謝清呈是段聞特別優待的俘虜。
他被關在一個單獨的隔間內, 雖然手腳上都戴着鐐銬，但是他沒有像其他人一樣被拷在牆上，這間小屋內甚至還有一張牀，一張書桌, 一把椅子。
謝清呈躺在牀上, 頭還在一陣一陣的疼。
他醒過來已經有一段時間了, 之前發生的所有事情都在他腦中瘋狂打轉。李芸、賀予、破夢者的進攻, 被送上車的陳慢……這一切串聯在一起, 勾畫了一個呼之欲出的答案。那個答案令他極度噁心, 卻又怎麼也逃避不掉。
他被關進來之後, 最開始非常地絕望。
他不知道賀予現在怎麼樣了。
也不知道其他人，乃至於整個戰局的情況。
他試圖問過守衛, 可是守衛是盧玉珠克隆人, 只服從命令，不管他說什麼，她在外面都是巋然不動, 人類的感情不是她所擁有的。
就在他萬念俱灰之際, 他忽然發現自己手腕上的風伯系統居然還沒被摘除。
這是賀予精心改裝過的，不會被電子探測器發現, 從外表上看過去，就是一款再簡單不過的皮質手環，和賀予自己戴的那種都完全不一樣，因此它竟沒被搜出來。
風伯還在, 他就還能和其他人聯繫。
謝清呈抱着試一試的態度，躺回到了牀上, 把手遮在眼前。這樣在外人看來，他似乎是因爲太絕望了做出的舉動, 但實際上，他卻通過這個動作，在以最輕的聲音，最自然的姿態，向風伯系統發出指令。
他先嚐試着連接了賀予，沒有成功，風伯的回答是：“用戶賀予已從線路上消失”。
這個答案讓謝清呈的指尖都在輕微地戰慄。
這種作戰連線系統內，用戶消失代表的不是戰死，就是手環被毀，謝清呈在這一瞬間好像又回到了廣市海戰的那一天，他幫不了他的那一天……
他不知道花了多大的自制力，纔沒有讓自己的情緒崩潰。
他咬着牙，用極輕卻顫抖的聲音，對風伯系統說：“我知道了。……接總部吧。”
總部的線路是通的。
“謝清呈？你這是……”線路那頭傳來總指揮驚愕的聲音。
謝清呈道：“你應該通過風伯攝像同步看到了，我在地牢裡。”
他的聲音很疲憊，但是他片刻也不能停歇。
“我沒有什麼時間可以和你溝通了，我也不知道還有沒有下一次和你溝通的機會。現在我問什麼你答什麼，我想說的東西，你儘量不要打斷，好嗎。”
總指揮：“……好。你說。”
“你們有沒有賀予的下落。”
“他失聯了，我們聯絡不上他，我們還以爲他在你身邊。”
“他不在我身邊。”內心深處的最後一點希望消失了，謝清呈閉了閉眼睛，讓自己儘量地保持冷靜。
他的喉結滾了滾，然後問：“那麼，陳衍呢。”
總指揮道：“他回來了。”
“是嗎……”謝清呈輕聲道。
陳慢會被送回去，在謝清呈有了一個大致的猜測之後，已經不覺得奇怪了。這個答案僅僅也只是更加印證了他內心深處的想法而已。
“嗯。你們摧毀激速寒光裝置後，風伯系統的網路就忽然斷裂了，當時我就知道你們那邊一定出事了，立刻派了一撥人，往你們的方向去。結果到了半路，我們的支援部隊遇上了一輛吉普車。”
“一開始我們覺得是進攻車輛，可是車上並沒有人開火。”總指揮接着道，“劫獲之後，我們發現後座上的是意識模糊的陳衍……司機是機械戰士，跑了……”
聽到這裡，一陣強烈的悲哀感，陡得從謝清呈的胸臆內生出來，他知道自己或許再沒有機會和總部聯繫了，在這一刻，謝清呈沒有了任何顧忌。
他對總指揮道：“那根本不是機械戰士。”
