自龍霄上一次逃跑未遂反倒墜入冰窟之後，就消停了許多。他跑過了那一次也就知道，即便堯允這邊不派人追捕，從昭明到落霞關阻礙重重，也遠不是他一個人能夠順利通過的。何況如今南朝局勢已經劇變，鳳都情勢不明，他若貿然孤身回去，只怕也是凶多吉少。
想明白了這些事兒，龍霄即便心焦如焚，也只能在昭明坐困愁城。
好在堯允倒是會經常來向他通報一些龍城鳳都的情況，讓他不至於太過煩悶。
另一樁讓龍霄更加不放心的事情便是葉初雪的下落。如今龍城易主，平宗下落不明，葉初雪就更是探聽不到一點兒消息。前兩日堯允來，說是有人與平宗在漠北接戰，龍霄聽了心直往下墜。若是葉初雪與平宗在一起，如此冰天雪地極北苦寒之地，怕是她根本受不了那樣的寒冷。若是不與平宗在一起，能夠生還的希望就更是渺茫。
他越是憂慮，越是渴盼堯允來向他通報消息。偏偏一連三日，不但堯允，連他手下的人也不見有一個來。
自從確認龍霄不會再逃走之後，堯允對他的看守鬆懈了許多，只在驛館的房間外留了兩人值守。
龍霄苦候堯允不到，眼見窗外迎春花都已經開了，越發覺得不能再等，便讓門口的人去想堯允通報，說自己要見他。守衛去了大半日回來，只說將軍公務繁忙，請龍使再耐心等待兩天。
這麼明顯的搪塞之辭龍霄當然聽得出來，不禁心頭火起。不管怎麼論，他都是南朝使團的正式使者，持有南朝的旌節，不管外面形勢如何變化，堯允如此將他羈留於此都是非禮之舉，更遑論如此怠慢與他。
龍霄想了想，索性開了門往外走。
守在門外的兩名士兵吃了一驚，連忙攔住他問：“龍使要去哪裡？”
龍霄瞪眼：“走！回鳳都！”
“可是將軍不是囑咐龍使不可輕舉妄動，一切等他的安排麼？”
龍霄冷笑：“你們將軍是龍城任命的，還是鳳都任命的？”
對方愣了愣，不解其意，卻也不敢得罪，恭敬答道：“自然是龍城。我們將軍是太宰府明文任命的。”
龍霄一指自己的鼻子：“我是誰？”
對方更是摸不着頭腦，被他問得也拿不準了，試探地回答：“您是龍使。”
“呸！我叫龍霄！龍使是什麼東西？”他變了臉，哼了一聲。
對方趕緊解釋：“龍使息怒，龍使您別生氣……唉，對，應該稱您尊使。您是南朝使團的正使嘛。”
龍霄湊近他問：“你還知道我是南朝的正使嘛。我堂堂南朝使者，持有南朝皇帝所賜旌節，所行所言都代表着南朝的皇帝和朝廷，你們一個北朝的將軍憑什麼將我拘禁在此處？誰給你們這麼大權力？別說一個邊鎮守將，就是你們北朝的皇帝，晉王，太宰府也管不到我頭上來。”
他發了一頓脾氣，見對方額頭冒汗不知如何應對，便變本加厲地一揮手：“你去告訴堯允，我這就回鳳都去。他要有本事就讓他攔着我，要不然，讓他趕緊把謝閣副使他們都給我放了！”
說完龍霄一甩手大步往外走。那兩名士兵面面相覷，被他唬得不知該如何應對，只得迅速商議了一下，一個跟在龍霄身邊以防出事，一個飛速去向堯允彙報。
龍霄見無人阻攔，出了驛館的門便直奔昭明山的方向而去。
昭明與落霞關一山之隔。當日南朝爲了抵擋丁零人南下，在山中設有奇陣機關，令丁零騎兵在這裡折損了許多人馬，從此止步落霞關，始終不能將江北完全併入版圖。後來南朝與柔然和親，北朝西邊和北邊的壓力日增，南取的勢頭緩和了許多。而南朝人事也幾經更迭，雙方彼此關係緩和，山中的機關也是一兩年前才逐漸撤銷。
如今昭明山倒成了南北雙方彼此溝通的必經之道。龍霄率使團北上便是途徑此處。他一路來時已經仔細留意過道路，也算得上是熟門熟路，但卻不肯走得太快，生怕堯允追不上來，又因爲身後綴着個尾巴，不得不裝得像一點兒，只得在昭明城中左繞右走，不經意來到一座燒得炭黑的宅子外面。
那宅子本是夯土壘的外牆，裡面看殘跡也有至少兩三進的規模，大門上還貼着娶新婦的彩畫，也被煙燻得看不出本來面目。龍霄從門口經過，見宅子牆角似乎損毀最爲嚴重，不禁心中一動。
通常來說房屋起火都是從臥室書房或者竈房而起，不論是哪裡，燒到外牆的時候火勢或者已經被控制，不過燻黑一片牆面，或者火勢失控席捲鄰里。龍霄卻留意到鄰里屋舍完好，而外牆一片狼藉，心中疑惑，索性立住等身後那名士兵跟上來問道：“這宅子莫不是被人放火燒了的？”
士兵大爲驚訝：“尊使如何得知的？這是以前武庫守備嚴大人的宅邸。”
龍霄登時明白了，一拍額頭：“原來就是這裡！”
士兵不解地問：“龍使是來找人？”
龍霄擺了擺手，問道：“那嚴大人一家人呢？”
