如今的荷蘭，已經不是當年的“海上馬車伕”了。如今的中國，更不是當年的大清朝了。
正如美國公使柔可義在給總統的報告中說的那樣。二十年來中國政府採取強硬的政策，對舊有滿族勢力進行了無情的鎮壓，同時迫使傳統的統治階層——地主放棄依靠土地吃飯的習慣，投身到工業發展的行列中。二十年來中國的工業發展，雖然還無法和美國已經世界工業強國相比。但是中國自明朝以來對歐洲長期的貿易優勢積累下來的財富實在是太多了，當民族的財富潛力被中國政府以各種手段挖掘出來後，我們驚訝的看見，中國人只用了二十年的時間，就建立起足以和世界任何一個工業強國對抗的軍事工業體系。我們更驚訝的發現，中國民衆以其特有的吃苦耐勞的品質，默默的承受着社會變革中帶來的這樣那樣的陣痛。儘管偶爾有人會不滿的抱怨兩聲，但是絕大多數人還是在一次又一次的民族自尊心巨大的滿足面前，選擇了支持沈從雲這個獨裁者的統治。
縱觀過去的二十年，中國政府將主要精力投向鐵路、礦山、造船、軍事工業領域，在其他的民生領域則採取的是鼓勵民間資本投入的辦法。中國有足夠多的廉價的勞動力和原材料，中國生產的坯布，成本只是美國貨的三分之一。這樣的例子實在太多了，這裡就不一一例舉了。只要睜開眼睛看看當今中國市場上，是誰在佔據着主流銷售渠道，是誰在控制着廣大的農村和鄉鎮市場，我們對中國新生的資產階級的力量就應該給予足夠的重視。美國政府就應該認識到，在未來的太平洋上的空間爭奪中，中國將是美國最主要的對手。
中美兩國在過去的有着良好的合作關係，本人與沈從雲先生私交也算不錯，但是從國家利益的角度出發，我還是要再次向總統先生重申一個觀點——是適當限制中國的時候了。
柔可義無疑是一個富有遠見的政治家，但是這份報告，並沒有引起美國政府的高度重視。現實情況是，美國政府現在正忙着關注歐洲的局勢，加上美國一貫奉行的孤立政策，一份駐華公使的報告，實在難以讓美國政府動搖長期的擴大在華影響的，加大與中國在各方面領域合作的政策。
更重要的是，在過去的十幾年間，美國經歷了兩次經濟危機，而這兩次經濟危機過程中，大量的中國訂單幫助美國機械製造業度過了難關，大量的中國企業來美國招聘技術人員，緩解了美國就業率的困難。最關鍵的是，在過去的二十年間，中國是世界上最大的美國產品的進口國，儘管中國進口主要是機械成品和原材料。
冒然改變目前的中美關係，首先大批在中國投資於鐵路、石油、汽車領域的美國財團就不能答應。失去中國這個最大的海外市場，對美國政府而言是無法想象的事情。
就在荷蘭政府在國際上四處活動，大聲疾呼國際政府幹預中荷印尼糾紛的時候，就在沈從雲拒絕了荷蘭政府談判的建議，磨刀霍霍的宣佈組建聯合艦隊，揚言不惜與荷蘭一戰的時候。
“不要在這個時候激怒中國！”柔可義得到的是美國國務卿發來的這樣一個指示，這是一個強烈的暗示信號，美國政府決定在中荷之間作出了選擇。
同樣作出積極反應的還有德國、奧匈帝國。兩國異口同聲的表示，“中國政府出於保護僑民的基礎出兵印尼，從另一個側面顯示出荷蘭政府在印尼長期歧視華人的政策，最終導致了一場不可調和的矛盾的爆發。”很明顯，同盟國壓根就沒把荷蘭的利益當會事，一個擁有當今裝備最精良，數量八十萬陸軍的中國，和一個歐洲的小國之間，選擇很容易吧。事實上發生在泗水排華風潮的本質，是荷蘭殖民者一貫的利用土著制衡華人的一貫手法，這是出於統治者的利益角度出發採取的策略。可惜的是，列強們儘管也都在各自的殖民地上這麼幹，但是對荷蘭政府的死活也只能是愛莫能助表示一下遺憾罷了，當然私下裡一些政治家還可能憐憫一下荷蘭人的運氣不好，僅此而已。
