49四十九怯顏
季玄嬰嘴角微扯，道：“劍子可以喚我玄嬰。”他的面容讓人一見之下便印象深刻，鼻樑高挺端凝，鼻翼略有些小巧，雙眉如濃墨輕描，臉型輪廓清美，但眼神卻是堅定自專的，表情也不是很鮮活，一看就覺得此人骨子裡是那種倔硬固執的性子。
師映川乾笑一下，哪裡會當真這樣親密地稱呼，他的視線掠過季玄嬰面前那簡單得近乎寒酸的食物，然後就不太自然地轉過臉，略覺訕訕，季玄嬰卻恍若不知地繼續進食，不緊不慢地用湯匙喝着清湯。
吃罷這一頓遲來的晚餐，師映川結了帳，離開了酒樓，季玄嬰也仍然跟在他身後，不快也不緩，片刻之後，兩人便回到了岸邊，各自駕着先前停放的小舟，再次上路。
一時夜幕低垂，明月如霜，令人心神迷醉，舟行十數裡之後，雙舟徜徉在水面上，兩岸青山俱被拋在身後，再次匯入江水，師映川與季玄嬰兩人都是真氣充盈，不斷地貫注在足下，駕馭着小舟，輕便無比，只見眼前江天空闊一色，月朗星稀，江邊的草叢裡偶爾還有水鳥飛起，此時時辰已經很晚，江上雲淡風清，師映川見前方不遠處地勢平坦，很適合靠岸，便調轉了方向而去，準備找一塊乾淨地方休息，養精蓄銳，季玄嬰見狀，自然也跟着。
兩條小舟緩緩停泊在水邊，此處四野無人，果然清淨乾爽，看着只覺得心曠神怡，且有幾株蒼鬱鬱的大樹，已經是春天了，樹上抽枝發芽，淺淺點綴着新綠，師映川走向一株最大的樹，選了一根橫出的結實枝杈，輕輕一縱便落在了上面，他剛剛坐定，眼前卻忽然白影一閃，原來是季玄嬰落在了旁邊一根粗枝上，兩人相距不過三尺有餘。
此時不遠處的江水上寂靜無聲，季玄嬰望了一眼倚枝閉目、不知道究竟是真的倦了還是以此避開他目光的師映川，一時間不由得微微蹙了一下眉頭，長長的睫毛半遮了明亮的雙眼，神情沉凝，似是在認真思考着什麼。
師映川正閉目沉下心神，暫時放鬆了身體休息，卻忽然聽到一把清朗的聲音響起，好似玉珠錯落有序地掉在冰碗內，讓人聽了說不出地熨帖舒服：“……劍子，你對我似乎有些排斥，我說的可對？”師映川冷靜了一下，然後臉上的表情就開始變得略微有些僵硬，他笑了笑，一面睜開眼睛，道：“季公子這話從何說起。”
他睜開眼，看到的就是那白衣墨發的年輕公子，季玄嬰目光溫涼，夜色使得他的臉上和身上都被抹出了濃淡不一的陰影，師映川迎着對方不溫不火、卻越來越顯得讓人心中不安的目光，一時間嗓子就不免有些下意識地乾澀，季玄嬰如絲般的長髮蜿蜒披在肩上，他的容貌氣度不會讓任何人失望，簡簡單單的白衣，頭髮也束得中規中矩，身上不見什麼飾品，五官並非師映川所見的男子中最好的，但已是世間第一等的水準，這也使得師映川雖然一想到自己曾經與這樣的美男子發生了最親密的關係，心中就覺得尷尬無措，卻也不至於噁心反胃。
“……我能感覺到你的抗拒，你既想避開我，又覺得有些愧疚尷尬。”季玄嬰說道，幾絲墨發柔軟地被夜風吹散開來，拂在他白皙的臉畔，頓時添出無限風致，他注目於師映川，神色平靜，也或許並沒有表面上那麼平靜，事實上究竟如何，也只有他自己知道：“那件事是個意外，你我都對此沒有責任，沒有誰對誰錯，不過我後來認真想過，然後就發現你其實就是很適合與我結爲伴侶的那個人，你我身份地位可以算是較爲匹配，而且也符合各自一方的利益，如果我要婚配，你就是非常合乎要求的對象。”
