對於漢軍東北大捷一事,趙構終於有動作了:他將派出重臣中的重臣秦檜,前往北國迎回二聖!
趙構的這個反應有些出人意料,但同時也很符合許多單純士子的期望。
“陛下畢竟是孝子啊。”
不知多少士子感嘆着,並非常激動地將這件事情記入他們的筆記,以傳後世。
虞允文和李世輔也沒想到他們這次北上,竟然會和秦檜同行。不過這也不錯,因爲有南朝宰相同行,他們一路顯然會走得更加順暢舒服。秦檜早有心於漢廷,所以無論言語還是接待都對兩人極爲禮貌,尤其對虞允文,時或顯出一個宰相不當有的媚態。虞允文對此一笑置之,李世輔卻很不滿意,不是不滿意秦檜的態度,而是不滿意使節團北行的速度!
“要是能給我一匹千里馬,也許還能趕上燕雲的大戰!”
他私下對虞允文說,不過他自己也知道那多半不可能。
車行轔轔,經淮南,過淮北,這一年多來漢宋邊境無戰事,連帶着淮北也安定下來,有山東漢軍擋住,金兵也過不來,因此秦、虞、李三人所過之處,人煙市集略如政和年間。到山東的臨時行政中心淮子口時,陳正匯親自來接,他是少數知道秦檜秘密的人之一,但公開場合中戲仍做得很足,只是以一個上國大臣會見下邦宰相之禮與秦檜相見。表面文章做畢,陳正匯又安排兩人私下秘見,陳正匯見面便冷笑道:“秦大人!真定之敗,不知你有何話說!”
秦檜大驚,忙道:“陳相!趙構爲人,外示人以寬和,內裡對軍政大權實看得甚緊!這件事情,我實是回天乏術!”
陳正匯哼了一聲道:“這件事情,你跟七將軍說去!”又問:“此次你來,爲的卻是什麼?”
秦檜道:“趙構讓我來迎回二位君父。”
陳正匯笑道:“他會這麼孝順?”
秦檜也笑道:“實非如此。不過公主那邊,終究得去見見。至於如何決斷,自然聽七將軍命令行事。”
陳正匯道:“你能如此想,那是最好。”
秦檜又問北邊戰事,陳正匯淡淡道:“此事尚秘。”也不多言,秦檜便知戰事多半正在關鍵處,否則陳正匯不必保密。
打發了秦檜後,陳正匯才接見虞允文和李世輔,陳正匯的地位比虞琪爲高,在文官系統中也正是虞琪所佩服的人之一,虞允文上前參見,甚是尊重。陳正匯和兩人一席話下來,竟然便對這兩個年輕人青眼有加,對二人道:“本待送你們分別去管寧學舍、上十二村修業,但你二人年紀雖小,文武卻均已有成,並非未琢之璞石。七將軍最喜歡有才華的年輕人,我想就自作主張一回,直接送你們去見七將軍,你們敢去麼?”
虞允文尚未回答,李世輔已大喜道:“現在燕雲還沒打下吧?不知我們可有機會參與此役?”
陳正匯哈哈一笑道:“燕雲燕雲!現在你們這些年輕人啊,一說到時事,沒有不提起燕雲的。嘿,那邊的事情,我也不好和你們多說,若你們真有本事,便到七將軍面前領差使去!”
李世輔大喜,陳正匯便命兒子陳大方與他二人爲伴,陳大方資質平平,未入樞要,於大戰密事所知不多,但他畢竟身處山東,瞭解的情況比秦晉、江南都要全面得多。李世輔和虞允文向他請教東北局勢,這才瞭解到平滅會寧的詳情,也知道了折彥衝如今正在大定府厲兵秣馬,隨時可能南下。
李世輔奇道:“如今已是二月末,依大方兄所言,大將軍佔據大定府已有數月,爲何至今也不見南下?”
