德國，伏爾鏗造船廠。兩艘新式的前戰列艦級鉅艦，緩緩的離開了碼頭。令很多德國人不明白的是，威武的新式戰艦，爲什麼要掛滿一些亂七八糟的條幅。
“嗨，斯蒂芬，上面寫着什麼？”
“中文的意思是，中越人民友好，中越人民骨肉相連，越南人民無條件支持中國！等等。”
“我還以爲中國人就很奇怪了，原來越南人也這麼奇怪！”
是啊，是很奇怪！斯蒂芬也搞不懂沈從雲來電到底要表達什麼意思？兩艘以越南王室爲加強江防艦隊購買的前戰列艦（君權級），爲什麼要掛滿這些亂七八糟的東西，然後還在電報上說，慢慢走，越南距離德國很遠，記得要有個一年半載的。
中日之間不是要開戰了麼？沈從雲這到底是搞的什麼名堂？這可是仿製英國新式的戰列艦啊，兩艘耗資七百萬兩，排水量爲一萬一千頓，口徑320毫米的主炮4門，10門152毫米口徑的速射炮，12-16門小口徑速射炮，7具406毫米魚類發射管，如此強大火力的兩艘戰艦，爲什麼不盡快歸國參戰，枉費了斯蒂芬大量的心機，催促德國趕在開戰之前提前交貨。斯蒂芬不明白，德國人也不明白，日本人心驚肉跳！
就這兩艘戰艦，恐怕整個日本聯合艦隊的火力加起來，也無法撼動。歐洲的日本情報人員瘋了，幾乎是在尾隨這兩艘戰列艦的行蹤，可是這兩艘戰列艦走的實在是太慢了，一點沒有着急回去打仗的意思。日本情報部門頭髮都熬白了，也想不通爲什麼，最後判斷爲這兩艘戰列艦，應該真的是歸屬越南政府的江防艦隊的。
斯蒂芬要是知道日本人的結論，肯定會氣的發瘋道：“江防艦隊？誰他媽的見過萬噸級的戰艦在紅河的那條水溝裡開過？該死的紅河連千噸級的船舶都未必能行駛。”
……………………
7月24日劉公島！濃煙陣陣！北洋水師在接到李鴻章的備戰電後，總算是開始了真正意義上的備戰。漢納根的心情不錯，站在定遠的甲板上，看着一箱子一箱子的榴彈被運上船來，這個半年前還爲了不能湊足打上幾個小時炮彈的外國人，總算是鬆了一口氣。
劉步蟬和丁汝昌，這時候也並列站在定遠的艦橋下。
“軍門！您說沈從雲這是啥意思？錢多了沒地方花麼？花上百萬的銀子給水師送來炮彈？”劉步蟬笑呵呵的打趣道，從表情上沒看出取笑的意思。
“沈從雲是懂海軍，曉得日本戰艦裝甲薄，榴彈的效果比穿甲彈要好。要不是這批榴彈來的及時，你我現在能笑的出來麼？”丁汝昌輕輕地一聲嘆息，無奈的搖了搖頭。
“新年之後，沈從雲居然連優質的燃煤都送來一千噸，不知道張士衍知道了會作何感想？李中堂又作何感想？”劉步蟬言語裡的不滿，這時候丁汝昌已經聽出來了，回頭掃了一眼劉步蟬道：“這些事情，不是你我該操心的。沒準沈從雲的這些動作，都是李中堂的意思也不一定，戶部對北洋水師的壓制，你也不是不知道。”
“是啊，時下中堂對日本步步退讓，朝野討伐之聲甚囂塵上，唯有戮力死戰，以正我北洋水師之名。”劉步蟬苦笑着，指着遠處的致遠道：“軍門，鄧世昌發來信號，他已經準備好了。”
“鎮遠、經遠、來遠也發來旗號，準備完畢。”
“丁軍門！中堂急電！”
丁汝昌快步迎上去，接過電報一看，臉色頓時爲之黯然道：“下令熄火吧，增援行動取消。”
“爲什麼？眼下日本人在朝鮮聚集了吉野等多艘戰艦，一旦日本開戰，濟遠處境堪憂啊，軍門。”劉步蟬急了，一把搶過電文。
丁汝昌無奈的閉上眼睛，搖搖頭道：“執行吧！”
