一名報信士兵單膝跪下向嚴顏泣道：“建寧太守雍闓率領四萬軍隊北上，已經殺進江陽郡，一路燒殺搶掠，巴郡危急，陸郡丞懇求太守立刻回兵！”
這個消息將嚴顏驚得目瞪口呆，他做夢也想不到，自己率軍來阻擊荊州軍，他的後院居然被雍齒襲擊了，嚴顏半天說不出一句話，倒是彭羕冷靜，連忙問道：“雍闓的軍隊殺進巴郡了嗎？”
“回稟先生，雍闓軍隊在江陽渡過長江，軍隊中有不少蠻夷人，殺人搶奪尤其兇狠，一路燒殺，前鋒已入巴郡，現正逼近江州。”
“我們知道了，你先退下！”
報信兵退了下去，彭羕纔對嚴顏道：“雍闓是劉緯岳父，他必然是得到劉緯的求援才率軍北上，但雍闓沒有這麼多軍隊，士兵說有不少蠻人，我估計牂牁太守朱褒、越嶲夷王高定也有出兵相助。”
嚴顏沉吟一下道：“雍闓既然是支援劉緯，那他們在江陽縣渡江後，應該直接沿岷江北上成都纔對，爲何又東進巴郡？”
“這就是蠻夷軍隊的私心了，他們主要是來搶掠，倒並非北上成都，正因爲巴郡空虛，纔給了他們機會。”
嚴顏點點頭，“情況緊急，我們要立刻返回江州。”
這時，旁邊張翼問道：“那荊州軍怎麼辦？”
嚴顏嘆了口氣，“事實上，我只是來對付龐羲的東州軍，以我們的兵力和劉璟對抗，無疑是螳臂擋車，既然荊州大軍已至，我們撤回巴郡纔是明智之舉。”
彭羕也贊同嚴顏的決定，補充道：“現在劉璋已死，益州實際上已是無主之地，雍闓纔敢如此肆無忌憚北上，在這種情況下，我們應該保存實力，觀望局勢發展纔是正途，而不應強出頭，自損實力。”
嚴顏站起身令道：“傳我的命令，三軍集合，立刻返回江州！”
嚴顏軍隊連夜撤離巴東，返回了巴郡，就在次日一早，先鋒廖化便率領五千軍隊趕到了魚腹縣，佔領了這座地勢險要的縣城，他同時又派出三千軍隊，向巴東郡各縣進發，完全佔領了巴蜀第一郡。
中午時分，黃忠率一萬餘軍隊趕到了魚腹縣，魚腹縣也就是後世的永安縣，是三峽起點，也是巴蜀的東大門，戰略位置極爲重要，佔領了魚腹縣，也就相當於打開了巴蜀大門。
廖化帶着縣令出城前來迎接黃忠，“啓稟老將軍，嚴顏軍隊已經撤離，卑職已按老將軍之令，派兵分赴巴東郡各地。”
黃忠讚許地點點頭，“廖將軍辛苦了。”
他翻身下馬，又對縣令笑道：“你就是羅縣令吧！”
羅縣令上前躬身道：“下官羅邕參見黃老將軍。”
“羅縣令不必客氣，我想知道，嚴顏軍隊怎麼會突然撤軍？”
羅縣令連忙道：“確實有特殊原因，從昨晚晚上起，就陸陸續續有巴郡難民逃來，聽說是南方蠻兵殺進巴郡，一路燒殺搶掠，人民紛紛逃離家園，嚴太守應該是爲這個原因而撤回巴郡。”
“原來如此！”
黃忠點了點頭，這倒是一個新情況，應該向州牧稟報，這時，廖化又道：“啓稟老將軍，嚴顏之前俘獲了三千餘巴東軍，撤退時來不及帶走，他們都表示願意投降我們，現在集中在軍營內，請問該如何處置？”
這個問題倒有點棘手了，穩妥來看，應該請示劉璟纔對，但黃忠也知道劉璟的意圖，這些巴東軍都是東州人子弟，不能讓他們成軍，而且龐羲一心想要回這些戰俘，留下來是後患，他便問羅縣令，“這些巴東軍將士都是哪裡人？”