陳大方說道:“不是不南下,而是一時沒法南下。聽說塘沽、榆關和北安州、密雲一帶,幾乎日日都有戰鬥,只是沒有決出會寧那樣的大勝負罷了。”
李世輔道:“那是大軍未動之故吧?”
陳大方說道:“或許是,究竟如何,我便不知了。”
李世輔二人和他說來說去,見他知道的都是些尋常消息,便不多問。不久陳正匯便安排他們前往登州,準備渡海前往津門。此時出海向北,風向洋流都不對,幸好乃是近海航行,風向又非純是北風,控帆曲行,加以搖櫓仍然能走。陳大方領着李世輔、虞允文和秦檜同居一舟,秦檜的隨從官員被安排在另外一艘船上,兩船同日揚帆,出海不久竟漸離漸遠,等秦檜、李世輔等發現這件事情時兩艘船早望不見對方了,那邊的船上,漢廷隨侍官吏告訴宋廷官員說秦檜等的座船被風吹偏了,害得這些對海上事情多不熟悉的官員爲秦檜空自擔憂。但陳大方告訴秦檜、李世輔、虞允文的又是另外一套說辭:“這件事是家父的安排,家父說了,等靠了岸你們便明白。”便不再肯透露消息。
李世輔和虞允文雖然相信陳正匯不會坑了他們,但見事情有異便都留心起來,這一留心才發現海船雖是以之字形行走,但其基本方向竟然並非向北,而是向西北而去!李世輔和虞允文面面相覷,心裡都想:“這船究竟是要去哪裡?”沒人處,李世輔忍不住道:“陳大人不是說要推薦我們去見七將軍麼?怎麼……怎麼是向西北?津門是在登州的西北面麼?”
“不是。”虞允文在太原見過漢部軍方所制的航海圖,所以比李世輔更加清楚渤海、東海各重要據點的方向,沉吟片刻,低聲道:“按這個方向,恐怕我們不是要去津門,而是要去塘沽!”
李世輔驚道:“塘沽?”這聲驚呼在出口之前卻也自覺地壓低了聲音。
虞允文道:“不錯,應該是塘沽。”
李世輔道:“可是,陳大人說七將軍……啊!難道……”
“恐怕就是如此!”虞允文道:“也許七將軍就在塘沽,所以這件事情纔要做得秘密!”
李世輔心中一凜,很快便聯想到楊應麒既在塘沽,恐怕和經略燕雲不無關係,而陳正匯在這種情況下仍然推薦自己去見楊應麒,則這份信任亦自不淺,想到這裡興奮中帶着感動,說道:“聽說燕雲勝負未決,也許我們還真能趕上燕雲大戰呢!”
虞允文嘿了一聲道:“我看東海這邊軍制極爲嚴密,非陝西可比,要參與這樣一件事情,怕沒那麼容易。”
李世輔不滿道:“彬甫,你看不起我們陝人麼?”
虞允文忙道:“不是,我不是這意思。只是前幾年秦川經金人蹂躪,大難之後起兵御胡,如綏德、陝州各地多有臨時起事而成就大功者。因其草創,故英雄豪傑可以呼嘯參戰。但東海這邊不同,其行伍均有定製,我們以兩個纔來到沒幾天的後生小子,要想就擠進這件大事裡面,恐怕是妄想!”
李世輔想了一想,也覺有理。劉錡部、種彥崧部和曹廣弼直系的軍容他都是見識過的,知道其中組織紀律極嚴,軍爵統屬均不可混亂,可不像當初他們在延安、綏德起兵那樣,李永奇等登高一呼,便招得千百壯士以行其事。然而他又想起另外一件事情來:“我們雖然是後生晚輩,但終究是自家人,如果七將軍就在塘沽,我們去見他,那是陳大人提攜,也還說得通。但那秦檜卻去做什麼?”
虞允文一怔,想了好久,搖頭道:“這個我也想不通。不過陳大人既然如此安排,多半並不希望我們知道這件事情。我們便扮不知道吧。”!~!
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