眼見着三月初三上祀節又要到了，晗辛連趕着三四日，爲崔璨府中七八個已經及笄未嫁的少女趕製了香囊，裡面塞上菖蒲艾草茱萸和丁香根，配在身上異香繚繞，除穢辟邪。府中少女都是雒都左近人家的女兒，按照雒都的習俗，三月三這一日要去雒河畔踏青祓禊。
崔璨做官清正，俸祿不多，家中下人多數是皇帝所賜，又宮中度支用度。如今見她們要出門也不好無所表示，便每人賞贈五百錢，由她們去買花粉胭脂。
這筆錢已是雒都京畿一帶農戶三個月的口糧錢，婢女們自然萬分感激，謝了又謝，想到側院中深居簡出的晗辛娘子，便不免要喚她同去。
晗辛放開手臂將自己碩大的肚子給少女們看，笑道：“我這個樣子只怕哪裡都別去的好。”
少女們駭笑起來，只得謝過了晗辛，彼此相攜離去。
晗辛在門前悵立了許久，直到妙齡女子嬉笑之聲去得遠了，才驚覺雙腿痠痛，只得扶着牆回房間坐下。
她臨盆日近，行動益發不便，晚上睡覺翻身不易，總要人幫忙才成。每天雙腳都腫得高高隆起，按下去一個坑，良久才能恢復。外面春光這樣好，她卻不能出門，心中自是十分惆悵。
崔璨似是料到了她的遺憾，特意帶了春幡，紙鳶，春韭，黃酒，甚至幾條剛剛抽枝的柳條來看望她。一進門見她在窗邊發呆，便笑道：“我猜你大概正悶得慌，來同你解悶。”
他平日政務繁忙，晗辛已經有五六日不曾見到面，一見十分驚喜，連忙要起身招呼。崔璨將她按住笑道：“你別動，還是讓我來。”
晗辛笑道：“你一介世家子弟，哪裡會做這些粗活。”
“有什麼難的？”崔璨將矮桌搬到庭院花下，翻出一張波斯花氈鋪好，又將枕頭，隱囊，憑几擺放好，這才攙扶着晗辛出來在矮桌邊坐下，然後將自己帶來的春韭黃酒擺上桌，看了看，仍舊不滿意，對晗辛道：“你稍候片刻。”說罷轉身跑了出去。
晗辛不知他還有什麼樣的把戲，好奇心大起，伸頭張望。
不一時崔璨回來，卻是左手拎着一尾鱸魚，右手握着一把姜蒜，身後還有個小奴子，捧着醋醬亦步亦趨。
“你這裡有刀沒有？”崔璨將魚放在一旁木桶中洗着，一邊問晗辛。
“有。”她掙扎着要起身，又被崔璨攔住：“你這樣的身子就別動了，讓箋奴去！”
小奴子聽見主人吩咐，放下手中東西，兩三步走進屋中，左右張望，問道：“刀在哪兒呢？”
晗辛無奈，只得指點了方位，讓他找出一柄尖長的剖刀來，問道：“怎麼，崔相今日想吃鱸魚膾了？”
崔璨捲起衣袖，接過剖刀說：“陽春天氣，自然要吃的。你看我連春韭都準備好了，怎麼能不吃鱸魚膾呢？”
晗辛見他手中執刀吃了一驚：“莫非崔相要親自動手？”
那條魚像是知道死期將近，一被撈出水就拼命掙扎，魚尾擺得如同風中梧桐，水濺了人一臉。崔璨一時不妨，險些令它逃脫，連忙拋了刀雙手抓穩。一場虛驚之後，不免難堪，擡頭衝晗辛不好意思地一笑：“差點兒讓笑話了。”
他說完將魚在地上摔暈，重新用清水洗盡，放在一旁的砧板上，拿起剖刀仔細颳去魚鱗，破開魚腹掏出肚腸。
晗辛見他手法熟練，驚訝地瞪大眼，“人家都說君子遠庖廚。崔相你這樣的君子居然還會殺生？”
