在這個月裡,他將花三天時間繪製森林地圖,並研究地球親和植物類型的模式,因此打算嘗試適應他的新計劃。在那之後,他會回來兩天,休息一下,拜訪一些人,這對他來說是一種新的體驗,因爲他不習慣把社交看作是一件令人愉快或值得付出努力的事情。當然,蘭斯在他最後一次旅行中已經離開了,他們已經確認了變異雲魚的存在,並且他已經去馴服它了。馴服野獸是一個艱難的過程,因爲它們天生的野性和拒絕服從。然而,讓一個魔獸接受一個人作爲他們的馴服者只是時間和毅力的問題。
當然,這是基於一開始它就願意這麼做的假設。一些魔法野獸太具有攻擊性,目中無人,無法被馴服。幸運的是,雲魚的攻擊性不那麼強,雖然它們很強壯,很難捕捉,但一旦你抓到它們,通常就很容易馴服它們。當然,蘭斯已經宣佈,他將親自捕捉並馴服這條魚,否則他將永遠不會得到它的充分尊重,他拒絕了這樣的結果。自然,琥珀代理公司認識到這種觀點的智慧,並允許這種做法,但這肯定會大大減緩這一進程。
在森林裡度過了相對無聊的三天回家後,碧斯諾蘭躺在牀上。他發現了一些可以殺死和拆除的魔法野獸,但是除了他吃肉來增加他的地球親和力之外,他只發現了一些相對普通的材料。至於他爲了弄清楚自己探險時要去哪裡所做的工作,他必須等待獲得所有的數據。他還沒有找到任何地方有一個更強的地球親和植物類型集中在可接受的範圍之外。如果這種情況繼續下去,他只需要猜一猜,然後隨機出發。現在,儘管他正在放鬆,想着如何度過他的兩天假期。最終他還是睡着了,因爲他不是那種讓自己陷入思考的類型,而且他無法想出任何答案。當他醒來時,他走到前臺,看看有沒有人在他不在的時候來看過他。當他走進來的時候,他看見老闆正坐在桌子後面看報紙。
“早上好。”她看了他一眼,向他打招呼。
“早上好。”奧瓦里回答說。“我想知道我不在的時候是否有人來看過我。”
她看了看筆記,從他的投幣口拿了一張。“一個叫諾埃爾的女孩留了言,但她沒有留言。她聽說你今天會回來,就說明白了,然後就走了。”
“好的,謝謝。”奧瓦里點點頭,揮揮手就走了。諾埃爾來過了,他不妨去看看她。關於他們的關係,他決定不要想太多。因爲她來過,也沒有留言,所以也許沒有什麼重要的事情,但是他總是很快處理事情,所以他覺得他應該去看看她。
他設法比上次來的時候早一點到達她的辦公樓,這表明他上次來的時候猶豫了很久,而且沒有任何理由猶豫。他想了想,決定等她自己出來。因爲現在還是早上,所以不知道她是否醒着,特別是她睡得怎麼樣。所以他走到一根燈柱前,靠在上面放鬆。等了大約半個小時之後,碧斯諾蘭聽到身後傳來腳步聲。“你應該剛回來,可你還是來了。”諾埃爾的聲音從附近傳來,他轉過頭來,看到她穿着和他們一起坐車時穿的一樣的衣服,她換下了戰鬥裝備。在他們最後一次互動之後,碧斯諾蘭現在知道她上班時穿的比這更休閒。
“是你先來看我的。我覺得讓你等着是不禮貌的。”奧瓦里用戲弄的口吻回答。
“我想這是公平的。”她忍不住在這件事上接受了失敗。
“你今天忙嗎?”碧斯諾蘭不假思索地問道。他今天沒有什麼特別的事情要做,所以如果她有空的話,他就不會那麼無聊了。
“沒什麼特別的。怎麼,你想讓我和你一起度過這一天嗎?”她微笑着強迫他採取主動。
“這就是我的計劃,是的。你會嗎?”當他問的時候沒有表現出尷尬或害羞,好像這是很自然的事情。諾埃爾情不自禁地覺得他在這方面比她想象的要好得多,因爲他大部分時間都很笨拙。
“我很樂意。”最後,她只是感激地接受了這個提議。沒有必要把所有的事情都變成爭奪他們感情的比賽。一起出去玩也不錯。“我想你在問我這個問題之前沒有做任何計劃,對嗎?”
