舒薪聞言，頓時就紅了眼眶。
沈多旺在她最困難的時候送了幾隻野雞來，讓她們不至於餓死。
在她們有錢時絕口不提曾經的付出，他有家卻歸不得。
中秋月圓，他無處可去，只能到她這裡，希冀能吃上一碗熱面。
寒冷的冬天，穿着她給他做的夏衣，單薄的站在那裡，就那麼淡淡的喊一聲，阿薪。
她生辰時，他送給了她一對精緻的髮圈。
他沒有要求她要報答他。
他臉上有一道疤痕，很醜，但他卻很好很好。
任何時候，他都很本分的記着不要壞了她們一家的名聲，今夜若不是阿爺、阿奶、虎子哥也住在家裡，他定是要冒着寒進山去。
她知道，他大概是想去端了土匪的老巢。
那麼危險，他卻沒有多言一句，只是臨走時，問了這一句，這一輩子會不會記得他
舒薪深吸一口氣，“沈大哥，你一定會平安回來的，我還要給你衣裳呢，過年的時候，你要是沒地方去，就留在我家吧，我們一家子都是很歡迎你的”
沈多旺聞言便笑了。
走到舒薪身邊，擡手揉揉舒薪亂糟糟的頭髮，拉了舒薪的手，從懷裡摸出一個荷包放在舒薪手裡，“這是給你們姐妹幾個買的小玩意，留着戴吧”
沈多旺說完，轉身跳上馬飛奔而去。
那荷包裡的東西都是給舒薪的，原本打算一次給一樣，可如今這一去，未必能活着回來，索性一次都給了，就算以後她們走投無路，有這些東西在手裡，隨便賣掉一樣，總能把日子過下去的。
看着那遠去的人，越來越遠的馬蹄聲，舒薪才深吸一口氣。
虎子輕輕拍了拍舒薪的肩膀，“阿薪，進去吧，外面怪冷的”
“嗯”
舒薪轉身回了院子，在虎子關門的時候，朝遠方看了一眼，把荷包收好。
進了柳氏的屋子，小弟、幺妹、豆花都已經睡下，菜花、蔥花挨着阿奶坐着，阿爺坐在一邊沉默。
“娘，阿爺、阿奶，沒事了，咱們早些睡吧”舒薪低語。
柳氏點點頭。
阿爺卻說道，“你們睡，我和虎子再看看”
“阿爺，你睡吧，我盯着就是”虎子說完便出了屋子，爬上了樓梯，看着村子裡。
這會子村裡還是很吵雜，虎子不敢離開家裡，生怕有漏掉的土匪。
要是來了家裡可怎麼辦
他必須留在家裡守着
舒薪回了房間，點了油燈，把沈多旺給的荷包打開，幾個金子打的髮圈、耳環，五個形狀不一樣的玉墜子，五個雕刻精美的玉片。
金子舒薪看不出好壞來，玉也看不出來，只覺得很圓潤，摸着就覺得是好東西。
舒薪拿着東西，有些入神。
“大姐”
蔥花、菜花抱着枕頭在齊齊站在門口，舒薪聞聲擡頭看着她們一笑，“睡不着是不是”
“我們心裡害怕”菜花說着，跟蔥花一起爬到了牀上，看着舒薪手裡的東西，菜花忍不住驚歎，“大姐，這是哪裡來的，好漂亮”
“沈大哥臨走時給的，叫我們分着戴，可我總覺得這些東西不是給我們的，沈大哥興許是要送給別人，只是今日事出突然，纔不得不給我了”
“那大姐你仔細收好，等沈大哥回來還給沈大哥吧”菜花乖巧說道。
蔥花也點點頭。
舒薪笑了。
這兩個妹妹很好，沒有因爲這東西漂亮精緻而起貪心。
“你們快睡吧，等事情安定了，我找本書來，給你們取好聽的名字”
菜花、蔥花眼睛頓時就亮了。
其實叫什麼，如今她們都不那麼執着了，只是心底下還是存着期盼，大姐曾經答應過她們，要給她們取名字，她們都以爲大姐忘記了，卻不想大姐還記得。
“謝謝大姐”
舒薪笑着，把東西收起來藏好，等兩個妹妹睡着後，才輕手輕腳的出了屋子。
