這廂貴妃與莊妃在密謀着柔貴姬被換藥一事。另一廂，正主兒也正在宣德宮中與宋彌爾稟告着一干事情。
“說吧，你在大殿上含糊其辭，又暗示本宮私下召你前來，如今，你有什麼要說的？”
宋彌爾已換了一攏鵝黃色的常服，搭了件墨藍色對襟暗花流雲紋綾長衫在外頭壓色，頭髮披散了下來，只在額前綴了纏絲花珀華勝，頭上還有個藍碧璽綴五色寶石福蝶花卉鈿，懶懶散散地靠在美人榻上，半闔着眼，雖說看都沒看文清婉，但嘴角卻又是翹起，旋出了一個淺淺的梨渦，讓人看了就心生歡喜。
柔貴姬文清婉甫一進門便不着痕跡細細打量了宋彌爾一眼，首先看到的便是宋彌爾漸漸長開已有美人華光的面龐，心頭不知爲何一緊，又忙着底下頭去，緩步走到了宋彌爾的跟前，在她下方見了禮，待宋彌爾命人端了圈椅，才又執了謝禮坐了。
文清婉聽了宋彌爾的問話，又略略擡起頭餘光睇了睇宋彌爾的衣着，心下就是一鬆，且發現自己的黑檀木圈椅上還細細鋪了一層白狐的皮子，方纔心頭那莫名其妙的緊張和慌亂便頓時消散了，她見宋彌爾坐得閒散，便也微微動了動身子，在圈椅上找了個舒服的姿勢靠了，還未說話，已經堆上了十二分的笑意。
可她卻沒有忙着接宋彌爾的話，而是神色恭敬感激地看着宋彌爾，眼中淚光盈盈，“清婉多謝皇后娘娘體恤。”說罷，用手輕輕地摩挲了手掌下的白狐皮子一下。動作雖小，但宋彌爾一眼便捕捉到了，只見她不在意地擺擺手抿脣笑道，“你身子嬌弱，理當好好照顧。本宮已命織造司加工趕製貂絨的大氅，襖子和襖裙，待晚秋十分，便能呈於你，到時候今年的冬天，你也不必如同家裡一樣，日日拘在屋中，無法在寒風中走動了。”
柔貴姬聽了這話，本是七分假三分真的淚意，頓時又多了兩分真心，她蒼白的臉頰上微微浮現了一抹紅暈，似是激動地不知如何開口般囁嚅道：“皇后娘娘待妾身這般，妾身真不知何當以報······”
宋彌爾心中一哂，口中卻是柔聲安慰道：“你養好身子，便是對本宮與陛下的報答了。”
此話一出，柔貴姬的耳根都紅了，頗有些不好意思的神色，不過，這神色不過也才持續了短短一瞬，柔貴姬又浮現出了點點淚意，“承蒙陛下與娘娘愛護，清婉這副病軀，實是叫人害得不淺。”
宋彌爾一聽正題來了，不由得精神一振，略略擡了擡身子，“那揚兮究竟是怎麼一回事？”
柔貴姬拿了素絹沾了沾眼角的淚，才細細將話道來。
原來，柔貴姬這回發現的，是揚兮換藥一事。
那一次柔貴姬“中毒”一案，牽扯出了換藥方的羅茜，照柔貴姬所言，那時候她剛剛轉醒，便有一直守在身邊的揚兮告訴了自己事情的經過，一聽自己是中了毒，柔貴姬立時三魂七魄都似飛散了一般，又聽到揚兮話鋒一轉，說到薛太醫孟太醫等人又一致商討，都認爲自己是因爲藥性相沖的關係，顯示出了中毒的症狀，好在他們立刻找出了被相互調換的藥方，又開了溫補的藥爲柔貴姬調理。柔貴姬又說，她醒來之後，被揚兮這般一嚇，便忘了細細問她來龍去脈，只擔心着自己中毒的事情，正在這時，陛下遣了孟太醫來爲自己診脈，孟太醫說，那毒性本是藥性相沖導致，自己身體弱，因此才受不住，但若用藥調理，本不會有什麼大礙，自己這纔將一顆心放下來。也是在那段時間，揚兮句句話都離不開藥方被換的事情，自己也是被嚇昏了頭，揚兮說什麼，自己就信了什麼，也沒有深究，等到審案時牽扯出了羅茜，自己也是一時接受不了，覺得所信非人，卻並沒有想到旁的細枝末節。
