“你想逃嗎？”三水巡完城回來，看到將士們都在收拾東西，趕忙跑過來質問朱本：“你就這麼走了，這城中上萬百姓怎麼辦。你知道的，他們已經將自己的性命壓在了我們的身上，甚至把家中最後的口糧交給了我們，可你，卻在楚軍攻打過來的時候，就這麼撤離了？你對得起他們嘛！”
三水一想到，老百姓從家裡見底的米缸裡分出一半的糧食給他們，讓他們安心打仗的模樣，就覺得心酸和愧疚。
百姓全心全意地對待他們，可是，在兵臨城下之際，他們這些受過百姓恩惠的人，卻想要腳底抹油，直接開溜，如此，還怎麼對得起他們的信任呢？！
朱本也沒有辦法：“我自然知道，這麼做對不起他們，可是，這也是沒有辦法的辦法。我們只有千人，是打不過上萬楚軍的。打仗不能沒有士氣，也不能沒有糧草，更不能沒有人。現下，我們什麼都沒有，徒勞迎戰，就是無畏的犧牲。就這麼死了，難不成，就是對得起老百姓了？三水，以退爲進，等待來時，這纔是明智之舉。我們現在的情況，也只能這麼做。”
朱本的話，讓三水不由得後退了一步。
他頹然地笑了笑，看着朱本，像是看一個陌生人：“這麼說，你已經決定了？決定放棄這座城池，和這座城池中的百姓了？”
朱本點頭：“我也是沒有辦法的辦法，但凡有一點勝算，我都不會這麼做，但是這一次，我不能拿兄弟們的性命去賭。此處已經不宜久留，我們今晚便離開。不要驚動任何人，悄悄走。”
“悄悄走？”三水胸口一陣悶窒：“你是說，楚軍打來了，你連通知百姓一聲也不願？就這麼，讓這些手無寸鐵的人，和楚軍迎戰？”
若是提前通知，至少不少百姓能逃出城去，失去了家園，他們也不會失去了性命。楚軍來勢洶洶，那蕭晨也是無比仇恨湘國，這座城，已是岌岌可危，可是關鍵時刻，朱本卻不願意通知百姓。
“引起了恐慌，勢必會將消息散出去。萬一，楚軍包圍了我們，失去了城池的掩護，我等必死無疑！”
“那你就打算犧牲百姓的性命保全自己？”
三水再次後退，搖着頭低吼：“朱本，從什麼時候開始，你變得這樣冷血了！”
“不是我冷血，是沒有辦法！”朱本也吼了起來：“我都說到這個份上了，你怎麼還不明白！我們打不過楚人，我們要做的，是保存實力，等待來日。這一千人，誰也不能輕易去死。我們是行走在懸崖邊上的人，後面就是萬丈深淵，沒有人支持我們，只能靠自己！爲了更多人的利益，爲了整個湘國不至於被楚國俘虜，我們只能犧牲少數。這座城的百姓，就是少數！”
朱本劇烈地喘息了一下，才放緩了語氣：“回去通知連枝，讓她快點收拾，我們子時出發。”
隊伍到達了安全的地方，一行人放緩了腳步，找了一處隱蔽的地方休息。
朱本走到隊伍最後的那個馬車，卻只見連枝，不見三水。
朱本皺眉，有種極其不好的預感。
“三水呢？！”
“當然是在那邊了。”連枝絕望地笑了笑，臉色慘白：“他不像你，不會丟下滿城的百姓的……”
朱本慌了。
可是，楚軍已經快要到城下，他根本回不去了。
他額角的青筋暴跳，卻又無可奈何。
他知道，這一次，他將永遠失去三水這個好兄弟了。
與此同時，侍女大喊的聲音，更是將朱本推向了深淵。
“夫人，您怎麼了，怎麼流了這麼多血啊！”
三水的審判，在數月後。
“把罪奴帶上來！”
一陣與實情不符的罪狀宣讀過後，戴三水被架上火架。
楚人百姓歡呼雀躍，好像燒死了這些湘奴，就能解了他們的仇恨，爲他們和他們的家人報仇似的。
火光沖天，空氣中到處都是罪惡的味道。刑場外，連枝和朱本就這樣親眼看着三水被人活活燒死。
滿地的奴籍，敢怒不敢言，卑微得像個螻蟻，楚人們的歡呼，比這味道更讓人覺得諷刺。
連枝跪在地上，她很想哭，可是，到處都是楚軍，她連哭都不能哭出聲。
眼看着心愛之人，受到了這樣的罪罰，任誰都會崩潰的。連枝無聲地哭到窒息，直到昏厥。
朱本沒有辦法，只能先帶着連枝離開了楚國都城。
失去了孩子的連枝，又失去了丈夫，精神幾度崩潰。朱本始終侍奉在周圍，只要閒暇下來，就會回到連枝的身邊，照顧她，讓她寬心。
可是，連枝的心中，已然將朱本當成了罪魁禍首。
如果不是朱本，三水現下還是佘山上的獵戶，湘國如何，都與他無關，他只要守着佘山的獵物過日子便是，他們現在還會是和和美美的。
如果不是朱本，三水也不會了解到那麼多的民族大義，更不會死腦筋地一心想着報國。
如果不是朱本背信棄義，三水不會孤零零地留在城內，最終被楚人俘虜，活活燒死在刑場上。
這一切，都是源於朱本，他纔是罪魁禍首！
在三水的忌日滿百天之後，連枝做出了一個重要的決定，她，要爲三水復仇。
“將軍大人，不好了大事不好了！”
連枝的貼身嬤嬤來報時，朱本愣在那裡良久。
他以爲，連枝想通了，他以爲，連枝是打算死心塌地地跟他過日子了。
可是沒想到……
他踹開門的一剎那，就看到連枝懸在房樑上，瘦弱的身子隨風搖擺。而一根臍帶相連的，是她剛生下來就被掐死的孩子。
朱本跪在地上。
這就是連枝的復仇方式。
朱本讓她失去了丈夫和孩子，她就讓朱本失去妻子和孩子。
隨後趕來的人，將連枝放在地上。朱本抱起她和孩子的屍身，卻怎麼也哭泣不出聲來。
他應該哭的，他該早就發現連枝的心思的。
“被處死的那個，爲什麼不是你！”
看到她留下的遺書，朱本才意識到，一切都是他錯了。