“差不多吧。”他站起來伸了個懶腰,承認道。
“不出所料。”當她看到他像沒什麼大不了的一樣把這件事拋在腦後時,她咯咯地笑了起來。“我們邊走邊說怎麼樣?”
“聽起來不錯。”奧瓦里認爲他們可以一路上想想要做什麼。“如果我們沒有找到任何可以做的事情,應該沒問題。我不介意花一整天聽你講話。”和平一如既往地誠實坦率地說出了自己的想法。
“你不是很會說話嗎?”諾埃爾撥弄她的陽傘來掩飾她的尷尬。“我們走吧,我當然有很多話要說。”
“好吧。”當他們開始在城裡轉悠的時候,奧瓦里同意了。當然,茉嘉娜也不甘落後,他們倆似乎都很自然地接受了這一點。
他們在城裡悠閒地走來走去,諾埃爾趁機抱怨了一些事情。她似乎很不擅長做文書工作,因爲她說了一些關於文書工作和會議的有趣的事情。然而,她已經成功地塑造了自己的形象,使自己成爲一個不會受到干擾的人。其中一部分原因與蘭斯有關,他顯然相當敏銳,一旦他意識到她正在構建的形象,就決定生動地解釋他親眼目睹她在火車事故中把胳膊插進其中一隻昆蟲的眼窩,然後像氣球一樣爆頭的情景。從那以後,大多數人明白了這個道理,不再低估她了。
她似乎很感激這些幫助,因爲她在這方面沒有那麼有經驗,說實話,她希望她可以忽略所有人,做她自己的事情。然而,她對家庭負有責任,她不想讓父母失望,所以她非常認真地對待自己的工作。她很高興有人願意聽她的抱怨,儘管如果她把這一切都憋在心裡,她可能會失去理智。大和裡只是微笑着聽着,只是偶爾發表一些評論。大約走了一個小時,她傾訴了她的不滿,最後她沒有什麼可說的了,轉到了下一個話題。
他們兩人就這樣聊天,一邊欣賞着這座城市的風景,這是他們以前從來沒有做過的事。甚至當他們上次出去的時候,諾埃爾太專注於談話而碧斯諾蘭幾乎走神了,只是聽着。但是這一次他們更加放鬆,能夠真正地環顧四周。自從他們設法漫步進入市場區以來,這裡有許多商店。城市中的大多數地方根據其目的被劃分爲幾個區域,如手工藝區、住宅區和市場區。市場區到處都是各種各樣的商店,這是人們可能會想到的。這些建築有各種形狀和顏色,有些是小型的房子大小的商店,出售特色商品,有些是大型的便利店,出售各種各樣的日常用品,比如清潔用品,還有一些零星的雜貨店,裡面擺滿了各種各樣的食品。
當他第一次出現在鎮上買東西的時候,他來到這裡,最近又回來買了一些食物,所以他對這裡基本上很熟悉。然而,他大多數時候只是到處去做他需要做的事情,沒有花時間去欣賞風景。這是一個比他的家鄉更加混亂的地方。人們提着裝滿各種商品的袋子和盒子來來往往於每個商店。這裡的人和商店裡的人一樣多種多樣,有的是滿懷希望的年輕獵人,有的是帶着孩子去購物的父母,有的是一對老夫婦,等等。在一個小鎮上,很難同時在一個地方找到這麼多不同類型的人,所以這對奧瓦里來說很有意思。然而,他並沒有想太多,只是覺得這是城市生活的獨特之處。
終於到了午餐時間,兩人決定去上次吃飯的地方。奧瓦里很喜歡他們的漢堡,諾埃爾也很喜歡這個不礙事的地方,所以去那裡吃漢堡就很合理了。當他們走進前門的時候,和上次一樣,同一個女孩坐在櫃檯後面,當她再次看到他們的時候,她似乎有點震驚。鑑於它們是如此獨特,她認出它們並不是那麼令人驚訝。“看起來我們有一些回頭客。”這次她似乎比上次舒服多了。
“上次的食物非常美味,所以當然我們一有機會就會回來。”諾埃爾微笑着回答。
“我父親聽到這個消息會很高興的。”女孩笑了,好像她就是那個被恭維的人。
“我已經知道我想點什麼了,你呢,碧斯諾蘭?”諾埃爾問道,他們倆坐在了上次坐過的地方。
“我打算做同樣的事情。很好吃,而且我家也沒有做漢堡的地方。”這是奧瓦里最喜歡的食物,所以不能經常吃到它們是一種恥辱,所以他決定在他可以的時候買一個。