見虎子坐在牆頭樓梯上，爬上另外一個樓梯坐下。
“阿薪你怎麼沒睡”
“睡不着，過來陪陪你”
虎子深吸一口氣，“這個世道是怎麼了”
“世道皆是如此，天災、人禍總是層出不窮，尤其是如今邊疆在打戰，虎子哥，咱們得挖個地道或者地窖，把糧食什麼的藏起來，到時候如果有土匪過來，咱們也可以藏匿”
虎子點頭，“你說的是，咱們就從後門往山裡挖吧，這後面的山雖然不怎麼大，但是也不小，咱們就往山裡挖，小山那邊有條河，河那邊就是大山，只要過了河，進了大山就安全了”
舒薪點頭。
“行”
雖然工程有些大，但怎麼也的先挖個地方，把糧食藏進去纔是
兄妹兩人頓時來了勁，小聲的商量着要怎麼挖，怎麼動手。
家裡糧食說，真要被土匪搶走了，捨不得是一回事，會餓死纔是重點。
“虎子哥，沈大哥山裡住的地方你知道嗎”
“知道，我去過幾次”
“改天你帶我進山去看看，咱們也在邊上弄兩間出來，要是真打戰了，咱們也只能躲大山裡去”
虎子點頭。
“喊上阿爺吧”
“行”
如果這仗一直打下去，這世道便會亂。
舒薪沒有救世爲懷的心思，只想家人都好好的。
沈多旺騎着馬到了鎮上，直奔衙門，抓了一個衙役問了孫施家，由他帶着前往孫施家。
孫施如今是發愁的頭髮都白了。
雖說他現在暫時是安全了，可誰知道那威武大將軍什麼時候又冒了出來。
舒緞兒被他關了起來，每日給點吃的，舒緞兒給他生的兒子也嚴格管教，這才發現這孩子被舒緞兒寵的不像話，動不動就倒在地上打滾撒潑。
孫施才後悔當初覺得舒緞兒長得好看，娶了個大字不認得幾個的農家女。
這也就罷了，舒緞兒簡直是沒腦子，還十分顧孃家，蠢的跟豬一樣，一門心思聽她大姐舒娟兒的話，偏生舒娟兒不是個好東西。
“孫施”
“誰”孫施尖叫一聲，緊張的看着立在院子裡的男人。
“你是誰”
沈多旺看着緊張、恐懼的孫施，萬分瞧不上，“我且問你，你爲什麼如今還是鎮丞”
“我，我”孫施結結巴巴，盯着沈多旺打量。
“我是沈多旺”沈多旺淡淡開口，告訴了孫施自己的身份。
“威武大將軍”孫施緊張問。
“曾經是”
孫施聞言，身子一軟跪了下去，“是，是我大舅兄走的路子，錢進辭去了捕頭一職，帶着一家子離開叢合鎮，再也不回來，縣城肖家那邊有人進宮得了聖寵，所以”
沈多旺頓時明白了。
所以苟志存不敢妄動。
這倒是可以理解
“有土匪闖入了舒家村，明日村長就會把那些土匪綁送過來，你作爲鎮丞應該怎麼做不用我教你，這是你唯一一次戴罪立功的機會，可記住了”
“是，小的記住了，記住了，小的一定嚴懲土匪，警示衆人”
“嗯”
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沈多旺也沒想着孫施能幹出點什麼驚天動地的事情來，要真是個有本事的，就不會被一個女人孃家人害至此。
“你派人去找，鎮上所有叫柴狗的人都給抓起來，此人與土匪三橋鎮土匪勾結，若是沒猜錯，一定是叢合鎮的人，各個村子也不要放過”
“是，是”孫施點頭哈腰應下，等沈多旺走了之後，立即喊了人過來，分成了幾隊，到處找叫柴狗的男人，不管老少，一應先抓起來再說。
沈多旺則騎着馬前往三橋鎮，去找土匪窩。
若他沒猜錯，這土匪只是其中小小的一批，那山坳裡，定還有其他土匪
