沈從雲果然如盛宣懷所料，得知李鴻章要修鐵路，一封電報主動打到李鴻章的那裡，稱“從雲每感於中堂之眷顧，無不心有慼慼也，近聞中堂欲修路至山海關，此等利國利民之偉業，從雲不敢落人之後。願以每公里鐵軌作價一兩銀子，爲中堂解憂。”
每公里一兩銀子，這就是在白送啊，沈從雲心裡固然疼的厲害，可是隨之而來的蘆漢鐵路，只要李鴻章不反對，就算修個五年修起來，沈從雲一旦需要出兵朝鮮，有鐵路總比輪船要快吧。這銀子，必須花。當然了，李鴻章提出的統一採購鐵軌的招數，這才叫打蛇打七寸，一下就把沈從雲和鄭觀應的要害給打中了。
歷史這一手是盛宣懷入主漢陽鐵廠後玩出來的，現在歷史微微的改變了一點，張之洞沒搞漢陽鐵廠，盛宣懷就用這一招來打動沈從雲。假如只是簡單的讓沈從雲出點銀子，這事情也不是辦不到，盛宣懷這麼幹其實很有一點雙贏的意思，自己落了實惠，沈從雲也不愁日後每年30萬頓的鋼鐵沒銷路。
關鍵問題是，鐵路能修的起來麼？
兩條鐵路的修建，由三位在全國最有影響力的總督提出，可謂是聲勢浩大。沈從雲也給朝廷上了道摺子，直接提出鐵路應該修到奉天，一旦東北有事，北洋之兵可快速馳援。
沈從雲的摺子讓朝廷的清流們狠狠的參了一本，尤其是李鴻藻，直接說鐵路一旦修道奉天，將震動九龍城的陵寢。沈從雲之心可誅！
對於李鴻藻的摺子，光緒皇帝看了後冷笑道：“杞人憂天！”翁同龢在一邊聽光緒這麼說，也就及時的閉上了嘴巴。慈禧看了摺子後，當着光緒的面，叫來軍機大臣奕譞和孫毓汶，問了問他們的意思。孫毓汶之前從李蓮英那知道了慈禧的態度，便搶先上奏道：“沈子歸本是從西洋回來的人，現在有是在帶兵的，他這麼考慮自然是從軍事角度上出發，一個海外長大的人，對朝廷的一些個規矩不太明白，上了這麼一個摺子，不值得興師動衆的口誅筆伐吧？”
慈禧不拿這個事情敲打沈從雲，是有原因。眼看剛毅要調回北京，沈從雲及時的上了一道密摺，請剛毅轉給慈禧。密摺的裡頭沈從雲說，眼下在越南搞了一些廠礦，賺來的錢足夠維持開支了，眼下老佛爺要修園子沒銀子，沈從雲心裡急的跟着火似的，朝廷每年撥款60萬給沈從雲練兵，沈從雲決定每年從練兵銀子裡拿出五十萬來，孝敬老佛爺。爲什麼是五十萬呢？其中的十萬，自然是委託剛毅帶話的好處了。要不怎麼剛毅這麼上心着幫忙，用上密摺了。剛毅眼看就要離開兩廣，每年六十萬的銀子眼看就要落到別人的口袋裡，剛毅自然非常心疼。沈從雲的意思，即給了剛毅一個拍慈禧馬匹的機會，有能每年坐收十萬兩銀子，剛毅能不積極麼？
有了孫毓汶這個馬屁精在前面開路，慈禧順着這話道：“還是孫大人說話實在。不就是說了一句鐵路應該修到奉天麼？怎麼了？人家沈從雲在越南數年，練出了五萬精兵，法國人這麼囂張這幾年都沒敢越雷池一步。如今朝中這樣的能臣不是多了，是少了。照我看啊，鐵路要修，不能修到奉天，還不能修到錦州？”
慈禧說這話，其實是臨時起意，順嘴而已。本來的意思，爲沈從雲開拓，順便支持一下李鴻章和奕劻，沒想到這話說出了口，包括光緒在內，都誤會慈禧主張大修鐵路來着，心裡都爲三大督撫提出兩條鐵路的修建計劃定下了基調。原本計劃從唐山到山海關的鐵路，慈禧這麼一句話出來，現在定下修到錦州了。這就是中國的政府！不管什麼事情，慈禧一句話就定下了。至於修鐵路有沒有銀子，慈禧就不去管了。
