不迭，卻也只能硬着頭皮答應。
當日下午，五位女眷入宮，探望了受到驚嚇仍在病中的楚瑤，確定她根本就不像謠言所說與人私奔了，而是在宮中好好養病呢。
謠言不攻自破，也沒有人敢大肆宣揚。
翌日魏延提出老夫人身體不好，京中環境乾燥不適合她休養，要把她安置到一處數百里外山水環繞的別宮時，再沒有人敢說什麼，紛紛應和此舉甚好，老夫人應及早啓程。
於是三日後，老夫人便被一行車馬送出了宮，隨行除了一些宮女內侍之外，便只有郭婷。
郭婷受了刑，十根手指都腫的像蘿蔔一般，其中兩根還被夾斷了。
但沒有人注意到此事，大家都只以爲她是繼續去伺候老夫人了。
畢竟她當初入宮時用的就是這個理由，此時讓她跟老夫人一起走也是很合理的安排，誰也說不出什麼。
總不能老夫人都走了，還留着她一個未嫁女在宮裡吧？那像什麼話！
於是郭婷就這樣在宮中空耗了四年青春，除了手上的傷痕，什麼都沒能帶走。
作者有話要說： 【注1】莠（you，三聲）民：敗類