師映川聽了，嘴角微微抽搐了一下，他輕嘆道：“其實我覺得……季公子，這世上比我好的男人和女人還有很多，我們兩個人……”季玄嬰打斷他的話，一雙凝定清淨的眸子微微一顧，似乎就帶了點譏諷的微笑，道：“謙虛確實是應該的，但是劍子，如果過分謙虛的話，只怕往往就是虛僞了。”
季玄嬰說話時沒有刻意壓着聲音，然而這些並不是太客氣的話由他說出來，卻完全不會給人以不愉快的感覺，他如同星波一般的眸光很是落落大方地籠罩在師映川清秀的臉上，旋即又稍微流轉開去，並沒有肆無忌憚地無禮打量，師映川只覺得心裡又尷尬又無奈，但面對季玄嬰，他卻生不出什麼惱怒厭惡的情緒。
不遠處江水奔流，四下無人，季玄嬰動手輕撫着腰間的佩劍，就像在闡述着一件事不關己的事情一樣，徐徐說道：“……作爲萬劍山奉劍大司座弟子以及山海大獄二公子，我的伴侶若是想要讓師門和家族滿意，那麼對方必須具有相當的身份和地位，自身的資質能力也要上佳，基本上缺一不可，而這兩者兼具、完全合格的人，在這世上並不是很多，而你，恰恰就滿足這些條件。”
夜幕下，兩人相對而視，季玄嬰倚坐在樹杈上，看着師映川，雖然沒有直白地審視，目光卻始終與師映川整個人相連，沒有片刻稍離，師映川蹙眉而嘆，道：“但是季公子，你應該明白，兩個人之間並不是覺得各方面合適就可以結爲眷侶的……”季玄嬰的目光中忽然有了幾分淡淡無謂的顏色，道：“劍子覺得這很重要？其實對於你我這樣的人來說，感情並不是必須的。”他坐在樹上，眉心一點紅印鮮豔欲滴，聲音也多了一絲鄭重：“向來父母若是武道天賦非凡，那麼子女資質優秀的可能就會很高，以你我的資質，自然會有十分優異的子嗣。”
季玄嬰說到這裡，神色平靜地反問道：“我無論從哪裡來說，都算得上是難得的伴侶人選，況且我與常人畢竟有異，與我成婚，也並不影響你我的血脈延續，劍子又有什麼不滿意的呢，若是說你我之間並無感情，這其實也很簡單，我自認不是很懂人心意的人，但也可以保證日後一心待你，天長日久，總會生出情意，想要琴瑟相諧並不困難。”
此時星月當空，涼風瑟瑟，師映川忽然笑了起來，手中無意識地把玩着劍穗，卷在手指上，然後又鬆開，這才輕吐了一口氣，說道：“好罷，坦白地說，我不得不承認季公子你的話是非常有道理的，但是在有些事情上，我其實是相當固執的……”
“你不必拒絕得這麼早。”季玄嬰的眼睛如落星子，而深蘊於五官之中的出衆韻致，又讓他多了一絲的從容：“劍子如今年輕尚輕，並不急於探討這件事，我的意思並不是要現在就落實此事，況且劍子也決非可以受脅迫之人，因此我只是表明一個態度--在日後的很長一段時間內，我會盡力讓劍子對我生出好感，如此而已。”
季玄嬰說罷，卻是合起了雙目，抱劍於懷，自顧自地休息，師映川見狀，呆了一呆，然後就不知道自己究竟應該苦笑還是應該鬱悶，這季玄嬰的性情並不討厭，反而還讓他有些欣賞之處，只不過如今兩人卻陰錯陽差之下有了糾纏，這就讓人苦惱了……想到這裡，師映川心下煩亂，他擡頭定定看了閉目歇息的季玄嬰片刻，然後也同樣閉上了雙眼，不知道爲什麼，師映川總是隱隱有一種直覺，似乎季玄嬰之所以有這些舉動的根本原因，並不像他自己表面上顯露出來的那樣簡單。
