北地風沙頗重，每到秋季，大風起時，常見風沙漫天，自天邊席捲而來。
王高丘不知道自己在什麼地方，只知道自己在風沙中走了十八天。
從煤礦上逃出來的黑奴工有三十五個，到現在，還活着的，只有他跟憨三兩人了。
因爲缺水，王高丘的嘴脣已經乾裂起泡，整個人都有氣無力，走路的時候，晃動的雙臂彷彿不是自己的一樣，腳下踩的不是黃沙，彷彿是棉花一樣，混不着力。
“我不行了。”
前面走着的憨三開口說着，蹲坐在黃沙上。
王高丘一屁股坐在憨三旁邊，休息了會兒，正午的日頭愈發重了，再不走，可能就要被烤死了。
“走吧，多說話費嘴。”
王高丘有氣無力的說，臉色蒼白。他不願意勸憨三，但是他不認識路，只能跟着憨三走，纔有希望走出這漫天黃沙。
憨三手抖索着，從懷裡拿出一個腰牌跟幾封書信，遞給王高丘：
“活着走出去，把這些交到當地暗衛手裡，你後半輩子就無憂了。”
“記住，一定要交到……哎，你別拉我，我走不動了……”
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憨三被王高丘拉了起來，兩人跌跌闖闖的，繼續向前走。
開始的時候，憨三還能嘟囔兩句，不過幾十步之後，就說不出話來，任由王高丘拖着自己走。
日頭從中天落下，又升到中天。
憨三不知道自己走了多長時間，不，確切的說，不知道自己被拖着走了多長時間，只知道終於走到了一處牧民的營地。
甘甜清冽的水進了口中，憨三直接趴進了水桶裡，他感覺自己能夠把這一桶水都能喝下去。
一氣喝夠了之後，憨三擡起頭，看到旁邊笑呵呵的看着自己的黑牧民，旁邊趴在另一個水桶內的王高丘，遠處草地上的吃草的牛羊。
“老鄉，這裡是什麼地方？”
憨三抱着水桶，倚着水井，仰臉問着牧民。這天真藍啊，這雲真白啊。
“這裡是定遠。”
牧民憨厚的說着，咧嘴一笑，露出一嘴白牙：
“你們這樣不行，橫穿沙漠是會死人的，你們這樣會脫水死人的。”
“定遠？”
憨三拍着旁邊王高丘的後背，哈哈笑了起來：
“兄弟，咱們活了。”
“到定遠了，咱們漢國的地盤。”
王高丘從水桶裡把頭擡起，四下瞧了瞧，低下頭，繼續喝起了水。
憨三喝夠了，跟牧民聊了幾句，拿了一枚錢幣，交給牧民，讓他幫忙殺只羊。
牧民喜笑顏開的殺羊去了，留下兩個埋頭喝水的人。
沒多長時間，兩人就坐在牧民帳篷裡吃着羊肉了，看着大口吃肉的王高丘，幫兩人煮肉的牧民都豎起了大拇指。
“這兄弟真是大肚量。”
憨三踢了大快朵頤的王高丘一腳：
“你孫子怎麼這麼能吃？”
王高丘撕下一塊肉，哈哈笑着說了：
“俺姓王，學的納虛心法，練到大成，吃喝一天能頂十天。”
牧民豎起了拇指：
“原來是納虛心法，王大將軍家的心法，怪不得這麼厲害。”
憨三啃着羊腿，問了旁邊的牧民：
“聽大哥這話，你還知道納虛心法？”
牧民用刀砍下一大塊帶血絲的羊肉，放到了憨三盤子裡：
“王將軍家的，王四王將軍家就是這心法。”
憨三突然反應過來：
“對，定遠歸屬西軍都督府轄制，西軍都督府將軍就是王四王將軍。”
說着，憨三上下打量了王高丘：
“嘿，沒想到啊，你孫子還真有個當將軍的親戚。”
王高丘嘿嘿笑着：
“那是當然，俺跟四哥關係太好，要不然也不會被人給騙到黑煤礦去了。”
憨三抹了把嘴：
“行了，不吃了，我們去找衛府，把咱們的事兒回報上去，我失蹤這麼多天，不知道被除名了沒有？”
兩人跟牧民大哥問明瞭方向，向着定遠城而去，走了大半天功夫，纔到了定遠城，進了衛府。
衛府都尉聽了兩人的話，急忙派出快馬，把兩人送到了石軌線車站，送兩人上了通往沙州的鐵輪車。
蘇憶收到消息的時候，正坐鎮沙州，指揮一場剿滅落京山派餘孽的大戰。
當暗衛把事情稟報過來，蘇憶就把兩人叫來了。
“你可能確認哪些都是雪蠻族人？”
蘇憶問着憨三。
憨三恭敬的說着：
“回都督，可以確認，卑職曾經在北境都護府任職，走過雪蠻的族地，跟那些人打過交道，那些人說的話，跟雪蠻族人很像。”
蘇憶拿着信，來回走了幾步，神色上滿是疑惑。
雪蠻族長鬍爾哈赤投降的乾脆利索，雪蠻族中叛逆察合臺也被砍了腦袋，按說雪蠻不應該會覬覦漢國邊上的一個煤礦。
除非那煤礦有什麼特殊的地方。
蘇憶想來想去，不知道雪蠻會因爲什麼而去佔領一處柔然邊境的煤礦，就爲了一些不起眼的黃色的煤塊。
憨三提醒着蘇雲：
“大都督，我懷疑那些煤塊，不是普通的煤塊，內裡可能蘊含特殊金？”
“特殊金？”
蘇憶看向憨三，臉色鄭重。
“你可確定？”
三處開採特殊金的礦都被採乾淨了，因爲這事兒，工部尚書都被罷了，致仕歸家都不可能，現在還在天牢內關着。
更重要的是，陛下已經明發昭旨，發現特殊金者，賜爵。
爵位有多重，蘇憶是很清楚這其中的分量。
憨三仔細想着：
“不大確定，因爲我沒有見過特殊金，但是看那些雪蠻人的樣子，那東西，就算不是特殊金，也是金子。”
蘇憶搖了搖頭：
“若是普通的金子，還真不值得出動大軍。”
憨三糾結了好久，遲疑的說着：
“卑職自然希望是特殊金，可是我未曾見過特殊金，不敢斷言那就是特殊金。”
“但是督帥，就算哪裡沒有特殊金，那也關押着數不清的百姓，都是我漢國兒郎，被一些別有用心的黑心蛆坑蒙拐騙，給帶到哪裡去了。”
蘇憶搖了搖頭：
“若是我們暗衛出動，那爵位自然是你的，但若我把這事兒稟報上去，這爵位，可就說不準是誰的了。”
憨三明白過來：
“卑職聽督帥安排，督帥讓俺怎麼辦，俺就怎麼辦。”
蘇憶拍了拍憨三的肩膀：
“我也想那兒是特殊金啊，但若是不是特殊金，影響不好啊。”
“這樣吧，暗衛出動，繞道圖勒草原，走柔然，我倒要看看，究竟是什麼人，敢扣押我漢國子民，敢在我漢國的土地上，私自開礦。”