一大清早，就有土匪被綁着往鎮上送，一開始是舒家村的男人們，後來其他村子的人也加入進來，看着那些土匪都被砍了一隻手，紛紛議論起來。
最後得知是沈多旺出手才抓住了這些土匪，沈家村人心思各異。
少不得去沈多旺家說上幾句。
沈李氏錯愕好一會才明白過來，失蹤幾個月的沈多旺竟然在舒家村，還幫着舒家村人抓住了土匪
尋思片刻才決定親自走一趟舒家村，仔細問問。
以前沈多旺給家裡賺錢，時不時帶些野味回來，老四在學堂處處要花銀子打點，家裡也從不爲錢發愁。
可這幾個月，沈多旺對家裡不管不顧，錢財只出不進，沈李氏才明白過來沈多旺的重要性。
這家要沒有沈多旺賺錢，遲早會成窮光蛋，所以必須把沈多旺哄回來繼續做牛做馬才行。
急急忙忙的前往舒家村，可如今舒家村到處亂糟糟的，壓根沒人搭理她，找人說話，好些被沈多旺昨晚狠厲嚇着，就算沒親眼所言，可這村子就這麼大，口口相傳，很快大家都知道了。
見到沈李氏問沈多旺，立即就避開了去。
不管沈多旺多麼狠辣恐怖，但是沈多旺救了一個村子的人，做人不能無情無義。
沈李氏毫無收貨，只得氣急敗壞回了家。
鎮上
舒婆子、舒老頭、舒金枝住在舒阿木家，吃喝都有人伺候，只覺得日子舒坦萬分。
舒阿木是不喜的，可區氏都開口留下，到底是他的爹孃、親妹子，再不喜也只能忍着。
馮嬤嬤急急忙忙的進來時，舒阿木正在抱着孩子瞧個不停。
區氏本想請奶孃的，但想着這一輩子，她也只有這麼個孩子，便打算自己餵養。
見到馮嬤嬤急急忙忙的樣子，區氏便猜想事情怕是辦砸了。
“阿木，我想吃醉仙樓的蜜釀肘子，你去買好不好”
舒阿木聞言，笑道，“行，你好好休息，我這就去買”
舒阿木從櫃子抽屜裡拿了錢便出了家門。
區氏是個很會做人的女人，就那這銀錢一事，她從來不會三五幾兩像打發叫花子一樣打發舒阿木，而是往抽屜裡放上一二百兩銀子，舒阿木要用自己拿就是，舒阿木也沒別的不良嗜好，不賭不嫖，吃喝穿區氏也打點的妥妥當當，偶爾上街買點果子、或者給區氏買些零嘴，也用不上多少錢。
最大的一筆還是爲了救區氏。
別的不說，光是這點，區氏還是感動的。
等舒阿木走了之後，才問馮嬤嬤，“什麼事情，這般急躁”
“夫人，不好了，那些土匪都被抓住了”
區氏聞言，驚的坐起了身子，“你說什麼”
“都被抓住了，且還被砍了一條手臂，這會子正被送往衙門，衙門那邊到處抓一個叫柴狗的人”馮嬤嬤說着，深吸一口氣，“幸虧我昨日留了個心眼，讓這人不要用真名，臉上還弄了顆大痦子，應該沒人能認出來”
區氏點點頭，“你現在立即出門一趟，給他幾十兩銀子，讓他趕緊去別的地方，一時半會兒別回來了”
“嗯”馮嬤嬤應聲立即又出去忙活了，壓根沒看見拐角處那抹粉絲的衣襬。
好一會，舒金枝才慢吞吞的回了房間，仔細想着區氏和馮嬤嬤的話，再結合今日街上發生的事情，舒金枝有個大膽的猜測。
她這個三嫂不是個好人，居然敢去聯繫土匪，讓土匪去搶劫舒家村。
只是要不要告訴爹孃呢
舒金枝犯了難。
一大早，舒薪、虎子便揹着背篼進了山，走了半天才找到了沈多旺在山裡的木屋子，一個多月沒住人，門口邊緣都是草，舒薪上前推開了木門，一股子黴味傳來，舒薪扇扇風，屋子裡牀上的被子都發了黴，牆壁上的弓箭都生了繡。
好在屋子沒漏雨，要是漏雨了，這木屋怕是要腐朽掉。
“阿薪，你真要在這邊弄個木屋嗎”