信號發出！致遠、鎮遠、經遠、來遠等艦，先後發來旗語，問訊爲何取消行動。丁汝昌正在下令解釋這是李中堂的意思是，劉步蟬指着海面上一艘小船苦笑道：“丁軍門，鄧世昌來了。”
“丁軍門，爲什麼要取消行動？濟遠、威遠、廣乙三艦危在旦夕，怎麼能取消行動？廣乙來電，日本人已經佔據漢城，挾持朝王，不可不防啊。”鄧世昌龍行虎步，趕到跟前大聲問道
“鄧世昌！你放肆！這是中堂的命令，執行吧！”
“丁軍門！，英國人羅仕哲也說，日本艦隊要對濟遠他們下手的，可否讓致遠等幾艘快速巡洋艦組成一個小編隊前往增援，以防不測？”劉步蟬低聲建議道，丁汝昌搖了搖頭道：“軍令如山啊！”
遭到斥責的鄧世昌站在原地，狠狠的一拳砸在船舷上。一直沒有說話的漢納根走到鄧世昌跟前，輕輕的拍了拍鄧世昌的肩膀道：“鄧！冷靜點，你是一個出色的軍人。”
7月25日，濟遠在前，廣乙在後，由牙山出海返回，7時30分左右，豐島海面，突然南面出現三艘軍艦，經辨認爲日本第一遊擊隊之吉野、秋津洲、浪速三艘快速巡洋艦。
此時，日艦在中國艦隊的南方向北航進。由於豐島附近海面南寬北窄，對日艦的迴旋運動不利。爲了佔據有利位置，日艦故意向右十六度變換針路，轉舵向東行駛，以便待中國軍艦駛至豐島南僻海面寬闊處，再行轉輪攻擊。濟遠、廣乙見日艦轉輪東去，以爲日艦不致挑釁，繼續向前航行。當駛至豐島南側海面時，日艦突然轉輪西下，然後掉頭向北，以單縱陣向濟遠、廣乙迎面撲來，截住中國軍艦去路。7時52分，雙方軍艦相距三千米時，日本第一遊擊隊旗艦吉野，突然“以左舷炮火向濟遠轟擊。接着，秋津洲在(7時)55分，浪逮在56分，也用左舷炮火向濟遠猛射。”中國軍艦濟遠、廣乙被迫應戰，進行自衛還擊。霎時間，炮聲震天，硝煙蔽海，甲午中日戰爭的序幕——豐島海戰開始了。
“方大人！”濟遠大副沈壽昌，見日戰艦開火，不見方伯謙出來指揮，便衝到艙房內來找。沈壽昌找了一圈，總算是在一個鐵甲最厚的船艙中找到了方伯謙。
“大人，請等望臺指揮！”
“出去，下令火速轉舵撤離戰場！”方伯謙臉色蒼白，滿頭大汗的顫抖着說。
沈壽昌鄙夷的看了方伯謙一眼，冷笑着轉身離開，義無反顧的登上望臺。
“給廣乙發信號，保持隊形，集中火力先打吉野！前主炮！對準吉野，開炮！後主炮，給我瞄準浪速號！”
戰鬥一開始，日方三艦依仗其速度快、速射炮多的優勢條件，以吉野居先，成魚貫縱陣，用一舷齊射的火力，向中國軍艦猛烈開火。首先，集中炮火，“聚攻濟遠，密如雨。”
三對二，豐島海面上，中日雙方五艘戰艦在相聚2-300米的距離上，展開廝殺！
首先開炮的吉野，速射炮落在濟遠四周，掀起水花陣陣。浪速緊緊跟上，不等其開炮，一發跑當呼嘯着落在“浪速”號上，在其艦首二十米處落下，彈片紛飛，“浪速”號的信號索被炸斷！
敵強我弱，和日艦的速射炮比起來，濟遠的主炮射速太慢了。一發炮彈落在望臺之上，望臺上的沈壽昌搖晃了一下，轟然載到。二副守備柯建章見狀，立刻衝上望臺，之間沈壽昌頭部爲彈片所傷，血流不止，當場壯烈犧牲。
“前主炮！對準吉野！”柯建章嘶啞的吶喊聲，在望臺之上響了起來。濟遠前主炮呼嘯而出，遠處吉野前身中彈，濃煙頓起。
廣乙艦，管帶林國祥一面指揮用炮火還擊，一面命令加速，靠近日艦吉野。吉野擔心廣乙來撞，急忙轉舵繞行。上午7時58分許，廣乙出現在秋津洲側翼600米處，林國祥正準備用魚雷攻擊秋津洲，不幸中彈，魚雷發射管被毀。旋又飛來一榴彈，落在廣乙甲板上，死傷二十餘人，廣乙仍死戰不退，發炮命中浪速號左舷。
