尼奧對阿里馬納來說並不是親兄弟,他們十年前被奧特里大公捕獲,丟入角鬥場,訓練成爲了角鬥士。
兩人之間的故事很簡單,也很純粹,無非是一開始拳腳相向,到後來相知相識,患難與共。
但是這一句簡單描述的背後又埋葬着多少血與沙,流了多少汗與淚,豈是寥寥數語能夠道清。
“角鬥士的宿命就是戰死沙場,這是你們的榮耀與歸屬。”這句話,自從阿里馬納成爲角鬥士,大公府的訓練師就在對他們重複,每天要重複無數次,已經刻在了骨頭上,印在了腦海裡,深刻到所有黑奴包括阿里馬納都對此完全認同。
如果尼奧是死在與另一名角鬥士的戰鬥中,阿里馬納不會感到悲傷,甚至爲會尼奧自豪,因爲尼奧證明了自己的榮耀,有了一個安息的歸屬。
阿里馬納是一個合格的角鬥士,也是一個見慣生與死的角鬥士,只有這樣的人才能成爲冠軍。
然而,當尼奧死在自己手上,被他的“兄弟”親手殺死,阿里馬納第一次感覺到生命流逝是一件多麼可怕的事。
角鬥士死後的榮耀是什麼?大公的興奮與歡呼?兄弟的死只換來一句“就是這樣,我的冠軍!”
然後呢,還有什麼?
什麼都沒有,一次歡呼過後等待冠軍的是下一次歡呼,下下次歡呼,每一次歡呼都意味着他要奪走一條性命,要一直一直地戰鬥下去,直到自己有一天筋疲力竭,變成被歡呼的對象。
但對這一切,阿里馬納有選擇嗎?沒有,在大公面前,不管他取得了多少次勝利,哪怕是冠軍,哪怕是角鬥場之神,他也永遠是個奴隸。
對阿里馬納來說,他的生活沒什麼特殊的目標,只是活下去,活得久一點,因爲他知道,只有自己不斷勝利,才能讓自己的妻子阿莎也活得久一點,這就是他生活的全部目標,僅此而已。
但這能成爲他殺死自己兄弟的理由嗎?能成爲開脫自己的藉慰嗎?阿里馬納不知道,真的不知道...
“想擺脫這一切嗎?”就在阿里馬納壓抑自己的哭聲,暗暗啜泣時,毫無徵兆地,旁邊響起了一個神秘的聲音。
這是單人囚房,阿里馬納很確定自己回來前把門都關好了,就算有人進來應該也會有開鎖的響聲,可這個聲音出現得毫無徵兆,嚇得他渾身一顫,語無倫次地說:“哦天吶...”
黑暗的陰影中,鬼魅的血瞳猶如鑲嵌利刃的寶石,若隱若現,散發着妖異的光,在猩紅高跟鞋與地面的觸響下,高貴的吸血鬼女王自黑影走出,來到了阿里馬納面前,重複了那句話:“想擺脫這一切嗎?”
阿里馬納還沒從震驚中走出,慌張地說:“天吶,女人,你不該來這裡,被大公衛隊發現的話,你會被剝皮抽筋。”
瑟西婭環抱着手臂,修長的手指在自己沒有血色的皮膚上跳動着,打趣道:“會嗎?我可不是黑皮膚,不會因爲走錯地方就被人剝皮抽筋。”
這句話讓阿里馬納沉默了半晌,他擡起頭,情緒上稍微平靜了一些,低沉地問道:“你是誰?從哪裡進來的?”
“這都不是你該問的問題。”瑟西婭的下巴微微昂起,一雙血瞳直視着阿里馬納的眼睛,用充滿磁性的聲音說,“我來給你一個擺脫現狀的機會。”
阿里馬納搖着頭,手指着囚房的門說:“我很好,謝謝,請離開,不然我會呼喚大公衛隊,或者親自動手。”
眨眼之間,瑟西婭修長的嬌軀剎那瓦解,變成了一片猩紅的血霧,在空中扭曲纏繞,最後飄到阿里馬納身後重組成了人形。
“哦天吶...魔鬼,你是魔鬼...”封閉生活的人往往迷信,阿里馬納也不例外,一看到這種超越常理的力量,他頓時縮成一團,緊閉雙眼開始背誦聖經。
瑟西婭站在阿里馬納身後,淡淡地說:“告訴我,你爲什麼心甘情願爲奧特里大公戰鬥。”
阿里馬納依舊閉着眼,不停在胸口划着十字,顫聲說:“爲了我的妻子,阿莎。”
“睜開眼,看看你的阿莎。”
一聽到妻子的名字,阿里馬納下意識睜開了眼,不過入目的卻是瑟西婭的那雙血瞳,當他直視血瞳深處,只感覺猩紅的顏色就像滴在紙上的墨汁,在自己的視線裡飛速擴散,佔據了每一個角落,緊接着扭曲纏繞,形成了一副鮮活的畫面。
在吸血鬼血瞳的幻術中,阿里馬納看到了一個場景,阿莎和其它幾個黑人女奴一起被關在獸欄裡,幾隻發情期的公狗正趴在她們身上行骯髒之事。
“不!滾出我的眼睛!不!!!”阿里馬納彷彿被引爆的炸藥桶,不停揉着自己的眼睛,試圖把幻覺驅逐出去,然而哪怕他閉上眼睛,血族的幻術依舊侵蝕着視網膜,讓他不停地看着那副畫面。
“不!!!!”阿里馬納吼到一半,突然感覺所有聲音都消失了,安靜得有些可怕。
阿里馬納再睜開眼,幻術已經消失,他捂着自己的喉嚨,嘴巴驚愕地張張合合,他可以感覺到自己的聲帶在震動,卻發不出任何聲音,周圍一片死寂。
在血族的“靜默領域”中,只有瑟西婭的聲音響起:“剛纔那副畫面不是幻覺,是我看到的一幕,我把它轉達給了你。現在,不要大吼大叫,你可以說話了。”
就像全知全能的上帝說了那句“要有光”,世界就有了光。
現在,瑟西婭說“你可以說話了”以後,阿里馬納的聲音又回來了,他眼神呆滯地看着瑟西婭,顫聲說:“你是神嗎...”
瑟西婭的臉上露出了詭異的微笑,幽幽地說:“我是它的敵人。”
“這不可能...”阿里馬納回過神,用力地把頭頂在牆上,痛苦地獰着臉,嘶聲說,“不可能...我是冠軍,我的妻子不該是這樣的待遇。”
“看着我的眼睛。”也許是被之前的各種力量震撼了,這一次,阿里馬納老老實實轉過身,看向了瑟西婭的血瞳。
緊接着,另一幅畫面出現了。