王旭來參加喬家宴會，對於喬家來說，是一件極爲有面子的事情。喬雲生親自迎了出來，恭請王旭入內。
王旭爲喬雲生介紹蔣異浪等人。
蔣異浪現在的身份，是同軍隊有合作的紅頂商人。他能從西方倒騰到棉花及火藥，製成棉服和槍藥，供應軍隊。
喬雲生將蔣異浪和王旭安排在首桌，同他們熱情寒暄一番後，又緊忙去招呼別的人。
宴會廳很多外國人，有紅毛綠眼的，有白毛藍眼的，看的馮和膛目結舌，猶如剛進城的山炮一般，即使華服盛裝，也遮擋不住那沒見過此種市面的土氣。
馮和盯着一名紅毛女人雪白高聳的胸脯發呆了幾秒鐘，回過頭小聲同白雲天道：“外國的小娘們兒，是不是成天吃大饃饃？”
白雲天沒明白馮和的意思，“怎麼講？”
他認真思索了一會兒，道：“外國人吃的是麪包，不是饅頭。大概也有吃饅頭的，但是肯定不如吃麪包的多。”
馮和猥褻的朝白雲天擠眼，然後揪揪着嘴兒，用嘴尖指指庭中一位外國女人，“那就是吃大面包，所以才能長那麼大的奶。”
白雲天悶笑着搖頭，“大了猶如奶牛，遠觀是好，脫了衣服，必定下垂，美感全失。”
“我就喜歡大的，越大越好。”馮和一臉饞意。
“喏。”白雲天用下巴點點剛進門的一位中年婦人，“你看，那位的更大，大如西瓜，最合你意。”
剛進門的那位中年婦人，穿着一身墨綠色繡金牡丹的旗袍，脖子上圍着一條蓬鬆的黑毛圍脖，耳朵手腕手指頭戴滿各種璀璨華麗的金銀珠寶，完全一副暴發戶做派。
她長相倒是不醜，雖然中年發福，但看得出來，她年輕時候，肯定是位美人。可她面容不和善，眉毛修剪的又細又挑，眼睛裡透着狠精的光芒，一臉刁相。
中年女人進宴會廳之後，先是巴結着和喬雲生說上幾句，隨後就昂着脖子，擠入一羣外國人之中，用蹩腳的英文試圖同她們交談。
外國女人挪開幾步，對她指指點點，目光鄙夷。
中年婦人見沒人願意和她說話，倨傲的“哼”了一聲，扭着略顯肥胖的身軀，來到樓梯前。
海葵和總算打扮好的喬安安，出現在樓梯上頭。喬安安嘰嘰喳喳的鬧騰了幾句，在要邁下樓梯的時候，立刻收斂起活潑模樣，昂首挺胸收腹，擺出大家閨秀模樣。
海葵“嘖嘖”兩聲，朝一邊別彆嘴角。
喬安安道：“我和你說過了，我在外人面前都是這樣的。這叫氣質，氣質。”
海葵沒看出喬安安的氣質，只覺得喬安安比平時格外可愛了一些，裝模作樣的，有點兒像是小孩兒穿高跟鞋描口紅裝大人似的。
“啊！”樓梯側胖女人突然一聲尖叫。
喬安安嚇的鞋跟一扭，身子朝外別，踉蹌着腦袋朝下跌，眼看就要從樓梯上摔下去。海葵趕緊拉住喬安安的胳膊，用力朝後一扯，將喬安安扯站回原位。
“董如意！”中年婦人尖銳的嗓門，穿透所有人的耳膜。
海葵扶穩喬安安後，側過身體，站到喬安安另一側，居高臨下看着於蘭兒。在認出於蘭兒後，詫異道：“於蘭兒。”
於蘭兒是董府大太太，海葵她爹的大老婆。
“你怎麼在這裡？”海葵眼皮子耷拉下來，眼光兇狠的刺向於蘭兒。
於蘭兒瑟縮了一下，眼角餘光到處看了看，又快速觀察了一下海葵身上的穿着及海葵身後好奇觀望的喬安安。
她將原本欲出口的刻薄話嚥了下去，臉上堆起慈善的笑容，諂媚對海葵道：“如意，我來這邊做生意。咱們董家的生意，搬到這邊來了。”