“他們家都分佈巴蜀各地，主要集中在巴東郡和巴郡，大多是從前從荊州逃來巴蜀的東州人子弟。”
黃忠想了想，當即對廖化下令道：“給他們每人一點糧食，讓他們各自回家，就說戰爭結束了，讓他們安心回家侍奉父母，養育兒女。”
“卑職明白了！”
廖化轉身匆匆趕去軍營，黃忠又對羅縣令道：“荊州大軍估計明天就到了，我家州牧也會隨軍同來，羅縣令好好安撫一下縣民，讓他們放心，荊州大軍是來保護他們，有荊州軍在，南方蠻兵殺不過來。”
“下官放心了，請老將軍隨下官進城。”
“不用了，我們就駐紮在城外，羅縣令請回吧！”
黃忠隨即下令軍隊在城外安營紮寨，等到劉璟大軍到來。
次日中午，鋪天蓋地的荊州軍船隊出現在魚腹縣外的江面上，這是巴東人數十年未見的壯觀景象，船帆如雲，遮蔽了江面，江畔兩邊站滿了趕來看熱鬧的民衆，魚腹縣更是滿城出動，數萬人扶老攜幼來江邊迎接荊州牧劉璟的到來。
巴東郡有十餘萬人，其中七成人口都是從荊州和北方過來，是東州士民衆的聚居之地。
因此，他們對荊州軍都有一種格外的親切感，就彷彿來迎接自己的親人一般，岸上敲鑼打鼓，熱鬧異常。
此時，黃忠已上了劉璟的坐船，正在向劉璟彙報南方軍隊北上之事，議事堂內，劉璟注視着沙盤，這個消息着實出乎他的意料，很長一段時間，他都在關注巴蜀情況，也就是益州北部，而對益州南部瞭解不多。
沉默良久，他才問龐羲道：“龐公能否給我說一說益州南部的情況？”
“回稟州牧，益州南部實際上是七郡組成，包括朱提、越嶲、牂牁、建寧、雲南、永昌、興古等七郡，大多是夷人和蠻人聚居之地，也有不少漢人混居其中。
其中漢人首領便是建寧太守雍闓，他是漢初名將雍齒的後人，其餘幾大勢力便是牂牁太守朱褒、越嶲黑夷王高定、還有蠻王孟獲，白夷女王羅嬌鳳。
這些南方勢力向來桀驁不訓，各自割據一方，劉璋也只能以籠絡安撫爲主，甚至讓兒子劉緯娶了雍闓之女爲妻，這次南方勢力北上，我想一定是得到了劉緯的求助。”
龐羲說完，心中充滿了憂慮，他非常擔心女婿劉循的命運，雖然龐羲在初見劉璟時便提出了各種要求，但他畢竟是巴蜀元老，在官場上打滾了幾十年，劉璟不讓他回巫城，他很快便明白了自己犯下了恃功矜寵的官場大忌。
龐羲也不敢再提任何要求，甚至到了巴東郡，他也不再主動要求回巴東穩定局勢，一切都等劉璟的安排，不過，關心女兒女婿的命運也是人之常情，至少他希望自己的女婿能夠自保，女兒能夠在混亂中活下來。
劉璟有些不解道：“我聽說朱褒也蠻王，怎麼孟獲也是蠻王，到底有幾個蠻王？”
“回稟州牧，蠻人一共有三支，自稱生蠻、熟蠻和洞蠻，牂牁太守朱褒是生蠻首領，而孟獲是熟蠻首領，生活在建寧郡和興古郡一帶，洞蠻則主要生活在交州，也有一個洞蠻王，所以有三個蠻王。
另外，夷人也有白夷和黑夷之分，高定是黑夷王，生活在越嶲郡，白夷主要分佈在雲南郡，白夷王是一個女人，叫羅嬌鳳。”
“原來如此！”
劉璟笑着點了點頭，他又注視片刻沙盤，用木杆指着江州道：“龐公覺得雍闓會進攻巴郡嗎？”