光緒和一干大臣得了慈禧的話，這便要告辭下去。這時候一個比丘尼悄悄的來到慈禧的身邊，在慈禧的耳邊低語了兩句，慈禧臉上露出笑容來。
一干人是認得這個尼姑的，不約而同的露出可惜的目光來，紛紛起身告退。
李鴻章、張之洞要修鐵路，朝廷準了。可是，戶部沒銀子，拿什麼來修？翁同龢更是整天在光緒面前叫窮，叫的光緒都煩了。
“這是太后決定的利國利民的大事，有銀子要修，沒銀子也要修。”光緒一句話，無奈的翁同龢只好很委屈的擠出來兩百萬兩，李鴻章和張之洞一人一百萬，多一個子都沒有了。
朝廷有銀子給固然是好的，李鴻章也好，張之洞也罷，都沒有把希望放在戶部的身上，各自都另找路子弄銀子去也。李鴻章基礎紮實，問題還不是很大，張之洞就頭疼了，歷史上建個漢陽鐵廠都逼的張之洞寫祭文賣了十萬兩，修蘆漢鐵路沒個上千萬兩，根本就是一句空話。上哪去搞銀子？張之洞步沈從雲的後塵，做銀元，發行貨幣。“鷹洋”自道光年間鴉片戰爭後，大量的流入中國，張之洞就是仿製“鷹洋”。其實道光以前，銀元的有很多種，比如“廣板”“福板”“杭板”“蘇板”，都因爲摻雜了太多的銅和鉛，成色比鷹洋差很多，民間拒絕使用罷了。
張之洞開設的銀元局，模仿鷹洋的形式和成色，正面鑄有“光緒元寶”四字，背面中間有蟠龍紋，所以也叫“龍洋”。
僅僅靠做銀元，張之洞籌來的銀子還是不足以修建蘆漢鐵路，張之洞有他的辦法，一邊先動工，把事情定下來，另一邊辜鴻銘到了上海，找到胡雪巖。財神爺的銀子也不是天上掉下來了，胡雪巖秉着左宗棠的意思，拿出了五十萬兩襄助，就是白給了。辜鴻銘自然是不滿足，提出借銀子的時候，胡雪巖嘆息道：“銀子本來是有一點，可惜都拿去入股輪船公司了。”
貨輪不是戰艦，耗費銀子自然沒多少，有了胡雪巖的加入，鄭觀應倒是不用爲銀子發愁了。唯一發愁的是斯蒂芬，他又要離開中國了。
這一次斯蒂芬離開並不是一個人，而是帶了一百多名十六七歲的，有海上作業經驗的少年，這些少年是唐紹儀奉了沈從雲的意思，辛苦四處找來的，最起碼的要求都是要讀過幾天書的。唐紹儀費了好大的盡，從南洋、廣東等地，費時半年才蒐羅到這些人。
斯蒂芬非常不解的是，沈從雲說這些少年是爲日後輪船公司壯大培養人才，可是偏偏要斯蒂芬動用家族關係，安排這些少年到英國海軍學校學習兩年。爲此，沈從雲有花出去幾十萬兩銀子。斯蒂芬敏感的意識到，事情不是表面上看起來那麼簡單。英國海軍，可是世界第一，到英國去學海軍，日後回來開輪船？可能麼？
另一個斯蒂芬不解的事情，是沈從雲怎麼知道美國有個愛迪生的，居然點名道姓的要斯蒂芬找遍美國也要挖出這麼一個人來，然後不管花多少錢，也要和愛迪生簽署一個協議，由沈從雲出資提供愛迪生搞發明，然後沈從雲獲得愛迪生50%的專利。如果愛迪生已經有了某項專利，斯蒂芬就要花錢買下來。這麼一個有點沒頭沒腦的使命，讓斯蒂芬非常之困惑。還是鄭觀應說的好，沈從雲考慮問題都是着眼未來，十年、乃至二十年以後的事情。
如果斯蒂芬知道，愛迪生以後光靠發明就成了大富豪，不知道會怎麼理解沈從雲現在的做法。關於定購輪船的事情，沈從雲倒是隻簡單的說，“你看着辦”。
一句很信任的話！讓斯蒂芬非常的有滿足感。
1889年是忙碌的一年，平定了西寧叛軍後，河內至西貢的鐵路，開始進入鋪軌的階段，廣寧的碼頭也正式竣工，可以停泊大型貨輪。
