利益，永遠是國與國之間相交的槓桿。
由於中日之間的戰爭結束的太快，俄國人寄希望於中日之間大打出手，打個一年半載的局面並沒有出現。從戰略的層面上來看，日本政府對這場戰爭準備的並不充分。這一點從日本政府在開戰後，很快陷入了財政危機就可以體現出來。反觀中國軍隊爲了這場提前發動的戰爭，絕對是做了充足的準備。從海面的挑釁開始，一直到連續的登陸作戰，軍隊表現出來的戰鬥素養，財政上的提前大批的貸款，足以證明這些都是有足夠的準備的。
事實上，沈從雲從發動對北京的進攻開始，就已經預見到並開始準備這場戰爭，這一點日本和俄國根本就沒想到，一個新生的政權，在內部並沒有徹底安穩的情況下主動出擊。
外交部召開的各國公使座談會上，美國公使柔可義侃侃而談：“一個穩定的中國，對於各國的利益來說，都是有所裨益的。”
中國逐步的對美國開放市場，並且大量的從美國採購工業、礦山、造船等設備，並且大量的美國鐵路從業人員到中國來工作。以上的一切，對於美國來說，實在是太重要了，這對美國從經濟危機的困境中快速的擺脫出來，起到了至關重要的作用。這一切自然都是拜沈從雲的親美政策所託，所以，美國人對沈從雲的支持，自然是肯定的。
德國現在是中國最大的軍火供應商和軍事機械供應商，同時大量的德國軍官在中國軍隊中就職，中國在礦山冶金行業，與德國展開了全面的合作，這對德國醫治經濟危機帶來的創傷，是有很大幫助的。加上德國因爲奧地利的關係，與俄國的關係驟然緊張起來，德國自然是毫不猶豫的站在了表面喊和平，暗中支持的立場上。
“遠東的穩定，是各國都希望看見的，德國人是熱愛和平的。”德國公使一面唱着高調，一面暗自盤算，爭取再從中國拿到更多的軍火訂單。中日戰爭期間，中國暗地了已經向德國遞交了一份採購清單，裝備三個整編師的武器裝備，其中步兵的標準配備k98，就定購了三萬支，同時還提出了購買專利的使用權，大小火炮三百多門。聽說中國海軍最近又提出了購買裝甲巡洋艦的計劃，這份訂單是一定要拿到手的，必要的時候有必要敦促政府，增加對中國的貸款數量。
英國人的傳統勢力在長江中下游地區，這是中國最富庶的地域，目前一大半都掌握在沈從雲的手上。上個星期一次下院議會上，親華議員納爾遜先生曾對中國目前的現狀表示了擔憂。並且向一會上繳了一份長達五千字的報告。報告稱：從限制俄國在遠東擴張的國策出發，要對中國給以相應的支持。穩定的中國是符合帝國的利益，而中國穩定，則必須要有一個相對強大的政權來維持。雖然沈從雲的力量，在強大的英帝國面前不值一提，但是已經足夠維持一個帝國需要的遠東局面了。帝國沒必要擔心沈從雲的政權更強大，而需要擔心的是，沈從雲的政權還無法強大到抗衡俄國人的急速擴張。所以，帝國有必要作出態度，限制一下俄國人的野心。
這樣的一個論調，隱含的意思是明確的。沈從雲一旦在和俄國人的對抗中敗北了，俄國在中國東北必將獲得巨大的利益。同時，沈從雲很有可能在失敗後，退守兩江三省。中國將會出現軍閥混戰的局面，恐怕到時候很多軍閥都很願意垂涎一下兩江，必然會造成長江中下游地區的混亂局面，這也是不符合英國的利益的。
美國、德國兩國公使侃侃而談的時候，英國公使叼着菸斗站起來表態：“中國的新政權確定後，對外開放的腳步加速了，這是各國都非常願意看見的。新政權是符合各國在華利益的，英國政府希望新政權能夠保持穩定，遠東能夠保持穩定局面。”
事實在，在這個座談會之前，英法俄德美五國公使，私下裡已經互相交換了意見。中法之間也進行了新一輪的秘密磋商，法國政府在重新獲得西貢的保護權後，就已經決定偃旗息鼓。對華的貸款議案，重新啓動。
