終於要離開萬縣了，張賢卻是感慨萬端，他從成都的中央陸軍學校畢業後，就是來到這裡參加的第十八軍，如今又是從這裡回到第十八軍，這就好象是老天爺對他開了一個很大的玩笑，轉了幾年過去之後，又回到了原來的起點。
在碼頭上，出人意料之外，張賢竟然遇到了四十四軍的錢雄風營長，這個錢營長在常德會戰的時候，曾經救過張賢的命，是他的恩人。後來的四十四軍被從第六戰區調到了第九戰區，一直在湖南活動。這個錢營長因爲爲人耿直，雖然作戰勇敢，但是並不被他的官長所喜歡，故而這些年下來，雖然抗戰已經勝利，他還依然只是一個少校營長，沒有升上去。於是在這個時候，他也就萌發了退役的思想，年前請假回川探親後，便準備好了退役的事宜。因爲不打算再從軍了，所以一直拖到了三月份才歸隊，若不是想着再見一次生死與共的同袍戰友，他都不打算回去辦理相關的手續。
當聽到錢營長的鬱郁不得志的消息，張賢很是同情，想想自己與他正好相反，不是不得志，而是太得志，以至於自己想退役都退不下來。
“錢兄退役後可有什麼打算嗎？”張賢問着他。
錢營長苦笑了一下，嘆道：“哪有什麼打算，想想從抗戰之初從軍，直到抗戰勝利，把自己的青春全部耗在了這裡，如今退下來才發現自己毫無所長，只有一身蠻武之力，可是連養家餬口都很是困難，哎！難呀！”
張賢怔了怔，這個錢營長說得倒是實話，試想想自己，如果也和他一樣地退將下來，又用什麼來生活呢？這些年來的，他已經習慣了軍人的生活，已經忘記了自己還是一個百姓，如果去謀生的話，說不定也和這個錢營長一樣，一籌莫展。
“錢兄難道不退役不行嗎？”張賢又問着。
錢營長看了他一眼，苦笑着搖了搖頭，道：“我與我的團長已經鬧得很僵了，我就是看不慣他那種畏首畏尾，毫無進取之心的官樣，他是軍長的親戚，能夠容忍我到現在，也算是他對得起我了，這個時候我再不走，只怕到時要出事了。”
張賢點了點頭，問道：“難道你就不想着換一支部隊嗎？”
錢營長看了看他，笑了笑，搖了搖頭，道：“我不是不想換，是實在找不到。我不象你們這些軍校生一樣，到處都有同學，到處都有師長，到處都有故舊，我能混到今天，只是憑了我的能耐。呵呵，在四十四軍裡，我還認得幾個人，可是出了四十四軍，我又認得誰呀？”
張賢怔了怔，問道：“錢兄可否考慮一下，跟我到十八軍來如何呢？”
錢營長也怔了怔，卻又不相信地道：“你也是剛剛到十八軍，如何就能夠把我調進去呢？”
張賢笑了笑，胸有成竹地道：“別人不能，我卻可以。呵呵，如果錢兄相過來的話，這件事就包在我的身上，我去與我們胡軍長說一聲，一定可以將你調入的。”
錢雄風聞之一喜，連聲道：“好，如此多謝了！”
就這樣，張賢帶着熊三娃回十八軍的同時，也帶着這個四十四軍的錢營長到了武漢。
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過完年之後，國民政府所有的部院機構，已經由抗戰時的臨時首都重慶，全部遷回了南京，軍委會隨後便召開了全國的整軍會議，其目的就是整編龐大雜亂的國軍。由於抗日戰爭的勝利結束，過去因衛國戰爭而擴編拼湊起來的六百多萬的軍隊，現在已經沒有繼續保留下來的必要，這了減輕拮据的國庫開支，將節縮的軍費移用於國家建設之中，所以這個時候裁減軍隊，汰弱留強，是很必然、也是情理中的事。
蔣委員長親自主持了這次會議，並作了開幕訓示，美國軍事代表團的魏特邁將軍也在會上講了話，接着由部隊將領報告各自部隊及接受日軍投降情況，特別是關於各地八路軍和新四軍的情況，也有將領很詳細的提及。
會議期間，由何應欽、白崇禧主持，在南京城外的麒麟門附近舉行了陸空軍聯合軍事演習，而這個演習的主角就是第七十四軍。這個時候，幾乎所有的將領們都認爲，國軍以現代化的武器去打共產黨，肯定不成問題，擁有絕對的優勢。由於過於低估了共產黨的軍隊作戰能力，所以這一次的軍演對於許多的人來說，已經有些盲目的樂觀，在談到如果真要與共產黨大規模發生戰事，那麼勝利是不言而喻的。
但是，當真正地談論到整軍的議題時，各將領對其中的利害得失不一樣，所以看法也各有不同，這不免引起了一陣思想波動，大多數人是在關心自己的前途。但是，整軍已經是勢不可擋的趨勢，任誰也無法更改了。
