夜晚降臨，馬車逐漸出了城，燈火慢慢遠去。
伏在窗邊，葉珈琅看着人煙稀疏下來的街道，聲音帶着疲憊的問身旁的侍女阿青，“今晚要連着趕路嗎？”
阿青是葉珈瑩給她安排的吧，眼生，樣子也冷，好像多說一句話就會泄露什麼秘密似的。
阿青倒了杯水給她，“不，連夜趕路姑娘受不了，我們走到前面客棧就歇腳。”
囤葉珈琅想了想，搖了搖頭，“別停，我怕王府裡的人發現了會追過來，回去就有的苦頭吃了，走吧，我沒問題。”
那阿青猶豫了一下，似乎是沒想到看起來身嬌肉貴的她會耐得住顛簸，想了想，她掀開簾子探頭和外面的兩個車伕低語。
過了會兒，阿青纔回頭坐好，點點頭，“好，姑娘如果身體不舒服，一定馬上告訴奴婢，我們今晚就不停了。”
亨葉珈琅點點頭，拉了拉身上的狐裘，閉上眼睛靠在一邊小憩。
雖然很累很難受，可是好歹逃到安全地帶再說，她不想前腳出來後腳就被抓回去。
身邊的兩個車伕一個阿青，都不是簡單的人，她知道。
這一路鐵定了不太平，她也知道。
不過眼下，她只想乘車離開皇城去，其他緩一緩再說，她留着心眼就是了。
一晚上倒是平靜安穩，雖然幾乎沒有真的睡過去，可是並沒有想象中的那樣疲憊。
也許是心裡帶着強烈的信念吧，只是這條路未免太長了些，日夜兼程的走，她只怕自己肚子裡的那個撐不住。
確定了不會被抓回去，她才放心的叫人停了車休息。
小小的客棧有些簡陋，她在那裡睡了個好覺。
醒了起來換了衣服，吃了個飽飯，她找了大夫過來給自己診視，大夫說她不適宜這樣長途顛簸，她暗暗記下他的交代。
阿青拿了外衣給她，“姑娘穿上吧，我們這就繼續趕路。”
她穿上，摸了摸自己的肚子隨着幾個人一齊往外走。
打仗似乎沒有對東陵產生什麼影響，人還是如常一般行走經商，大概他們都相信，東陵的不敗將軍龍斬夜會再次載譽歸來，手裡挑着羯蒼國王的頭顱朝着他們優雅揮手。
下樓梯到底的時候，只聽見大廳裡一陣吵鬧，一個身影狼狽的滾落到葉珈琅腳下。
阿青立刻攔在她前面，身手之矯捷，讓葉珈琅蹙起了眉頭。
定睛去看，只看到一個衣着破爛的年輕人倒在地上，捂着胸口，嘴角流出血來。
“窮書生！沒錢就不要學人家擺闊！就這麼點錢，你住我們這麼多天，你是不是故意賴賬，我打死你！”
幾個小二兇惡的涌上來，看樣子是要狠狠的教訓那位賒賬的窮書生了。
葉珈琅探頭去看他，只見倒在地上的書生一臉窘迫，她打量一番，心裡暗歎，好年輕好斯文的年輕人，看樣子和她差不多大，怎麼會落魄到這地步。
她嘆口氣，從袖袋裡取出一點碎銀子，丟給爲首的小二，“行了，光天化日的，你也不怕嚇跑了上門的客人。”
小二拿着碎銀子，想了想，既然有人墊付了錢，再打人就確實會嚇跑客人了。
“是，是，驚擾小姐實在該死。”小二揣好錢，看了眼地上的書生，一哼，“算你走運！馬上帶着你的東西滾！”
阿青和兩個車伕一前一後的夾着葉珈琅，阿青在她耳邊提醒，“姑娘，該上路了。”
她點點頭，擡步往門外走。
“姑娘！”
咳嗽了幾聲，倒在地上的書生慢慢站起來，朝着她的方向開口叫住。
葉珈琅沒想理睬，可是那人卻追上來，一直到出了門，他攔在她前面。
阿青和車伕都警惕起來，隨時準備出手趕走這個糾纏不休的窮書生。
“那個……”書生的臉窘迫的發紅，看了眼葉珈琅，“姑娘，在下能不能請你留個姓名，日後在下有錢，定然奉還——”
“小子！別不知好歹！”車伕之一上前厲喝，舉手要推開書生，“我們小姐的閨名豈是你隨便打聽的！趕緊滾，路邊要飯的給個銅板也不過如此，誰稀罕你還錢！”
那書生似乎更窘迫了些，執着的看着葉珈琅，“姑娘，在下今日落魄，卻不代表人格尊嚴也一起丟了，請……”
“阿青。”葉珈琅擺擺手，“再給他些銀子。”
書生似乎是受了侮辱，臉色一僵，義正言辭，“我沒有要糾纏的意思！我不要銀子！”
“誰管你想怎樣，快滾開！我們還要趕路！”車伕再度發威。
那書生看着一行人往馬車走去，急忙追上道，“姑娘我看你們的方向，是往西北邊對嗎？”
車伕氣得一揮手，一把鋒利的匕首就抵在了書生頸上。
葉珈琅不禁捏了把汗，急忙制止，“快收起來！不可傷人！”
車伕狠狠瞪了書生一眼，不甘願的收起了匕首。
拿過手帕遞給他，葉珈琅看着書生頸上的劃痕，嘆了口氣，“你這人好不利落，說了不要還錢就不要，我們要趕路，你何苦糾纏。”
書生不好意思接手帕，用手按着傷口，“不是，姑娘聽我說，前面遠一點，有個禿鷲山，一直是土匪的老巢，這陣子六王爺不是出征去了嗎，所以那些人又蠢蠢欲動，那附近屢有行人遭搶遭劫的事情發生，我看姑娘這麼幾個人上路，恐怕多有危險，提醒你，最好結伴多人一起走爲好。”