見海葵眼神越來越兇狠，於蘭兒臉色一變，眼神也跟着變化，悽悽然盈出兩眼熱淚。她掏出手帕，擦了擦眼角，做作的捏細了嗓子，哭聲哭氣道：“你爸年前死了，病死了。我現在咱們董家只剩咱們兩個了。從你離開家之後，我就一直派人去找你，這麼多年了，我一直覺得你還活着。”
海葵掃眼，發現她和於蘭兒成爲衆人關注的焦點後，皺了皺眉，回過頭同喬安安道：“我帶她去後院。”
喬安安擔心的拉着海葵的胳膊，“你小心些，我看她很兇。”
“沒事。”海葵愛撫的拍了下喬安安的手背。
她快步走下樓梯，對於蘭兒道：“不要打擾了喬家宴會，我們到後院談。”
於蘭兒自然願意同海葵到後院談，她已經想好了如何說服海葵，讓海葵回到董家。這樣，她就可以藉着海葵和喬家女兒的關係，順利和喬雲生搭上關係。
在海葵和於蘭兒的身影消失在後門前的時候，蔣異浪總算回過神兒來。
他倏然站起來，緊張的詢問白雲天和馮和，“那是不是海葵？”
“是啊。”回答蔣異浪的是王旭。
王旭笑眯眯的看着蔣異浪，觀察着蔣異浪的反應，道：“錦海商行的大小姐海葵，錦海商行的二老闆海容的青梅竹馬，你難道不知道？”
叩了叩桌子，王旭做出懊惱的模樣，道：“她還很可能會成爲我的弟媳婦，我麼弟看上她了，害起了相思病，在家裡成天瞎胡鬧，說非海葵不娶。”
“海葵，真的是海葵。”蔣異浪努力收起激動的神色，故作平靜的坐下來。
王旭好奇問道：“你和海葵以前難道認識？”
“嗯，她以前救過我。”蔣異浪點點頭，嘆出一口氣，“救過我之後，她就離開了。”
王旭見蔣異浪不時朝後門看，笑道：“我看這海葵，不僅救了你，還順便摸走了你的心。我就納悶了，她究竟有什麼好的，你和我麼弟竟然都迷上她。”
蔣異浪微微抿了抿嘴角，道：“各花入各眼。”
王旭拍手，“這話對。你和我麼弟喜歡那種性子躁的，我就喜歡溫順的，兔子一樣的乖的。”
蔣異浪見海葵和於蘭兒一直沒回來，同王旭抱歉了一句，起身匆匆趕往後院。
後院是一處大花園，雖然安置了燈，但不如宴會廳明亮，也不如裡面熱鬧，被宴會廳襯托的十分靜謐。
蔣異浪在一名站崗放哨的保衛指點下，找到海葵和於蘭兒。
於蘭兒正在花言巧語，試圖說服海葵。海葵則抱胸站着，眯着眼睛，睥睨着於蘭兒，那模樣，彷彿在審問罪犯的神探似的。
蔣異浪站在樹木後頭，遙遙看着海葵，目光貪婪****着海葵每寸肌膚。
他很想現在就衝出去，但現在並不是時候，因爲有於蘭兒在。暗自用意念催促驅趕着於蘭兒，希望於蘭兒趕緊離開，他便可以衝過去抱住海葵，傾訴思念之情。
海葵突然嗤笑一聲，打斷於蘭兒的話，“於蘭兒，你看我像傻子嗎？”
於蘭兒憤怒的想要發火，卻不得不做出慈善的模樣，這導致她的表情十分扭曲。她抖着嘴角笑着，“你當然不傻，你三歲就很聰明瞭。我那會兒還勸你爸呢，說要給你請個教書先生到家裡來。可是你爸他，唉，覺得生個姑娘家就是賠錢貨，根本不用學這些。”
“我倒是不知道，你竟然那麼好。”海葵似笑非笑看着於蘭兒。
於蘭兒道：“我一直想對你好，但是，你也知道，董家是你爸說了算。他這人，說一不二，根本不允許別人反對。”
“看來把我塞到馬棚裡住着，也是他的主意？”
