人員是補充得夠了，可是同樣的問題又出來了，他們的武器也不夠分了，警衛一連還有五十多號人沒有武器。張賢開始後悔起來，當時不應該那麼大方地把戰場上繳獲的槍支全給了馬文龍，而如今再想去要，卻又有些不好意思，只好等着再一次戰鬥時，重新繳獲吧。
輕鬆了沒有幾天，新四軍的情報員從雁口的敵人那裡遞出了消息，鬼子對上一次的僞軍清鄉時被殲，大爲震怒，連武漢方面也知道了，所以已經調派了一個聯隊，準備消滅駐守在劉集的新四軍和國軍，鬼子的部隊正在向雁口方向集結，只怕這一次真的要打大仗了。
馬文龍馬上把這個消息上報了自己上級，請求給予指示。在等了一天之後，上面傳來了令人振奮的消息，第五師決定派三個縱隊聯合行動，消滅來犯之敵，打掉鬼子的囂張氣焰，保護根據地軍民的安全。而馬文龍也接到了命令，要他部會同另一部的新四軍在劉集附近對來犯之敵進行阻擊，吸引敵人的主力過來，其它部隊會迂迴敵人兩側，一旦完成了對敵的包圍，將對敵人予以毀滅性的打擊。其實，這不過是前幾天馬文龍與張賢消滅敵僞軍時所用戰術的翻版，只不過規模更大，參戰的人員更多，同時對戰局的把握也更加莫測。
馬文龍並沒有把新四軍的作戰計劃告訴張賢，到底張賢與自己不一樣，是國軍的。所以他交給張賢的任務只是最簡單不過的，那就是守住劉集，不讓敵人攻進來。張賢也知道新四軍可能要去打大仗了，很是知趣地沒有深問，同時也一口保證不會讓鬼子攻入劉集。
看着馬文龍帶着他的新四軍隊伍離開了劉集，張賢忽然感到一種莫名的孤單。當然，他也不會幹等着敵人到來，他也派出了自己的偵察員，一是查看鬼子的動靜，二來也想知道這些新四軍到底想幹什麼。所有的情報彙集在了一起，張賢得出了一個結論：新四軍準備在劉集附近打一場殲滅戰，將來犯的鬼子包餃子，就像上一次他和馬文龍所作的一樣。當然，他的這個結論是正確的，同時也就說明，劉集看着是一個危險的被攻擊目標，其實是最安全的所在，他的部隊在這場戰役中根本無事可做。
馬文龍的部隊已經出去一天了，遠處只是零星地傳來了幾聲槍炮聲，附近並沒有其它的戰鬥。就這樣，平靜的一天過去了，而在第二天一早，張賢派到雁口打探消息的人也回來了，給他帶來了一個令人興奮的消息：雁口的鬼子幾乎是全部出動，不知道往哪裡去了，而留守雁口的只有一個僞軍營和一個只有幾十人的鬼子小隊。
張賢馬上找來了他的幾位屬下，同時沒忘記叫來那個原僞軍的營長常立強。因爲人員的增多，他不得不臨時任命這個常立強作了一名新兵排的排長，雖然對這個投降來的僞軍並不信任，但還是可以看出來，這是一個非常有能力的老傢伙。無論是對士兵的訓練，還是對自己的要求，這個常立強都十分嚴格，並且很有辦法。而這些新入進警衛一連的士兵們，也非常願意服從這個新排長的命令。
張賢先向大家介紹了此時劉集周圍的局勢，然後對大家說出了他的一個想法：“我想帶隊去打一下雁口。”
“連長爲什麼有這種想法？”尹劍皺着眉頭，不明白地問着。
張賢一笑，道：“我打雁口的目的有三，其一，是爲了奪些武器，我們連現在有五個排，呵呵，這已經是一個加強連了，但是卻有一個排沒有武器；我知道雁口有個鬼子的一個軍械庫，搶點槍應該不成問題的。其二，此時雁口的兵力空虛，正是一個很好的機會，敵人肯定是出動清鄉掃蕩去了，肯定會與新四軍交鋒的，一時半會兒的回不來。其三，如果我們攻打雁口，這也就等於是在抄鬼子的老家，你想他能不急嗎？一定會回撤救援，這樣一來也就沒辦法去清鄉掃蕩了，同時我們也等於幫新四軍減輕了部分壓力。”
“我同意張連長的意見。”副連長甘良第一個贊成，後面的白京生、高偉等人也紛紛表示贊同。
“我不同意！”尹劍卻第一次反對起來。
“爲什麼？”張賢問道。
尹劍道：“我覺得這件事我們應該慎重，就算是雁口兵力空虛，可是那一個營也不見得我們就能對付得了；另外，我覺得人手一支槍確實必要，但是這不能是這次行動的理由。馬文龍走的時候，把劉集交給我們防守，我們對這裡都有感情，萬一這裡有一個閃失的話，別說我們對不起新四軍的兄弟，就是這裡的老鄉們，我們又怎麼能對得起。還有，就算我們想去攻打雁口，我認爲也應該與新四軍協調一下，如果我們冒然行動，可能會影響他們的計劃，我們畢竟是在他們的地盤裡，別等以後見面不好說。”