葉珈琅看看兩個粗壯結實的車伕，抿脣笑笑，“難道我的車伕看起來很弱嗎？”
書生搖搖頭，捂在脖子上的手滿是血，並且越流越多，葉珈琅看他那樣子，只好上前，將手帕按上去。
書生頓時又尷尬起來，說話有些結巴，“兩個車伕再強也抵不過禿鷲山上百土匪……姑娘，我，其實……”
“好了你。”葉珈琅回頭看了看，有商隊經過，她看了眼車伕，“你去問問能不能結隊一起走，給些銀子，不要太兇。”
車伕兩個互相交換了眼色，又看看阿青，半天才擡步走過去。
過了一會兒，車伕走過來，朝着葉珈琅點點頭，書生則長舒了口氣。
葉珈琅覺得這人挺有趣，看起來古道熱腸，樣子也似乎是飽讀詩書，可竟然落魄到衣衫破落沒錢吃飯住店的地步。
她低頭看看他的手，右手整個包起來，隱隱還透着血色。
書生有些窘迫的藏起手，“姑娘莫看，嚇着你。”
阿青一邊往車上裝行李，一邊冷哼，“是不是做了偷雞摸狗的事情被人家打斷了手？”
書生又急迫起來，慌忙搖頭，“纔沒有！我是在市集上遇到了惡霸，他們搶了我的畫集不給錢，我才和他們打架的！”
阿青嗤笑一聲，不屑道，“你？還有人稀罕搶你的畫集？那惡霸也混得太慘了吧，不會搶點值錢的玩意兒！”
書生想辯駁，可是隻是紅着脖子站在那裡，一副窘迫的樣子。
葉珈琅心有不忍，看着書生，從手腕上擼下一隻玉鐲，遞給他，“送你吧，去賣了換錢，考試也罷，回家也罷，我相信你不是個平庸的人，如果你想還我，等你日後出了大名，我自然上門找你討要，現在我們要趕路了，不便多留，你走吧。”
書生髒兮兮的臉驀地一沉，“我可不是乞丐！姑娘不用這樣三番四次侮辱人！”
葉珈琅實在頭疼，讀書讀傻了的，跟他沒法說了。
她提着裙角上馬車，悶聲道，“走吧，有的人迂腐透頂，餓死也是活該。”
阿青放下轎簾，嘲諷的看了眼書生。
跟着商隊，一行人浩浩蕩蕩出發。
路途之間盡是蕭索的枯樹，還好冬天結束了，要不了多久，這裡就會綠樹成蔭。
靠着馬車，葉珈琅又開始打盹，她現在懶惰的厲害，停下來就想睡覺。
摸着自己有了變化的肚子，她心裡一片悵然。
馬車走了大半天，她迷糊中忽然聽到一聲聲淒厲的叫聲，一驚就醒了。
阿青急忙給她倒水，“姑娘別怕，是到了禿鷲山了，這裡聚集着好多兇惡的大鳥，所以才這樣命名。沒事，走過去就好了。”
葉珈琅接過水，忽然捂了捂肚子，“我有點不舒服，我想下去一趟。”
阿青臉色一變，急忙掀開簾子朝着外面兩個人喊，“怎麼辦！姑娘說肚子不舒服，這裡能停下來一下嗎？”
車伕毫不猶豫的拒絕，“不行！這裡危險，走過了禿鷲山姑娘再下車吧！忍一忍！”
葉珈琅看着那三個人一氣兒的說不許，捂着肚子表情更加痛苦，帶着怒斥，“混賬！我能忍還開口找麻煩做什麼！你們是不是以爲出了王府我就好欺負了！竟然拿我的話當耳旁風！”
車伕看了看阿青，阿青看了看葉珈琅，看到她臉色真的白的紙一樣，想了想，只好道，“那姑娘快去快回吧，我們不要被商隊落下，否則很危險。”
馬車靠邊停下，葉珈琅沒什麼好臉色的下了車，迅速的朝着樹林茂密處走。
剛走進樹叢深處，她就聽到另一聲鳥鳴，和剛纔的不同，這一次的冗長低沉，似乎是在另一種暗號。
她提醒自己要冷靜，撥開層層枯枝往樹林深處走，昨晚上她問過給她看病的大夫，這一帶有個禿鷲山，山上有殺人如麻的土匪，旁邊有個茂密的林子，一直朝北走可以通往另一個鎮子。
剛纔那一聲鳥叫之後，阿青的眼神都變了，帶着隱隱的期待和興奮，她對這幾個人一直沒有放心過，果然，書生提議和商隊走時，他們不甘願的去提議，剛纔她要下車，幾個人就差按住她說不行了。
她走了幾步，就覺得肚子裡墜墜的疼，只怕自己這麼奔波下去真的會吃不消，她咬咬牙，加快步伐，好歹要穿過林子去安全的鎮子去，她不想在路上喪命。
身後隱隱傳來阿青焦急的呼喚，她開始小跑起來，被發現後他們很快就會追上來，以她的體力，絕對比不過那兩個五大三粗的車伕，尤其，阿青是有功夫的，今早她擋在自己面前的時候，動作迅捷不似常人。
樹林外的阿青叫了會兒，目光逐漸轉冷，回頭示意兩個車伕，“反正也到附近了，叫人動手吧！她可能有所察覺，一路上感覺不太對勁！”
車伕點頭，回頭吹了一聲急促的哨子，頓時從四面八方傳來了無數聲迴應。
頓時，外面的馬匹嘶鳴聲和人的吆喝聲浪潮一般掀起。
“走，去搜！”阿青帶着兩個人往樹林裡走去。④