已經放棄了大量在華利益的英法兩國，自然不希望之前的工作白做了，爲了一個小小的荷蘭得罪中國，無疑是不明智的。
“關注、遺憾、擔憂、愛莫能助。”這些字眼，幾乎是過去的一個月內，在歐洲政治家口中最常見的字眼。正如當年美國人發動美西戰爭那時候一樣，荷蘭政府發現一眨眼的功夫，他們已經被世界列強們拋棄了，只能孤零零的面對中國。而這時候的中國，正如一隻剛剛成年的非洲獅子，正是胃口很好，四處伸手想打造一片屬於自身領地的時期。
儘管荷蘭政府並不覺得自己的實力能與戰勝了俄國的中國相提並論，但是口袋裡的東西被人拿走，心裡總是不情願的。6月3日，荷蘭政府在國際調停無望，萬般無奈的情況下，宣佈假如中國政府執意出兵印尼，荷蘭將不惜一戰。
戰爭是政治的延續，事實上沒有哪個政府願意有事沒事的打仗，國泰民安的日子不是滋潤的很麼？歸根結底，利益纔是戰爭背後的真正推手。
荷蘭人在印尼基本上採取的還是以華人來管理當地土著，又利用當地土著的仇富心理還制衡華人。反華風潮爆發後，荷蘭當局還是比較有誠意的表示了和談的意願，賠錢好商量，開放印尼市場也好商量，前提是中國不要出兵。
態度很誠懇，可是在更大的利益驅動下，中方關閉了和談的大門，執意要出兵。這裡頭涉及的就不僅僅是保護華僑的問題了，中國要出兵印尼，這其中牽動的利益羣體並不僅僅是中國與荷蘭，其中還包括了英美的利益。
既然涉及到利益分配的問題，那麼就要坐下來好好談一談了。談什麼，怎麼談，這些都不需要沈從雲出面。沈從雲要做的只是給出一個大方向，然後由各方代表去討價還價，有一點是非常明確的，作爲出兵的一方，中國要佔利益的大頭。
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進入新世紀後，“大艦巨炮主義”成爲了各國海軍發展的新方向。英國與德國之間也展開了海軍軍備競賽，紛紛出臺新戰艦的建造計劃。作爲亞洲新興力量的中國，在這個時間段似乎並沒有摻和到海軍的軍備競賽中。
1910年後，中國政府不過提出了建造兩艘無畏級戰列艦的計劃，1913年初兩艘新式無畏級戰艦正式服役後，中國方面再也沒有提出新的建造計劃。對於中國海軍的低調行徑，中國政府的解釋是中國海軍的發展戰略是“近海防禦”，並無將觸角伸向世界的意圖。所以，中國海軍儘管也在不斷的製造新的戰艦，主要發展方向放在了潛艇技術的發展上。
列強們更願意相信中國政府是因爲財力問題，才放棄了海軍的大規模發展，集中精力發展陸軍。至少表面上看起來，只能這樣理解。
1913年的5月，利益分配的談判正在進行期間，中國方面組建聯合艦隊的工作，絲毫沒有受到影響有條不紊的進行着。
也就是在這個時候，一個關於海軍未來發展方向的會議，正在北京悄悄的進行中。中國海軍的一干主要領導人無一缺席，也沒人敢缺席，因爲主持會議的是沈從雲，制定海軍發展戰略的也是沈從雲。
“以中國現有的工業實力，要想和英國爭奪海上霸權，絕對是缺乏長遠戰略目光的策略。所以我們要另闢蹊徑，大力發展潛艇只是其中的一項措施，另一方面我們還要把目光放的更長遠一些，大力的發展航空技術與海軍戰術結合的領域。………………………………，也許有的人不理解這個戰略決策的思想，但是我想說的是，理解不理解，都必須堅決執行。”
沈從雲用一種獨斷專行的方式，制定了中國海軍發展的戰略方向。現階段飛機制造技術還出於相對落後的階段，確實沒有人能理解沈從雲這種發展戰略的長遠性目光。
