傍晚時分，張賢帶着大家來到了華川城北面的一座長滿了松林的山嶺之上，這座山嶺當地人叫做北嶺山，山下就是那條注入北漢江的支流，叫做華川河。這條河是從西北方向流過來的，倒是有些獨特，在注入北漢江的時候，劃了一個“S”型，從華川城的北面和東面流過去，與北漢江一起將整個華川城圍成了一個三面臨水的半島。
華川河並不寬，只有五十多米的樣子，不過兩邊的河灘卻有一百多米。站在北嶺之上，向下面看去，這條河就好象是一條玉帶，飄飄蕩蕩地從羣山之間游過來，到匯入北漢江的時候，地形突然平坦開闊起來。倒是華川城南的北漢江，因爲下游築有水壩，形成了一條帶狀的湖泊，水面浩浩蕩蕩，遠遠看去，呈現着白花花的一片。這個形成的水庫，因爲靠近華川城，所以也自然被命名爲華川湖。一條公路從南面的春川通過來，沿着華川湖西岸平坦的岸基到達華川城，又從這座郡城中間穿過來，由一座石橋跨過華川河，從北嶺山的腳下繞過，然後又沿着華川河向北而去。
要從北面進入華川城，就必須要過華川河，要麼從那座橋上通過，要麼就要涉水過去。
天色還不算晚，張賢讓大家分散在松樹林中休息，他和王鵬、安日昌與樸熙順四個人爬到了最高的山頂之上，用望遠鏡仔細地察看着山下華川城的動靜。
首先映入張賢眼簾的是那座橋頭的兩處橋頭堡，顯然，這座橋此時已經成了敵人重點把守的要衝，橋頭處設有一個檢查哨，橋上還有三層鹿砦，橋兩邊拉着鐵絲網，將整條公路盡數封堵，沒有通行證，是不可能順利地從這座橋上通過的。張賢把望遠鏡再向河對岸看去，河灘上倒是沒有什麼防禦工事，而岸邊的河堤上卻是五步一哨，十步一崗地佈置成了一處陣地，幾挺裸露在外的重機槍就架在河堤之上，四周用沙袋圍成一個臨時的掩體，以護衛機槍手的身體。越過了河岸，再向南就是華川城，這座郡城雖然說相當於國內的一個縣城，但是規模並不大，四周連城牆都沒有，只是在小城的邊緣，還能看到隱約時現的鐵絲網，時不時的會有巡邏的南韓士兵轉出來，又走進去。雖然張賢還想要看清楚華川城裡的情形，卻又因爲雜亂錯落的建築物的遮擋，便是連那條穿城而過的公路，也消失在了他的視線裡。
“這城裡不知道有多少的敵人？”王鵬經不住地道，看着這座城的地形，的確就是一處易守難攻的所在，想一想當初的砥平裡，與這個地方比起來，卻要好打了許多。
張賢搖了搖頭，有些無可奈何地道：“看來，我們只有進去，纔可能摸清楚裡面到底有多少敵人！”
樸熙順也點了點頭，他們奉命來偵察的目的就在於此，要探清楚華川城裡的兵力，以及如何部署，是哪支部隊，構築了什麼樣的工事，火力如何？周圍的敵情怎麼樣？地形又是如何？敵人是否有行動的規律？陣地的是怎麼分配的？有多少的炮火輔助？等等、等等，最後一個關鍵的問題，還要探清敵人最薄弱的環節在哪裡？從什麼地方？怎麼來打纔有可能以最快的時間、最少的損失地把這裡拿下來。
“裡面好象是李僞軍，沒有美國人！”樸熙順也看了半天，忍不住地脫口而出。
張賢點了點頭，他從望遠鏡裡也觀察了很久，尤其對那座橋上的守軍看了半天，來來往往的人雖然有不少，卻沒有看到一個西方人的臉孔。如果華川城裡真得只是南韓的部隊，沒有美國人的話，那麼這場戰鬥也將會輕鬆很多。
正說之間，小安子忽然指着遠處的一段河面，叫着：“營長，你看那邊！”
張賢舉起望遠鏡，順着他手指的方向往西面看去，在離着這座石橋三百米的地方，正有一羣人涉水過河，這羣人中有男有女，有老有少，還有揹着孩子的、趕着牛的、挑着擔的！他們從那邊的一處山嶴裡走出來，絡繹不絕，源源不斷。
“那是羣難民！”張賢隨口應着，可是說出這話來的同時，一個主意也由心頭油然而生。
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春天的落日遠沒有冬天的夕陽輝煌，但是晚霞的餘輝映射在波光鱗鱗的河面上，襯托在青山松柏之間，依然美如畫卷。只是，在這畫卷之中，讓人覺得格格不入的還是這羣衣衫襤褸而又蓬頭垢面的難民們。
此時，張賢和樸熙順、安日昌三個人就混在這羣難民中間，喬裝難民對於張賢來說已經不是第一次了，因爲他不懂朝鮮話，所以只好裝啞巴。上一次偵察砥平裡的時候，他就與小安子合作過了一回，這一次更是輕車熟路，互相間已然有了默契。只是對於樸熙順來說，這還是第一次與張賢合作。