總指揮還在兀自說：“這件事真的很蹊蹺，我們一度懷疑陳衍身上被做了什麼手腳，然而全儀器檢查過之後發現沒有，他只是被人單純地送了回來而已。可是爲什麼只有他一個？你們後來遇到了什麼？”
“……”謝清呈並沒有給與總指揮迴應，他深吸了口氣，又重複了一遍：“你聽到我剛纔說的話了嗎。那不是機械戰士。”
總指揮停了下來，手環內是絲絲的電流響。
“……”
“在過去三年內，賀予就和你們說過的。”謝清呈道，“他曾很多次告訴過你們，島上的這些超現實武器很多都是假的，是虛擬現實的投影，是蝴蝶翅膀上的斑紋，是曼德拉用來自我防禦，拖延時間以便研製出真正強大的武器的幌子。你們沒有一個人信他。”
“……”
“因爲他是個瘋子，因爲我們曾經對他不起過，所以不管他怎麼說，始終都沒有人相信。”
謝清呈低啞道：“可是我看見了。我看見了他所描述的一切，他從來也沒有對你們撒謊。曼德拉島就是一座半虛幻的島嶼，通過磁場，噪聲，視覺……等等這一切，對你們的感知進行矇蔽。送陳慢回來的司機也只是個改造人，僅此而已。”
“如果你們能夠早一點聽他的話，激速寒光這樣的武器根本來不及被髮明。現在激速寒光被摧毀了，這座島上目前不會再出現這樣恐怖的東西，我想請你讓後續二三部隊全部登陸，儘快結束這場戰爭。你拖得越久，變數就會越大。”
總指揮道：“……謝清呈，你知道自己在說什麼嗎？現在讓二三部隊直接登陸，萬一再有任何變數，那就全軍覆沒了。”
“你現在登陸就什麼問題都不會有。”謝清呈道，“能不能放下你固有的認知，相信我們這一次？”
“……”
“賀予現在恐怕已經落入段聞手裡了。”謝清呈喘了口氣道，“他是血蠱這件事想必你們也早就清楚。說句實話我現在很擔心他，他在給你們做雙面間諜，曼德拉不可能一直沒有覺察，但他們一直留着他，我不覺得這是正常的。現在看來，唯一合理的解釋，就是他的利用價值高的讓曼德拉不想放棄。”
囚室內的天花板低矮而壓抑。
謝清呈盯着那天頂，說：“血蠱的力量，你們是見過的。我擔心他們在激速寒光被毀之後將他抓走，是因爲只有他可以頂替上去，成爲新的什麼殺人工具……你之前和我說過他們在測試一個血蠱擴散裝置，很可能就是那個東西。”
“可他們現在還沒有動靜——”
“他們現在還沒有動靜，那只是說明他們目前還因爲一些原因沒有成功，但不會需要太久的。”謝清呈說到最後，手握成拳，盡沒血肉，“不會需要太久的，你明白嗎？三年前你們沒有相信賀予，所以產生了激速寒光，三年後你能不能信我一次？不要再讓新的武器出現了。別讓賀予站在我們的對面別讓他再被傷害。別讓你們的人再犧牲更多。”
嗓音如殘燭般輕顫。
“哪怕就這一次也好，行嗎？警官。”
指揮官在對面，良久不見回答。
謝清呈看不到他的臉，事實上他除了眼前的一片天花板漆黑，什麼也看不見。
他的心在胸腔內劇烈跳動着，他奔流了三十四年的熱血給了他勇氣讓他把這些話全部都向一個和他父母是同一個職業的人說了出來。
幾乎是求助的。
謝清呈喃喃道：“哪怕就這一次也好……”
風伯系統的那一頭傳來腳步聲響，指揮官似乎是去到了一個更安靜的環境，周圍沒有其他人了。
然後謝清呈聽到他說：“謝清呈……其實，我不是沒有信過。”
“！！”