”“那麼你家沒有廚房了?你怎麼吃飯?”諾埃爾很好奇,因爲如果你沒有烹飪能力,你的食物選擇就會受到限制。
“醃製的肉類和水果不需要烹調。”通常只吃即食食品,因爲它便宜又容易。
“是不是有點乏味?”諾埃爾忍不住問道,她想到了如何靠定量配給生存。她可以做很長一段時間,特別是如果她的生活依賴於它,但沒有必要一直這樣做。
“這很簡單,也很便宜。而且即使我有東西可以做,我也不是那麼好。我可以做一些基本的東西,但我從未真正費心去學習更多,因爲它們看起來並不重要。”畢竟,碧斯諾蘭通常把飯菜留給媽媽做,而且他也不介意不在家做飯。
“我明白了。”聽到這個消息,諾埃爾只是笑了笑,碧斯諾蘭是一個非常簡單的人,這使得他很容易取悅,但是他也傾向於不太關心自己的需要和慾望。諾埃爾在聽了他的演講後決定學習如何烹飪,儘管只有她自己知道具體是什麼促使她這麼做的。
很快他們就吃上了飯,而且和上次一樣狼吞虎嚥。當他們吃完後,他們稱讚了這頓飯,然後像上次一樣吃得飽飽的。碧斯諾蘭覺得這頓飯比他們上次來的時候更好吃,這是一個令人愉快的驚喜。當諾埃爾喋喋不休地說着時,兩人繼續在鎮上走來走去,兩人似乎沉浸在自己的小世界裡,無視周圍人的眼神。值得注意的是,她們是非常有趣的一對,更不用說默默跟在她們後面的茉嘉娜了,她曾經是女僕中完美的象徵。無論是諾埃爾和她的白化病,還是她偶爾轉動的陽傘,還是小和原來沒什麼兩樣的體弱多病的年輕人,被微風吹倒,尤其是他那巨大的陰影覆蓋着他,讓他看起來更渺小。
這兩個人看起來就像是城裡的一對軟弱的孩子,這確實吸引了很多人的目光,大多是同情或好奇。然而他們都不在乎別人的意見,更不用說他們都很清楚對方的力量,這會讓那些以貌取人的人感到震驚。在某種程度上,這是一個很好的方法來找出普通人和不熟練的獵人和那些有實際能力的獵人之間的區別。任何在他們眼中有一絲能力的人都能看出他們並不像他們看起來那樣軟弱,而這樣的人是唯一有機會引起他們注意的人。即使在那時,他們也過於專注於自己的談話,甚至沒有注意到那些人。
時間過得很快,天開始晚了,他們出去到一家早些時候見過的小麪館吃晚飯。這裡很有東方風格,街道對外開放,他們甚至用筷子代替銀器。有點懷念碧斯諾蘭,他的父親一直都很傳統,所以他很小的時候就經常吃這樣的東西。他的母親還會在他們結婚週年、他父親生日和他逝世週年的時候做麪條。他們決定在這裡吃飯的原因是碧斯諾蘭提到他很久沒吃過麪條了,諾埃爾建議在這裡停下來吃晚飯。然而,點餐後,看到碗上放着筷子,她只是盯着筷子看,好像不知道該拿它們怎麼辦。在意識到她太尷尬之前,他想知道她是否會尋求幫助,於是看了她一會兒。她是那個建議來這裡的人,她雖然很固執,但她不願意承認她現在不知道該怎麼辦。大和裡只是笑了笑,拿起他的筷子,完美地把它們從中間掰開,放在他的手裡。
“如果你願意,我可以教你。”他爲她拋出了一根救生索,因爲他覺得浪費麪條是一種遺憾。
“我想既然你主動提出要幫忙,我拒絕幫忙是不禮貌的。”她強顏歡笑地看着他。
“好吧,如果你的手很靈巧,撿起來應該不會太難。等着瞧吧。”碧斯諾蘭用筷子伸進去拿了一點麪條。
諾埃爾抓起她自己的筷子,把它們一分爲二,她還成功地折斷了筷子,就像小張讓她感覺更自信一樣。在那之後的幾分鐘裡,奧瓦里向我們展示瞭如何使用它們,如何握住它們,她試過了,但是失敗了。最後,他只是抓住她的手,直接幫助她。當然,她感到非常尷尬,一方面是因爲她失敗了,另一方面是因爲他抓着她的手。她真的不習慣觸碰別人,所以這對她來說更加明顯,然而她沒有說任何話來阻止他,因爲她想學習如何使用筷子。