張賢掃了他一眼，還沒有答話，白京生便不願意聽了，反駁道：“尹排長，你怎麼動必新四軍？纔在這裡住了幾日，你怎麼就連自己是國軍都忘記了？”
“白排長！你這是什麼意思？”尹劍也怒了起來。
“好了！別吵了！”張賢打斷了兩個人的爭論，又看了看衆人，大家都不再說話，他這才道：“尹劍剛纔的擔擾也是對的，現在我來解釋一下。”他說着，又看了看尹劍，而尹劍正氣哼哼地把頭別了過去。他接着道：“首先，攻打雁口我們是有把握的，事前我同常立強排長商量了一下，他也認爲一定可以攻下。那裡的僞軍他都認識的，他可以先過去給我們做下內應。”
“可是！……”尹劍想說什麼，又看了看常立強，卻又把話停住了。
常立強站了起來，望着大家，沉默了片刻，這才道：“我知道，你們大家可能還信不過我，我也不能爲自己辯解什麼，畢竟你們覺得我當過漢奸。但我想說的是，我也是中國人，我也想要抗日，要不然我也不會來到你們的身邊。如果你們信不過我，我還是可以去做個兵，你們可以在戰場上看我的表現！”
他說得如此誠懇，以至於連尹劍都有些被打動了。
“我相信常排長。”張賢道：“這一次行動的成功與否，我們就要看常排長的表現了。”
“謝謝連長！”常立強使勁地點着頭，眼中卻滿含着淚水。
“攻打雁口的方案我來安排，我相信應該可以達到即定的目標。”張賢又接着道：“至於尹排長剛纔所擔心的第二件事，我認爲鬼子根本打不到劉集來，因爲新四軍已經在這附近佈置了許多伏兵，他們的目的肯定就是要消滅這隻清鄉的鬼子部隊。但爲了確保萬一，我決定留下尹劍的二排在這裡巡邏，如果真有鬼子過來，尹劍就組織這裡的老鄉們到山上躲一躲，好在我們的糧食已經轉移走了，頂多讓鬼子把房子燒掉，只要人還在，就可以重建家園。呵呵，其實，我們也就是去個一天一夜，明天晚些時候也就回來了，我想在這麼短的時間裡，應該不會出什麼事的。”
“是！連長！”尹劍只得無奈地答應着。
“關於尹排長所說的最後一個問題，確實，我們是在這裡借住，但這並不代表我們就必須事事要向新四軍彙報，何況他們的行動也沒有知會我們，我們各打各的，互不干涉。大家都是以打鬼子爲目的，我們又不是去做別的事了，就算以後馬文龍追究起來，又能說什麼呢？”
※※※
因爲開始的計劃想得周到，所以張賢的戰鬥十分順利。
從劉集急行軍到雁口，並沒有用多久，趁着夜色的掩護，他們很快就到了雁口鎮之外，這裡是武漢、襄陽和宜昌三城之間的交通路口，鬼子當然會駐有重兵，只是因爲急於剿滅劉集附近的新四軍，纔會行險全部出動，會同東邊西進的鬼子兵攻打新四軍。當然，鬼子也有他的情報系統，他們把附近的所有軍隊都算了進去，認爲新四軍應該抽不出部隊來打雁口，打雁口最少要一個團的，所以只留下一個僞軍營，便放心地清鄉掃蕩去了。
常立強按計劃提前進了雁口鎮，他說是隻身從新四軍裡逃出來的，那些僞軍並沒有對他起疑心，看來他在這個僞軍隊伍裡，還算是一個人物。到得半夜，他聯絡了一批士兵，闖入了營長的房中，逼迫這個營長就範，誰知這個營長卻是鐵桿的漢奸，被他擊斃在當場。然後在營中放起火來，火光沖天而起，在漆黑的夜裡分外惹眼，三十里外都可以看到。
張賢一聽到槍聲，立刻帶着隊伍衝入了敵營裡，先把那一小隊鬼子兵幹掉，而此時的僞軍營已是羣龍無首，各自爲戰，以爲被新四軍突擊了，四散而逃。
戰鬥一直打到了天亮，張賢帶着警衛一連很乾脆地取得了勝利，打開了軍械庫，如願以償地得到了大批的槍支與彈藥。而與此同時，常立強又給他帶回來一百多號的士兵，他的隊伍再次強大了起來，已經有近五百號人，都可以與馬文龍一決高下了。
張賢知道，昨夜的大火與槍聲肯定驚動了去清鄉的鬼子兵，他們一定會趕回雁口，這裡不是久留之地，必須馬上撤離。當下，吩咐將帶不走的錙重物資一把火燒掉或者破壞掉，決不給鬼子留下，然後帶着隊伍繞回劉集。
他之所以沒敢直接回劉集，就是怕在半路上遇到返回的鬼子兵，所以五十里路卻走了一整天，一直到傍晚時分，纔回到了劉集。
可是，當他再一次看到劉集時，他的心沉到了海底：這裡到處是殘垣斷壁，許多地方還在嫋嫋地冒着清煙，而河裡漂浮着村民的屍體，有婦女，有老人，還有孩子，血已經將河水染成了紅色……
張賢忽然意識到自己犯了一個不可饒恕的錯，只覺得頭嗡地一聲炸開，一口血不由得涌上喉嚨，哇地吐了出來，人也當即暈了過去。