“我信過。”總指揮聲音裡幾有嘆息，“這些年我辦過很多的案子，我明白很多真相是被掩埋在泥土的最深處的，表面的東西有些時候根本信不得。”
“那你——”
“可我只是一個領了命令要取得勝利的人。我的上面還有上層，上層的上面還有上層……我的每一個決定都有我的同僚和上級斟酌，你覺得我的上層他們坐在辦公室裡看着戰鬥影像的時候，會信一個病人的話，信這是假的嗎？就算他們相信了，他們會承認這是他們看不到皇帝的新衣導致的決策失誤嗎？”
謝清呈忽然覺得胃裡被倒了一桶冰：“你……”
寒意從骨縫裡蔓延出來：“你其實早就相信了，所以賀予曾經說過你是唯一試着調查過的人……”
“是。我甚至早就試着說服過我身邊的人，說服上面的人和下面的人。”總指揮道，“有什麼用。你覺得你也好，我也好，我們能改變人的固有思維嗎？我能改變一紙軍令，十萬軍心嗎？我在很多人眼裡，也只不過是個隨時都可以換掉的工具而已！”
“……”
“我理解你的心情，謝清呈，我也不想讓任何一個人成爲這場戰役的炮灰，但炮火落下的時候，就是會有劫灰產生的。如果是我在賀予的位置，我也會做出同樣的決定，讓自己成爲灰燼。”
謝清呈的眼前還在一陣一陣地犯暈：“……就沒有別的辦法了嗎？一定要這樣，按着規則和命令來嗎……一定要這樣……等着曼德拉做好了應戰的準備，流更多的血嗎……？！人的生命，難道不比一個官員的決策正確，更重要嗎……”
指揮官愀然不語。
謝清呈閉上眼睛：“就真的什麼辦法也沒有了嗎……”
“不要想了，有些事情是哪怕知道了結局也改變不了的。別的辦法只會比這更難實現——”
指揮官的話說到這裡，謝清呈心裡卻竟像陡然照落一道光。
他驀地意識到了什麼：“別的辦法？什麼意思？”
“……”
“所以是有法子的，對嗎？！”
指揮官對此根本不抱任何希望，只嘆道：“唉！……我和你說這個也沒意義，那只是個假設，根本沒可能有任何一個人可以在慧珍不設防的情況下直接見到她。”
“爲什麼要直接見到她？”謝清呈低聲道，“這個組織雖然是她一手建立的，但島上幾乎全是一羣滅絕人性的瘋子，他們之間多半不存在所謂的忠誠與團結，擒賊擒王又有什麼用？難道——”
他說到一半，忽然頓住了。
緊接着一種令人毛骨悚然的寒意從他腳底竄了上來。
“——她不僅僅是元首，還是他們因爲某種原因，絕不能失去的核心關鍵，對嗎？”
總指揮沒有回答，但謝清呈已在信息的激流裡，忽然捕捉到了關鍵。他想到了賀予曾經和他說，總指揮好像也在查着一些關於段璀珍的事情。半晌死寂，他開了口：“你是不是……你是不是去按賀予給你的信息，一直在調查着？你相信了他說的話，相信了島上確實有這個控制一切能量的總閥？”
“……對。”指揮官說，“到了這一步，我和你也沒有任何可以隱瞞的信息了。”
“我確實一直都在派人從暗處蒐集着信息。而就在前幾天，我收到了目前掌握的最珍貴，也是最重要的一條情報——慧珍就是整座曼德拉島的‘母體’，就像你說的，她召集於座下的，都是一羣沒有忠孝乃至於人性概念的瘋子，瘋子多了，她怎麼能高枕無憂，不擔心他們謀權篡位，還讓他們死心塌地爲她所用？”
“於是她就想了辦法。”指揮官道，“她很可能在她的腦內，植入了一張最重要的芯片。那張芯片關聯島上的核心能量站，它是否順利運轉，完全取決於她的腦電波是否還在活動。是唯一的開關閥。”