雖然這看起來很簡單,但這僅僅是因爲奧瓦里一生都在使用它們。即使她的手藝很好,也不可能僅僅從他的炫耀中學到一點東西,如果那麼簡單,那麼人們就沒有必要花費數年去學習和掌握樂器或武術。在他終於向她展示瞭如何平衡它們,如何正確地抓住東西而不讓它們滑過之後,他終於放開了她的手,兩個人開始吃起來。雖然這時麪條已經涼了,但還是很好吃,所以他們對這頓飯很滿意。諾埃爾感到特別滿意,因爲她以前從來沒有真正吃過這樣的東西,用筷子吃飯的感覺對她來說是相當新鮮的,並使它感覺不同於普通的一餐。最後,她更高興地學會了如何正確使用筷子。
吃過晚飯後,兩人決定分開,主要是因爲茉嘉娜開始覺得她會讓他們分開。當然他們都意識到其中的一些原因可能是因爲她除了可能的早餐,一整天都沒有吃東西。當然,隨着你的法力儲備增加,你變得更強壯,這樣的事情對你的影響會越來越小,但是對大多數人來說,它仍然是一天中很重要的一部分。例如,利用諾埃爾的法力儲備,她可以每週一到兩天不吃東西,但仍然可以每天吃。這完全是個人喜好的問題,莫嘉娜只是出於職業道德而不吃東西。
除了食物之外,還有一個簡單的原因,那就是他們一整天都在一起。如果有機會的話,他們可能也會過夜,而諾埃爾第二天還有工作要做。既然是這樣,那就分開一段時間,保證以後再見面也沒關係。碧斯諾蘭回到家,很快就睡着了,因爲他剛剛結束了森林之旅,第二天就在城裡散步。雖然他體力充沛,而且沒有精疲力竭,但這足以使他疲憊不堪,以至於需要早早休息。
第二天早上醒來的時候,不知道這一天該做些什麼。經過一段時間的思考,他最終決定花一整天的時間在城市裡轉轉,去所有的書店和圖書館尋找閱讀材料。他挑了十幾本關於魔法野獸、親和力和魔法力的書。在那之後,他花了一整天的時間部分地沉思,部分地瀏覽他所有的各種書籍,相互參照,以便對整個情況有一個更清晰的瞭解。雖然很多人認爲一次只做一件事情會更好,但是小張有不同的想法。在他看來,一切都是相互聯繫的,只有努力看到更大的圖景,把一切都放在一起,他才能取得最大的進步。
通過同時研究這些實驗對象,他可以更容易地發現這些聯繫。他將來能夠利用的,正是這些似乎不重要的小關係。就像他如何使用他的整個身體和每一塊肌肉,韌帶,肌腱,骨頭,甚至他的呼吸和血液循環系統來創造和提高他的武術。他不能錯過整個事情的任何一個部分,否則,如果他花時間和精力去做正確的事情,最終的結果將會是成倍地低效。
日子一天天過去,他發現已經很晚了,奧瓦里打算去拜訪 Rebecca。在那次火車事故中與他有過接觸的人中,她是他接觸最少的一個。因爲蘭斯是個男人,他覺得和他在一起更自然,而且兩個人非常相似,所以很容易和他相處,因爲諾埃爾不僅和她一起度過了三天,兩個人也很相似。然而,麗貝卡和他完全不同。正因爲如此,她也是那個最難與他交流的人。不過想了想,他還是決定去看看她。她已經表達了和他交朋友的興趣,而他已經說過他們最後一次見面的時候他會和她談談,所以如果僅僅因爲他不確定如何與她交流而忽視她的存在,那將是非常無禮的。
他一做出決定,就立刻採取行動,離開了自己的房間,朝她的房子走去。他花了不到半個小時就到了,看着這座建築,他有點吃驚。她的家在居民區,那個地方實際上是一個兩層樓的小房子。它很普通,牆壁刷成白色,屋頂鋪成棕色,大多數房間都有小而乾淨的窗戶,旁邊有一個足夠停一輛車的車庫。它可以說是一個典型的家庭住宅,但它似乎不符合一個潛在的精英獵人的形象,麗貝卡可以考慮。奧瓦里聳了聳肩,走到門口,儘管他懷疑她對他撒了謊,而且她似乎太聰明瞭,不會犯這麼簡單的錯誤。
當他敲門的時候,只過了幾分鐘,就有人跑過來猛地把門打開了。當他看到公園裡的金髮男孩站在門口時,又一次感到驚訝。那孩子一看見是誰,就皺起了眉頭。“哦,是你。你想要什麼?”
