看着書房裡的燈光，沈從雲突然腦子裡浮現了《藥》裡頭的一幕，革命志士夏瑜的鮮血成爲了傳說中治療肺癆的藥。《藥》裡的故事看似個沈從雲面臨的問題沒有什麼關聯，實際上本質是一樣的。
一陣秋風吹來之際，沈從雲猛的打了一個寒戰。一股鑽心的涼意，從脊椎骨往上走，一直鑽到內心的最深處。一份深深的無奈涌上心頭的時候，沈從雲突然感覺到，自從來到這個時代開始，自己所做的一切努力，還遠遠的不夠。推翻一個封建王朝容易，打造一個新時代卻無比艱難。
盛宣懷、鄭觀應、唐紹儀、胡雪巖這些能來到的人，現在都在書房裡耐心的等待着。除了胡雪巖顯得分外的冷靜外，其他人的目光中都閃耀着一種狂熱。
沈從雲和紫玉進來的時候，大家紛紛站起，環顧一週後，沈從雲露出淡淡的笑容道：“都來了？來了就都等一下吧，我吃點東西再說話。”
由紫玉、阮孝貞伺候着，沈從雲坐在書桌前看似非常有耐心的對付着面前的晚飯。屋子裡沉默的顯得有點壓抑，總算是沈從雲放下了筷子，兩個女人收拾完畢下去後，沈從雲接過毛巾擦了擦嘴巴。
“我知道，我現在說什麼，你們都很難改變觀點。不錯，皇帝在中國是存在了幾千年，你們有很多道理能證明皇帝存在的合理性。縱觀世界，西方國家也不乏帝王的存在，君主立憲也有大把成功的例子。就算是這樣，我還是想對大家說一句，中國人的頭頂上，不能再有皇帝的存在了。”沈從雲說完默默的離開了書房，屋子裡衆人默默的坐着，沒有人說話，只是都拿目光注視着沈從雲離開的背影，略顯單薄的背影。
走到門口的時候，沈從雲突然站住，猛的回頭怒吼道：“中華民主要獲得新生，就必須破而後立。只有徹底的打破舊有制度的束縛，這個民族纔有鳳凰涅槃的那天。你們要皇帝，我不要！”
這一聲怒吼之後，關於擁戴沈從雲當皇帝的勢頭，如退潮的海水一般，留下一片痕跡後，很快就回復了平靜。
……………………
北京城自打新軍京城後，平靜了一些日子，很快又回覆了往日的喧囂。帝王將相之類的一時之風流人物，除了在能記載進史冊裡，在拼命百姓的生活裡，除了作爲茶餘飯後的談資之外，並沒有激起多少波瀾。
沈從雲一道剪去辮子的軍令下來後，大部分新軍士兵多少顯得有點惶恐，好在沈從雲一手打造的軍官隊伍，無一例外的以身作則，事情推行的非常順利。北京城裡的數萬新軍剪去辮子，大街上巡邏的士兵隊伍，成爲了京城裡最新百姓最新的話題。
北京城裡新軍，在政訓部和軍法處的聯合監督下，做到了紀律嚴明對百姓秋毫無犯，老百姓似乎很快就接受了新軍的存在。畢竟新軍比起以前的八旗和綠營來，那可要可愛的太多了。
大街上最近時常可見一些拎着石灰水桶的士兵，在牆面上粉刷了一些標語。
“驅逐韃虜，恢復中華！”“打到滿清，建立共和”這一類的標語漸漸的在北京城的大街小巷裡出現，一些手臂上綁着紅袖章的士兵，每天都在街頭搭起臺子，打着快板等簡單的樂器，唱着一些自編的詞，內容大致都是滿人將本族之外的人當奴才一類的詞。
老百姓最關心的，永遠是有沒有下鍋的米。隨着時間的推移，漸漸的各家糧店的米價開始上漲，開始的時候漲價也還能買的到米糧，只是沙子摻的多和少的問題。十幾日後，隨着大街小巷貼滿了限制米價上漲的告示後，一家一家的糧店先後掛出了“米糧售完”的招牌，關門不營業了。
“人和”糧店是京城裡最大的糧店了，分店都開了十幾個，幾乎遍佈全城。稍微有點路子的人都知道，糧店的後臺是以前總領旗務的懷塔布。
秋風蕭瑟的早晨，天還有完全亮呢，“人和”糧店的門口，就已經排起了長長的隊伍，都是等着買米回家下鍋的。