“也就是說，只要她的大腦仍然存活，島上的水電風熱……所有那些科研員無比珍視，凝結着他們畢生心血的設備，就能夠正常地運行下去。曼德拉島上一切的一切，它的控制總閥，不是電站，不是水站，不是任何的機器——而是她自己的生命！！”
總指揮頓了一下，繼續道：
“慧珍恐怕是在組建這個團隊之前，就完成了這樣的掛鉤，她通過了某種精巧而瘋狂的設計，讓她的大腦活動徹底地與這座世外之島緊密地粘合在一起，把操控一切的物理總閥轉化成了生物的。這個島不大，還是個可以控制的範圍，所以她用了幾十年，終於能做到這一步，只要她活着，島上的一切都能得到保護，而一旦她腦死亡了……”
謝清呈瞳孔緊縮，已經知道了答案：“一旦她腦死亡了，大腦芯片活動隨之停止，總閥就會關閉，整座島都會和她一起‘死’去，所有的光都熄滅，所有的機械都不再運轉，所有人的科研成果都在瞬間毀滅。”
“對，它們因她而生，視她爲母親，便就爲她殉葬。她不會允許她的曼德拉世界落入任何人手裡的。”指揮官道，“按我的情報上說，只要她死去，這座島在全島斷電斷能十分鐘內，就會發生能量反噬，所有的熱能匯聚到供電站的核心處，然後——全島爆炸，灰飛煙滅。”
指揮官說完了。
最後幾個字落下尾音，而後便是長久的沉默。
“這就是爲什麼一直都是段聞出面，而慧珍幾乎足不出戶的原因嗎。”謝清呈低聲道，“因爲不僅是她自己，所有島上的人都恐懼她的死亡。他們會以自己全部的能力捍衛她的生命。”
“你說的沒錯。”
謝清呈：“她讓自己與島嶼化爲一體……”
指揮官：“她讓自己與島嶼化爲一體。”
這樣一來，敵方一定會非常注意，不會有任何一個漏洞可以直接攻擊段璀珍本人。
“所以我說了，這個辦法是沒有用的。”指揮官嘆了口氣，“我們只能硬來，我很抱歉，但……”
然而就在這時，謝清呈忽然聽到外面傳來了腳步聲！
“有人來了！”
他驟然激靈，甚至來不及和總指揮說更多的話，就迅速地將風伯系統中斷了，摘下手環，藏到更加不會引人注意的衣袋裡。
而他剛做完這一切，地牢的門就打開了。
一個穿着黑風衣的高個子男人從門後彎腰走了進來。他的手插在風衣衣兜裡，擡起頭，五官像崔巍雪山一般冷峻而陡峭，眉弓極深，鼻樑聳挺，渾身上下都透着一種慢悠悠的從容。
結束了對賀予的審視的段聞，出現在了這間囚室內。
“你好像剛結束和什麼人的對話。”段聞身後還跟了兩個保鏢，都是他的死忠親信。
他示意保鏢給他把椅子拿過來，整頓衣服，在謝清呈面前坐下。
囚室光線昏幽，他掀起眼簾，打量着謝清呈臉上流露出的任何一點細節情緒，笑着說：“敢問謝教授在這地牢裡，是在和誰聊天呢。”
“……”
“李芸沒有從你身上搜出風伯系統，但我不那麼認爲。”
段聞很客氣，但那客氣裡透着一種壓迫力：“拿出來吧。”
他頓了頓，又補上一句：“我很欣賞你，希望你不要逼我對你用粗。”
謝清呈沒有動。
段聞揚起眉毛，等待着，注視着他。
謝清呈的桃花眸古井無波，那麼目力衰若的眼睛，卻好像穿透了包裹在段聞身上的厚重畫皮，雪亮的刺刀一般，直直地剖進對方的心裡。
他沒有交出風伯，而是忽然說了一句：
“我曾經也很欣賞你，段聞。”
“……什麼意思。”段聞微笑。
謝清呈閉了閉眼睛，說出接下來這句話的時候，胸膛幾乎沒有什麼起伏。
“又或者，我應該直接叫你，陳黎生？”