榭安鎮，幾乎一半區域被那座建立三年仍未完工的王宮佔據，剩下一半又大都被駐紮的軍隊徵用。
百姓們擠在狹小屋舍內，但凡能建起新房的地方都搭了草屋，本就不算寬敞的道路越發狹窄陰暗，冬天還好些，到了夏天充斥着難聞的屎尿惡臭，稍有些心氣的青壯都選擇離開了這裡。
西南羣山起伏，樹木茂盛，遠不像西北那樣苦寒，可自從烏王來此後，攪得百姓不得安寧，怨聲載道。
來此第一年，他開始着手王宮的修建，比修自己祖墳還要起勁，分明旁邊就有一府不用，一口氣圈下半座榭安鎮。
原本佔據土地的百姓，不論男女老少，全被他用來充工，草屋木房一夜間成了瓦礫，這位藩王開工當天斬了十幾個逃跑民工，指望他給補償是不可能了。
在王宮做工，一天兩頓飯，只管吃沒工錢，住的窩棚是百姓舊居搜刮來的木板茅草搭建的，幾十人住大通鋪，夏天悶熱至極，一個屁能聞到到天亮。
女人們被派去洗衣做飯，每天負責整個王宮和軍營的吃穿，住的地方稍好一些，也照樣夏天漏雨冬天漏風。
若生了張還算周正的臉蛋，倒是可以去總管那碰碰運氣，興許就被選進烏王后宮，自此錦衣玉食，不必再爲生計發愁。
衆人皆知烏王喜好獨特，放着美豔嬌柔的王妃不寵幸，偏偏喜歡上山下地的農婦，對於有夫之婦更是有着莫名的愛好，被他常常帶在身邊的一個，是靠一人之力養活一大家子的寡婦。
寡婦姓馮，長相勉強算得上俊俏，人高馬大天生神力，一人半天便可犁一畝地，速度不輸耕牛，外界甚至有傳言，烏王有意廢掉正王妃，另立馮氏爲妃。
除去好色，本名王泗衡的藩王還極其貪財，治下兩府六州十三郡，本來就是姥姥不疼舅舅不愛的窮苦地，自他來了後，賦稅硬生生又拔高兩成。
這兩成賦稅，自然進了其腰包，此外還有各地官員豪紳的孝敬錢、商賈旅人買路錢、朝廷鹽鐵……就算是石頭，也照樣能攥出油來。
就這樣，他每年還是會向朝廷哭窮，對於最該花錢的軍伍和民生視若無睹，一股腦將銀子砸進王宮中，半點藩王的擔當都沒有。
……
王宮後院，曲徑通幽，此處是烏王特意爲王妃修建的，王妃喜愛安靜，自舉家搬到這裡後，烏王就第一時間命人按女子孃家庭院修建住處。
王妃姓柳，名木槿，自小熟度四書五經，學識比身爲藩王的王泗衡淵博不少，其兄長名震朝野，正是當朝首宰柳木青。
柳木槿住的是座不起眼的二層小樓，樓前種梧桐，樓後植芭蕉，院中還有數叢柱子，西南多雨霧，趕上大雨滂沱，雨水擊打在葉片上，窸窸窣窣，這時女子便喜歡坐在窗邊打開窗扉，靜靜傾聽雨聲。
今日天色陰沉，遲遲沒等來雨水，卻是來了個不速之客。
王泗衡挺着將軍肚出現在樓下，輕叩房門後，站了足有一炷香才被准許入內，一方藩王，皇親國戚，竟也有人不給他面子。
“娘子。”烏王走上樓，輕聲開口。
女子揹着身坐在窗邊，輕展書券，落筆輕盈，似乎沒有聽到對方話語。
又是一炷香，女子放下手中兔毫轉過身，姿色哪怕放眼整個王朝都鮮有人及。
“聽說你想另立正妃？”
“娘子你冰雪聰明，怎會輕信外人的閒言閒語？”
“是也好，不是也罷，別忘了你的身份。”
女子將書卷規整好，從袖中拿出兩封信函遞給對方道：
“分別是南陽府總兵斂事司馬寬和畢節衛協同坐營符陵寫來的，我雖沒看，但也猜到了大概。
符陵是你的舊部，隨着出生入死多年，問題不大，司馬寬此人一向心眼實，想勸說他還需些功夫。”
柳木槿又拿出一封帶有狼首漆印的信件，遞過去道：
“京城那邊動作少了許多，這些天附近府郡裡的生面孔也都銷聲匿跡，想來是你無德王爺的形象已經讓他們放心了。”
王泗衡接過信件，點點頭笑道：“還要多虧了娘子的安排。”
女子半點不領情，語氣冷淡道：
“接下來按計劃派將士墾田、擴充軍鎮，我要回趟京城，接下來就交給你了。”
聽聞對方三年來第一次要回孃家，男人詢問道：
“怎麼突然想到要回去？”
“畢竟下次再相見，不知會是什麼情形，我不在這段時間，你時不時幫我翻曬一下書卷。”
“娘子放心吧。”
男人咧嘴笑了笑，依稀可以看出當年是個英俊帥小夥，只不過現在胖成這樣子，但凡沒那個王爺頭銜，走在街上都得被當成賣豬肉的。
……
兩人初見於柳家府邸，那時他是統御三軍的大將軍，她是譽滿京城的才女，柳木青也還是名不見經傳的工部員外郎。
一文一武兩男子難得成爲至交好友，閒暇時常去對方宅邸做客，二人都過了適婚年紀卻遲遲未娶，外界甚是懷疑他倆有不可告人的關係。
王朝六百七十二年，先帝駕崩，一旨遺詔把王泗衡調回京城，跟剛剛在吏部展露頭角的柳木青共同輔佐幼帝。
那時劉家人還沒這般明目張膽，王泗衡這個皇叔也一直將小皇帝當明君培養，後來太后劉雉開始培養親信，把持朝政，仗着天子生母的身份，時常私下說烏王的壞話，懵懂小皇帝對這位皇叔漸漸疏遠起來。
最讓王泗衡難以接受的，是平日一向以好友相稱的柳木青，竟也轉投太后門下，官職一路攀升。
在文爭武鬥最兇的幾年，柳木青爲了避免與對方爲敵，急流勇退，進入滿是年輕人的清文閣，做了幾年侍從顧問郎官，待烏王主動請辭外調，才重返朝堂，成爲人人豔羨的李首宰。
兩人的關係雖已降到冰點，但王泗衡在此期間卻成功撬走了對方的妹妹，即便已然成婚，坊間仍有閒人嚼舌根，說王柳二男受制於禮教不能有情人終成眷屬，所以才退而求其次娶了柳才女。
話語不算誅心，卻足夠噁心人，是那幫整日無所事事的大小姐編排出來自娛自樂的，甚至有人還出了話本畫冊，流傳甚廣。
這場景總有些似曾相識……