“當然。”於蘭兒快速回答，“這事兒有內情，唉。當年你二舅公找過來，跟你爸說，你不是他親生的，是你媽偷漢子生下來的孽種。你二舅公說親眼看見你媽偷人，你爸便信了。你當時年紀小，模樣確實不像你爸，你爸就糊塗的，把你扔進了馬房裡。”
“哦，哦哦，原來是這麼回事。”海葵思索着點着頭。
於蘭兒以爲海葵信了她的話，當即高興的拉住海葵的胳膊，親近的拍着海葵的手臂，“現在董家只剩我們母女兩個人了，我是一直信你是你爸的親閨女。你跟媽回去，董家以後的生意啊，都是你的。”
海葵問道：“我回去了，董家的錢就都給我？”
於蘭兒臉頰鬆散的肉顫了顫，扭開話題，“等我老了，這董家，都是你的。你是董家唯一的子孫，不給你給誰啊。”
“那現在就給我吧，別耽擱了。正好我明年嫁人，把這些都當成我的嫁妝。至於你，你雖然是董家媳婦，但畢竟是外姓人，我會給你留些錢。”海葵斜眼瞄着於蘭兒。
於蘭兒忍了又忍，再也忍不住。
她本身性格就飛揚跋扈，是個只能佔便宜不吃虧的主兒。因爲想要靠着海葵的關係，結交上悄慍晌，她才忍着性子裝模做樣了這麼長時間。
到現在，於蘭兒也看出來，海葵記恨她，根本不願意幫助她。就算海葵答應回董家，也不是爲了幫助董家的生意，而是爲了奪董家的錢財。
眉眼一豎，於蘭兒一手叉腰，一手指着海葵，“小賤貨，別給你臉不要臉。就算你走到天涯海角，我也是你大媽，是你長輩。”
海葵做納悶狀，“你怎麼突然就生氣了？我們剛剛不是說的好好的，剛剛說到我的嫁妝了，你怎麼突然就生氣了？”
“嫁妝？笑話。”於蘭兒聲音尖銳，表情刻薄倨傲，眼神歹毒，“你只是個丫頭生的小賤種，出生的時候沒把你淹死，是我慈善，是我心眼兒好。我把你養到五歲，你應該謝謝我。你現在翅膀硬了，就想着和我做對，你想的美。你現在這樣這叫目無尊長，到哪兒去，你都說不出理兒來。”
於蘭兒是正兒八經的潑婦，沒讀過多少書，是個無理攪三分的主兒。
在她心裡，她自個兒永遠是對的，永遠佔據在有理的座位上，誰也甭想推翻她。
海葵不想同於蘭兒胡攪蠻纏，截斷於蘭兒接下來要說的話，道：“我這人小心眼的很，有仇必報。”
她意味深長的上下打量着於蘭兒，伸手到於蘭兒肩膀上拍了拍，在於蘭兒反手要打到她手上前，收回手，道：“你現在落腳到了我的地盤，咱們來日方長。”
邁出一步後，海葵側過身，警告着於蘭兒，“別看這園子安靜，其實暗角里站着不少守衛。你要是想搭上喬雲生，就識相點，別在這裡鬧事。”
於蘭兒信了海葵的話，驚慌的四處掃看，生怕附近站着守衛，聽到了她剛纔和海葵的話，回頭把話告訴喬雲生，壞了喬雲生對她的印象。
走到樹邊，海葵停了下來，透過樹葉的縫隙，看向樹後高大的人形陰影。
她狐疑問道：“喬家的守衛？”
蔣異浪有種近鄉情怯的感覺，十分激動，卻又不敢湊近。
“誰？”海葵察覺到異樣，輕喝一聲。
回頭看了眼，見於蘭兒匆匆從另一邊離開後，海葵左右看看，見這裡是守衛的暗角，便一閃進入樹後，直面蔣異浪。
“咦？”害苦驚詫至極的瞪圓了眼睛。
蔣異浪乾澀的吐出兩個字，“是我。”
他剛來到樹後的時候，激動的要命，手指頭都剋制不住的顫抖着，想要衝出去抱住海葵。可隨着時間移動，他在激動之餘，心中又冉冉升起一股怯意。
這股怯意，令他只敢隔着樹叢激動，不敢就近去接近海葵。
“蔣異浪？”海葵驚詫到聲音走調兒。