一片紅暈從崔璨面上掠過，他居然有些羞澀，低聲笑了笑，也不擡頭，專心手上的活計，說：“我們崔家由家母掌門，逢年過節都是她主持一家人的宴席。崔氏家風，主母例必要做一道菜祭奠祖先，鱸魚膾就是家母最擅長的。我跟在她身邊這麼多年，早就看會了。”
“看會了？”晗辛忍着笑抓住重點問，手裡也不閒着，將姜蒜春韭剝乾淨，放入臼中一點點搗成泥。
“是，看會了。”崔璨用刀尖將魚鰓剜出來，鬆了口氣，這才擡起頭來衝晗辛咧嘴笑了笑：“以前從來沒有機會親自動手，今日難得，就在你面前獻醜了。”
春日陽光正好，他被濺了滿面的水珠，在陽光的映照下一滴滴閃閃發亮，倒像是水晶般剔透澄澈。晗辛怔怔看着他的笑容，一陣風來，杏花被吹得四處飄揚，落英繽紛，落了崔璨一身。晗辛突覺心酸，惶然垂目避開他的目光，專心搗姜蒜。
她片刻間的神色並沒有逃過崔璨的目光。眼見着她目中光彩瞬間黯淡，他怔了怔，一時間也有些沮喪，只是低頭專心收拾那條魚。
鱸魚膾是要將鱸魚剔骨剝皮，魚肉切成絲，蘸蔥蒜韭搗成的醬，與黃酒同吃。其中關鍵，便是將魚肉去骨切絲。這門手藝卻不是光看就能學會的，崔璨一邊回憶小時候看過的經過，一邊努力擺弄着那條魚，不一會兒便忙處了一頭汗。
晗辛看了半天忍不住，說：“還是我來吧……”
崔璨卻不肯投降，搖頭道：“不用，我能行。你是個女人，怎麼能讓你擺弄這些東西？”
晗辛的滿懷心事聽見這話也不由得微微震動了一下。“其實……你不該對我這樣好。”
崔璨看了她一眼，若無其事地繼續努力，總算是將魚骨剔了下來，這才鬆了口氣道：“是我願意的，與人無尤。”
“我在想，也許生下孩子後就離開雒都。”
手中的剖刀突然一斜，刀尖刺進了指尖。崔璨疼得一哆嗦，自然而然地扔掉刀，指尖已經涌出了一團血珠。
晗辛吃了一驚：“哎呀，怎麼搞得……”她說着要去捉崔璨的手，卻被他用沒受傷的手一把扣住手腕。
“你說要離開？”
晗辛急了：“還問這些做什麼，你等着，我屋裡有治傷藥。”
崔璨卻不鬆手，只是命令箋奴：“你去找。”
晗辛無法脫身，也確實沒有箋奴行動迅速，只得揚聲指點他。一邊又對崔璨道：“你趕緊用水沖沖，我來給你舀水……”
崔璨仍舊在糾纏：“你說你要去哪裡？”
“我……”晗辛本來要掙扎，一回頭卻見崔璨已經紅了眼，直愣愣追着她問。她心頭微痛，也就忍不下心來置之不理，只能低聲道：“你讓我先給你弄水洗手，洗了我就告訴你。”
崔璨之前一時急痛，這時方意識到自己的失態，默默地收回手自己起身去舀了水澆淋在受傷的手上。箋奴取出傷藥，晗辛要幫他包紮，卻被他躲開，仍舊交由箋奴去做。
晗辛低聲道：“我打算生產後回柔然去。”
崔璨的手包紮好後，從地上撿起刀子，在水裡涮了涮，仍舊去收拾鱸魚。只是如今一隻手受傷，再也沒辦法順利施爲，晗辛看着不忍，終於過去從他手中接過刀，在砧板前跽坐，麻利熟練地將魚肉片開切絲。
雪白的魚肉被切成髮絲一樣細，晶瑩剔透，溫軟如玉。崔璨震驚地看着，見晗辛擡頭，登時窘得兩耳通紅，連忙別開臉去：“原來我是在魯班門前弄大斧呢。”
