葛歐德伯爵帶着五千戰士列陣在營地外面，他命令淹人埃蒙德吹響了號角，通知克里岡人前來接受投降。號角聲傳出，營地的前後，響起了轟然的馬蹄聲。
前面，重騎兵由傑科·洛奇將軍率領，排列成方陣，向這邊營地而來。
後方，朱莉·克里岡和安蓋·克里岡率領着六百弓騎，從克里岡村方向而來。
咻！
一箭飛來，射斷了旗幟上的繩子，鴉眼的金色海怪旗飄落下來。
鐵羣島衆將無不變色。
神箭手安蓋，僅用五十騎就擊潰了鴉眼的先鋒軍團，這一出手，令剛臣服的鐵種們無不心驚。
因爲這一箭距離很遠！
安蓋神箭，從兩年前的首相大比武中就聲名遠播，兩年多戰爭下來，他的名字更加響亮。
傑科·洛奇和喬伊斯·福卡率兵來到，過了一會，安蓋和朱莉率領的騎兵紛紛來到。
傑科將軍接受了葛歐德伯爵交出的軍事指揮權，他命令朱莉·克里岡和安蓋率領弓騎在左翼，他和喬伊斯率領重騎和精騎在右翼，葛歐德伯爵的鐵種軍團在中軍，大軍向克里岡村前進。
行軍到中途，前面的小丘上出現了一面旗幟——乳酪底色上驕傲的開屏孔雀，那是銀廳沙略特家族的旗幟。前面是沙略特家族的小隊騎兵開路，後面則是衣衫襤褸、帶着血跡、空着雙手、武器被繳，垂頭喪氣的鐵種俘虜。俘虜的隊伍後面，是沙略特夫人的主力步兵，其中以克里岡步兵爲主。
沙略特家族的留守步兵已經不多，沙略特夫人調集了所有的民兵，再得到了克里岡步兵一千的支持，組成了一支埋伏在黃金大道附近的軍團，伏擊了三千去君臨的鴉眼軍團。伏擊非常成功，殺死了一千敵人，俘虜了一千敵人，逃走了一千敵人。
逃走的敵人丟盔棄甲，狼狽逃竄，和濱海大道上馬倫將軍的軍團一樣，一遇上伏擊，軍心鬥志全無，所有將士都是心驚膽戰，先逃爲敬！
沙略特夫人的軍團和傑科將軍率領的軍團會合在一起，鐵種們不管是俘虜還是降兵都是臉上無光，而克里岡將士和沙略特士兵們則是大喜，大家興高采烈的談論起昨夜黃金大道上的伏擊戰，投降的葛歐德將士們才相信昨夜撤退的軍團全部都遭遇到了西境人的精準伏擊，無一不是慘敗。
大威克島的貴族們面面相覷，他們終於相信了葛歐德伯爵所說的話，鴉眼這次遭遇了最大的慘敗，只是還不知道鴉眼本人有沒有逃脫。
葛歐德伯爵選擇了臣服魔山，目前看來是唯一正確的選擇！
鐵種們被征服也不是一次兩次了，他們的歷史，就是在被征服和再次反叛然後又被征服又再次反叛的循環中。見勢不對下跪臣服，對於鐵種們來說，並不陌生。他們的祖輩也是這麼過來的。只是每臣服一段時間後，緩過元氣來的鐵種們內心又會蠢蠢欲動。
這是一個永遠想稱王累戰累敗的不安分的民族！
大威克島上擔心鴉眼報復的將士們狠狠的鬆了口氣，鴉眼失敗得越慘，他們今後就越安全，不用擔心鴉眼的瘋狂報復。如果鴉眼死於亂軍中，那他們就再無後顧之憂。
從西境人的喧譁說話聲中，他們瞭解到了這次的伏擊戰是簡妮夫人指揮，鐵種們無不心中驚懼，魔山的夫人打仗，如此神機妙算有如神助嗎？
傑科將軍和沙略特夫人會合後，軍團龐大起來，一萬多人的行軍就更加慢了。
隊伍人數越多，行軍就會越慢！有俘虜和昨夜夜戰的西境軍一起行軍，速度就更慢了一點。
衆人行軍中，遠遠的，在他們的右後側的樹林裡鑽出來了一彪人馬，一面旗幟獵獵飄揚，旗幟的圖案是——天藍底色上的金色樁、一輪太陽懸掛在天際。——這是金牙城萊佛德家族的家徽。
金牙城的少城主艾文·萊佛德，奉簡妮夫人的命令，率領西境軍埋伏在了河間大道附近，攔斷了鐵種們通過河間大道逃走的道路。
他們俘虜了千餘鐵種，殺死了兩千餘士兵，四散潰逃的鐵種更多，金牙城的實力強大，西境東部的貴族都聽命於艾文·萊佛德爵士。
