這裡的山路十八彎，這裡的水路九連環……
這就是公孫白對通往黑山之路的印象。
崎嶇而彎彎曲曲的山路，顛簸得公孫白及身後衆白馬義從叫苦連天。
行走在前面引路的是張燕的部將杜長，這是一名精壯的粗豪漢子，雖然是初秋季節，身上穿的衣甲並不多，隱隱顯露出胸前和臂上隆起的肌肉，不過最令人印象深刻的是左臉側面的一道深深的疤痕，觸目驚心，更增添了幾分悍勇。
背後則是趙雲率着四五十名白馬義從，馬背上都拖着綵緞、布匹、黃金珠玉等物品，那是公孫家給張家的聘禮。
不過幸虧已是初冬季節，一路奔來不是很熱，路上又時不時的有山泉淙淙，可以解渴，倒也不算難受。
真正令人難受的還是這崎嶇難行的山路，還有長達十里八里的杳無人煙的荒寂，偶爾聽到樵夫的歌聲，還不知在那座山頭。
而更恐怖的是，山中還偶爾會傳來猛虎的嘯聲，嚇得那些戰馬都兩股戰戰。
終於經過上百里的山路，直到天黑的時候，前面才逐漸人煙多了起來，路面也逐漸寬敞了起來，偶爾露出大片大片的平地，有的種植着菜蔬，有的種着小麥，不過長勢都不怎麼樣。
不時的看到一座座小山村，不過都不大，一般也就是二三十戶的，甚至還有幾戶人家的。
山村之中炊煙裊裊，嘹亮的山歌聲此起彼伏，還有小孩的廝鬧聲和歡笑聲，在這寧靜的山野中傳得很遠很遠。
暮色逐漸降臨，一抹抹淡淡的山霧橫貫在山野之中，如煙如紗，將茫茫的羣山襯托得極其神秘而靜謐。
“茶斟不出來把口吹，壺嘴放在姐嘴裡，不如做個茶壺嘴，常在姐口討便宜，滋味清香分外奇……”
不知從何處飄來一縷山歌聲，悠揚而歡快。
公孫白望着暮色中的羣山，聽着路旁山村中的笑語聲和那嘹亮且略帶猥瑣的山歌聲，只覺心中十分寧靜和空靈，剎那間有種寵辱皆忘，百感交集的感覺。
“山中貧苦，爲何他等卻如此歡悅？”公孫白不解的問道。
“黑山軍雖然百萬，卻基本自耕自足，故山中賦稅極低，而且確爲窮困者可免於賦稅。如此既無酷吏欺壓，又無戰亂之苦，故此歡悅。”杜長答道。
這莫非就是漢末亂世的世外桃源麼？怪不得張燕能在這窮山惡水之中，聚集百萬之衆。公孫白心中對張燕不禁增添了幾分好感，看來這位能讓百萬人馬俯首聽命的賊首，絕非等閒之輩。
杜長看了看天色，對前面的部曲高聲喊道：“加快速度，在初更前趕到驛館。”
驛館？這山野之中也有驛館？
公孫白神色一愣，不過想想此刻的張燕理論上已不是山賊了，而是大漢平難中郎將，負責管理山區事務的朝廷命官，設置驛館也不是什麼奇怪的事情。
果然奔馳了六七里路之後，前面突然大爲開闊，接着竟然出現了一座小山城，城牆不高，只有兩三丈高，方圓也不過三四百米，城內居民不過幾百戶，與其說是城，倒不如說是一個帶城牆的小鎮。
城中果然有一座驛館，雖然簡陋，但是在這初冬季節，有滾燙的熱水，有溫熱的食物，有乾淨的牀鋪，倒也不錯。
衆人擦洗了一番身上的風塵，又吃了食物嗎，便早早入睡了。
朦朧之間，公孫白似乎聽到有人在夜聊。
“老杜，這是咋的啦，又來一批提親者，前兩天才過去一批，說是什麼四世三公的袁家之子，派頭挺大的。”
“孃的，這個纔是正主，是中郎將看上的，前面那個是不請自來的蠢貨，四世三公又如何，一個沒有名爵的庶子，今天來的這位公子，雖然也是庶子，但是人家是朝廷封的亭侯啊。”
“我的天，這位公子不過十四五歲吧，居然就封侯了，人又長得俊，脾氣也好，簡直和我們黑山的聖姑是絕配啊，就前面那小子的德行，怎麼配的上聖姑？”
“嘿嘿，等着吧，只要公孫公子一到，中郎將肯定把那小子趕回來。”
……
原來袁家的小子已經跑到前頭去了，公孫白聽了一會也沒能聽出個什麼究竟來，便沉沉睡去。
*****
次日一早，一行人便急匆匆的趕路。
由於之前的傳說，再加上公孫白亭侯的身份以及平和的脾性，使杜長對公孫白充滿了好感，一路上滔滔不絕的說着山裡的奇聞趣事，倒也給公孫白解悶不少，就連背後的趙雲也聽得津津有味。
行了半天山路，前面赫然開闊，大片的平地展現在衆人眼前，不過可供衆人騎行的道路並不寬，放眼過去盡是青翠一片的冬季菜蔬還有麥田，只有中間一條可供兩駕馬車並行的道路。
道路的盡頭，遠遠的看到一座巍峨的城池聳立在羣山之中，顯得格外雄壯和莊嚴。
“前面就是黑山城了，張中郎將就在城中，再行十里地即可到。”杜長指着那巍峨的城池笑道。