晗辛手下不停，輕聲解釋道：“我是漁家的女兒呀，從小父兄外出打漁，我跟阿孃準備一家人的飯食，也是做慣了的。”她將手中的刀放下，擡起頭來凝視崔璨的雙眸，目光沉靜而堅定：“崔相，你是高門世族的子弟，我是出身卑賤的漁家女，後來進宮也是服侍人的奴婢，雖蒙主人青睞委以重任，卻終究沒能幫上什麼忙。而且我如今已是殘敗之身，既侍奉過陛下，又嫁過秦王，馬上要產下別的男人的孩子，這樣的我家世卑賤身世糟污，如何配得上崔相你的一片赤誠之心？”
“你既然知道我是一片赤誠心，就不該拿什麼出身家世前情舊怨來玷污它。”崔璨終於生氣了，臉漲得通紅，汗水自額角滑落，也顧不得手指上鑽心的疼，緊緊攥住拳頭：“我並不在乎這些，你明明知道的。”
晗辛低下頭：“你越是這樣，我就越覺得配不上你。”
“不，你配得上！”崔璨脫口反駁，隨即又搖頭道：“不，不對，是我配不上你。”他不讓晗辛說話，飛快地說：“我出身清河崔氏，家中嬸母嫂子也都盡出於範盧王謝之類的高門。家中也曾爲我求聘世家女，若是沒有遇見你，我會像我的兄長叔伯祖輩一樣與高門就聯姻，生下的子女也或娶或聘於那幾個世家名門。然而天意弄人，我卻遇到了你。”
晗辛的手微微一顫，有些慌亂地拿過之前搗了一半的臼，握住石仵一下一下地搗蔥蒜泥。那聲音伴着崔璨的話聲一點一點地沁入心頭。
“晗辛，自認識你後，我常想，你這樣一個見多識廣，遇事冷靜，對人一片赤誠，宛如這繁花一樣鮮妍明媚的女子，我能給你什麼呢？我對着你常常自慚形穢，不知如何才能配得上你，才能在你眼中不顯得愚頑而粗鄙。後來我終於想明白了，我沒有辦法抹去你眼中的悲傷，沒有辦法讓你在夢中不哭泣，也沒有辦法讓你待我如秦王，但是我能給你一個家，給你肚子裡孩子一個父親，讓你安安穩穩，踏踏實實地生活，不需要擔心，不需要浪跡，可以春看落花秋賞紅葉，安心教養孩子。這些我都能給你。”
晗辛覺得手中石仵彷彿有千斤重，她竟然有些無力舉起。兩地水珠打在手背上，她有些訝異，擡頭去看，卻見天空澄碧，萬里無雲，並沒有雨水。
那麼就應該是淚水了。晗辛愕然抹了一把，果然面上溼冷。她有些詫異，不明白自己究竟爲什麼哭。這些日子以來，她從不覺得苦，也從不後悔，雖然午夜夢迴總是時時看到那雙冰冷決絕的眼睛，卻也明白一切並不是他們自己可以決定的。所以也就沒有什麼可傷心的。
可是爲什麼會哭？
晗辛不解，崔璨也不懂。只是看着她的眼淚，突覺心情灰敗，“晗辛，我答應你，如果有朝一日你能回到他身邊去，我絕不強留。可是我……希望你不要走。讓我照顧你。”
“我……”晗辛擡起頭來，有些迫切地想要解釋，自己並不是嫌棄這裡，也不是不願意見到他，只是她心中總有些不安，怕自己會給他帶來麻煩。
她想說：“我是個不吉祥的人”，不料還沒開口，卻見出門去河邊的一個婢子一頭汗地跑進來，見了崔璨慌忙行禮，隨後轉向晗辛道：“剛纔在出城的路上遇見一個粟特人的商隊，爲首的薩寶攔住我問是不是崔相府上的人，認不認識一個叫晗辛的娘子。”