直到前些日子，幾位姐妹到自己宮裡拜訪，自己退了侍從，領着她們在後園子裡逛，卻無意中發現揚兮正在竹林後頭燒着什麼東西。自己當時便覺得不對勁，又怕是揚兮的私密事情，叫身邊一衆姐妹們知曉了不好。於是後頭的幾天，自己都叫了如兮暗暗監視揚兮，倒真發現了不對勁的地方！
“娘娘，那揚兮的廂房裡，偷偷藏了許多的紙錢，還有妾身幾張藥方的謄抄，可上頭有幾味藥明顯是改動了，”柔貴姬淚盈於睫，配着她蒼白精緻的面容，到真有幾分“病如西子瘦三分”的病嬌之態，“妾身長了個心眼，卻沒有去動那些藥方子，一邊在她耳邊反覆提起自己與羅茜的往事，又說妾身仍舊不相信羅茜會害了妾身。妾身看着每次拿羅茜換藥方一事試探揚兮時，她都有些慌亂，於是妾身便又叫如兮偷偷注意着她的一切舉動，果不其然沒過幾天，便見着那揚兮又偷偷在竹林的角落燒着紙錢，嘴裡唸唸有詞，念着的正是求羅茜原諒她，不要來找她！”
宋彌爾聽得眉頭一揚，“聽你的意思，倒是陛下和貴妃錯怪了那羅茜，這事只和揚兮有關？”
柔貴姬一怔，忙白着臉解釋，“是妾用語不當，羅茜人贓並獲，又有陛下的聖明裁斷，並無什麼不當之處，妾是覺得，羅茜當時犯的是偷換藥方之罪，然妾在揚兮房中搜出的，是替換了方子中好幾味藥材的方子，許是說明，那羅茜換藥方在前，讓妾錯亂了湯藥的時日，紊亂了妾的內理，而那揚兮換藥在後，又在妾本就錯亂的藥方中偷換了幾味藥材，才讓妾當時的症狀來得過猛，以至於太醫們都認爲是妾身體太虛藥性太沖導致的中的藥毒。”
“你是說，原本換藥方，你也不會立時吐血暈倒，而正是揚兮又在換藥方的基礎上換了許是讓你內理更加虛弱的藥材，纔會導致你暈厥？這是你自己推斷還是說揚兮將實情全告之於你？那揚兮爲何又要換了你的藥材？”
不知是不是天氣有些悶，柔貴姬的額前已密密的出了好些汗珠，她卻不敢去拭，底下還坐着白狐皮呢，只敢作勢去拿手邊的茶盞，微微離了離那白狐皮，抿了口茶才掩了自己的乾笑，“卻是妾身獨自推斷出來的，也不知那揚兮爲何要換了妾身的藥材，又不知是否真是按着妾身在她屋子裡找着的藥方上頭換的，妾身惶恐，又怕冤枉了好人，卻又擔心再着了別人的道，因着才遠了揚兮，只叫她在耳房裡繡着衣裳，不與人多的接觸，又急急地來尋娘娘您了。”
說到這裡，柔貴姬又緩緩地拜了下去，聲音中滿是哽咽，“求娘娘爲清婉主持公道吧！清婉自幼多病，家道中落，多是命舛，進宮以後常得娘娘關心愛護，心中惶恐，唯怕身子不適不能常侍娘娘左右，娘娘仁愛，清婉自個兒不要緊，就是擔憂娘娘身邊沒有貼心的人兒！”說罷，又深深地朝宋彌爾一擺，起身的時候，銀絲窄袖上已浸溼了大團大團的水漬，顯然是哭得狠了。
宋彌爾注視着文清婉衣袖上的水漬，半晌沒有說話。
在文清婉看來，便是皇后娘娘的表情高深莫測，多半是嫌自己表的決心不夠誠懇，心頭便有些惴惴，又怕多說些話又畫蛇添足，反而犯了皇后的忌諱，於是只有顫着身子跪在地毯上，又不敢擡頭去望，剛剛纔滲出的汗珠被這樣一驚，過堂的風一吹，倒是全變成了透心的涼。
而宋彌爾呢，心頭想的卻是，本想着自己說了那話，就做個意味深長的表情，再微微笑一笑，便能唬一唬這“病中多思”的嬌人兒，卻不想這嬌人兒還不等自己表情，便忙着表了依附之態，看來自己雖是禁足，但前頭有沈湛掠陣，後頭有自己晨省時故作的那些姿態，倒是唬着了好些人，連這素有些清雅的柔貴姬，也急忙忙地表着忠心，不過，這看着清雅的人沾染了凡塵的俗氣，面目便就模糊了。宋彌爾心頭便有些惋惜，不過一瞬又丟開了：橫豎都是沈湛的人，自己替他可惜個什麼勁呀。