蔣異浪在海葵喚出他名字過後，那股怯意瞬間灰飛煙滅，他腦海裡嗡了一聲巨響，像是炸開了一朵煙花似的，炸的他失去理智。
用力抱住海葵，蔣異浪將腦袋窩到海葵肩膀，不停低聲喃語着，“你沒死，太好了。你能活着，真的太好了。”
“海葵，我還以爲以後再也見不到你了。能在這裡見到你，能見到你還活着，我太開心了。”
“能見到你，真的太好了。我太開心了，真的太開心了。”
蔣異浪眼裡滾出熱淚，浸入海葵肩膀布料當中，溼燙了海葵的肩膀。
海葵感受到肩膀上的溼熱，心中一震，眉頭皺了起來。她緩緩垂下胳膊，有些無奈的任由蔣異浪緊緊擁抱着她，像是老太太似的在她耳邊來回重複着那幾句話。
十來分鐘後，海葵整個人都被抱麻了，蔣異浪才收拾好心情，從海葵肩膀上擡起頭。
他眼角微微泛紅，眼裡卻滿溢着愉快，嘴角也剋制不住的勾起來。
“海葵。”蔣異浪低喚了一聲海葵的名字，然後緩緩低下頭。
他緩慢湊到海葵眼前，在海葵做出躲避動作時，眼神陡然黯然下來，悲傷襲上他的臉，趕走了之前的愉快。
海葵糾結的動了動嘴角，不想看到蔣異浪露出悲傷的模樣。
她轉頭的動作慢下來，動作有些遲疑。
蔣異浪抓住海葵遲疑的那一瞬，將嘴脣貼到海葵嘴脣上。他並沒有繼續動作，只是與海葵的嘴脣貼在一處。
他的嘴脣細細顫抖着，像是剛破繭蝴蝶孱幼的翅膀，在風中試探着花蕊。海葵心中越發不忍，便糾結着眉頭，閉上了眼睛。
蔣異浪在海葵閉上眼睛後，眼神銳亮起來，染上笑意。他知道海葵不忍心看他難受，所以一再示弱，將自己僞裝的十分可憐，令海葵不忍心拒絕他。
他並沒有得寸進尺，只是用舌尖描繪了海葵的嘴脣後，便擡起頭。
海葵深吸一口氣，用力推開蔣異浪，跳到一邊。她用睫毛擋住眸光，不想接觸蔣異浪的眼神，以免心軟後被蔣異浪牽着鼻子走。
“你怎麼來這兒了？”海葵詢問蔣異浪。
蔣異浪道：“我來談生意。白雲天和馮和也來了，都在廳裡。”
“馮和？奉橋的馮和？他怎麼和你湊一起去了？”海葵驚訝的擡眸，看向蔣異浪，忘記用睫毛繼續遮掩眼珠。
蔣異浪眼裡蘊藏着笑意，道：“馮和逃難的時候，碰上了我。”
海葵點點頭，“馮和雖然腿腳不利索，但人很不錯，做生意也很厲害。”
蔣異浪道：“你怎麼到這邊來了？”
海葵擡眼的時候，正好看見蔣異浪在月光下泛出兩點朦朧光的嘴脣，不自在的別開臉，依靠在一邊的樹杈上，道：“我和海容還有陳錦之一塊兒過來的。他們在這邊做生意，我就成天玩，這裡玩那裡玩。”
“陳錦之？”蔣異浪好奇問道，“是我們在鹽城遇到的那個陳錦之？”
“嗯，就是他。”海葵點點頭，但沒有細談。
蔣異浪也沒有細問，明白這邊守衛多，不是細談的好地方。
海容的聲音響起來，招呼着海葵，“海葵，海葵，你在哪裡？”
剛剛他和陳錦之被喬雲生請到偏廳，同喬瑞斯談話去了，沒看到宴會廳發生的那一幕。
他們出來後，喬安安趕忙把事情告訴了他。
海容趕忙趕來後院，來尋找海葵。
海葵蹦跳起來，揚聲接話，“我在這裡，在這邊。”
海容趕到海葵面前，因爲緊張海葵，一時間眼裡只有海葵，沒有注意到旁邊幾步遠的蔣異浪。
等他注意到身邊人的時候，轉身看到是蔣異浪，身體立即緊繃起來，“蔣異浪？”
“是我。”蔣異浪灑然一笑，不復之前見海葵時的模樣，灑脫而又張狂。