存弟做了一個漫長的噩夢。
她彷彿回到了她的孃家——儘管她早就已經記不清那座房子是什麼模樣，是兩間還是三間——不過，說不出來由的，她很能肯定，那座黑暗的屋子就是她的孃家，她的故鄉。
起初，她看不見任何東西，後來，略微有了一點光，似乎是堂屋正中的桌上點起了一盞小油燈，就聽到一個女人尖細的聲音：“女孩子大了，不嫁人，你們要白白地養她一輩子嗎？”
這句話似乎很是觸動她的父母，是呀，像他們這樣的窮人家，怎麼承擔得起“白養活人”的損失呢？接下來，他們開始談論該把她賣多少錢，她聽到那個女人在詳詳細細地詢問，她都會做什麼活，因爲男家並不要一個白吃飯的女孩子，即使她只有十二歲，她的父母再三地向對方保證，她什麼都會做，劈柴擔水，餵豬澆菜，吃得又少，簡直喝風就能過，至於她的美貌、聰明、伶俐這些品質，稍微一提起，就被那個女人輕蔑地打斷：“唉呀，我們莊戶人家，要這些沒有用。”最後，敲定了她等於一頭驢子的價錢，因爲男方沒有驢也沒有錢，所以用一頭大豬和幾袋糧食充抵。
被她稱爲父親的那個男人和媒人喝了酒，婚事就商定了，沒有反悔的餘地了——不可能反悔的。
她走出了那所黑暗的屋子，外面更加黑暗，她拿出一根繩子，栓到樹上去，她做這些，心情並不驚惶，村裡的許多姐姐們都這樣做了，她們……她們都很開心，比後來坐着轎子出去的那些女孩子開心，她能看到……她能看到那些女孩子們，影影綽綽地，像一層細密的白霧似的，飄來飄去，有時候她們飄到她的面前，伸出手來，似乎是邀請的樣子——有幾次，她和父母說起來，他們都瞪着眼睛，說她迷糊了，某某早就嫁到隔壁村子了，不會回來的，某某剛纔還揹着孩子在擔水，但是她知道，她們在這裡，嫁到隔壁村子的，嫁到隔壁生娃娃的，不是她們。
她栓好了繩子，用一塊石頭墊好了腳……她醒了，父母和許多鄰舍立在她的面前，說今天是她出嫁的日子。
存弟記得那一天，她很清楚地記得那一天，但是她現在有些迷惑，方纔她沒有把頭伸進那個圈子嗎？哦，那是一個夢，她對自己說，一個早就被遺忘了的可笑的怪夢，人總會做一些怪夢的，在很多年以後突然會想起來，但是，夢總歸不過是夢罷了——接下來的一切，都按她記憶裡的那樣順順當當地進行着——她被迎接到雞鳴村，和一個男人拜了堂，從此，雞鳴村的王家，就成了她的家，她努力地幹活、省吃儉用、生兒育女，在這個與世隔絕的小山村裡過着悠閒淡然的日子。
偶爾男人們會談論起戲文，說“希望過皇后娘娘的日子”，她都付之一笑，男人就是男人，不知道對女人來說，一個家比什麼皇后娘娘都重要，而今，她有家。
第一個生下來的是女兒，她很平靜，她還年輕，再生下去，兒子肯定是有的，她給這個女兒起名叫招娣，召來弟弟的意思——第二個果然是兒子，她的人生從此滿足了，偶爾有白霧似的東西從她眼前飄過，她看也不看，那個世界對她沒有誘惑力，雞鳴村是她的家，這裡有她全部的家人，她死也不會離開這裡。家就是她的天堂，她的信仰，她的聖殿。
女兒是她唯一的煩心事，她太小，太不懂事，她既想認字，又想到山外“看看”，對一個女孩子而言，這簡直就是大逆不道的異端，她應該像她一樣，有家還不夠嗎？女孩子有家就行了，認字、看山外有什麼用！再過兩年，再過兩年等她有了家，她也會像她一樣，忘掉天邊的彩虹與雲霞的，存弟深信這一點。
然而，招娣的毛病越來越厲害了，她會說一些聽來的胡話，她開始不服打，她開始有自己的主意並付諸行動。
當確認她死了的時候，存弟大約一輩子都不會忘記長舒的那口氣，她再也不會有煩惱了，然後……
她從夢裡醒來了，不知道爲什麼，臉上溼乎乎的，似乎剛流過淚的樣子，然後她想起來了，招娣並沒有死，這簡直是再糟糕不過的事情！
她還在山上徘徊到深夜！
她想叫出聲來，然而並不能夠，她的嘴被塞得結結實實，令她欣慰的，是一家人都在她的身邊，她的家還在！沒有什麼好怕的！然後，讓她真正驚惶的，是招娣居然還是不在！
趙小六兄弟在她的身邊商量着去抓招娣，本來，聽到他們預備把他們一家子賣到夷人那裡去的時候，存弟的心是安定的，不管發生了什麼事情，只要一家人還聚在一起就好，她不是那種害怕吃苦的壞女人！可是，趙小六兄弟沒有抓到招娣，這又讓她的心被提了起來，招娣身爲都可以賣了的大閨女在家門外呆這麼一晚上，她……她肯定是不會有人買了！
倒是早早地死了乾淨，她流着淚想，爲什麼死了還要活過來，害得我家被害得這麼慘……她凌亂地想着，對身邊發生的事情全不在意，一陣叱喝後，似乎他們的看守人換成了夷人的樣子，過了一陣，又送了許多被捆的人來，日頭升上來落下去又升上來，她只一心沉浸在自己的悲哀裡面。
末了，趙小六過來，先打量了她一下，又解開了她的繩子：“你的女兒……”他說道。
她沉默地看着他，曉得都在外面過了夜了，自己的女兒招娣是非嫁他不可的了。
而且還換不到豬。
ps:看到有人說窮人沒錢不會賭，得說一下《阿q正傳》裡面的阿q，上無片瓦，下無立錐之地，照樣有錢就賭……