太陽剛剛露個臉兒，糧店的窗口拉開，裡面露出一個長臉的夥計沒好氣的表情道：“大米每鬥五兩，高粱米一兩，棒子麪一兩五。”
門外等候的百姓聽了一陣譁然，有人高聲道：“昨天不米價還是四兩一斗的，今天怎麼就五兩了？”
店裡的夥計一副不愛搭理的口氣道：“你囉嗦什麼？不買就滾蛋。你們沒見那滿大街的告示上說了麼？米價最高五兩一斗，我們可是按照告示來賣的。”
日子還是要過的，飯也是要吃的，百姓們鬧的一陣，最後還是乖乖的交錢買糧食，買完了揹着袋子裡的糧食，邊離開邊咒罵着。
“這棒子麪裡頭的沙子也太多了，回去媳婦準得罵我。”
“這米都發黴了，是人吃的麼？”
林林種種的埋怨聲，似乎根本不起什麼作用，最後消散在北京城的天空中。
“人和”糧店對面的街口處，三五個遊手好閒的漢子，雙手籠在袖子筒內，目光似乎四散遊離的樣子，稍微注意一點，不難發現這些人的耳朵豎起着，聽着前來買米的百姓的抱怨聲。
馬路邊的“興達”茶樓的二樓靠窗位子上，一個面色陰冷的書生，正默默的用陰森森的目光注視着對面的一切。
“今天的糧食買完了，明天開始本店關門暫停營業，大傢伙見諒了。”咣噹一聲，夥計的話說完後，櫃檯的窗戶門合上了。長長買糧食的隊伍頓時炸了窩了，人們紛紛擠到前面來，使勁的敲着櫃檯的門口。
“怎麼不賣了？家裡還等着糧食下鍋呢。”“有糧食不賣，等着賣高價是不是，缺德的玩意，生兒子沒屁眼。”諸如此類的咒罵聲在櫃檯外四起的時候，櫃檯門猛的抽開了，露出裡頭那個死不洋秋的夥計，瞪着眼睛吼道：“吵什麼吵？不知道這京城裡來了大兵麼？糧食都叫當兵的買去了。”咣噹一聲，門又合上了。
劉正明走上二樓，慢慢的來到趙星龍的面前坐下，眼睛看着對面的“人和”糧店，口中低聲道：“局座，消息都打聽清楚了，糧店的倉庫就在前門，我們的人已經都到位了，另外十幾家分店裡頭，都有一定的存糧，就是沙子摻的多了一點，容易磕着牙。”
趙星龍的目光中閃過一陣殺氣道：“通知兄弟們，乾的漂亮一點，回頭讓政治處的人來接手這些糧店，估摸着做了這一票，至少能保證十天之內城裡不會缺糧食。”
劉正明微微的點頭，慢慢的站起來到樓下，朝四下裡幾個閒散漢子遞了個顏色，從口袋裡摸出一頂瓜皮小帽戴上。
呼啦一下，從四面八方涌出十幾個便裝的壯漢來，將糧店門堵了個嚴嚴實實。
“老闆有米不賣，砸了丫的。”
也不知道是誰喊了這麼一嗓子，很快十幾個漢子衝到門前，乒乒乓乓的砸起了大門來。街上這麼一鬧，很快就跑來了一隊巡邏的士兵，領頭的軍官下令圍住鬧事的人。
“怎麼回事？要造反麼？”
“軍爺，這糧店黑了心肝了，往糧食裡摻沙子也就算了，明明有糧食還不肯賣，您得給大傢伙做主啊。”
一番表面上的對話後，軍官一揮手下令道：“把糧店給我圍起來，有糧食不賣，這是故意破壞京城的秩序，兄弟給我瞪大眼睛看好了，找到糧食對老闆嚴懲不貸。”
虎狼一樣的士兵，擡槍托就是一陣瘋狂的砸門，裡頭的夥計嚇的哆嗦着在喊：“軍爺，冤枉啊，店裡實在是沒糧食了？”
“少廢話，開門接受檢查。”
大門很勉強的打開了，幾十個士兵呼啦一下衝了進去，三兩槍托砸翻前來阻攔的夥計和掌櫃的，衝進去開始四處搜查。
三五個夥計嚇的縮在一處，看着這些士兵四處翻騰，沒一會一個士兵跑了回來，衝軍官敬禮道：“連長，後頭發現一個倉庫，理由有上百石的糧食，還有十幾個夥計正在往糧食裡摻沙子，被逮了個正着。”
“好，很好！立刻派人回去彙報上官，人和糧店往糧食裡摻沙子不說，有米不賣，有意破壞京城安定。”