舒薪認真想了想，“要是能用石頭搭兩間就好了，咱們弄些瓦來蓋上”
虎子看着舒薪，忍不住說道，“阿薪，或許並沒有我們想的這麼可怕”
舒薪搖搖頭，“要是打戰了，比我們想象的更可怕，虎子哥，要我是男子，我還能去參軍，要是菜花她們都是男孩子，大不了被拉去做苦力，可菜花她們都是女孩子，你知道女孩子被壞人抓去會是什麼下場嗎”
虎子搖搖頭。
舒薪看着虎子，好一會才說道，“妓館你去過嗎”
虎子頓時面紅耳赤。
“沒，沒的，我連路過都不敢”
“那已經是稍微好一些的下場，還有一種，就是被凌辱致死”
這是一個亂世。
別人，舒薪管不了，但家人卻一定要保護好。
虎子沉默不言語，好一會才說道，“阿薪，我們在這邊找一個山洞吧，把裡面收拾出來，在邊上修兩間屋子，到時候如果真遇上亂世，我們也可以來山裡避難”
“好”
只是兩人到底不敢再往深山走，只得收拾一番，把被子抱出來曬，看着被套上面都是黴斑，舒薪感慨一聲。
“沈大哥這麼好的人，竟沒成親，要是有個媳婦，這些瑣事也有人幫他打理”
虎子聞言，想了想才說道，“沈大哥有喜歡的人”
“真的，是誰長什麼樣子”舒薪好奇問。
“不知道呢，沈大哥沒說”
舒薪有些失望。
想着沈多旺給她的荷包，想來裡面的東西是送給他喜歡的人，只是當時情況緊急，纔給了她。
她得好好保存好，等沈大哥回來，還給沈大哥，讓他拿去送給他喜歡的姑娘。
把木屋收拾了一遍，舒薪纔跟虎子下山往家裡走。
明天虎子家要上堂屋大梁，其它幾間屋子都已經上去，蓋了瓦片，連地都已經拍平，炕也打好，堂屋上了大梁，把傢俱擺進去，辦了上樑酒，就算好了。
只是才發生了土匪進村的事情，大家來幫忙氣氛也是怪怪的，不過好在熱鬧了一場，吃了午飯，幫着收拾後就各自回家去。
挖地窖什麼的藏東西、藏人，這樣子的驚嚇一次就夠了。
虎子本來還有些難過，畢竟沒怎麼熱鬧，但是看着新家，深深吸了口氣，笑了出聲。
爲了方便，兩家廚房邊開了個小門，進出不用從外面大門走，方便許多。
傢俱什麼的都是原木，也沒上油漆，擺上鋪了牀單、被子、枕頭就能睡，只是如今因爲土匪一事，阿爺、阿奶、虎子都不敢去新屋子那邊，索性還是住在了舒薪家。
也好有個照應。
對戴珍珠沒來，虎子嘴上不說，心裡卻十分落寞。
半夜三更自己拿了酒喝着，可到底不太會喝酒，嗆的直咳嗽。
舒薪擔心沈多旺，也睡不着，便起來看一眼，見虎子一個人喝悶酒，先是不解，隨即便明白過來。
“虎子哥”
“阿薪，你沒睡啊”
“睡不着”
兩人怕被家裡大人察覺，便出了家門，坐在家門口小路的臺階上，團圓、平安屁顛屁顛過來，睡在兩人身邊。
“虎子哥，問你個問題”
“什麼”
“你是不是喜歡珍珠姐姐”
虎子錯愕的看着舒薪，又有些害怕和擔憂。
看着迷迷茫茫的夜空，許久之後，虎子才說道，“阿薪，你說，我是不是癩蛤蟆想吃天鵝肉”
“呵呵，怎麼會，再說你知道什麼叫癩蛤蟆嗎”舒薪反問。
虎子看着舒薪，夜太深，看不清楚舒薪的臉，只覺得舒薪的眼睛好亮好亮。
這是他的妹妹，不那麼有血緣關係，卻帶給他希望和光明，親切無比。
“癩蛤蟆就是那種整日無所事事，好吃懶做，打一下動一下，不打就蹲在原地，而虎子哥你勤學上進，又孝順，再不是曾經那個說話沒底氣，走路彎腰駝背，連正眼都不敢瞧別人的虎子”