四月的時候，國軍開始實行整編。一部分軍隊撤銷番號，全部官兵解甲歸田，或就地安排工作，有些軍官被編入了軍官訓練團中，集中管理訓練，準備着再分配到地方政府中任兵役的工作。而被保留下來的部隊，則縮小編制，裁減兵員，將戰時編制改來平時編制，將軍級整編爲師，原轄的三師九團制，改成了三旅六團制。比如第十八軍，這個時候被縮編成了整編第十一師，軍長鬍從俊也降爲了師長，而原第十一師縮編成了整編第十一旅，師長楊濤也降爲了旅長；原第十八師縮編成了整編第十八旅，原一一八師縮編成了整編第一一八旅。如此整編下來，全國保留下來的新編成的整編師總共不到一百個。而駐華北及東北地區的國軍，仍然還保持着原狀沒有縮編。
這一次裁軍，國軍一共裁掉了兩百餘萬官兵，卻沒有料到，這也是爲自己定下了一個失敗的前因。國民政府沒有對那些編減下來的官兵們作出妥善的安排，只發給少數的退伍金遣返原籍，對就業問題大多數沒有安排，只將部分人送到了軍官訓練團，這些官兵們很多都滿腔得憤懣，情緒頹喪。對於大部分只會當兵打仗的人來說，裁減下來的生存壓力遠遠大於了對戰爭的恐懼，於是，“此路走不通，去投毛澤東；此處無人要，延安去報道”開始流行起來，數百萬的編余軍官和士兵返回家鄉後，爲生活所迫，又分批分波地響應了共產黨的號召，投入共產黨的軍隊中，只爲了混口飯吃。這也大大的削弱了國軍的戰力，爲日後的國軍敗亡埋下了伏筆。
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張賢帶着熊三娃和錢雄風回到武漢的時候，十八軍正在整編之中，軍降爲師，師降爲旅，這在本質上區別不大，只是從九團變成六團，卻是要裁掉三個團六千多人，這着實讓軍長鬍從俊費了一番腦筋。
正是裁軍的時候，十八軍裡雖然表面一片的詳和，但是暗底下的勾心鬥角卻是在所難免的，誰都不願意被裁掉，誰都不願意被送進軍官訓練團。雖然與胡軍長交情莫逆，但是爲了避嫌，張賢還是隻在軍部裡來報了一個道，然後告之了一聲，來到了郭萬參謀長的辦公室，在郭參謀長的極力推薦之下，就任武漢警察局的局長，倒是躲了一個清閒。
而此時的熊三娃，也只好先跟着張賢，當他的警衛隊長。此時的警察局裡，因爲大部分還是汪僞留下來的人員，這讓張賢很不放心，看這個機會，此時去向胡從俊說錢營長的事，又有一些不妥，所以便與錢營長商量了一番，讓他來當保警總隊的總隊長，這也是一個權宜之計，錢雄風也知道張賢的難處，當警察也算是一個正當營生，所以很自然地同意了。
此時的武漢警察局，實際上是武漢警備司令部下屬的一個分支機構，也就相當於是一個警備署，其下還掌管着漢口市警察局、湖北省會警察局、漢陽縣警察局和湖北水上警察局四個單位，權力已經不小了。張賢的位置實際上也是一個師級的機構，在從陸大畢業之後，便被武漢行營任命，軍銜上也就很自然地從上校晉升爲了少將。而此時，郭萬雖然名義上是武漢的警備總司令，但由於他又是武漢行營的參謀長，掌着實際的軍權，在新進武漢的時候，事情繁雜，多如牛毛，所以在任命張賢之後，郭萬倒是大撒把，把武漢的警務一股腦地全數委任給了他，於是，張賢實際上倒成了武漢警備司令部的第一把手。
讓張賢意想不到的是，胡從俊軍長竟然過來找他，求他來辦事了。
原來，胡軍長一直在爲那些減編下來的人員的去向發愁，當知道張賢已經成了武漢警察局的局長的時候，他便想着讓張賢想辦法來接收一部分十八軍下來的官兵，有軍功、有官職、有軍銜在身的，可以讓他們噹噹隊長、分隊長、派出所所長之類的警務人員，一般的士兵，也擇優錄用爲僱員、公役、警士之類。
張賢正愁沒有信得過的人做幫襯，如此一來正中下懷，當然一口答應了胡軍長的請求，只是到底是廟小僧多，也只能解決千把人的出路問題，剩下的還要胡從俊去安排。
胡軍長自然知道張賢的難處，他無奈地道：“就這樣吧，你能安排幾個就安排幾個吧，其他的人我再想想辦法，要是實在沒有辦法，那就只好按上面說的，發回原籍，讓他們自尋出路了。”
“這樣是不是太不近人情了？”張賢還在擔心着。
胡軍長長嘆了一口氣，道：“那也是沒有辦法的事，國家不爲他們謀好出路，我們所能做到的只能是盡力而已！”
張賢點了點頭，知道並不是所有的部隊都有這麼好的長官，來爲那下縮減下來的官兵們安排好謀生之路。
他忽然感覺到了當兵的悲哀，說不定什麼時候自己也退役了，也會這樣的成爲沒有人要的包袱。