濟遠艦上，柯建章接替指揮不久，濟遠前主炮中彈，柯建章、學生守備黃承勳、六品軍功王錫山、管旗頭目劉鯤中彈身亡，前主炮被毀。濟遠各級將士死十三人，傷四十欲人，猶不肯退，以後主炮據敵。
激戰一個小時之久，濟遠、廣乙多處中彈，炮火不濟，遂且戰且退。
日艦見兩艦退走，瘋狂追擊，欲擊沉兩艦而後快！
其時，西南方向兩船並來，不能辨認國籍，第一遊記隊司令官坪井航三下令，各艦自由行動，秋津洲追廣乙，浪速追濟遠。
西南兩船漸漸接近，一爲操江炮艦，一爲英國商船高升號。吉野發出信號，命令浪速擄獲高升，送至羣山浦交與聯合艦隊司令官處置。由吉野繼續追擊濟遠，並令秋津洲舍廣乙而截擊操江。當時，濟遠已駛離吉野七裡之遙，但吉野時速較濟遠快八里，轉瞬即可追及。吉野開足馬力，以最高速度追趕。12時38分，當吉野與濟遠相距二千五百米時，以右舷炮火向濟遠猛烈攻擊。濟遠管帶方伯謙見敵艦即將追及，驚駭萬狀。竟無恥地下令掛白旗。接着，又掛起日本旗。但吉野仍窮追不捨。愛國士兵王國成激於民族義憤，奮起自衛還擊。他問大家：誰能助我運炮彈?水手李仕茂挺身願助。二人協力髮尾炮攻擊敵艦，連發四炮，命中三炮。第一炮擊中吉野桅樓，第二炮也命中。第三炮走線未中。第四炮命中吉野要害，船頭立即低俯。吉野受創，不敢繼續追擊，於12時43分，轉輪遲走。當吉野負傷退走時，濟遠如能立即轉舵以艦首主炮轟擊敵艦，有可能取得更大勝利。甚至可解除操江、高升之困。可惜濟遠管帶方伯謙是個毫無鬥志的貪生怕死之徒，逃命猶恐不及，自然不會冒此風險。竟置操江、高升於不顧，開足馬力，匆匆向旅順奔逃而去。
濟遠即走，操江接濟遠旗號西走，高升號以自己爲英國商船，日本人不敢開炮，繼續前進。吉野旗號令高升停船，高升被迫停下，浪速號艦長東鄉平八郎派人登船“臨檢”後，要求高升號隨其走，清軍將領拒絕，浪速發魚雷命中高升。隨後兩弦炮擊高升。
高升號被攻擊後，船上清軍奮力反擊，沒有大炮，就用步槍！
高升號漸漸的沉下去了，海面一名士兵抱着一塊浮木，頑強的操步槍向對面的浪速號發出最後一彈！
日艦待高升沉沒後，見海面上有清軍，遂放小船，一一擊殺之，唯留英國船長。
當日艦浪速、吉野追擊濟遠時，廣乙負傷，向朝鮮西海岸方向撤退。管帶林國祥檢點船舷均已毀壞，不能任戰。勉強駛至朝鮮西海岸十八島擱淺。林國祥等將艦上未毀的大小炮數尊，自行擊毀。並鑿壞鍋爐，遺火自焚，以免資敵。然後，率殘卒七十餘人，登岸赴牙山葉志超軍營。及至，則營壘已空，葉志超已於兩日前退守公州。一行人準備搭乘英國軍艦回國，又被日艦截留。林國祥以下官兵被迫簽署以後永不參加中日戰事保結，才被釋放歸國。
操江號爲木製小火輪，不及走遠，爲秋津洲所追上，管帶王永發下令燒燬所有文件，沉餉銀二十萬兩，遂被迫投降。
豐島海戰落下帷幕！
高升號被擊沉後，英國一輪洶洶，態度強硬。不過輿論這種沒有絲毫約束力的東西，在日本政府的一番狡辯下，在英國政府從利用日本節制沙俄在遠東發展的國策下，國際公法這種玩意，很快淹沒在強權既是公理的帝國主義時代中。輿論唯一留下的後遺症，就是讓李鴻章對國際勢力的干涉保有更大的幻想，僅此而已。