事實上沈從雲也沒法解釋的清楚，只能來硬的，用個人的權利和威望來做到這一點。從內心的最深處看，沈從雲不知道自己還能活多久，儘管現在五十出頭，外表上看起來只有三十五六的樣子，但是沈從雲更相信“天有不測風雲”這句話，所以不惜揹着一個獨裁的名聲，也要強行推行更先進的海戰理論。至少要把這個理念深深的根植在海軍這片土壤中。
沈從雲綱領性的發言結束後，會議的下一個議題轉到了出兵印尼上面來。這一次唱主角的無疑是海軍，中國與荷蘭之間的海軍力量對比，用東海艦隊司令鄧世昌的話來說：“荷蘭海軍，土雞瓦狗爾。”雖然有點誇張，但絲毫不過分。以目前中國海軍上百萬噸的總噸位，世界第五總噸位的排名，荷蘭確實不是一個等級的。
關於聯合艦隊司令人選的問題，也沒有什麼太大的爭議，沈從雲以年齡太大爲由頭，直接任命更爲年輕的李準爲聯合艦隊的司令。最終確定了以兩艘無畏級戰艦、二十艘鐵甲巡洋艦爲主力，各種船隻總量爲三百艘組成的艦隊，搭乘一個師的海軍陸戰隊，開赴印尼羣島。
會議結束後的第二天，全國媒體正在大肆渲染印尼華僑所收到的迫害，以及我軍出兵的爭議性的時候，沈從雲連夜出了北京，乘專列悄然南下。
疾馳的專列在夜色中一路往前，燈火通明的車廂內，聶梓休與徐一凡筆挺站在沈從雲面前。帶着一副眼鏡的聶梓休，正在侃侃而談。
“由於國家政策的傾斜，加上聯合基金源源不斷的資金投入，我們在飛機制造技術，以及飛機用於戰爭用途方面的研究，毫不誇張的說已經走在了世界的最前列。當前西方列強對飛機的使用，還僅僅是停留在用於偵查方面時，我們已經研製出新式的航空炸彈。”
聶梓休說到這裡，沈從雲擡手問道：“等一下，現在的飛機能帶多少炸彈？如果在飛行過程中，遭遇了敵人的飛機，你們有什麼應對措施？”
聶梓休不無得意的挺了挺胸部道：“遵循大人當年提供的發展思路，以最新研發的龍翔系列飛機爲例子。我國自主研發的龍翔三型轟炸機，航速高達沒小時200公里，飛行距離300公里，飛行高度2000米，裝彈量可達1500公斤。我們還在飛機上配備了兩挺馬克沁，一旦遭遇敵機，可以用機槍攻擊。…………”
從聶梓休流暢的講話中，沈從雲大致明白了這樣一個輪廓，聶梓休這個新中國的空軍司令，現在真的算是家大業大了。各型飛機多達八百餘架，其中包括驅逐機、轟炸機、偵察機、教練機等等。聶梓休還兼任東方飛機制造公司的總經理，算的上是官商一體了。其實沈從雲也知道這樣不好，不過就目前來看，這也算是權宜之計。沈從雲心裡還是認爲，聶梓休應該把精力集中在空軍的戰術發展和軍隊建設上面。
“這一次大人到威海，可以看見東方飛機制造公司研發的新型水上飛機，這種飛機最大的特點就是速度快航程大，可以說是目前世界上最好的水上飛機了，我們的艦隊裝備了這種飛機，無疑是有了千里眼。從當今世界航工兵的發展趨勢來看，未來的戰場上，誰掌握了天空，誰就會贏得戰爭。”
聶梓休這話，聽的沈從雲一陣眼皮直跳，這不是“制空權”的雛形麼？這小子有兩套啊。
“屬下有一個不情之請，希望大人能在巡視完南方之後，前往瀋陽東方飛機制造公司去看一看，當然您要是能到邊境上的空軍基地去看一看，那就更好了。”
沈從雲掃了一眼聶梓休，這小子果然目光閃爍，一看就知道心裡有別的想法，憋着什麼東西呢。
沈從雲淡淡的笑了笑，把手一伸道：“拿來吧。”
聶梓休不好意思的撓了撓頭，從隨身的包裡拿出一份報告來。沈從雲接過報告，笑道：“我就知道你小子有名堂，又打算要錢啊，還是要地方？我先說好啊，要人我可沒有，你自己想辦法去國外淘去。”
沈從雲說着把報告遞給身後的副官，然後又笑道：“晚上我就看，明天給你答覆。”