四國公使的態度曖昧，俄國沒了幫腔的，自然也就軟了下來。俄國公使叫囂了兩句“俄國在中國的利益，絕對不能受到侵犯！”後，兩國的代表團，實際上已經坐下來，開始秘密的談判。
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總統官邸內的書房裡，外交部長唐紹儀坐在沈從雲的對面，耐心的等待着沈從雲看剛剛達成的中俄協議副本。
丹東和營口之間拉一條直線，直線以南全部租借給俄國，時間是五十年。東三省的鐵路修築權，所有鐵路修成後40%的股權。這兩條是俄國人提出最低條件，換來是的俄國人放棄對東北舊滿勢力的支持。
沈從雲不想對俄國妥協，但是目前的局面下，沒個三到五年的時間準備，中俄之間的這場戰爭，註定會演變成一場持久戰，這是沈從雲最不願意看見的。
唐紹儀看見沈從雲的手在顫抖，哆嗦着摸出香菸來，發抖的手點了幾次火柴才點着了。一份協議不過一頁紙，沈從雲足足看了有一個小時。
“答應他們！”簡單的四個字，從沈從雲嘴裡出來的時候，顯得是如此的艱難。
說完這話，沈從雲放下文件副本，慢慢的走出書房，唐紹儀有點擔心的跟上時，沈從雲擺擺手頭也不回的說：“你去做事吧，我沒事。”
說着，沈從雲沿着院子裡的小徑，微微蹣跚着往後院裡走。這一刻唐紹儀才發現，沈從雲的背影在夕陽下是如此的孤單，當年意氣風發的青年，如今背居然有些微微的佝僂。俄國不是日本，中俄之間的開戰，意味着什麼，唐紹儀非常清楚。前些天盛宣懷回憶起當年新疆叛亂的事情時，曾無奈的說。當時清政府的清流們大喊着要和俄國開戰，結果李鴻章去文英國人赫德，一旦中俄開戰，會出現勝負如何？當時的赫德回到說，結果很難預料，但這必然是一場持久戰，而且在戰爭的初期，中國要做好遷都西安，做好打上十年的準備。如果戰爭能拖上十年，中國可能會獲得勝利。
一個國家的前途和命運壓在肩上，沈從雲不得不冷靜的面對每一次國內外的政治事件。如果有人現在問沈從雲，他最需要的是什麼，沈從雲一定會肯定的回答，時間！可是現在，沈從雲沒時間。
一旦中俄開戰，如不能速戰速決的話，沈從雲手上的二十萬精銳新軍，長期被拖在東北，可想而知會出現怎樣的局面。從這個意義上來說，弱小的日本，在真實的歷史上得以快速的崛起，很大的程度上是因爲中國不間斷的內耗。從請末開始，太平天國運動結束後，清政府對地方的控制力已經不行了。不然甲午戰爭，兩個日本怎麼會出現北洋獨立對抗整個日本的局面，八國聯軍進犯的時候，怎麼會出現東南六省的“聯保”。
中國必須要結束內耗的局面，但是解決這個問題的時間，是用賣國條約換來的。越南的南部，遼東半島換來的。
事實上此刻的沈從雲，心裡如同刀攪一般。沿着蜿蜒的小徑在庭院中躑躅獨行，心痛的同時，沈從雲也微微的鬆了一口氣，駐守沿海各省的軍隊，終於可以下令停止準備北上了。福建的劉坤一，雲貴的岑毓英，似乎也該到了動手收網的時候了。趁着東北化雪之前，從奉天調兩個師的兵力到北京，山西的問題該解決了。俄國人放棄對東北的牽制後，餘震四個師的兵力掃蕩東北，綽綽有餘了。
如血一般的殘陽照在臉上，沐浴在夕陽中的沈從雲，口中低聲喃喃道：“拿了我的遲早給我還回來，吃了我的遲早要你吐出來。”
二月二，龍擡頭！
《中俄北京合約》的簽署，消息傳到福建的第二天，劉坤一通電宣佈承認新政府的合法性，但這一切已經來的太遲了。王潮和克勞森用猛烈的炮火轟擊了三天後，劉坤一求和的使者來到王潮的指揮部內。
王潮非常乾脆的把使者趕了出去，只給了一句話：“無條件投降！”
數月的圍困，福州城內早就斷糧了，劉坤一在一聲長嘆：“爲了滿城百姓，劉某一點臉面算什麼？”當日，劉坤一宣佈投降。