但不論她是被自己唬着了，還是爲了懲治那宮女揚兮、進而借自己的手保護了她，總歸自己現在麾下也有了人，總歸是有些進步，不會再被母后和淑節姨母提着耳朵唸叨了。
想到這裡，宋彌爾又有些得意洋洋，正要翹了腳哼個小曲兒，卻發現環境不對，連忙又收了下顎，板着臉歇了一陣，才又假裝驚覺，“快起來！本宮不說話，你就要一直跪着嗎？你身子素來就弱，再不顧惜自己的身子，本宮如何向陛下交待！”說着便下了榻，虛扶了扶文清婉，待她又坐了回去，才靠回美人榻上，語氣越發的溫和，“陛下常與本宮誇讚清婉的聰慧，想來從蛛絲馬跡推斷出換藥一事的來龍去脈，對清婉來說，不過是小事一樁。這是小事，但宮裡邊有人意圖加害宮妃便是大事了！目下最要緊的，是找出揚兮換藥的目的，此事幹系甚大，本宮會交給慎刑司好好審問！”
宋彌爾表了態，柔貴姬也就暗暗長舒了一口氣，又向宋彌爾假意那慎刑司用刑重，畢竟揚兮與自己主僕一場，不想她受太多的苦，得了宋彌爾的保證，柔貴姬愈發的恭敬感激，又見天色不早，便告辭離去。
柔貴姬一走，清和並着初空便從旁邊的廂房裡鑽了出來，清和利索着收拾着茶碗，初空跟着打開茶蓋對着宋彌爾笑了笑：“主子您瞧，奴婢看着那柔貴姬用了茶，卻沒想到她就只是做了做樣子，連脣都沒有沾溼！奴婢特意在盞邊上都留了不傷人的銀粉，您瞧，這些銀粉都還在呢，整整一圈，可憐她在咱們宮裡幹坐了一下午，就她那虛弱的身子，回去之後不得好好歇上一歇呢！”
宋彌爾笑着恨了初空一眼，“就你頑皮！你就不怕她太過謹慎了發現這茶盞上的銀粉，反而懷疑本宮給她下毒？”
“那不正好看她是真歸順還是假依附了嘛！”初空被宋彌爾一恨一瞪，卻也不怕，笑嘻嘻地去挨着宋彌爾的美人榻邊跪了，望着她道：“主子，您說，這柔貴姬這時候道出她揚兮換藥的事，可是拿揚兮做了投誠石？”
宋彌爾面色一沉，冷笑道，“管她投誠也好，利用也罷，從哪兒跌倒就從哪兒爬起來，換藥一事是本宮經的第一遭，也是柳疏星逞的第一勢，本宮要想立威，就得再從這事兒入手！”
······
出了宣德宮的大門，文清婉帶着老實木訥的如兮繞了遠路回宮，半路中，文清婉想去摘那道旁的錦葵，卻將如兮喊成了揚兮，話一出口，眼圈便紅了，一旁小心翼翼伺候自己的如兮連忙矮了身子又是焦急又是安慰，如兮又不會說話，過了好半天，才哄得文清婉平復了心境，“主子，”那如兮斟酌了許久才又說道，“如兮蠢笨，比不得揚兮姐姐聰慧，但如兮認定了一個主子便舍了命也會將主子伺候好！主子，您不要傷心了，這裡風大，仔細身子！”
如兮勸了又勸，文清婉才止住了淚意，由如兮攙扶着，慢慢地走回自己的宮中。來往過路的宮人們紛紛避道，見着文清婉的樣子，多少都有些驚訝疑惑，又隱隱約約聽着是和柔貴姬自己身邊的一個叫揚兮的大宮女有關，心底都反了幾轉心思，迫不及待想去打探一番。文清婉將大半的重量都壓在了瘦小的如兮身上，如兮吃了力，卻仍是動作輕柔的扶着自己，文清婉見得滿意，暗暗點了點頭，心下卻是一嘆：揚兮啊揚兮，你千萬莫怪我心狠，誰叫是你知道了我暈厥是自己偷偷在藥裡頭加了東西呢。不過！便是你知道了這事，我也不會殺人滅口，怪就怪你真的背叛了我！說到底，你還得謝謝我，若不是我知曉那藥方上註明要換的藥材，都是些除了讓我虛一虛而並無他礙的，不然，你便是進了慎刑司，我也要叫那小皇后多多折磨你幾日再死！倘若你乖乖供出究竟是誰在背後唆使你犯了這壞事，我也會心軟一軟，叫人給你留一個全屍！揚兮，本宮只盼着你能夠爭氣······