而在東面，奧德伯爵的伏擊也大獲全勝，他們俘虜了千餘士兵，殺死了近兩千士兵，馬倫·沃馬克率領着千餘士兵逃脫，進入了更深的原始森林。
在東北面，法曼夫人和宴火城的佛勒·普萊斯特爵士率領着西境軍，包括凱巖城的蘭尼斯特士兵們，埋伏在凱巖城北邊的環城大道上，他們截斷了鐵種們通過東邊漁村逃到海上去的企圖，在天亮時分伏擊了五千人的軍團，他們以少勝多，鐵種們已經是驚弓之鳥，一聽見吶喊聲就四散潰逃。法曼夫人和佛勒爵士率軍掩殺，大獲全勝，斬首千餘級，降兵近千人。一些跌倒受傷的鐵種們不計其數。
法曼夫人和佛勒爵士押着近千俘虜去了蘭尼斯港城和魔山會合，所以當其他幾面的將士們凱旋迴到克里岡村的時候，獨缺了法曼夫人的這支軍團。
氣勢如虹，強大無敵的鴉眼軍團，在西境遭遇了令人難以置信的慘敗。
海軍士兵要在陸地上和陸軍作戰，還是有很多不足的地方。最大的短板，他們沒有真正意義上的騎兵。海盜作戰最寬的地盤就是戰艦的甲板上的混戰，以個人勇武決勝負；而陸地戰，講究團隊陣列。
重騎兵對上不穿鐵鎧甲陣列不整的海軍戰士，那就是一邊倒的屠殺！
*
君臨城，首相塔。書房。
凱馮首相看着手上的渡鴉信作聲不得，臉色一陣青一陣白。
鴉眼慘敗！
信來自蘭尼斯港，是自殺前的淹人大牧師貝隆送出來的。貝隆是盲人大牧師，但他的助手不是，忠誠的淹人弟子們寫好了書信，放飛了所有的渡鴉。
貝隆自殺後，他身邊的淹人戰士們全部選擇了追隨。他們唯一的遺憾，就是沒有死在大海里。
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淹人最好的迴歸地，就是大海！
凱馮坐在書房裡很久了，一動不動。侍女們站在門外，不敢打擾他。餐廳的飯菜已經涼透，廚師收進了廚房，放在鍋裡蒸了起來。
可可可！
響起了敲門聲，凱馮低沉的聲音：“什麼事？“
“首相大人，有渡鴉來信。”
“拿進來。”
學士進來，手裡拿着一卷羊皮紙，羊皮紙上沒有蠟封。
凱馮接過信，學士微微鞠躬，退出。
凱馮展開信，是鴉眼的來信，他已經突圍，正在來君臨的路上。
這封信寫得很潦草，沒有蠟封，這些細節透露出很多不詳的細節，最少說明鴉眼失去了分寸。
鴉眼的艦隊力量強大到可以媲美古道時代的鐵羣王，凱馮本以爲這次魔山在劫難逃……
他和鴉眼是秘密的結盟關係，奧德伯爵知道內情，但其他人並不知道。不過，當馬丁被奧德伯爵斬首祭旗後，凱馮就知道了魔山明白了他的計劃。
魔山爲什麼能明白他的秘密？
也許是奧德伯爵透露的，也許是魔山成了第二個血鴉，是一個沒有公開自己本事的易形者，也許是簡妮·維斯特林從巫姬處學到了一些玄秘的秘術，巫姬的預言能力是泰溫公爵都曾重用過的。公爵屠殺克里岡村失敗，消息走漏導致魔山反目，正是巫姬有‘先見之明’。
不管魔山是從何種途徑知道了凱馮的密謀，凱馮知道魔山下一步要對付的人就肯定是他。
和哥哥泰溫相比，凱馮有很多地方不如泰溫，對西境人的掌控和軍團的忠誠，凱馮都無法和泰溫公爵相比，魔山現在的實力比以前更強大，而蘭尼斯特的實力比以前更虛弱，兩相對比，凱馮的內心感覺到了不安。
如何對付魔山？
凱馮感覺到了危機的來臨。
殺了鴉眼取悅魔山？集合王領地、風暴地、河灣地的力量去對付魔山？
凱馮感覺到頭一陣陣的側疼！
鴉眼在信上說，鐵種最強大的艦隊完好無損，在攻打河灣地，搶劫到了無數的糧食，削弱了河灣地人的實力。鐵羣島還有強大的實力，隨時聽從首相凱馮的調遣。
鴉眼希望再次和魔山開戰，他需要凱馮大人的幫助。鴉眼明確表示，他的海軍在陸地上，不是克里岡人的對手。但如果能在海上和魔山交戰，鴉眼保證令魔山全軍覆滅。