“當日嚴大人是娶新婦時家中起了火。那新娘子有人看見向城外逃去，衆人便認定了是新娘子縱的火。嚴大人死於大火，他在玉門的兒子回來辦了喪事便將剩下的家人都帶走了。”說到這裡，那士兵突然得意地挺了挺胸：“說來尊使大概還不知道，這次陛下克復龍城，玉門軍居功至偉，統領玉門軍的便是嚴大人的兒子，嚴望將軍。”
龍霄詫異地向他看了一眼：“真的？”
“那是自然。”
龍霄又看了他一眼，問道：“你叫什麼名字，哪裡人？”
那士兵入伍不過半年，就連自己的頂頭上司也還沒有搞明白他叫什麼，此時被龍霄垂問，登時覺得受寵若驚，連忙回答：“小人姓賀，人家都叫我賀七。我就是昭明本地人。”
龍霄點了點頭，不再說什麼，繼續向昭明山走去。
堯允果然沒有辜負他的期待，已經帶着人在山口處等他。見到龍霄帶着賀七悠悠閒閒地逛過來，沒好氣地問：“尊使不是答應了不逃麼？食言而肥，還讓人如何相信？”
龍霄見到他就笑了：“將軍不是說公務繁忙麼？怎麼還有心情來踏青賞春？這山上的野桃花開了，出來看看，有何不可？”
堯允哼了一聲，從馬上下來：“請龍使這就回驛館去。”
“怎麼，你是要將我關押起來？我是你的囚徒，還是你的客人？”
“您是使者，我們丁零人自來好客。”
“既然不是囚徒，我踏個青你也要管？”
堯允當然知道龍霄是想做什麼打算，全然不爲所動：“龍使若有此雅興，在下自當作陪。昭明城中天聽湖畔風景如畫，你我不妨去那裡泛舟遊覽如何？”
龍霄噗嗤一聲笑了出來，過去拍拍他的肩膀：“堯允將軍，我請你過來聊聊天你都沒空，這會兒卻有時間陪我泛舟賞春了？多謝了，你的好意我心領了，卻不必你這麼麻煩。咱們私底下說兩句話就是了。”
堯允笑道：“我本來就正要找龍使來，如此就還是會驛館如何？”
龍霄大搖其頭：“不好不好，那地方太像冷宮了，我不喜歡。你給我換個地兒。”
堯允爲難：“這一時半會兒卻沒地方去啊。”
龍霄笑眯眯地說：“你那裡我看就很好嘛。”他見堯允仍舊猶豫，湊近他耳邊笑道：“你若是跟我聊些風花雪月的事兒，倒是可以找個妓館，我這也許多日沒有出去玩過了。”
堯允到底是個軍人，聽他如此猥瑣，忍無可忍，只得道：“罷了，還是去我的官邸吧。”
龍霄撫掌笑道：“你看，我就說嘛，還是你那裡好。”
堯允的官邸離得不遠。北朝制度，軍人赴任不得攜帶眷屬，這官邸中往來皆是軍中僚屬。堯允的書房就在他的臥室旁，龍蝦進來一眼就看見桌上堆滿了各種往來信件，他自然得避嫌便轉過身問道：“將軍是想要跟我通報什麼消息麼？”
“是要通報，卻不是消息。”堯允從桌案上拿起一封公函給龍霄看：“這是剛從龍城送來的命令，皇帝陛下邀請龍使再回龍城一趟。”
龍霄一怔，接過公函飛快地瀏覽了一遍，低頭仔細思索：“爲什麼？”
“我聽龍城方面的意思，皇帝希望與南朝結好。他知道你當初離開龍城事出緊急，也是不得已而爲之，連個正式的送行儀式都沒有。他希望能請龍使回龍城去，大家再好好談談。當時龍城主政的是晉王，如今卻已經換了人，請龍使不必擔憂使團的安危。”
龍霄低頭思忖：“可是跟他們能談出什麼來呢？”他打量着堯允的面色：“其實你也知道，當初派我出使的是琅琊王，如今琅琊王也已經死了，鳳都落入羅邂手中，即使我回龍城去談出什麼結果，也未必會得到鳳都的首肯。”
堯允並不接他的話，突然道：“上回你讓我打聽的文山侯府裡的事情已經有迴音了。”
龍霄心頭一動，連忙問：“怎麼樣？”
“你提到的那個人，如今深得羅邂寵愛，羅邂爲了她已經遣散了府中姬妾。而你們的太后也十分看重她，聽說有意爲她牽線，正式許嫁文山侯。”
龍霄心頭如同熱油滾過一般，皺着眉頭道：“不可能，離音不會答應的！”一邊說着，手中那件公函不知不覺被揉成了團。
堯允不欲插嘴這類事情，靜靜等他平靜下來，然後說：“另外還有一件喜事你也當知道，尊夫人有身孕了！”
龍霄怔了怔，想起臨走前永嘉的確暗示過已經懷有身孕。但他此刻滿心都爲離音的際遇擔憂，想到永嘉便滿心怒火，要深吸了幾口氣纔不罵出口來，點頭道：“多謝。”
堯允道：“事情已經說完，請龍使回驛館收拾一下，帝都來的命令我也不敢違抗，我明日一早就送使團上路。”
龍霄心頭一片混亂，點了點頭站起來，走到門口突然站住：“等一等，不對！”
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