象徵着清政府權利中樞的軍機處內已經不是去年的景象，越南戰場山西北寧戰役失敗後。慈禧趁機把戰敗的責任推到和她有矛盾的首席軍機大臣恭親王奕訴身上，更換全部軍機大臣，命禮親王世鐸管理軍機處，並讓她的妹夫、光緒帝（載湉，諡德宗）的生父醇親王會同商辦軍機處要政，又任命貝勒奕劻（後封爲慶親王）主持總理各國事務衙門。
外交方面，李鳳苞接替了曾紀澤爲駐法國大使，一切的安排都是爲了求和，可惜突然冒出一個沈從雲來，就在慈禧下令停戰的前夕，直接把越南全境都那下來了，造成了一個既成事實的局面。
恭親王奕訴主持軍機處以來，清朝曾出現了“同治中興”的局面，這和恭親王奕訴主張興辦洋務向西方學習有分不開的關係。
如今的軍機處，沒人有能力和威望與慈禧抗衡，基本上是慈禧手上的算盤珠子，撥一下動一下。
眼下，軍機處的幾位大老爺們，正爲一件事情犯愁，什麼事情呢？那就是16歲的光緒皇帝，要見沈從雲。
越南戰事後，沈從雲突然變的低調了起來，一切事情都丟給馮子材等人去處理。沈從雲只是每天帶着手下，在西貢找那些和法國人合作的“越奸”還有法國人開的公司的麻煩，抄家抓人，清算總帳。
馮子材也對沈從雲的舉動睜一隻眼閉一隻眼，只是安排人上奏將戰果上奏朝廷，同時派人將波里也和列莫波約押送到廣州，交給張之洞處理。
沈從雲到底撈了多少，沒人清楚，反正撈的少不了。一直等到朝廷的聖喻下來，讓沈從雲孤身進京，沈從雲這才遺憾的離開越南，迤邐北上。
這期間，張之洞派人將法軍的一干被俘高級將領都送到了北京城，以兩廣總督的身份顯示一下自己的功績，同時上奏大大的誇獎了一番沈從雲。
光緒皇帝見了那些法軍高級將領後，對沈從雲這個人產生了極大的興趣，這才下了聖旨要接見沈從雲。
慈禧也下了一道懿旨，讓軍機處在如何“獎賞”沈從雲這件事情上，好好的拿出一個方案來。怎麼獎賞，慈禧不明說，讓軍機處的人去猜，這可真要了世鐸等人的老命了。
“這個沈從雲，一幫子清流，參他妄開戰端，大肆勒索越南王，其心不軌。岑毓英也上了摺子，參沈從雲私分勒索來的銀子，收買人心。馮子材通過張之洞，上了摺子稱，沈從雲在越南戰事中居功至偉，還上繳了一百萬兩越南王孝敬太后勞佛爺的孝敬銀子。要說這帶兵的打了勝仗，哪有不大大的撈上一筆的，然後挑點不值錢的上繳。這沈從雲好大手筆，上繳就是一百萬。當年曾國藩、李鴻章滅了太平軍，也沒見他們上繳朝廷幾個大子。你們都說說，這事該怎麼辦？”領銜軍機處的世鐸說罷，眉頭皺的厲害，在中間來回的走動，丟下這個問題讓大家一起頭疼。
“阿訖！”醇親王往鼻子裡塞了點鼻菸，打了個噴嚏，舒坦的喝了一口茶，身爲光緒的老子，一貫的韜光養晦，在軍機處裡基本不作主。
翁同和一直在一邊斜着眼睛審視着這些位皇親貴胄，光緒要召見沈從雲，是出自翁同和的謀劃，這是一個比較陰險的謀劃。
首先，讓一幫子沒啥實權的清流，去參沈從雲。搞的聲勢浩大，壓一壓沈從雲最近一時無兩的風頭，同時也算打擊一下李鴻章，可謂是一石二鳥之計。接下來，自然是由光緒出面接見，之後由光緒去找慈禧，保下沈從雲，讓沈從雲心生感激之心，目的自然是要拉攏沈從雲，爲光緒日後親政，打下一個兵權的基礎。之所以翁同和覺得這樣做能成功，只要是因爲沈從雲雖然頭上頂着一個“李”字，又和張之洞、左宗棠保持着來往，看起來有點不太像死心塌地的“李黨”之人。巧的是，慈禧扶持起來對抗李鴻章的張之洞和左宗棠，都上摺子說沈從雲是幹才，要重賞重用，似乎也起到了分化沈從雲和李鴻章的作用。
“醇王爺，您有說要說？”翁同和沉着臉問了一聲，醇親王奕譞連忙搖手道：“大家說，大家說。”