這時候徐一凡有點不滿的輕輕推開聶梓休，上前道：“大人，這次聯合艦隊，怎麼不讓我們潛艇部隊上？我們新式的潛艇已經具備了遠洋能力，正是需要實戰檢驗的時候。最近海軍研究所方面，潛艇的研究經費也被消減了，說是要研究海軍結合飛機作戰的課題，搞什麼航空母艦。這都是什麼跟什麼嘛，八字還沒一撇的事情，只是拉了個架子，就要佔用我們的經費。”
徐一凡說的事情沈從雲當然知道，航空母艦這個概念，也是沈從雲提出的。不過現在搞航空母艦，明顯是不顯示的。海軍研究所不過是找來幾個專家，探討一下航空母艦的可行性罷了。沈從雲心裡非常清楚，航空母艦纔是未來海面上的霸主，提出航空母艦這個概念，並沒有現在就造出來的意思，而是作爲一個課題拿來研究而已。
“主動求戰是值得鼓勵的，但是我並不認爲這次出兵印尼，需要用上你的潛艇部隊。你還是老老實實的給我盯着你的部隊，抓緊訓練，未來上戰場的機會也許會很多。我現在還不想讓你的潛艇威力暴露在世界的面前。”沈從雲一句話，斷了徐一凡上戰場的念頭。
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上海，吳淞碼頭人潮涌動，無數送行的人羣揮舞着手，歡送龐大的聯合艦隊徐徐列隊駛出港口。
無畏級戰列艦“潛龍”號爲聯合艦隊的旗艦，新任艦隊司令李準，躊躇滿志的望着碼頭的方向，腰桿挺的筆直站在前甲板上。李準是下意識這麼去做的，因爲知道在碼頭最高的建築上，沈從雲正在目送着艦隊的啓航。
送走了聯合艦隊，沈從雲臉上的笑容消失了，原因是這時候走進來兩個人，兩個穿着陸軍少將服裝的軍官。
“校長！敬禮！”楊志和沈一陽大聲喊道，沈從雲掃了他們一眼後，冷冷的哼了哼，轉身邁步走了出去。
這兩人互相看看，趕緊跟上，來到樓下沈從雲上了汽車，楊志和沈一陽互相看看，正打算回自己的車上跟着沈從雲的車子回下榻的行轅時，沈從雲搖下車窗，衝着這兩人喊道：“你們兩個混蛋，給我滾到車上來。”
楊志和沈一陽同時長長的出了一口氣，樂的屁顛屁顛的上了沈從雲特製的加長轎車，做到沈從雲的對面。
“你們兩個聯手上交的關於德、法兩軍戰鬥力評估的報告，我看過了。現在給你們倆一個機會，對比一下我軍和德、法、俄、英軍戰鬥力的對比。”沈從雲陰沉着臉，楊志和沈一陽一臉肅然，腰板挺的越發的直了。
“單就士兵的身體條件來看，亞洲人明顯要吃點虧，這一點我們通過艱苦的訓練可以彌補一些。從部隊的裝備上來看，歐洲列強的陸軍除了大口徑的重炮比我軍裝備的多一些以外，其他的火炮數量個自動武器裝備上，都遠遠不及我軍。就戰術上而言，除了德軍之外，其他國家還在沿用拿破崙時期的戰術。我軍已經開始嘗試空軍的火力支持下，高度步炮協同的進攻戰術，從戰術上來說，我軍已經遙遙領先。”沈一陽說到這裡停了下來，意思已經很明顯了，他的判斷是中國陸軍的戰鬥力已經站在了世界的最高點。
楊志的看法就沒有那麼樂觀了，接過沈一陽的話說道：“我們的士兵雖然軍事素質是第一流的，但是未來的歐洲戰爭一旦爆發，只能是大規模的成百萬軍隊之間的廝殺。如果我軍參戰，必須進行總動員，由於歷史的原因，國民的教育程度還遠遠無法趕上歐美國家，這樣一來我軍的素質優勢就被沖淡了。我的想法是，假如我軍要加入到未來的戰爭中去，必須做到在短時間內迫使俄國投降。做不到這一點，我國將陷入一個長期的戰爭狀態，這對我國的軍事工業能力將是一個嚴峻的考驗。”
楊志無疑是從戰術的角度出發來談自己的感受，同時也表明了自身對未來加入哪一方陣營的態度。