暮色初臨，傾輝隱盡。
沈家大宅，一片寧靜。
在無人的小徑上，喬曼柔緩步輕移，柳眉微蹙，心事重重。
“小姐，您究竟要忍氣吞聲到何時？”喬曼柔的丫鬟小萍，憤憤不平地道，“那位悅夫人，不就爲沈少爺生了個小公子，瞧她的囂張氣焰，哪把您放在眼裡。還有那些個沈夫人、沈小姐，平日裡對您百般討好，這會兒，悅夫人母憑子貴，她們就見風使舵，都跑去悅夫人那裡諂媚奉承。”
“世事如此，人心莫測。喬曼柔淡然一笑，但眉間的煩愁，依然未旋釋。
“小姐，您--，”世家名門中，最重子嗣，她家小姐與悅夫人同一日進府，卻至今，未懷上沈少爺的孩子，小萍欲言又止，勸道，“小姐，如今沈少爺對您言聽計從，您何不趁此良機，爲沈少爺生一個孩子。一旦小姐您生下孩子，以沈少爺對您的寵愛，那悅夫人，自然不敢再放肆，更何況，悅夫人的小公子雖好，但終不是小姐您親生，奴婢以爲，小姐與沈少爺的孩子，定比那位小公子俊美千倍，萬倍。”
喬曼柔面上一紅，這丫鬟，卻也看出了幾分端倪。全本小說吧當她懷抱嬰孩，觸碰那柔軟的小身子時，她的確閃過一絲念頭，要爲他生一個只屬於他們兩的孩子。只是這種事，強求不得。
“小姐，您發覺了嗎？”小萍見四下無人，悄聲道，“這小公子---，小公子--？”
“小公子如何？”喬曼柔停下腳步，面色生疑。
小萍神秘地道，“沈少爺面容俊雅，眸豔含魅，實乃舉世難尋的美男子，但悅夫人所生的小公子，雖眉目清秀，但遠不及沈少爺的萬分之一。奴婢懷疑，那小公子可能並非是沈少爺的親生子。”
“胡說八道，”喬曼柔斥道，“剛出生的孩子，能看出什麼，不是沈少爺的，還能是誰的。”
原來，連小萍都有所察覺。喬曼柔心中疑惑漸生，但一思及，世間剛出生的孩子，都相差無幾，或許，她愛屋及烏，以爲他風華絕代，他的孩子，必也是神仙玉骨。
“奴婢知錯，”小萍低頭。
“知錯就好，有些話，不可說，也說不得。”喬曼柔嘆道，“我們快走，沈姐姐昏迷不醒，我怕他動怒，累及無辜之人。”
若不提之前的流言蜚語，他的這位長姐，確實令人心傷，初爲人母，孩子便夭折。
“小姐，沈小姐的孩子，真是沈少爺所殺嗎？”聽府中的下人提及，今日，沈小姐似瘋了般，對沈少爺又撕又咬，姐弟兩反目成仇，可沈少爺卻在最後，莫名其妙地恢復了沈小姐的身份。
喬曼柔一臉靜默，不置可否。
或許，他爲了吳中沈家的聲譽，親手掐死了沈顏兒的孩子，只是，至此後，他們姐弟兩的情分，也隨着那孩子的離世，煙消雲散，再難回到最初。