屋子裡接下來一陣死氣沉沉的，沒人肯在這個問題上多說話。這裡頭牽涉的事情太多了，亂說話絕對是要引火燒身的。
慈禧對李鴻章的態度，一貫是即要用，又要防。沈從雲看起來是李鴻章的人，如果再好好的提拔重用一番，李鴻章的聲勢不是更大了麼？可眼下沈從雲算是名動天下的英雄人物了，多少年輕人的偶像，不表示表示，豈不是寒了天下人的心？今後誰還肯爲朝廷賣命？
既不能重用，又不能不賞，這裡頭就大有文章了。
“諸位，時候不早了，皇上讓我去城門口接一下沈從雲，表示一下朝廷的重視，我這就動身去了。”翁同和見大家都不說哈，站起神來拱手，要開溜，讓他們頭疼去。
翁同和閃了，世鐸望着翁同和的背影，冷笑道：“光說不練的天橋把式！”
“李鴻章上摺子說，請調沈從雲參助與法蘭西議和一事，太后準了。太后還說，越南的事情，我們幾個好好議一議，拿出一個章程來。要我看啊，張之洞、左宗棠上摺子說要練新軍，不如先給沈從雲一個虛閒，賞點物件，讓他幫着李鴻章把和談的事情辦妥當了，然後丟他到廣西去折騰，法國人讓沈從雲打怕了，有沈從雲在廣西邊境，法國人就能老實一些。”一直沒有說話的奕劻，這時候突然冒出這麼一句話。奕劻一向深得慈禧的寵信，海軍衙門的事情也有他一份，他這麼說，是不是代表了慈禧的意思呢？
世鐸心裡立刻翻滾起來，深思了一番道：“就這麼着吧，這就擬條陳，上奏太后。”
“這主意好！沈從雲雖有才具，但是行事任性張狂，不知道內斂。李鴻章要留他在身邊，假以時日，打磨出來了，日後必爲李鴻章的左膀右臂，這事情可不能由着李鴻章來。編練新軍是大事，不能全由着沈從雲胡來，得派個得力的大臣去看着他。我的意思，是不是請奏太后，讓張之洞挪一挪地方，派個信得過的人做兩廣總督。”醇親王這時候也插了一句，要給沈從雲頭上戴個緊箍咒。
世鐸連連點頭，來回走了幾步，苦笑道：“派誰去接替兩廣總督好呢？”言下之意，這個人自然是滿人，不能是漢臣。
“讓剛毅去吧！”奕劻道。
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北京城遙遙在望，古老的城牆在數百年歲月的風雨敲打中，遠遠的看着有點蒼老，像一個搖搖欲墜的老人行走在道路上，似乎有點外力輕輕的一推，就會轟然倒塌。
遠遠的看見無數的人頭湍動，一陣密集的鴰噪聲隱隱的傳來，好像是有無數的人在竊竊私語一般，沈從雲勒住繮繩，揚鞭一指前方道：“李耀祖，你帶兩個先往前去，看看發生什麼事情了？”
天津到北京不遠，一大早起來動身，半天的光景就能到。昨夜沈從雲可沒睡好，眼下的局面太頭疼了，李鴻章起了猜忌之心，十有八九要留自己下來，好看着自己。還有就是越南的問題，盛宣懷隱晦的告訴沈從雲，李鴻章的意思是維持戰前的態勢，也就是說中國軍隊要從西貢撤出來，把西貢還給法國人，藉此以討好法國人，順利的達到和談的目的。同時盛宣懷還告訴沈從雲一件事情，波里也和列莫波約等十幾名法軍首領，被張之洞派人押送到北京後，第二天慈禧就下懿旨，本着中法友好的原則，好吃好喝的招待了一番，讓法國領事把人給領回去了。
沈從雲氣的牙根疼，早知道一槍崩了這兩個法國鳥人，慈禧這麼一鬧，今後的談判桌上，手頭少了一份重量級的籌碼。真他媽的賣國誤國！
沈從雲感到一份深深的無奈，可惜現在要錢沒多少，要兵沒幾個，要造反那是找死。也只能暫時無奈的等着着，反正在越南也撈了上千萬兩，煤礦、鐵礦、銀礦霸佔了十幾個，手續齊全的，這次一定要把握好自己的命運，殺回越南去，好好折騰一番。