“麗貝卡在這裡嗎?”碧斯諾蘭對男孩明顯的敵對反應毫無反應。
“是啊,你爲什麼想知道?”他怒視着碧斯諾蘭,好像在懷疑他。
“上次我們談話時,我告訴她我們下次再談。這是另一個時間,所以我過來聊天。”奧瓦里只是說出了他的想法,並不介意他是在和一個孩子說話,或者說那個孩子顯然不喜歡他。
“如果我不想讓你進去呢?”男孩虛張聲勢地挺起胸膛。
“我要走了,下次見到她時,我會告訴她我來看她時發生了什麼事。”奧瓦里並不是真的把這當成一種威脅,他只是說了他會做什麼。
“好吧,我去告訴她你在這兒。”男孩突然變得非常和藹可親,跑進了屋子。
並不介意男孩語氣的突然轉變,只是站在開着的門邊,一邊想着他之前讀過的那些東西。很快,麗貝卡從其中一個房間裡出來,一臉困惑地看着門,然後她看到了碧斯諾蘭,似乎突然明白了什麼。她微笑着走向他。“我沒想到你會真的出現。”
“你以前叫我來看你,還給了我你的地址。爲什麼不呢?”小鳥帶着一絲好笑的問道,他想知道是什麼讓她認爲他不會隨便出現在某一天。
“在這類事情上,你給我的印象不是主動出擊的人。”麗貝卡誠實地給出了她的意見。
“我已經習慣了主動與朋友交談。”他是童年時期的三個朋友中最努力讓他們聚在一起出去玩的一個。相比之下,這麼多根本不算什麼。
”“嗯,我很高興你把我當朋友。你進來怎麼樣?”麗貝卡笑着走進屋子,沒有等碧斯諾蘭的回答。
“那好吧。”奧瓦里走進屋子,跟着麗貝卡。他注意到她穿着非常樸素的衣服,和他平時穿的衣服沒什麼不同。如果他回想起他以前見過她的時候,她的衣着就更加華麗了。
“我們剛吃完晚飯,所以很抱歉不能邀請你一起來。”當他們走近她先前離開的房間時,麗貝卡大聲叫道。
“沒關係,反正我已經吃過了。那麼,你又在看那些孩子了?”當他們走進一間看起來像是起居室的房間時,小和隆帶着一絲好奇問道。它有一張沙發和一把椅子在一邊,中間有一張小桌子。一邊是幾個裝滿書的書架,房間中央是之前的三個孩子和第四個孩子。新來的是一個年輕的女孩,她看起來非常普通,黑頭髮,淺膚色,她比其他人年長,接近12或13歲,
“是的,我是。這些天我經常看到他們,因爲其他人都在忙着爲即將到來的大型探險活動做準備。看起來情報局在城市附近找到了一個大的秘密地點,我們打算去那裡。這些天來,我一直被這些東西煩着。”雖然她的話暗示她不喜歡,但她的語氣表明她其實並不太在意。
“聽起來很激動人心。”雖然麗貝卡有一個好主意,但奧瓦里沒有具體說明她的聲明指的是哪一部分。
“嗯,這不是很重要。那麼,你是爲了什麼特殊的原因過來的,還是隻是爲了聊天?”麗貝卡在椅子上坐下,示意碧斯諾蘭可以坐在他喜歡的任何地方。
“我真的沒有考慮清楚這些事情。”奧瓦里盤腿坐在沙發上,毫不羞愧地承認。
“你比蘭斯還糟糕。”麗貝卡笑了起來,因爲她意識到他們兩個很相似----奧瓦里和 蘭斯都是非常隨和的人。然而,即使蘭斯根本不打算堅持下去,至少他在做某件事之前會做一些計劃。