“如果是援助劉緯，那麼最好的路徑就是沿着岷江北上，不過嚴顏急着趕回巴郡，就說明雍闓的軍隊並沒有北上，而是繼續東進，進攻江州。”
說到這，龐羲輕輕嘆了口氣又道：“建安七年，益州南部大旱，糧食顆粒無收，雍闓曾經向嚴顏借米，卻被嚴顏拒絕，在建安八年，嚴家一支兩百人的騾馬商隊在建寧郡內失蹤，嚴顏向雍闓索要商隊，雍闓卻還了一百多顆人頭，說是被蠻人所殺，兩家從此結下仇怨，這次雍闓軍東進巴郡，估計是想報復舊怨，當然，蠻夷人也是想趁機掠奪巴郡的財物人口。”
這時，司馬懿在一旁笑道：“州牧，這其實是一次機會啊！”
劉璟點了點頭，他明白司馬懿的意思，這確實是一次爭取巴蜀民心的機會。
巴蜀實際上是對先秦時期的巴國和蜀國的一種籠統稱呼，其中巴國便是現在的巴東、巴郡和巴西三郡，以巴郡爲中心，而江州縣是巴郡郡治，也就是後世的重慶，是巴蜀南部最大的城池，人口密集，商業發達，是巴蜀除了成都外最富庶的地區。
嚴顏作爲巴郡太守兼巴西郡都尉，他實際上是巴郡和巴西兩郡的軍政首腦，奪取巴東，實現三巴統一便成了嚴顏最大的心願。
這一次他已經達成了自己的心願，佔領了巴東郡，但他卻萬萬沒有料到雍闓忽然率軍北上，兵指巴郡，這讓嚴顏不由心急如焚。
他這次出征巴東，傾盡了巴西和巴郡的所有兵力，整個巴西郡無一兵一卒，而巴郡也只有一千五百人守江州縣，如何能抵擋住如狼似虎的四萬蠻兵。
嚴顏連夜撤回返回巴郡，馬不停蹄向江州進軍，他現在對江州的情況一無所知，但他心中還抱有一絲僥倖，或許雍闓還沒有來得及攻下江州。
他的僥倖也是有一定的依據，因爲他還沒有看到大量難民東逃，這就說明他最害怕的一幕沒有發生，他的家族，他的妻女還沒有遭到屠殺凌辱。
嚴顏非常清楚他的家族妻女落在雍闓手中是什麼下場，爲此，他焦慮得兩天都沒有閤眼，不僅是他，所有的將士都擔心自己的家人遭遇不幸，他們就像發了瘋似的，晝夜不停向西行軍。
兩天後，嚴顏的軍隊抵達了江州縣以西約五十里的羅浮鎮，經過兩天的強行軍，士兵們都已支持不住，嚴顏便下令全軍就地休息。
嚴顏坐在一塊大石上，默默喝着清水，他已派斥候前去打探消息，應該很快有消息回來了，正想着，一隊騎兵從西面官道疾奔而至，嚴顏一下子站起身，這是他派出的斥候回來了。
斥候飛奔而至，翻身下馬稟報道：“啓稟老將軍，江州安然無恙，就連前方的羅浮鎮也很安靜，鎮上人說，沒有看見任何南蠻兵。”
嚴顏有些愣住了，怎麼會沒有南蠻軍？按照時間，雍闓應該比他們先一步到達江州纔對，難道他們又撤軍繼續北上了，不再理睬巴郡？
嚴顏百思不得其解，如果是這樣，那麼路上卻遇到不少巴郡的難民，向他述說蠻兵殘暴，這又怎麼解釋呢？
就在這時，幾名士兵扶着巡哨士兵跌跌撞撞奔來，巡哨士兵身上中了兩箭，他氣息微弱地稟報道：“啓稟太守，周圍有埋伏！”
“啊！”嚴顏大吃一驚，騰地站起身，忽然，不遠處傳來了密集的鼓聲，‘咚！咚！咚！’鼓聲大作，四周喊殺聲震天，不知多少伏兵從四面八方殺來。（未完待續）