由於越南和廣西雲南交界的緣故，加上沈從雲在暗地裡的刻意作爲，在越南信譽良好的中國銀元，大量的流入兩省，民間出現了大面積使用銀元的局面。廣西的布政司還沒啥好說的，雲南巡撫岑毓英就不行了，直接上奏參了沈從雲一本。說沈從雲私鑄銀元。
奏本到了朝廷，很快被打了回來，光緒在上面硃批道：“沈從雲在越南發行銀元爲練兵之故，幹爾何事？”岑毓英頓時沒了聲音，也只好打落牙齒往肚子裡吞。
岑毓英沒有參動沈從雲，沈從雲的膽子倒是越來越大了，中國銀行的銀元，從廣西雲南兩省開始往外蔓延，貴州、廣東、兩省很快也出現了大批的銀元，因爲中國銀行的銀元樣式好看，成色也足，在民間很受歡迎。到1889年底的時候，中國銀行的分部，已經先後開到了兩廣雲貴四省重鎮。
有了岑毓英這個例子在前面，每人敢再參沈從雲，不過沈從雲這麼幹根本就是在人家的地盤上搶銀子，換誰都不樂意。
新任兩廣總督李翰章，就把狀告到了老弟李鴻章那裡。李鴻章剛得了沈從雲的好處，自然是要幫着沈從雲說話的，不過老哥的利益也要照顧，所以李鴻章在中間斡旋，雙方達成協議，中國銀行的銀元可以在兩廣流通，但是要到廣州去辦銀元廠，有錢大家一起賺。
不分國內國外，拼命刮錢的沈從雲，也正爲這件事情得罪人頭疼呢。李鴻章提出了這麼一個模式，沈從雲立刻心領神會，主動拍歐陽全去了一趟雲南和貴州，提出合辦的意向。
原本雲貴的督撫，拿沈從雲也沒啥辦法，畢竟銀元是民間私下自行開始流通的，沈從雲又沒有跑到雲貴來做銀元。現在沈從雲提出合辦，這是大家發財的和解之道，兩省督撫都有溜出去的銀子又回來的感覺，雖然眼紅沈從雲撈銀子撈的快，但也還是接受了沈從雲這個還算皆大歡喜的模式。
銀元只是沈從雲在越南推行的一項掠奪政策，隨着上海各工廠的投產，大量的布匹、香菸、火柴、涌入越南市場，沈從雲還嫌運輸麻煩，直接在廣寧開始修建廠房，興建織布廠、火柴廠、捲菸廠。有軍隊在越南，手上還捏着越南王室，大量優惠的政策，導致越南市場上主要的競爭對手法國貨，很快就被擠的無立錐之地。
法國政府雖然對此非常的憤怒，可是面臨俾斯麥一手構建的德、奧匈、俄三國同盟的圍堵，法國無力東顧。目前正把心思花在利用1878年柏林會議時，奧匈帝國和俄國出現的矛盾在化解三國聯盟的圍堵。爲此法國財政全力支持俄國工業化進程，暫時沒心思爲了越南的市場跟沈從雲計較。
越南模式帶來的巨大甜頭，也是驅動沈從雲把手伸向國內的緣故。沈從雲還通過各種關係，挖來了樑普時、樑普照兩位留學歸來的鐵路和礦山人才，詹天佑這個銀行行長，只能繼續幹下去。沈從雲不是不想找人代替詹天佑，可惜沒有這方面的人才，幾次想讓斯蒂芬找個外國人來幫忙管這攤子事情，可是每每想到羅斯柴爾德家族的惡名，沈從雲便打消了這個念頭。
在國內沈從雲也不敢做的太過分，搞定了四省之地後，沈從雲停止了擴張的腳步，樹敵太多是不明智的。其實沈從雲也不想這麼幹，可是隨着大批的機器設備和軍火訂單的到期，還有給李鴻章免費提供鐵軌的事情，沈從雲就算對越南人民敲骨吸髓般的壓榨，短期內也變不出更多的銀子來買單，只好出此下策。
時間悄然來到了1892年，沈從雲十年磨一劍的計劃已經過去了8年，在越南，沈從雲現在擁有一支裝備了當今最先進的武器的陸軍，人數爲一個軍五萬餘人。這其中還不包括其他醫務、電信、工程等技術兵種，全部算上的話能有七萬人。
就在沈從雲打算把手伸向另外一個預謀已久的領域時，發生了一件大事，改變了沈從雲預定的發展計劃。