“你爲什麼那樣坐着?”還沒來得及問她這是什麼意思,一個他從未見過的年長的女孩看了他一眼,問道。
“因爲這樣很舒服。”奧瓦里回答,沒有因爲被打斷而感到煩惱。
女孩似乎想了一會兒,然後把兩腿併攏,模仿他的動作。“你撒謊了。”這就是她在回去讀書之前所說的話,儘管她一直這樣坐着。
“別理她。她不太喜歡和人說話。”麗貝卡從旁邊饒有興趣地看着。
“我沒有撒謊,你做錯了。”碧斯諾蘭不理睬麗貝卡,反過來回應小女孩。“你的左腿離身體太近,會擠壓你膝蓋後面的空間。你的上半身向前彎曲太多,會導致你的肋骨刺入肺部,讓你呼吸不舒服。”奧瓦里一言不發地指導那個固定姿勢的女孩。
“哦,你說得對。”過了一會兒,她坦白地說。
“我就說吧。”碧斯諾蘭瞥了一眼她正在讀的書。這是一本相當大的書,從一開始他就看到它是關於魔法野獸的。
“你們兩個看起來相處得不錯。”麗貝卡從旁邊注意到,覺得有點被忽略了。
“她很像我。”當他想起幾年前的事情時,他只是笑了笑,那時他坐在無數本書前,試圖拼湊出哪怕是哪怕是一丁點的知識,也許有一天會對他有所幫助。
“是這樣嗎?”麗貝卡一點也不懷疑他所說的話。“我希望她有和你一樣的才能。她生來就有很強的親水性,這是我們公司的專長之一。不幸的是,她的法力容量低於平均值,再加上她的無反應能力,使得大多數人只是離開她自己的設備。正因爲如此,她一直未能發揮出自己的全部潛力。”她說起話來好像很可惜似的。
“是這樣嗎?”奧瓦里對孩子不是很好,所以他當然不能在這方面提供幫助。但是當他看到那個女孩在讀她的書時,他對她產生了一點興趣。“嘿,孩子,我看到你在讀一本關於魔法野獸的書。”他突然向她大喊,但她沒有任何迴應的跡象。
“看到了嗎?她甚至沒有反應。”麗貝卡嘆了口氣。
碧斯諾蘭不理睬麗貝卡,一邊觀察那個女孩,一邊看了一會兒。突然他有了一個主意,他的 haori 拖着腳步走到一邊,一隻蛾子的腦袋終於尖滅了。又過了一會兒,飛蛾撲扇着翅膀,飛出了它的天堂,在房間裡轉了一圈,這讓所有人都感到驚訝。這隻蟲子有人的手那麼大,小女孩在孩子們中間跑着躲在麗貝卡的身邊,好像很吃驚。金髮男孩往後退了一點,好像他不喜歡蛾子就像它的主人一樣。大個子的男孩沒有表現出任何反應的跡象,因爲他玩的是幾個單獨遊戲中的一些棋子。至於那個年紀大一點的女孩,直到飛蛾突然降落在她面前,她纔有反應。
當她看到它時,她沒有反應出厭惡或恐懼,而是表現出一種興趣。她伸出手,用手指戳了戳蛾子的頭。碧斯諾蘭允許了,因爲蛾子沒有察覺到她的敵意,不過這感覺很奇怪。這時,他已經把自己的思想完全與飛蛾聯繫起來,所以飛蛾更像是他身體的一部分,就像他的胳膊或腿一樣,而不是一個單獨的實體。正因爲如此,當她戳着蛾子的腦袋時,有一種奇怪的感覺,但是他只是切斷了這種聯繫。他把注意力集中在手頭的問題上,而不是像那樣的小問題。看到她對這隻蛾子的反應如此積極,小鳥相信他可以和這個女孩交流。