凱馮閉上了眼睛，他把自己想象成哥哥泰溫，假如泰溫坐在這裡，他會怎麼做？
泰溫一定會想辦法殺死魔山，不遺餘力。
凱馮需要軍隊，需要盟友，需要人質！
他想到了魔山留在君臨的兩個人：情報大臣伯尼·克里岡爵士；海務大臣瓦格納·加爾。
凱馮想到了一個能和魔山在陸地上正面交手的人：藍道·塔利！
他需要河灣地提利爾家族的幫助，雙方需要成爲真正的盟友。
凱馮決定做兩件事，第一件事情，命令鴉眼停止攻擊提利爾家族，鐵種最強大的鐵艦隊必須立即退出河灣地；第二，讓拖曼國王儘快和瑪格麗完婚。
聯姻，貴族間最穩固的盟友關係。
凱馮睜開了眼睛，眼神平靜，隱隱有泰溫公爵的影子。
“來人！”凱馮喝道。
侍女進來，躬身看着自己的腳尖。
“給我熱水洗臉，叫廚師把飯菜端上餐桌。”
“是，首相大人。”侍女躬身退後。
凱馮站起來，才發覺自己雙腿已經痠麻。他看向窄窗外面，發現已經是下午的時間，他坐在書房，不知不覺從早晨坐到了下午。
他站起來，雙手撐着桌子，等雙腿的麻木感消退，他才感覺到了飢餓。
“來人！”
侍衛隊長推門進來：“首相大人……”
“去請提利爾公爵大人來首相塔，我有事要和他商量。”
“遵命，大人。”
“派出斥候去黃金大道，宣佈獨立的鐵羣島大王攸倫·葛雷喬伊前來投降臣服於拖曼國王，把他秘密帶到首相塔來，注意別讓伯尼的小小鳥兒們看見。”
“是，首相大人。”
*
河灣地，提利爾家族的城市——高庭。
高庭的三道城牆內，到處都是盔甲鮮明的士兵，白色的城牆，尖頂的高塔，主堡大院內古老的魚梁木，到處都是盛開的鮮花、碧綠的草地。城市外面，曼德河嘩嘩流淌。
正是這條貫通河灣地的大河，最近爲河灣地帶來了不平靜。鐵羣島最強大的鐵艦隊攻佔了曼德河入海口的盾牌列島，並擊潰了入海口的小艦隊，順曼德河東進，在河流兩岸肆意劫掠。
瘋狂的鐵種艦隊已經威脅到了高庭。
高庭就在曼德河的邊上，前幾天，鐵艦隊的斥候小船就來到了高庭的外面，金色海怪旗迎風飄揚。
代理城主維拉斯·提利爾發出了命令，河灣地的貴族們紛紛帶着人馬來到了高庭，駐紮在了城內。而鐵種很狡猾，並不來進攻高庭，而是沿河劫掠小村莊，騷擾小貴族，他們晚上住在船上，劫掠了就及時回到船上，維拉斯集合了河曼德河流域上下的艦隊，卻被維克塔利昂打得慘敗。
在河流上，河灣地人不是維克塔利昂的對手。
維拉斯和高庭總管、高庭教頭、侍衛隊長一起開了個小會，他們決定向青亭島的雷德溫家族求援，讓雷德溫家族派出艦隊來攔截鐵艦隊。
雷德溫家族的艦隊非常強大，歷來不輸給鐵種。
維拉斯·提利爾在發出渡鴉之前，決定先去見一個人：太后瑟曦·蘭尼斯特。
瑟曦南下巡視，一路和各地的貴族們見面，吃飯，安撫，並聆聽子民們的請願，這一番南下增加了瑟曦的親和力，令子民們覺得太后陛下平易近人，不是傳聞中的那麼高不可攀。
瑟曦南下巡視，的確有效的提升了提利爾家族的榮耀，她爲自己改善了一些形象，太后對提利爾家族的看重，令子民們對提利爾家族更加忠誠了，封臣們也覺得自己更有尊嚴。
瑟曦本要早早的返回，但因爲鐵艦隊突然出現在了曼德河，打得河灣地人沒有還手之力，瑟曦就決定多呆幾天，看看維拉斯·提利爾如何退敵。
鐵種們雖然大勝，不過也多是在大海上和河流中，鐵艦隊的主力並不敢貿然上岸和河灣地的主力陸軍大戰，而河灣地的軍隊也召集完畢，數萬精銳士兵集中在了高庭，準備着給鐵艦隊致命一擊。
瑟曦站在主堡最高的一層塔樓俯視高庭，這是一座美麗得令人不敢相信的巨城，滿城都飄着花的香氣，從城牆看出去，原野是一望無際的綠色地毯，這張地毯上到處都是絢爛的花團錦繡，美不勝收。