一夜無話，天亮後二人駕舟繼續而行，在將近中午時分終於來到了召開萬珍大會的江夏，此處十分富庶，如今乃是一年之中生機最蓬勃的春天，到處都是遊人，路上車水馬龍，繁華無比，水面上更是畫舫遊船往來，滿是紙醉金迷的紅塵氣息。
江水澄澈，兩葉扁舟在水上行駛，劃開淡淡的水痕，師映川這一路與季玄嬰倒是有了幾分默契，兩人雙行水上，路途枯燥，不免就要交談起來，此時師映川眼望岸上一片繁華的景象，說道：“這萬珍大會此次展現的物品俱是難得一見的寶貝，季公子可有興趣麼？”
季玄嬰長身玉立，站在舟上，聞言看了少年一眼，忽然道：“這次天涯海閣拿出來的物品確實不凡，不過我向來對這些東西沒有多少興趣，但其中有一件寶物想必劍子定然是勢在必得的，而劍子這次來到江夏，應該也是爲了此物而來。”
師映川眼波微動，卻終究沒有表示什麼，只撫摩着手上一支淡黃竹簫，季玄嬰似乎並不在意他的態度，只平靜說道：“當年畫壇一代宗師、畫聖花間問曾經爲天下第一美人燕亂雲繪製了一幅畫像《怯顏圖》，據說此畫既成，花間問足足沉睡三天三夜，可見心力耗費之大，也就是在這幅畫完成以後，花間問從此不再畫美人圖，後來此畫交與燕亂雲，燕亂雲喜愛非常，自此秘不示人，不過後來隨着燕亂雲身亡，這幅畫也就遺失了，數年之前聽說此畫被多羅皇室收藏，周朝皇帝曾提出以西南三座城池換取，多羅皇帝不應，去年多羅國滅，還有人專門去國庫搜索此畫，可惜未見蹤影，倒不知如今怎的流落到了天涯海閣之手。”
季玄嬰說到這裡，緩緩側過身來，正望見師映川一雙幽深清亮的眼睛，他乃是沈太滄之徒，當年沈太滄親身經歷過那個風雪之夜，見到連江樓爲燕亂雲而來，後來連江樓收下師映川爲徒，使其成爲斷法宗劍子，沈太滄再聯繫到師映川的年紀，哪裡會猜不到這就是當年燕亂雲所生下的那個嬰兒？季玄嬰是他愛徒，先前又與師映川有了夫妻之實，沈太滄自然就將此事告訴了徒弟。
師映川當然也清楚這一點，因此聽了這一番話，也毫不意外，只是輕輕點頭，道：“……季公子說得沒錯，我這次就是爲了那《怯顏圖》而來。”他乃是燕亂雲所生，雖然母子二人相處的時間極短，談不上有什麼深厚的感情，但畢竟那是他的生母，心中總有些不同滋味，以師映川如今的身份地位，又怎會坐視生母極重要之物落入他人之手，因此便來到江夏，準備取得那幅《怯顏圖》。
小舟靠岸後，兩人便棄舟登岸，街上大道十分寬闊，道路兩側店鋪雲集，不但有鮮衣怒馬的貴人往來，就連路上的普通百姓也是衣着乾淨大方，雖然不敢說個個都穿金戴銀，但明顯生活比許多地方的平民要好上不少，可見此處富庶。
就在師映川與季玄嬰棄舟上岸之際，大道上的一輛馬車中，有人低低一聲輕嘆，手裡摩挲着一尊溫潤玉像，那是個雕刻得活靈活現的男孩，嘴角帶笑，眼神清澈，腰間懸着一把劍，那隻手輕輕撫摩着玉像的臉龐，只聽一個男子聲音悠悠道：“……映川啊映川，此次想必你定會來到江夏，你我兩年不見，不知你是否已經忘了我的模樣？”