本來，王鵬要求跟着樸熙順和小安子進華川偵察的，他認爲張賢作爲一營之長，不能去冒這個險。但是張賢還是回絕了王連長的好意，在他看來，能不能打下華川城，最關鍵的還是現在他們對這裡的偵察，王鵬雖然也是經歷過無數戰陣的老兵，但是還是自己親自去查探一番心裡踏實，他不想二一五師再來打一個砥平裡！
正是由於語言的障礙，張賢有些無奈，只能讓隊伍裡懂朝鮮話的兩個人跟着，以防萬一。三個人是分成兩組，由張賢與小安子還是搭配着稱作兄弟，而樸熙順則走在他們的前面，裝成一個陌路人。
對於這羣難民，樸熙順早就問得明白了，大多來自鐵原、金化和平康郡，這三個郡正處於三八線上，老百姓都害怕打仗，有的是往北跑，而大部分人卻是往南跑，連他們自己都不知道要往哪裡去。本來，這些難民是沿着公路過來的，但是守橋的部隊卻不讓他們通過，所以他們只能沿着華川河的河岸向上走，在一處淺灘涉水過河。
春天的河水依然冰涼刺骨，但是求生的本能卻蓋過了所有的困難，難民們紛紛脫下褲子，男的只穿着個褲頭，女的也顧不得羞恥，把筒裙撩到了肩上，大家都光着腳進入了河中，他們的頭上都頂着很大的包裹，也不用手扶，竟然也不會掉。這條河畢竟不是在汛期，最深的地方也只是沒過了成年人的大腿，陡涉是沒有問題的。
樸熙順並沒有脫下褲子，而是把兩個褲腳一直捲到了大腿的根部，揹着朝鮮人特製的用兩根樹杈做成的背鬥，上面捆得高過了一米的重物，不知道他從哪裡揀了根樹枝當成柺杖，小心翼翼地跟着人羣走下了河。
看着樸熙順下了河，張賢與小安子對視了一眼，也仿照着他的樣子捲起了褲管。雖然他們與搞了一身老百姓的破衣服，也光着腳沒有穿鞋，但是內褲卻沒有換。他們的內褲是統一的發的，自然與老百姓穿的不一樣，如果露出來一定會惹人懷疑的。
在張賢和小安子在河邊準備的時候，他們的後面，來了一個五十多歲的老婦人，一樣是用頭頂着一個很大很重的包裹，只是她的手上還牽着一個約七八歲的小男孩，身邊再沒有其他的人。這個老婦人來到河邊不由得面露着難色，不可能帶着小孩過河的。張賢明白過來，向小安子使了一個眼色，小安子點了點頭，來到了這個老婦人的面前，和她答起了話來，願意幫她過河，這個老婦人感激萬分，連連對着他們作着揖。雖然張賢一句也沒有聽懂他們的話，但是也可以猜出來這位老婦人的感激。
張賢一把將這個小男孩舉過了頭，讓他騎到了自己的脖子上，然後再背起與樸熙順一樣的背鬥，當先的下了河，那個小男孩緊緊地摟着他的頭，身怕掉了下去。緊跟在張賢的身後，小安子也扶着這位老婦人一起過河，一邊走一邊也不知道在跟他聊着什麼，兩個人倒是說得十分熱火。後來小安子告訴張賢，他才知道，這位老婦人原來也是一個十分苦命的人，她的兩個兒子都被李承晚的部隊抓去當兵了，也不知道是死是活，而她的老伴和兒媳婦都是被流彈炸死的，只剩下了她和這個小孫子相依爲命；爲了不讓小孫子再出意外，她這才也帶着這個小男孩踏上了漫漫的逃難之路。
這段河面沒有下游寬，也是最窄的地方，不過三十米的寬度，但是張賢卻走了將近十分鐘，爬上河岸的時候，捲起的褲管還是溼了一大半，風一吹，兩條腿都忍不住打起哆嗦來。岸上已經有人點起火來，一是爲了取暖，同時也是爲了烘烤衣服。
樸熙順在前面回過頭來，他也湊到了一處火堆前烤着火，看到張賢和小安子帶着一個老奶奶和小男孩，不由得笑了一笑，算是打了一聲招呼。
張賢剛剛將肩膀上的小男孩放到地上，正準備與小安子和這對祖孫一起去烤火，耳聽着岸堤外面傳來了一聲厲喝，他也不知道喊得是什麼，就見到那些烤火的人紛紛躲開來，將那個火堆撲滅。
“上面那些當兵的不讓點火！”小安子來到了張賢的身邊，低聲地告訴着他。
張賢點了點頭，放下了褲管，只覺得渾身發冷，整個下體都要凍成了一團。他擡起頭，便看到河堤上架起的機關槍，黑洞洞的槍口對準着河灘上所有爬上岸來的難民。那些守衛河岸的南韓士兵們並沒有一絲憐憫他們的同胞，他們是擔心點起火堆會引來美國空軍的誤會，引來上司的責罵。
“我們快離開這裡！”強忍着春寒料峭，張賢低聲地告訴着小安子，他總覺得在敵人的機槍口下，實在太不安全了。
“嗯！”小安子答應着，攙扶起過了河便癱軟在河灘之上的這個老婦人，一起向河堤外走去。
費了半天勁，隨着緩慢移動的人羣終於走上了河堤之外，可是這個時候，張賢卻失去了樸熙順的身影。