真是山裡別有洞天啊，能在此山中當個土皇帝，倒也快活。
很快，就到了黑山城下，城樓上並無守軍，只有門口才站着幾個守門的士兵，倒也身着漢軍鎧甲，不像青州黃巾軍一般衣着各異，只有頭上的黃巾能識別。
見到杜長前來，那幾名守軍向他行了一禮就放行了進去。
昨晚入小山城時，城內的百姓大都已入睡，一片寂寥，現在入了這黑山城，倒是有點山外縣城的味道了，城內人來人往，商鋪林立，街道兩旁也擺滿了小攤，有山裡的貨，如獸皮、山雞和野兔，也有山外來的貨，如鐵器、火石、鹽巴等，琳琅滿目。
穿過長長的街道，衆人在杜長的率領之下，來到一座恢宏的府邸面前，府門上懸着一塊大匾，上書“平難中郎將府”留個鎏金大字。
杜長叫公孫白等人在臺階下稍等，隻身上前登上臺階，對着門口的守衛說着什麼，那守衛立即入內稟報。
不一會，那守衛回來了，又對杜長說了一通什麼，杜長瞬間臉色大變，一把推開那守衛，直接闖了進去。
公孫白神色一愣。首先，這杜長似乎深得張燕的寵信，否則也不敢就此闖了進去，門口的守衛似乎也司空見慣，沒有阻攔；其次，很顯然這場婚事恐怕出了變故，不然也不會將堂堂的大漢亭侯晾在門外。
臥槽，看來前面的袁家小子的到來，讓張燕的心思產生了動搖。畢竟袁家四世三公，名動天下，袁紹又得了冀州膏腴之地，兵精糧多，如今又主動示好請求結親，容不得張燕不猶豫。
這下不是來求親這麼簡單，而是來和別人爭老婆的了。
特麼的，這真是“死禿驢，敢和貧道搶師太”，不爭饅頭蒸口氣，老子到手的女人豈能讓別人搶走，以後還怎麼在裝逼界混？
公孫白心中一陣腹誹，可是他裝逼歸裝逼，心中卻知道這個搶老婆對自己的意義有多大，一旦歷史產生偏移，張燕真的和袁紹聯姻了，公孫瓚和袁紹之戰的勝率將十分渺茫，自己再牛逼也恐怕難以改變命運。
這一戰，他不能輸！
中郎將府，一名濃眉方臉、身材修長的華服中年人端坐在大堂之上，眉頭緊蹙，一副若有所思的模樣。
此人便是黑山軍首領、大漢平難中郎將張燕。
張燕原名褚燕，原爲黃巾軍渠帥張牛角的部曲，也是張牛角的女婿，兩人情同父子，張牛角死前令部曲盡歸褚燕統率，而張燕爲紀念這位恩同再造的岳父，便改名爲張燕。
正在他思緒萬千的時候，杜長已風風火火的闖了進來。
“兄長，我已邀廣寧亭侯前來，現已具備聘禮在府外，爲何不見？”杜長也不見禮，一見張燕便急哄哄的喊道。
杜長曾在戰場上救過張燕一命，臉上那條刀疤就是在救張燕的時候的留下的，和張燕情如兄弟，一向說話都是直來直去，情急之下更是顧不得禮節。
張燕望着這位曾救過他一命的生死兄弟，不慌不忙的笑道：“三弟，你行事總是如此急躁，先坐下喝樽熱酒再說。”
杜長卻顯得已經迫不及待，急聲道：“愚弟可沒這份閒心，廣寧亭侯還在門外等着愚弟回話呢。”
張燕無奈的苦笑道：“三弟可知冀州袁紹已曾派人先於廣寧亭侯一步到了黑山？”
杜長雙眼一瞪，怒聲道：“那又如何，兄長先遣愚弟拜訪薊侯，如今廣寧亭侯已到，兄長卻要猶豫，叫愚弟如何做人？”
張燕笑笑道：“公孫瓚也罷，袁紹也罷，不過一丘之貉，都是野心勃勃之輩，而愚兄的心願，就是讓這百萬兄弟能在山中過個太平日子。只是如今袁紹既得冀州，兵精糧多，其出身名門，四世三公，門多故吏，如今其主動示好，愚兄不得不思慮啊。”
杜長怒道：“我觀那廣寧亭侯，年少英雄，氣度不凡，又相貌英俊，平易近人，再加之對我黃巾軍有恩，實乃墨侄女的如意郎君。而一路所聞，那袁家庶子行事輕浮，舉止輕佻，雖爲庶子，又無半點功名，卻處處以名門望族自居，目空一切，豈可將墨侄女託付之？兄長又豈可因一時勢利而毀了墨侄女的終生？我可告訴你，當年可是愚弟將墨侄女從亂軍之中搶出來的，也算是愚弟的半個女兒，可不能任你亂來。”
張燕笑道：“三弟一路陪同那廣寧亭侯，看來是對這小侯大有好感啊。既然如此，我倒要看看這年少英雄的亭侯，有什麼辦法讓愚兄心甘情願的將女兒嫁給他，想要娶張燕的女兒，可不能只是憑虛名，得憑真本事才行。不如，暫讓其兩人在城中等待，看誰更有能力，得到張某的認可。”
杜長眨了眨眼睛，問道：“兄長是想考考你這未來的女婿？”
“正是！”
“好主意，愚弟贊同！”
兩人相視哈哈大笑。
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