決定天下最有前途的金龜婿草落誰家的日子越來越近了！這種八卦新聞甚至跑得比鴿子還快！會寧的商人得知這消息沒幾天，津門也哄傳開了。
馬擴得到允許後，在宗望所派士兵的監視下飛馬前往復州。他來到津門時這裡已經開出盤口，要賭誰能搶到小楊將軍！
希望最大、賠率最低的自然是完顏吳乞買的女兒大貂，因爲吳乞買在金國勢力最大。按照女真兄終弟及的傳統，阿骨打死後金國的皇位就輪到他來坐。沒什麼政治遠見的津門市民也願意楊應麒嫁給大貂，因爲折彥衝娶了“先帝”完顏烏雅束的公主，那麼楊應麒就算沒能成爲這一代皇帝的駙馬，至少也得是下一代皇帝的駙馬吧。因此大家都對大貂成爲漢部的七夫人充滿期待。
能和大貂叫板的則是國相撒改的小女兒、完顏宗翰的妹妹阿狼，衆所周知，撒改在金國的地位可是連國主阿骨打也無法撼動的！因爲撒改的父親劾者在上一代排行老大，但劾者卻把都勃極烈的位子讓給了他二弟——也就是阿骨打的父親。因爲有這個淵源在，撒改一脈在女真族內地位超然，阿骨打和他老爸對撒改一系“是長房而沒能成爲族長”一事甚懷歉疚，所以對撒改頗有“與堂兄共天下”的意思。在爭奪楊應麒這件事情上，如果撒改全力出擊的話，那阿骨打多半還會要求幾個弟弟們讓國相一讓。再說阿狼的哥哥宗翰又是完顏氏第二代裡出乎其類、拔乎其萃的人物，和折彥衝楊應麒的關係又好，要是他一出手，那絕對有扭轉乾坤的實力！因此阿狼目前雖然還很低調，卻是誰都看好的盤口。
在大貂、阿狼之下，五王爺斜也的女兒阿鷹也被許多人看好。因爲吳乞買和撒改地位雖高，但一直以來主要都是在料理內政，論到戰功卻頗不如國論昊勃極烈、近年來戰績赫赫的斜也，偏偏女真人又最重戰功，所以要是斜也把自己的戰績拿出來當籌碼，那吳乞買和撒改就得避他一頭了。
然而要純粹論戰功的話，撒改的弟弟、平定東京道的斡魯元帥也不在他之下！斡魯有三大優勢：一是戰功煊赫，二是可能獲得兄長撒改的支持（假如阿狼放棄的話），三是他比前面幾個人都更粗魯更無恥——看看他是第一個踩上門搶女婿的人就知道了。如果說前面那幾位還有些自重身份的話，那相比之下斡魯便是什麼事情都幹得出來！再說他和折彥衝的關係也不錯，所以阿豹這支奇兵也萬萬不能忽略！
馬擴看到津門賭局大旺的場面心中默默爲那個素未謀面（他以爲）的小楊將軍悲哀，然而他也沒時間去理會這些事情了。匆匆和盧克忠遞交過通關手續後，便乘船下登州，又由登州飛馬前往開封府奏報。
這幾個月裡登州又發生了一件大事！原來按照大宋“地方守臣不久鎮”的規矩，王師中也是時候調往別處了。雖然王師中臨走前作了種種佈置，但新來的知州宗澤是個極厲害的人物，一上任就看出清陽港種種“欺上瞞下、大逆不道”之事！他一方面重新釐定清陽港內部的制度，剝奪了清陽港由商人自治的權力，要求一切都按泉州、明州體例來做。同時上奏朝廷，彈劾王師中私通外國，意圖謀反。
這一來清陽港便亂套了！宗澤自己雖然忠直，但登州的那幫胥吏裡好鳥卻不多。按照泉州榷場的規矩，榷場內一切交易都得在宋朝官員的監視下進行，外來貨物還得先由官方統一購買，剩下那些不犯禁的才准許私人交易。宗澤沒時間也不可能在大宋體制下去打造一個全新的官吏系統，奉他命令行事的胥吏不免假公濟私，賤買詐賣，又在定稅之外另加冗費，變盡了法門盤剝。
這樣一來不但劉介等商人叫苦連天，準備撤走，連大宋本國的商人也都不滿起來！
而王師中聽到宗澤彈劾自己的消息後更是大驚！通敵叛國可是誅九族的大罪！正好這時清陽港的商人派人來請他想辦法，王師中定下計謀，湊上一大筆錢走了童貫的門路，反劾宗澤一個“不識大體，不識夷情，以致海外友邦生怨、登州士民沸騰”。
正好馬擴關於會寧的消息傳到，大宋天子消解了先前的疑慮，一意要結好女真，馬上下旨將宗澤除名編管，又重新調“熟悉女真虛實、夷情深淺”的王師中鎮守登州。
宗澤一去，清陽港舉市歡騰。一個南方來的儒士剛好來到，與聞其事，嘆息道：“升斗小民，鼠目寸光！宗知州這一去，只怕不數年間便有邊海之患！陳賢弟遠在流求而能預知東北之禍，此大幸！朝中無人，坐令禍患滋長，又是大不幸了！”
他從清陽港坐了私船北上，津門對外來移民大開門戶，入關時問了他姓名，這個三十多歲的儒士道：“李階，字進祖。”
關卒又問他來津門是來長住謀生還是短住貿易，李階猶豫了一下問道：“短住如何？長住又如何？”
關卒道：“短住的話，我們發給你關卡，你憑這關卡可以在復州境內暢行貿易。若是長住，那我先給你一張引書，你拿着引書可到州衙領取登記戶籍。有了戶籍州衙會就會給你安排耕種的土地、農具、種子。”此時遼東半島荒地尚多，因此漢部政府有餘力給新移民配給荒地耕種。
李階聽了微感詫異，說道：“不意邊蠻之地，有此善政。”心中對這裡政府的態度便改變了一點點。
那關卒將他上下打量兩眼，說道：“你談吐倒斯文，是個讀書人吧？”
李階微微一笑，點了點頭。那關卒一臉恭喜狀道：“那更好了！你要是讀書人可直接到朱虛山去。只要通過了考試，便能領管寧學舍的學籍！若是你學問夠好在管寧學舍做個教書先生，這輩子就不用愁了。”
李階哦了一聲道：“管寧學舍，起這名字的人倒也不俗。”
那關卒忙道：“那當然了！這名字可是我們七將軍起的！啊！不說了！後面的人排隊等着呢！你快說，要長住還是短住？”
李階問道：“長住以後還能出境麼？”
關卒道：“可以可以！咱們漢部出海謀生的人多了！若不讓出境，怎麼發財？”
“嗯，那就辦長住吧。”
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