老元帥默默注視着張公博，並無太多的憎恨與責備之意，只是問道：“你的計劃是什麼？”
“我受柳扶蘇上將特赫，官復原職，有了京畿防禦部隊。依墨玉軍師之計，我兵不血刃得到了您，有了中央戍衛軍。”張公博攤開手，下巴一昂，微笑道，“有了這兩樣東西，我就什麼都有了，現在長安是一座空城，等我兵至長安掌控更多的將軍，我就有了半個帝國，只要前線的冷鳶一死，我的面前就再無障礙。”
“你想害死冷鳶，然後向聯邦投降？”
“只要我能活下去。”
“即使整個帝國淪爲聯邦的奴隸，一輩子擡不起頭，也沒有關係？”
“只要我能活下去。”
一時間，老元帥有了一種悵然若失的感覺，是啊，活下去，在這個崩壞的時代，上到王侯將相，下到市井庶民，哪個人不想活下去？身居高位，手握大權就可以輕鬆活下去了嗎？不，只不過是換了一個爲活下去而掙扎的身份，換了一個掙扎的地方，換了一個掙扎的方法罷了。
活下去，這是一個再基本不過的需求，卻也是這個時代所有人拼了命要追逐的夢想。
事已至此，老元帥也不想責備或辱罵張公博，那毫無意義，也改變不了什麼，只是他從未想到，這場戰爭會以這麼一個方式收尾，經歷了崩壞元年與崩壞3年雙重打擊的帝國，在12年的重建後會毀於一旦，所有人的努力就這麼白費了，所有人都白死了。
僅僅幾分鐘，老元帥像是蒼老了數十歲，仰面惆悵地說：“將宗有愧於鸞，我有愧於鳶，整個帝國都有愧於她們一家。”
張公博對老元帥敬重地行了一個軍禮，柔聲說：“元帥請好生歇息，在下受元帥提拔，此恩不敢相忘，我向您保證，您會活下來的。”
...
大元帥遭張公博劫持，親征部隊受挾，與京畿防禦部隊共同趕往長安的消息很快就傳遍了前線。
所有將軍，所有軍官，所有士兵都沒想到，千呼萬盼的支援不僅沒有到來，反倒是後方起火，他們在前線捨命血戰，最後回過頭，發現身後空無一人，所有支撐他們前進的支柱與理由都消失了。
國將不在，爲何而戰？
帝國軍前線指揮部，冷鳶坐在桌前，桌上的文件已經散亂成片，到處都是抽剩下的雪茄頭，菸灰，還有一些火星帶着餘溫，緩緩灼燒着那些重要文件，但冷鳶似乎都沒有看見，只是一根接一根地抽着雪茄，整個帳中煙霧繚繞。
不多時，一名將軍大步走了進來，挺直腰板，對冷鳶敬了一個軍禮，沉聲說：“荒野遠征軍第11軍軍長向先鋒大將軍報告，我部已脫離前線，即將馳援長安，剿滅逆匪，奪回元帥。”
冷鳶修長的手指彈掉了雪茄的菸灰，那雙暗紫色眼瞳滿是血絲，她默默地盯着這名將軍，說：“我未下令撤離，將軍爲何撤兵？”
這名將軍依舊保持着敬禮的姿勢，沉聲說：“元帥乃國之根本，不可有失，此舉爲了大義。”
“爲了大義。”冷鳶短促地一笑，幽幽地說，“好一個爲了大義。”
“上將軍，保重。”將軍手一放，大步走出了軍帳。
很快，第二名將軍跑了進來，他的身上沾滿塵埃，舉手投足間都散發着硝煙味，整個人兩眼通紅，面色枯黃，應該是在前線經歷了連日鏖戰，進來以後直接大聲說：“荒野遠征軍第3軍6師師長向先鋒大將軍報告，我部已脫離前線，欲回長安剿匪，請將軍保重！”
言畢，一聲招呼也不打，直接退出軍帳。
第三名將軍跑了進來，不，不是將軍，而是參謀長，他們這支部隊的軍長已經在鏖戰中光榮殉國，參謀長作爲代理軍事首長接過了指揮權，這是一個戴着眼鏡的白面書生，聲音沒那麼大，軟綿綿的，但還是沉聲說道：“荒野遠征軍第5軍參謀長兼代理軍長向先鋒大將軍報告，元帥有難，我部即將回援，請將軍保重。”
一名又一名指揮官跑了進來，有的是本職將軍，有的是上級陣亡接替了指揮權，他們紛紛向冷鳶辭別，帶着本部兵馬往長安趕去。
爲何回援？原因很簡單，帝國已經輸了，雖然戰爭還在繼續，但這場戰爭已經輸了，沒有援軍，後方叛亂，帝國在前線潰敗只是時間問題，甚至已經變成了事實。
既然失敗已經註定，爲何還要浴血拼殺？爲了帝國？你的身後空無一人，帝國在哪？就算你還看得到帝國，那又是誰的帝國？你的帝國？大元帥的帝國？還是張公博的帝國？
殉國殉國，好歹要有一個國給人殉吧？
除此之外，將軍們一致回援長安，還有一個原因，那就是爭奪元帥。
前線作戰的主力部隊是鷹旗軍和荒野遠征軍，暫且撇開鷹旗軍不談，光說荒野遠征軍，這支軍隊在帝國軍中的地位是最低的，其將軍地位亦是如此。
這次張公博反叛，若有將軍能夠征討成功，奪回元帥，既可獲無上戰功，名留青史，也相當於把元帥握在了自己手中，一掃烏合。
有了元帥這張牌，你可以忠君愛國，將元帥歸於原位，自己功成名就。也可以挾之以令帝國，將元帥捏作傀儡，自己手握大權。
這一刻，對於許多將軍來說，和聯邦的戰爭已經不重要了，輸是定局，如何在輸了以後活下去纔是關鍵，這裡的活下去可不僅僅是指肉體上的活着。
越來越多的將軍前來辭別，理由無一例外都是爲了大義，他們光明偉岸，卻又各懷鬼胎，所有人不約而同地劍指長安，指向帝國的權力中心。
僅僅一天不到，除了冷鳶本部鷹旗軍，以及一小部分視死如歸的荒野遠征軍，其它軍隊都已經撤離了，整個過程冷鳶什麼都沒說，沒有嚴厲指責，也沒有槍殺軍官立威，只是看着他們，默默地看着。
當最後一名將軍前來辭別，冷鳶問了他一句：“權力真的這麼迷人？”
這名將軍沉默了許久，最後對冷鳶敬了一個禮，留下一句話：“權力是個火爐，我等皆爲薪柴。”