鳳藻國內憂外患，情勢不容樂觀，可天地無情，災害還在持續發生。
嶺南地區暴雨和酷暑天不斷交替，導致之前被洪水吞噬的動植物屍體開始腐敗發臭，在沒有及時掩埋並消毒的情況下，病菌正在悄悄擴散。
傍晚，大家端着米粥，配着雜糧饅頭，圍坐在一起聊天。
黃老二呼嚕着喝了一碗粥，感慨道：“可算是聞到味了，今天那地方都要給我薰吐了。”
小虎很是好奇，“爹，你不是說今天去砍樹嗎？山裡有什麼薰着你的？大臭菌子？”
賴大一臉嫌棄，“吃完飯再說哈，不然這一大幫人都吃不下去東西呢。”
衆人都被吊起了胃口，待晚飯過後黃老二才說起今天的事。
“你們不知道，這城外出去沒多久，那一路上都臭氣熏天的，蠅蟲嗡嗡作響，蚊子團團停在水面上喝水，真是煩死了。”
“可不是，要是讓你們這些小傢伙跟着去幹活啊，準保要哭。”
“怎麼跑城外去了？”
“周縣令說那河道不修建起來，外面的物資運不進來，到時候就沒糧食了。”
“誰知道這話是真是假，別是哄我們的，橋修好了，他們倒跑了是真的。”
小虎娘嘆氣，“現在錢家也不發米了，三天改到十天一次施薄粥，我們的糧食也不多了，怎麼辦啊？”
說到這大家都是愁雲慘淡的，年輕力壯都幫衙門幹活去了，這樣至少能免費吃飽一餐，但老人孩子和婦人就沒法子了。
如今都開始出現賣女兒換糧的情況了。
“也不知道什麼時候水能完全退下去，我想回家了。”
“唉……”
晚上，楊初意仔細詢問了方至誠其中的情況，頓感不妙，洪水過後很容易帶來瘟疫，不重視的話後果不堪設想。
方至誠原本靠坐着的身子一下子坐得筆直，“真像你說的那麼嚴重？”
“當然嚴重了，我明天去找樑老看看，這事還得由醫者發言才行。”
“那我們早點歇息，樑老出門也挺早的。”
楊初意拿出一塊肉脯塞到他嘴裡，“快點吃。”
“嗯。”方至誠貪婪地咀嚼着食物，他們每天的活計跟苦役差不多。
可看着那些面黃肌瘦，挨凍受餓的饑民，是個有血性的人都會心有同情，想多出自己的一份力。
楊初意又給他餵了一杯牛奶補充營養才罷休。
次日，楊初意一早便去找了樑老。
樑老和樑廣白提着藥箱正準備出門呢，“丫頭，這麼早有什麼事？誰病了？”
樑廣白要跟着杏林醫館，打過招呼後便先走了。
楊初意避着人，措辭嚴謹地提了一下自己的想法。
樑老唬了一跳，將楊初意拉到家裡，壓低聲音說道：“丫頭，這話你沒在外面說過吧？現在因着什麼預言，現在說話都得小心點，不然就要惹禍了。”
“這個想法比議論朝廷局勢還更要緊些，城外饑民前兩次暴亂好不容易纔壓下去，這話一出，還指不定會發生什麼呢。”
楊初意自然知道這猜測會帶來恐慌，可放任不管只能釀造更多的悲劇。
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“樑老，您今天是不是還要出診？您有心，多留意一下病人的情況，發出不對我們再合計。”
樑老鄭重應下，“成。”
有些事不提還好，只要一提，什麼事情都容易往那方面去想。
如今，縣令召集了一些大夫在城內外免費義診，其實最主要的還是爲安撫人心，免費的湯藥其實達不到什麼治療的作用。
但若是不這樣子做，老百姓肯定會鬧起來的。
有些人的病是舊疾，有些則是本身體弱，再加上遇到災害，因營養不良、休息不好，心中恐慌、煩悶等堆積起來的。
當然，也有真正的患者，腹瀉、高熱、傷寒等，這些就要積極治療。
仁厚的醫館會施藥，畢竟這時候可出了懸壺濟世，那就是積攢聲譽的好時機。
有時候大夫之間也會相互討論患者的病情，遇到比較罕見的病例更會認真請教，跟着一起診治，增加經驗。
“今天我那有個病人，說自己一會掉進冰窟窿，一會被放到竈臺裡，說得我都糊塗了。”
“許多人都不能很好的表述自己到底哪裡疼，碰上孩子更問不清楚了。”
“那他是什麼病啊？”
“發熱了，時冷時熱的。”
“我這也有不少孩子發熱了。”
“這種天氣大人都覺得難受，更何況是小孩子。”
樑老瞬間警覺，堆着笑臉一個個問他們接診人數和患病的症狀。
這邊正說着，忽有一婦人抱着孩子急匆匆跑來，臉上全是焦急之色，聲音都打着顫，“大夫，我兒子上吐下瀉的，還便血了，你們快幫我看看！”
“快抱到這裡來。”
老大夫上前查看，“痢疾之症。”
“大夫，我兒子不過是打了幾個寒戰而已？怎麼一下子就變這麼嚴重了？”
老大夫忙道：“現在不是說這些的時候，你們可是一家人同食一物？要想清楚了，說不定其他人也會介上這病。”
婦人哭哭啼啼，說孩子可能在外頭撿了什麼野果吃。
其他大夫忙上前協助，“你們原本是住哪兒的？回去叫旁人莫要胡亂去食用不乾淨的東西了。”
婦人隨口道：“吃不飽飯可不得去撿東西吃嘛。”
痢疾也有傳染的危險，幾個大夫上報給縣令，讓衙差們巡視時告誡一下饑民。
樑老趁機提道：“這洪災過後容易出現很多的傳染疾病，大人是不是應該提前應對，把問題堵在源頭？”
周縣令一上任就遇到這種狀況，心力交瘁，連日來的疲累讓他一時之間沒有細細品味樑老話裡的意思。
“本官手上就是些乾薑和清熱解毒的草藥，所以還懇請各位大夫獻個好計策，不若拿出一些藥材，或自發熬煮些湯藥出來分發給饑民。”
在場大夫都撇頭不說話，他們不像經營飯館食肆的商戶有存糧，再把藥材捐出去，到時候便成廢人了。
周縣令捏了捏眉頭，“得各位醫術精湛的大夫相助，是本官之福，也是百姓之福，只是救災工作任重而道遠，本官希望你們能不忘初心，堅持到最後一刻。”
幾位大夫笑着應了，是表面功夫還是真心實意，沒人回去深究，這時候能維持表面和平已經很難得了。
待他們走後，周縣令招來縣丞問：“州府大人怎麼說？同意我們放糧的請求了嗎？”
縣丞搖頭，“大人命我們再拖一拖。”
周縣令苦笑了一下，“城中殷富人家對捐糧一事可有迴音？”
“並無，他們都說無糧可捐了。”
周縣令沉聲道：“嶺南王那邊呢？可有準信？”
縣丞嘆了一口氣，“他們管事說，從明日起，他們便不再施粥了，而且下官還發現了一個情況。”
“何事？”